作者：蜀国十三弦
她也不记得咬在哪里了，总之试了不少地方……这得咬成啥样子，她才会牙疼啊！
救命……
怎会如此！
阿朝恨不得将自己一头闷死在被褥里。
崖香已经进来了，连唤了两声“姑娘”，阿朝才不情不愿地将脑袋从薄被里探出来，满脸羞赧地看向来人，“昨夜我……”
崖香拿手背碰了碰她额头，终于不再如昨夜那般滚烫，皱起的眉心也慢慢放松下来，吁了口气道：“姑娘还记得昨日制的香么？”
阿朝隐约知道自己的身子是在燃了那香之后出的问题，“那合香都是我在库房找的。”
崖香也有些难为情道：“赤骨花与丁香不能混用，否则……就类似于房中助兴的香，好在姑娘昨日燃得不多，否则……若无男子阴阳相合，也是不成的。”
阿朝满脸通红：“那哥哥就进来了？”
崖香无奈地叹了口气：“您昨夜一直喊着难受，要大人陪在身边，大人担心您的身子，陪了您整整一夜，待到今早卯时前才离开。”
阿朝再次震惊，下意识蜷起了腿，好像……不太疼，除了下腹那片红痕，身体上难受的地方大多停留在皮肤表面，比如肩膀、锁骨和小月牙的位置，一碰就疼，还有……梅花尖尖，衣袖拂过时也有些不对劲。
其他，倒也还好。
但……哥哥有没有难受的地方，阿朝就不知道了。
阿朝琢磨着问道：“他今早离开时，看上去……情绪可还稳定？”?SG
崖香不太好说，寅时过半，天还未大亮，黎明的风微冷，她在廊下只看到男人沉炽的面色，那双漆黑的眼瞳深处隐隐有暗流涌动，相比往日，的确多了几分散不开的欲。
她一直守在廊下，能听到里头一两分的动静，知道姑娘昨夜是如何胡闹，好在大人也一直纵容，可那种情境下，再克己自制之人也受不住这般折磨，大人的面色又能好到哪里呢？
崖香露出一个“谁也帮不了您”的表情，“您还是等大人回府，亲自同大人解释一番为好。”
“……”
阿朝简直欲哭无泪。
第57章 ◇
◎齿痕◎
文渊阁。
几位官员聚在一起商议今夏以来湖广两地的旱灾, 但户部与一位监察御史间出了些龃龉，意见不合，各有各的道理, 却又不敢扬声议论——
今日首辅大人的面色属实不大好。
算不上阴戾深浓, 毕竟以往出了那等贪墨大案时，谢阁老深眉如薄刃, 眼底带着狠戾的杀意, 仿佛一抬眼就是手起刀落, 那时候座下个个战战兢兢，连大气都不敢喘。今日却是眉心紧蹙，眸中布满淡淡红血丝，整个人看上去有种异于往常的躁郁和疲惫。
座下都是有家室的官员，也不乏几位时常出入烟花巷陌的, 见此情状免不得浮想联翩，或许这个比喻不恰当，但谢阁老看上去的确像连番夜御数女之后力不从心的疲乏。
当然也只是像, 谁都知道谢阁老不近女色。
就说上回松鹤楼的那柔娈姑娘，被谢阁老那么一吓，当晚就抱病在床, 连着大半月没有出来接客。
座下仍旧小声议论不休, 上首倏忽“啪”一声响，谢昶手中的茶盏落下案面，方才还争得面红耳赤的两人当即噤了声，殿内立时沉寂下来。
谢昶缓慢抬眼，指节叩在桌案, 深邃的眉宇间尚有挥散不去的郁色, “户部立刻调配物资前往湖广赈灾, 让地方监察御史号召当地富商捐银施粥，愿意施药的医馆药铺，朝廷一律嘉奖，严查克扣、冒领赈济物资者，一经发现严惩不贷，可有异议？”
声线低沉，却足够让每一个人听清，他一开口，众人立刻有了主心骨，当即俯身领命。
谢昶再道：“至于湖广今夏的赋税徭役，我会奏请陛下适度减免，至于灾后重建工作，传令当地官府效仿去年河南招徕流民督耕劝垦的办法，避免-流民为盗生乱，尽快恢复生产。”
众人颔首应下，心中皆大为叹服。
这若是旁人神色消沉地往这一坐，脑海中哪还有国家大事，独独谢阁老，哪怕眸中隐约几分沉郁颓然之色，一张口却能将一团乱麻的差事顷刻安排妥当。
朝堂上这个年纪的年轻人，想问题要么是走一步看一步，要么是只会纸上谈兵，策论写得极其漂亮，等到实施时便手忙脚乱、瞻前顾后，可这位谢阁老年纪轻轻智谋深远，手腕铁血，当机立断，连一些在朝多年的老臣都自叹不如。
出了衙署，谢昶打算去一趟尚书房，户部侍郎恰好与之同行，无意间瞥见谢阁老脖颈下一处微红的、类似咬痕的印记，不由得多瞧了两眼。
在六部一众老臣之中，户部侍郎而立出头，已是少有的年轻俊朗，更是京中风月场所的常客，因此一见他那脖下隐约的红痕，当即猜到几分。
都是年轻人，下了值也不比旁人那般保持距离感，户部侍郎上前一笑，指了指谢昶的衣襟：“首辅大人今日瞧着有些疲乏，难不成是昨夜幽会佳人了？”
谢昶垂眸瞧见衣襟下的红痕，面色倒不似素日那般生人勿进，唇角竟是微不可察地一动，“家里的小奶猫胡闹，挠起人来下手不轻。”
户部侍郎好奇：“谢阁老养猫？”
谢昶抿唇不语。
户部侍郎意味深长地一笑，怕不是哪个黏人的通房丫鬟吧！
不过首辅大人不愿明说，他也不敢刨根问底，乐呵呵地一笑：“能把谢阁老折腾到这个份上，这小奶猫也忒不懂事，猫同人一样，得教她听话，不能宠得太过……”
谢昶冷冷瞥过去，打断道：“户部侍郎若是太闲，不若这湖广赈灾一事就交由侍郎前往？”
见他已有不耐之色，户部侍郎一拍脑袋：“您瞧我这记性，现审处还有桩田房争讼的案子没结，下官还得去趟刑部，这就告辞了！”
人一走，耳根子清净不少，谢昶垂眼掠过那处咬痕，心道这怕是他全身上下最浅的一道印子了，这红痕往下……惨不忍睹。
好在昨日摁着她脑袋，没让人在脖颈上胡来，否则官袍也遮不住他这一身春光，叫人瞧见，他这辈子的名节和威严通通扫地。
入了尚书房，照例将先前的策论发放下去。
他的课向来无废话，也从不闲聊，往往直奔主题，开门见山，与往日没什么不同，可就连太子也发现了，今日殿内氛围有种说不出的压抑，但离奇的是，他拿着乙等的题卷，却并没有被批评。
谢阁老面上有种“懒得说，你自己明白就好”的神情，难道谢阁老已经对他彻底失望了？
太子战战兢兢，不敢抬头。
陆修文秋闱在即，这几个月更加刻苦，利用家世与职责之便，时常出入宫外谈论时事的书馆听讲，向一些学识过人的学者、官员与已致仕的老翰林请教，颇有些心得，也难得在谢阁老手下得了回甲等。
不过看讲桌前的男人，面色的确有些沉郁，嗓音沉而低哑，宛如深夜烛火下，墨锭掺了冷水在砚台上研磨的低低声响，举手投足间有种矜贵的倦靡。
至少在尚书房这几年，他从未见过谢阁老这样的状态，陆修文不由得多瞧了几眼。
夏日天热，谢昶一边讲学，一边漫不经心地理了理衣襟，那一枚小小的红痕就这么猝不及防撞进了陆修文的眼中。
陆修文原本以为自己看错了，仔细瞧了两眼，瞳孔几乎是微微一震。
绝非普通的蚊虫叮咬，那枚红痕上甚至有浅浅的齿印。
这些年，陆修文可从未听过他身边有什么女人，秦楼楚馆这样的地方更是从无涉足，隐隐有个念头在心底生根发芽，难不成是……
陆修文再次抬眼，猛然与那双笑意浅淡的漆眸对上，男人与他对视一眼，随即松懒地垂眸，“陆小公爷此次的答卷，观点明确，分析透彻，值得嘉奖。”
太子闻言，案面下偷偷给他竖了个大拇指。
陆修文暗暗咬牙，死死攥紧指间的狼毫。
他分明知道自己在看他，恐怕连整理衣襟都是故意为之。
上回说那番话，是想宣告主权，告诉他不必痴心妄想，即便秋闱中举也拿不下他谢府的敲门砖。
这一回呢，故意想让他看见这道齿痕，彻底断了求娶的心思？
他与阿朝，难不成已经……
陆修文冷冷抬头望向上首，衣襟微微拢起，遮挡住方才那道旖旎，男人唇边笑意不减，面色云淡风轻，隐隐夹杂一两分声色消沉。
谢府。
阿朝恹恹地起床，胡乱用了两口羹汤便吃不下了，刚醒那会脑海中仍旧迷迷糊糊的，待冷静下来之后，她又回忆起许多不堪入目的细节，一闭上眼睛，昨夜种种一幕幕在脑海中放映。
她缠着哥哥又亲又抱，目所及处几乎都亲了个遍，还要哥哥也这么亲她。
不仅如此，她还将他喉结当成弹珠在指尖把玩，说要在他的锁骨养鱼，后来这条鱼变成了她的小舌头，在里面游啊游……
她想起自己在他身上胡乱啮咬，咬不出小月牙就换地方，直到发现了他的梅花尖尖和她的小月牙颜色差不多……后来就一发不可收拾。
比昨夜更难熬的，是一分不落地回忆起种种细节时的羞-耻尴尬。
她现在每每想起，头顶就有一道惊雷劈下，给脑门炸开个窟窿，现在人已经七窍生烟。
谢阁老那般朗朗如日月、岩岩若孤松，凛然一身正气之人，怎么就被她给侵-犯了呢。
阿朝满脸灰败地捣鼓石臼中的香料，崖香紧张地盯着她一举一动，每添入一种香料，都要反复核实，不敢再出差错。
见她心情低落，崖香只能宽慰着：“大人若是厌了您，昨日就该将您扔在屋子里一走了之，既愿陪在您身边，又能在大婚之前忍住不碰您，咱们过去这些年，何曾遇到过这样的男子啊。”
大婚……
阿朝听到这句，手里的动作顿了顿，她还从未想过那般长远，如今与哥哥在一起，只觉得安稳快乐，除了比从前多了许多恋人间的亲近，似乎还同从前一样，她还唤他哥哥。
至于嫁给他，却是从未想过的。
她现在甚至觉得哥哥有可能会反悔。
昨晚虽说有熏香的作用，但也从侧面证明了她在那方面是何等粗-暴。
做兄妹的时候胡搅蛮缠也就罢了，她是甩不掉的小拖油瓶，哥哥是家人，再怎么都会纵容她。可一旦成了伴侣，磨合一段时日后发现不合适，没到最后一步当然可以及时止损，总不能一辈子相看两厌。
何况他们现在也只是尝试在一起的阶段，即便是先动心的人，也可以率先提出结束这段感情，毕竟谁能想到她在这方面令人失望，平日里羞赧矜持做足姿态，到床-上却比谁都豪放……
“唉。”阿朝今日第八百次叹气。
外面传来脚步声，阿朝以为是谢昶回来，心中当即一紧，未料竟是江叔过来，说坤宁宫来人传话。
阿朝这才赶紧放下手中的香料，到门外听旨。
传话的内监面上笑意盈盈：“皇后娘娘说，下个月初五的千秋节，姑娘可一定要进宫赴宴，您都多久没进宫了，娘娘念着姑娘，公主也惦记着您呐。”
阿朝俯身领了旨，道了句“大监辛苦”，让江叔将人送出去了。
皇后千秋节的请柬上个月就送到了各家府邸，王公贵族与前朝中阶以上官员及命妇皆需出席，听说请了京中各家女眷，明面上是千秋设宴，实则趁着宫宴人多，张罗为太子选妃。
阿朝并无诰命在身，原本没想着过去，横竖哥哥到时也会进宫，她这样的小角色就不值一提了，可没想过皇后竟亲自派人到府上传话，如今是如何也推拒不得了。
瑞春在一旁道：“姑娘还是过去吧，您端午就未曾出面，千秋节再不去，外面以为您不敢出面呢。”
“不敢？”阿朝问完就怔了一下。
其实自己很快也能想通了，毕竟大晏注重门第，她的身份从首辅嫡妹转变成恩公之女，在那些世家高门眼中，几乎就是一落千丈，原本大大方方地同公主贵女们一起读书，如今身份大白，连端午和千秋宴都不敢出面了，可不是怕人笑话？
瑞春道：“外人不知您与大人的关系，皇后娘娘恐怕还想着撮合您与太子呢。”
瑞春倒是没说错，皇后不懂前朝那些权衡之术，在她眼中，即便阿朝不再是首辅嫡妹，那也是养妹，难不成放着谢府唯一的女眷不要，反让太子娶一个家族式微的名门之后么？何况皇帝那头也没有明说谢家的姑娘就是不行，来日千秋宴上百花齐放，万一皇帝看一圈下来，还是觉得这谢家姑娘最合适不过呢？总之一切尚未盖棺定论，谁家姑娘都有可能。
隔日傍晚，澄音堂传话过来，说大人过来用膳。
阿朝顿时就紧张了起来，在书房装模作样地打算盘，假装沉迷账本，到瑞春来唤她用膳，这才磨磨蹭蹭地出去。
男人已经坐在正堂了，阿朝小心翼翼抬眸瞥他一眼，哥哥果然是沉稳从容的典型，她这头惊涛骇浪的，对方还不动如山呢。