作者：蜀国十三弦
他含笑看着她：“吃胖点好。”
阿朝抿了口汤，又夹了只虾饺，“男人不都是喜欢樱桃口、小蛮腰，偏你不一样。”
谢昶看着她粉嫩的腮帮鼓鼓囊囊，像只小松鼠，眉眼间笑意愈深，“旁人喜欢小蛮腰，我喜欢你，自然不一样。”
阿朝红着脸，抿唇笑：“那我可要多吃一些，最好吃得比你还要重，往后才不让你欺负我。”
烛火下，少女的笑颜如午夜的海棠般娇羞，谢昶静静看了她好一会，才笑道：“我怎么欺负你了？”
阿朝不想和他掰扯这个话题，再被他这么瞧，鱼泡可就绷不住了。
用过晚膳，谢昶带她去了祠堂。
给谢敬安夫妇磕过头，谢昶起身，第一回将谢家族人灵牌后的黄幔缓缓揭开。
满堂烛火在夜风里闪动，阿朝只觉得有些晃眼，闭了闭眼睛，再睁开时，看到的却是藏在那黄幔之后的，上百座她从未见过的灵牌。
少女嘴唇翕动：“这是……”
谢昶看向正中的几座牌位，平静地说：“是我的家人，今日带你来见见他们。”
阿朝一时心绪难平，看到正中的牌位上刻着“先考萧公讳显豫府君之牌位”几字，旁边那一座则刻的是“先妣萧母孺人闺名雪婵之牌位”，这应该就是哥哥的亲生爹娘。
而一侧皆竖刻一排小字——“阳上人萧濯恭立”。
“萧濯……是哥哥的名字？”
谢昶淡淡嗯一声，携她向萧家先祖磕了头。
起身时，阿朝的眼眶有些红了，“他们是如何去世的？”
谢昶眸中划过一丝凛冽的寒意，“我父亲生前遭人诬陷，连累萧家满门流放，途中遭奸人所害，族人死伤殆尽。”
牌位上的人皆卒于元嘉十八年，正是哥哥受伤的那一年，阿朝的心口微微颤抖着：“那哥哥可报仇雪恨了么？”
谢昶伸过去牵住她冰凉的手指，握在掌心摩挲：“只要我还在一日，当年那些人，一个都逃不掉。”
他目光落在自己母亲的牌位，平淡地笑道：“从前你不是问过，我的绣功遗传了谁吗？”
阿朝侧头看向他。
谢昶道：“我母亲未出阁时就是盛京城绣工最好的姑娘，我应当是遗传了她。”
闺名“雪婵”二字，一听就是美人。
阿朝的眼泪已经忍不住了，“哥哥生得这般好看，哥哥的母亲也一定很美。”
只是逝去整整十七年的人，容颜再盛也已经记不清了，谢昶只记得她是如何被手臂粗的刀身贯穿腰腹，那时满地都是她鲜红刺目的血，流不干似的。
谢昶沉吟许久，长吁一口气，抬手替她擦了眼泪，“都要成亲了，还哭得像孩子一样。我父母见到你，定然也是高兴的，阿朝别哭，笑一笑好不好？”
阿朝含泪点点头，唇角弯起，抿出一个笑来。
可转头望向那正中的牌位，又再度湿了眼眶。
她这一生幸运过两回。
第一回是在这人间睁眼时便看到了他，第二回是在历尽千帆过后可以成为他的妻子。
此后年年岁岁，碧落黄泉，哪怕千难万难，她都会紧紧握住他的手，顶风执炬，也要在他黑暗岑寂的前路留一盏不灭的灯，直至生命的尽头。
第69章 ◇
◎“夫君”◎
大红灯笼, 张灯挂彩，府上慢慢有了办喜事的氛围。
成婚的一应事宜没要阿朝怎么操心，从头到尾都是谢昶和府上的管事在操持, 至于含清斋的几个小姐妹要不要请, 阿朝着实纠结了一番。
若非崔诗咏对哥哥有意，从前她二人算是走得近的, 阿朝还记得她赠她散卓笔, 带她在含清斋认路, 含清斋的功课也帮了她不少，请了旁人却不请她似乎不好，可她毕竟喜欢过哥哥，让人家来参加自己与哥哥的婚礼，总有几分炫耀和宣誓主权的意思。
佟嬷嬷让她不必担心：“即便这头不请崔姑娘, 大人也会请崔大学士的，崔姑娘的事，大人自有分寸, 不会伤了两家的情面。”
阿朝这才点点头，她在京中本就没什么朋友，便请了两位公主与含清斋几个要好的同窗。
尽管一切都已安排妥当, 谢昶也还像从前那样三天两头惯常来青山堂用膳, 可越临近婚期，阿朝还是感到前所未有的紧张。
从兄妹到恋人是一道坎，从恋人到夫妻又是另一道坎。
直到大婚前一晚，佟嬷嬷从箱笼中取出避火图册，阿朝才真正明白自己紧张的最大根源所在。
从前再如何亲近, 也都是发乎情止乎礼, 可今日之后, 他们的心与身都将彻底属于彼此了。
尤其是，他们与寻常夫妻还有些不同。
这桩共感绑在身上，即便是平日动情也格外煎熬，甚至她主动亲吻他时，也被肚中的鱼泡折磨得很快丢盔弃甲，实难想象房事上会有多艰难。
可这些不能为外人道。
佟嬷嬷见她满脸羞怯，眼底还夹杂着一丝紧张与恐惧，赶忙说道：“闺阁女子嫁人，总要经历这一遭，这避火图册上不少讨巧的法子，姑娘多看多学，到时才不至于手忙脚乱，多吃苦头。”
这屋里只有崖香知道她的过去，阿朝虽不经人事，可这些图册她在进京之前就已被逼着看过不少，未免露出端倪，眼下只能在佟嬷嬷的谆谆教诲下，红着脸一页页翻过去。
佟嬷嬷瞧着姑娘纤细的腰肢，又想起这身外裳褪下去时那莹嫩柔软的雪肤和魅惑人心的身段，大人已是成熟男子，人高马大，血气方刚，素日瞧姑娘的眼神就已经很不对劲，待成了亲，只怕不是收敛的人。
思及此，心中不由得暗叹一声，提醒她道：“大人素日最疼姑娘，圆房时若有不适，一定要及时与大人沟通，头先一回疼痛在所难免，后面调整磨合，慢慢也就适应了。”
阿朝羞红了脸，低垂的脑袋轻轻一点。
说来也是奇妙的缘分，去岁这个时候，大人才将姑娘从梁王府救回来认亲，今年府上就办喜事了，照大人对姑娘的疼爱，明年府上怕就要添个小主子了。
佟嬷嬷替两个主子高兴，可瞧姑娘如此羞涩紧张的模样，未免明日不能顺利成事，思前想后，还是将压箱底的那条大红绣鸳鸯戏水的绸裤取了出来。
漆盘上叠得齐齐整整，阿朝原以为是心衣或是圆房时要用的锦垫，好奇打开，直到看见那裤腰下空荡荡的一片，小脸几乎是一瞬间涨得通红，“嬷嬷，这是……”
佟嬷嬷语气寻常：“姑娘不必害羞，新妇洞房时都这么穿，也是大晏的姑娘们压箱底的嫁妆，明晚与大人行周公之礼前，姑娘一定记得穿上。”
尽管大人说穿不穿看姑娘自己，可以姑娘这般娇羞的性子，如何愿意穿？不若这时候挑明，也好方便洞房夜成事。
这裤子阿朝在避火图册中瞧见过，可那似乎都是夫妻间的情-趣，她可从未听说过这样的风俗。
不过琼园养出来的姑娘到底不是规行矩步的大家闺秀，不会对房事一无所知，而伺候的男子也没有几个是青涩懵懂的，自然也就用不着这些。
阿朝面红耳赤，简直难以启齿：“这也是……哥哥准备的？”
佟嬷嬷没有明说，只道：“姑娘安心穿吧，开裆裤本就是为新婚夫妇顺利圆房才有的风俗，姑娘到时候就明白它的好处了。”
阿朝满脸红得滴血，再多问一句都觉得羞-耻，只好点头应下。
翌日一早天还未亮，阿朝就起来梳妆了。
大红鲜亮的嫁衣铺了一地，阿朝望着妆镜前的自己，有种心跳不受控制的感觉。
府上的丫鬟们今日穿的也都是簇新的喜庆衣裳，给她梳头的则是府上一位儿女双全的仆妇，最是有福气的，说这梳头也有讲究，从上往下梳，这叫有头有尾，梳一下便要说一句吉祥话，什么白发齐眉、子孙满堂，满屋子的丫鬟仆妇们也跟着笑，屋子里热热闹闹的。
等到客人陆陆续续上门，崇宁公主也带着同窗们过来，见了她今日的妆发和嫁衣，直夸她漂亮。
公主到现在还在感慨：“只差一步，你就成我嫂子了！如今你可是阁老夫人了，来日我太子哥哥见了你，尚书房、翰林院那些人见了你，不得唤一声师娘？”
阿朝实在哭笑不得，她可没想那么多，也没那个胆子，哥哥官居首辅，御下威严，自然担得起一声阁老，可她还是个小姑娘，怎担得皇子进士们一声师娘。
等到外头敲锣打鼓、礼官唱和声响起，崖香忙将绣金镶宝的却扇递上来。
阿朝接过却扇，遮住自己的脸，听到接连不断的贺喜声渐近，知道是哥哥过来了。
好在今日起了大早，沐浴、着衣、梳妆一通忙活下来几个时辰，终于在他来之前一切准备妥当。
至于婚礼，繁琐之处格外繁琐，从简之处也格外简单，两人身份特殊，又是在府内接亲成婚，这就省去了给长辈敬茶、闹新郎的流程。
阿朝只有新郎官这么一个娘家人，谢昶岂会给自己出难题，至于外头那些人，出于对首辅大人的敬畏，谁敢闹到他头上，往后还混不混了？
隔着一层薄纱圆扇，阿朝就看到那人一身大红吉服迈入正堂，高大挺拔的身躯一步步走到她面前。
屋里头笑语喧阗，个个攒着一肚子贺喜的话，而他缓缓蹲在她身前，牵过她的手，轻声道：“阿朝，跟我走吧。”
隔着却扇，看不到他的表情，阿朝却能听出他嗓音中淡淡的笑意，被他包裹的手指一片酥-麻。
她轻轻地点头，慢慢起身，一手举着却扇，一手被他牵着缓缓踏出青山堂。
耳边鞭炮声、唱贺声、欢笑声不绝于耳，从青山堂到澄音堂，无需花轿，一路踩在柔软的丝头红毯上，恍惚置身云端，余光扫过喜毯两边，满满铺就的鲜花灿若云霞。
沉重的发冠压得人喘不上气，她整个人头重脚轻的，分明是往日走惯的一条路，今日却频频出错，一会是左脚绊了右脚，一会险些踢到火盆，一会又忘记跨门槛，越是出错就越是紧张，三番两次之后，谢昶就紧紧握着她的手不敢再松了。
阿朝木木地被他牵着拜了天地，直到在礼官唱词指引下入了洞房，以为最窘迫的礼节都过去了，没成想饮合卺酒时，看到男人冷毅清晰的下颌，一时怔愣，又不小心被酒水呛了一口，咳得小脸通红，眼尾都带了泪。
屋子里全福太太和喜娘都在笑，说姑娘年纪小呀，成亲难免紧张，说得阿朝愈发窘迫得抬不起头。
谢昶就让她们都出去了。
满室灯烛燃烧，谢昶抬手在她眼尾轻轻地摩挲，目光落在她娇羞妩媚的容颜，静静地看了许久。
阿朝被他瞧得有些不自在了，小声地提醒：“哥哥去宴客吧，外面可都等着你呢。”
谢昶指尖缓缓抬起她下颌，轻笑道：“还叫哥哥呢？”?S?
她便更是羞涩，一抬眼，就仿佛被他幽沉灼热的眸光禁锢，烛光落在他眼里，恍如黑夜中明亮的星楼，竟然透出几分蛊惑的意味。
她咬咬唇，非要与他作对一般，一字一顿：“谢、无、遗。”
谢昶含笑看着她：“还有呢？”
她故意想了想，“谢、昶。”
谢昶又笑：“还有呢？”
阿朝红唇微抿，梨涡轻陷，朝他使了个手势，谢昶便附耳到近前来，少女温热清浅的气息里，一声软绵绵的“夫君”跳入耳中。
谢昶喉咙一热，身体微微有些紧绷，随后克制地在她耳边轻轻吻了吻，“等我回来。”
阿朝听到他低沉沙哑的嗓音，已经隐隐察觉鱼泡鼓了起来，想到夜晚将要面临的一切，心下是从未有过的忐忑。
才坐了一会，便见崖香和瑞春端着食碟和汤盅进来，“姑娘是先填一填肚子，还是奴婢服侍您沐浴卸妆？”
阿朝微微睁大了眼，虽不懂成婚的规矩，但大抵知道新娘子要端端正正坐在床边等他回来的。
崖香倒了杯热茶端上来，“大人体念姑娘，说凤冠霞帔太重，一整日下来压得人不舒服，横竖该走的形式也走完了，姑娘想卸就卸下来吧，不必拘着外头的规矩。”
阿朝心里暖暖的，这才松了松脖，在崖香的帮助下，将发髻上最重的金冠摘了下来，喝口茶润喉，又用了两块桂花糖酥，便让瑞春伺候她沐浴了。
谢昶素来不喜应酬，匆匆应付完几桌人，再与崔兆和说了会话，很快就回来了。
净室里传来水声，大红喜烛静静地燃烧着，谢昶扫一圈屋内，满眼耀目的红，仿佛也是有温度的。
从前他不喜红色，总让他想起那些阴暗血腥的过去，如今倒觉得红色也很漂亮，她一脸娇羞时石榴籽般的耳垂，她走起路来会轻轻晃动的玉髓耳珰，窗格上贴的囍字，拔步床上绣着龙凤呈祥的喜被，拜天地时她一身大红的嫁衣……他从未奢望过有这一日，心爱之人就在身边，他与她也能有秋夜作春宵的一天，一切都好像不真实。