失年之约 第34章

　　“请您有?耐心些，”莱昂做了个?噤声的手势，“我告诉您这些，只是想好心提醒您，我们伟大高贵的公爵大人也是个?男人，也有?管不住自己两腿间?的东西的时候。我非常理解这点，但是他转过?身就?当做什么都没有?发生的吃相?啊……实在是太难看了。”

　　这么说着，莱昂面?上的轻挑笑意彻底消失了。他不笑的时候给人的印象便截然不同。

　　他低且快地说道：“这近三十年来，他从来没有?捎来过?一句话，不论母亲写多少?信，都对她不闻不问。我母亲的族人们开始还期盼着靠我这个?孩子和公爵大人沾亲带故，但当他们发现老头不打算承认我们母子的存在时……剩下的似乎不必我多说您也能想象得到。”

　　即便莱昂诉说的是丈夫不光彩的过?往，艾格尼丝内心出奇地平静。她并不意外。甚至说，这感觉和听说擦肩而过?的陌生人身上发生过?的轶事极为相?近。她克制地问道：

　　“你的意思是，你母亲是受害者？”

　　“不不，反正?她早就?死了，您是否认可她是受害者并没有?什么区别。嘛，我的确会觉得好受一些。”莱昂从酒桶上敏捷地跳下，步子轻缓地走到艾格尼丝面?前，他压低声音，以几乎在诱惑她的柔软声调提议，“我和您争斗其?实没有?意义，我们共同的敌人另有?其?人。所以－－今天我是来向您求和的。”

　　莱昂的指尖缠住艾格尼丝帽尖的轻纱。他垂眸逼视她，危险的邀约随略带酒气的吐息落到艾格尼丝脸上。

　　“我们联手，”他的五指在脖颈上一抹，“怎么样？”

　　艾格尼丝感到颤栗的寒意瞬间?覆盖了她的双臂，她绷直背脊，半步都没有?后退：“这么做不会给我带来什么好处。”

　　莱昂啧啧轻叹：“那可未必。为了证明我的诚意，让我告诉您一件事吧。诅咒和多奇亚没有?半点关系，是内鬼搞出来的。还有?……”

　　他的低语被门外希尔达的呼声盖住：

　　“理查大人？！”

　　艾格尼丝下意识向后退开。

　　房门开启，理查默然看着艾格尼丝和莱昂，表情?一瞬十分微妙。

　　“父亲，您来的正?好，我带来了好酒。机会难得，不如我们三人同饮一杯？”莱昂神色如常，抱着后脑勺慢悠悠地向理查晃去?。经过?艾格尼丝身侧的时候，他低语：“之后我们继续谈。”

　　理查对待莱昂的态度依旧冷淡：“以后没有?我的允许，不要再到这里?来。”

　　“遵命。”莱昂也不抗争，有?模有?样地欠身行了个?礼，向后一甩手，“酒我就?留在这了，日安，父亲大人，艾格尼丝女士。”

　　这么说着，莱昂大摇大摆地从理查身边走过?，不忘向站在公爵身后的乔安和希尔达飞了一个?媚眼?。

　　“您没事吧？”简这时闻讯赶来，想要迎上前去?，理查却伸手拦住，回首淡淡说，“我有?话要单独和公爵夫人说，你们都退下。”

　　简和乔安交换了一个?眼?神，垂头后退。希尔达却没有?动。

　　理查看了红发骑士一眼?，像是感到好笑似地缓和表情?：“我不可能伤害自己的妻子。”

　　希尔达嗤笑：“如果普天之下所有?的丈夫都能信奉您这句宣言就?好了。”

　　“希尔达卿，”理查加重语气，“我有?非常重要的事要和尼丝单独谈，请你暂时回避。”

　　“我可不记得我有?义务听从您的命令。艾格尼丝女士？”

　　艾格尼丝与理查的眼?神在半空胶着了片刻。她眨了眨眼?，将目光从丈夫身上挪开：“希尔达卿，请你在外稍等。”

　　随着木门关闭的轻响，会客厅中再次弥漫着蓄势待发的寂静。

　　艾格尼丝没有?给理查先发制人的机会：“我知道单独和莱昂相?处不妥，但为了做出公正?的判断，我有?必要更?深入地了解他。”

　　理查微微蹙眉，不知是对艾格尼丝的态度还是所说的话感到不满。他抱臂在壁炉侧来回踱了几步，拿起上面?的一尊小石像端详，小心又尽可能随意地说道：“也许是我多心了，但自从希尔达卿来到布鲁格斯，你的行为……相?较之前，似乎有?些随意。”

　　“这和希尔达卿没有?关系。”

　　理查侧眸：“你的意思是，原因?在我？”

　　艾格尼丝微笑着叹息：“理查，我改变未必是因?为其?他人的影响。”很奇妙地，在伊恩、菲利克斯、乃至希尔达面?前难以启齿的话，艾格尼丝竟然能够轻松对理查说出来。她停顿片刻，一个?词一个?词宣布：“理查，从今往后，我会为了自己行动。”

　　理查难得显得困惑，随即，他追问，仿佛预料艾格尼丝无法给出答案：“具体来说，这是什么意思？”

　　“不论你或是亚伦会怎么想，我会优先自己的想法……还有?感受。”艾格尼丝越说越感觉缺乏底气。她的想法？她的感受？她真的有?这样的东西吗？

　　这答案似乎令理查略微心安。他转向她，手中依旧把玩着那尊小雕像。雕像刻画的是民间?传说中吹魔笛的牧羊人，这位牧羊人能用偶然得到的魔笛命令他人做任何事；讽刺的是，犯下累累恶行的牧羊人幡然醒悟打算忏悔之时，他受到神罚丢失了笛子，因?而被赶到的村民杀死。艾格尼丝不太喜欢这个?故事，更?不明白为什么前任公爵夫人会收藏这样算不上高雅的小物件。

　　理查将石像随手放在一边，劝导似地柔声说：“尼丝，我并非不能理解你的心情?，但你必须明白，婚姻中的双方的损益一体。包容和谅解，我想，这是夫妇之间?最重要的东西。即便你不在乎成婚五年来我们累积下的情?谊，我也并不想看着你落进悲惨的境地。”

　　听到这暗含威胁的温和教诲，艾格尼丝的迷茫瞬间?消散无踪。她柔声反问：“我会落进怎样悲惨的境地？”

　　理查唇线一绷。他随即像是没有?听懂她的讽刺，转而继续开解：“莱昂的母亲是我年轻时犯下的过?错，那一页已经翻过?去?了。我请求你原谅我对你有?所隐瞒，尼丝。成婚以来，我没有?向你提过?什么要求，就?当是可怜我这把老骨头，不要再继续和我冷战下去?了。莱昂欠缺管教的确是事实，但假以时日，他一定?能成为合格的领主。所以，请你成全我的心愿吧，我会尽全力报答你的。”

　　艾格尼丝面?带古怪的微笑，半晌才轻声说：“你的要求……还真是又多又为难人。”

　　理查僵住，神色十分难看。

　　他搓热双手在脸颊上按了按，深呼吸，话语中露出不耐的尾巴：“尼丝，我希望你能回报我同等的宽容。你……真的以为我不知道你身边在发生什么吗？”

　　“你在说什么？”

　　理查没有?立刻答话。他的脸上再次现出那种别扭的痛苦神情?。他纡尊降贵地哀求艾格尼丝服软，让他不必踏出那一步，做令他们之间?关系彻底破裂的恶人。

　　话语是看上去?最无害的凶器，是没有?刃的匕首。有?许多事，只要不说开就?能依靠心领神会，敷衍地维持下去?。但也有?必须割开才能痊愈的创口。

　　艾格尼丝加深柔软的微笑：“告诉我，理查。”

　　理查抽了口气，几近怨恨地冷声道：“你与菲利克斯还有?伊恩的关系。”

　　艾格尼丝没有?回答，理查的嘴唇哆嗦了一下，下一句就?像是擅自从他的口中溜出来的：“只要不触及底线，哪怕你对别的男人心动，只要无伤大雅，我都可以容忍－－当然，也包括你和伊恩有?老交情?的事。”

　　艾格尼丝仔细端详着丈夫的脸，陡然感觉自己正?面?对一个?完全陌生的人。她不禁抱臂做出防卫的姿态，半晌才挤出一句：“我能否询问，你是从哪里?得知这些的？”

　　理查露出疲惫的、属于胜利者的微笑，快意地甩出保留已久的王牌：“当然是从当事人那里?。”

第037章 VI.

　　出乎理查意料, 艾格尼丝并未惊慌失措。她的脸上再次浮现古怪的?微笑，毫无攻击性地轻声问：“所以，你想要以此威胁我？”

　　“你不必把话说得那么难听，”理查矢口否认, “我只是想告诉你……不管是你还是我都犯过错, 有想要隐藏的?过去, 如?果揪着这些?事不放……总之, 生活还要继续。就当我们各自退一步, 不好吗？”

　　“理查，为什么你认定了如果我按照自己的意愿行动，就一定不会认可莱昂？”艾格尼丝灰蓝色的?眼睛里?漾起锐光, “我是不是可以将?其理解为，你承认莱昂成为继承人这件事会对我不利？”

　　理查一噎。

　　“在确认莱昂成为继承人不会损害我的?利益, 或是我能够得到?应当的?补偿之前, 我不会答应你的。”艾格尼丝口中吐出“利益”的?瞬间，理查的?面色微微一沉, 犹如?对这个?词感到?不适。

　　艾格尼丝见状加深微笑，仿佛勘破了丈夫的?想法：“理查, 这和亚伦、也与?海克瑟莱一族的?意愿没有关系。与?你商谈的?对象是我，而不是我背后的?东西。”

　　“艾格尼丝－－”

　　“还有一件事, 关于加布丽尔, ”艾格尼丝再次抢白?, 她的?强硬态度令理查措手?不及, “即便要打破与?亚伦的?决定，你也打算让她嫁给莱昂？还是说, 你得知有莱昂那么一个?孩子存在?之后，就一直这么打算？”

　　这次终于轮到?理查拒绝回?答。

　　艾格尼丝垂眸：“如?果嫁给莱昂, 她不会幸福的?。”不等理查回?答，她嘲弄哂然：“不过想来她是否会幸福，也不在?你的?考虑范围之内。”

　　“你……”理查深深吸了口气，沉声喝道?，“适可而止，不要再说了！”

　　“我有哪里?说错了吗？”艾格尼丝问询的?殷切态度犹如?面对老师的?学生。

　　理查突兀地伸手?捂住脸：“今天就到?这里?，我们都该冷静一下。”

　　“失去冷静的?只有你，理查，”艾格尼丝停顿片刻，环顾四周，仿佛是第一次来到?自己居住了五年的?套房，她的?视线最后落在?吉塞尔达传说的?挂毯上，“我可以将?这几幅挂毯撤掉吗？我不喜欢它们。”

　　理查抬眸盯着艾格尼丝，一脸无可理喻：“什么？”

　　“我不会继续当吉塞尔达了，”艾格尼丝这么说着，感到?有什么东西从心头的?悬崖滚落了，摔成无可复原的?碎片，“如?果没有其他事的?话，容我告辞。”

　　“不，我还有别的?事要办。”理查走?出几步，在?门前像是想要被挽留似地顿了顿，回?头冷然盯了艾格尼丝一眼。

　　这一眼中充满了厌恶与?失望。

　　“艾格尼丝女士？艾格尼丝女士？”

　　希尔达的?呼唤声将?艾格尼丝拉回?现?实。她发现?自己在?发抖。

　　“夫人……”乔安在?门边不安地徘徊，似乎拿不定主意是否要靠近。而简则直接端了蜜浆过来，被艾格尼丝摇摇头婉拒。

　　“不，我没事，”这么说着，艾格尼丝自失而笑，吃肉来腾旭裙死二儿贰捂九以斯柒，每天更新po文海废文清水文却不禁搭住希尔达借力，“你瞧见理查看我的?眼神?了吗？”

　　希尔达尴尬地沉默半晌：“请您原谅，我不太放心，就站在?门边用了点小法术，所以你们之间的?对话……”

　　艾格尼丝没有责怪她：“话说到?这个?地步，我已经无法回?头了。虽然有所准备，但真的?被他以这样的?目光盯着，我果然还是……”她低下头去，调整着呼吸笑着说：“但没事。”

　　“您刚才说想要把挂毯撤下来？事不宜迟，趁天色还亮着，不如?现?在?就这么办吧。”希尔达善解人意地转开话题，同时伸手?在?织毯表面摸了一把，动作骤然僵住。

　　“怎么了？”

　　希尔达一弯唇：“没什么。”

　　“我来帮忙吧。”乔安拉着简上前，同时询问艾格尼丝，“仓库中应该还有别的?挂毯，您想要什么样的?？我这就让人去取。”

　　“暂时不用挂东西了，”一股脱力感后知后觉地袭来，艾格尼丝撑住额头，“我先去休息。如?果有人找我再叫醒我。”

　　锁上卧室房门，艾格尼丝一头扑进床褥，半晌才翻了个?身，盯着床帐顶发怔。

　　不可避免地，她在?脑海中一遍遍地回?顾刚才与?理查的?对峙。她甚至感到?不可思议，自己竟然真的?对他摆出了那样强硬的?态度，还抛出了那么多尖刻的?讽刺。她懊恼于没有做得更好更有说服力，却并没有后悔。渐渐地，她感到?轻飘飘的?，仿佛要从自我嫌恶的?海洋之上起飞，为自己第一次将?内心的?想法完全?摆上台面感到?欣喜。

　　－－“当然是从当事人那里?。”

　　这句话令艾格尼丝再次跌回?原地。

　　她烦闷地再次将?脸埋进枕头。

　　伊恩为什么要那么做？完全?说不通。为什么理查明知这点，却一直隐而不发？……只要一动念头，太多的?问题齐齐涌上心头。

　　还有莱昂几乎被门外呼声盖过的?那句话，也令艾格尼丝如?鲠在?喉。

　　闭上眼，艾格尼丝任由思绪漫游。只要逃进更久远的?回?忆里?，她的?注意力就能从烦心事上挪开。虽然回?忆也大都并不愉快。

　　雨点敲窗声渐急，闪电的?影子割裂了玻璃窗，低沉的?雷鸣紧随而至。艾格尼丝翻身面向窗口，看着盛夏的?急雨冲刷窗户，将?外面世界的?轮廓晕染成模糊的?色块。世界仿佛向内蜷缩，她孤身一人与?其面对面。

　　这样的?场景似曾相识。

　　伊恩从白?鹰城消失那年的?晚春多雨，艾格尼丝不止一次躲在?房间里?听着雨声发怔。她在?白?鹰堡的?房间呈六边形，外沿有一整列细长的?矩形窗户，每到?下雨时向外看，便如?同从孤舟船头往暴风雨深处眺望。

　　她被那景象吸引，甚至暗暗希望自己能融进雨水里?，却清楚地知道?那并不可能。

　　后来，艾格尼丝逐渐意识到?，在?伸手?前便碰到?透明的?墙，可以称为孤独。

　　在?伊恩强硬地闯进她生命前，她应该也是孤独的?，只是不知道?从记事起就纠缠她的?东西，原来还有这么个?名字。

　　伊恩不在?之后，艾格尼丝一次次地从头回?想与?伊恩那段关系的?每个?细节。她很快发觉哪怕与?他在?一起时，孤独也不过是稍收敛，并不曾离开。每次见面之间相隔的?时间中，扰乱她心神?的?念头其实并不是“想见他”，而是“不想一个?人”。

　　一旦认识到?孤独是种什么样的?滋味，她就再找不出一个?“不孤独”的?时刻。

　　于是艾格尼丝那过分明晰的?记忆也成了收集各色形态孤独的?箱子。睡意逐渐袭来，她顺着半梦半醒的?斜坡往意识的?深处滑，抓了满手?苦涩的?回?忆，一个?个?都成了她的?梦境。

　　“夫人，夫人！”

　　艾格尼丝猛地被人叫醒。窗外天色已然黑透，她起身，揉了揉眼睛才看清简正站在?她床侧。

　　“发生什么事了？”