失年之约 第43章

　　“乔安是跟随前一任公爵夫人来?到布鲁格斯的。也许她与理?查之间有什么我?不知道的恩怨。”

　　希尔达一点头算是接受了这个推论，转而替艾格尼丝打开上锁的房门，将钥匙交还?到艾格尼丝手中?，抱臂四顾：“所以今天?要?从哪里看起？”

　　“昨天?清点到这里为止。”艾格尼丝不假思索走到左手边墙面的书架前，准确无误地指出一册抄本。

　　希尔达颔首，反手将门关上，直接在地上盘腿坐下，单手撑头：“有必要?每天?做这一套给别人看吗？背后又没人跟着。”

　　“谁知道呢。”艾格尼丝这么说着放下手中?的清单，绕到另一侧真正在意的书架前，上下打量了一个来?回，轻声?说：“比起昨天?，又少了一本。”

　　“这次是什么书？还?是草药学的？”

　　“不，是以星辰为基础的占卜学中?的重要?原典。”

　　希尔达一撇嘴：“为什么不直接告诉理?查有人在每天?偷偷拿走这里的藏书？”

　　“你?忘了？每天?我?们来?时门都关着，而离开时也都确实锁上了门。”

　　“真麻烦……又是密室吗？还?是说，又是伪装的密室？”希尔达干脆站起来?，“不过这位偷书贼估计想不到您能发现什么书被拿走了，毕竟可没什么人能把这么多书每本放在哪都记得清清楚楚。”

　　艾格尼丝垂眸。她的记忆力在布鲁格斯至今是个鲜有人知的秘密。她视作诅咒一般的天?赋竟然在这样的状况下派上用处，虽非所愿，但也令她感到自己确实在缓慢前进。

　　“总之，是不是可以认为，偷书贼就是诅咒的幕后黑手，同时遗失的那些书与诅咒有关？”

　　“草药学还?说得通……毕竟现在回想起来?，在诅咒事发前一晚我?喝下的安神药剂重新加热过，有动?手脚的空隙，非常可疑。”

　　“那么占卜呢？难道要?挑个幸运的日子下手？”

　　艾格尼丝不禁勾唇：“天?体的位置与魔法息息相?关，这并不令人惊讶。”

　　“话说回来?，我?还?没听?您提起过，您和理?查中?的诅咒究竟是什么性质的？”

　　“不明。”

　　希尔达瞪大了眼睛，呆了片刻才?冒出一个单音节：“哈？”

　　“这就是神殿的结论。等亚伦来?到白鹰城的时候，诅咒本身?的术式已经被神官解除。我?持续昏迷是因为自身?体质，和诅咒并没有太大的关系。”

　　“那么说的话，神殿不也十分?可疑？既然能够解开术式，怎么可能不明白是什么性质的诅咒？”

　　“不，这倒未必。就好比有多少药剂师，就有多少种?毒药的配方，而万灵药只需要?一种?。诅咒和神殿的加护是同样的关系。”时隔多年，艾格尼丝依旧能够就学习过的知识侃侃而谈，甚至于说，她感觉，如果稍不小心，她就会收不住说得入迷。她从来?没想过，那些她以为是空掷光阴的知识并非全无用处。“正因如此，对诅咒的调查完全陷入僵局。”

　　“那么特蕾莎那里的分?析……也没有用？”希尔达有些失落地呼了口气，“织毯中?的确编入了咒术，但是是无害的魔法，听?她解释，和划魔法阵制造圣域差不多，最多可以增强附近其?他护身?符的效用……”

　　艾格尼丝闻言眼神一凝：“倒过来?考虑的话……就说得通了。”

　　“您想到了什么？”

　　“确实如你?所言，吉塞尔达织毯中?编进了附有符文的铅丝，是我?嫁妆的一部分?……可以说是抵御魔法攻击的道具。它的原理?在于制造出一个封闭的空间，将内部的魔法不断循环增强。也就是说，一旦空间内部掺进了有害的魔法－－”艾格尼丝没说下去。

　　希尔达立刻明白过来?，抽了口气：“如果被替换前的护身?符带有对您有害的术式，那么日积月累下来?……也就是说，您身?中?的诅咒与其?说是一口气喝下了毒药，不如说是每天?喝下一小滴，累积起来?终于发作？”

　　“虽然这只是猜想，但很可能就是这样。这种?装置精巧且隐蔽，只要?在神官前来?调查前拿走有问题的护身?符，就几乎不会有任何痕迹，至多只留下你?察觉到的魔法波动?。”

　　希尔达想了想，困惑地眯起眼睛：“但如果是那样，理?查那边岂不是也应该有同样的装置？否则他怎么会在差不多的时刻诅咒爆发？”

　　艾格尼丝没有立刻回答。

　　她侧首看向塔楼的一整列方形窗户，神情有一瞬间异常冷淡。

　　希尔达噤声?。艾格尼丝此刻的表情令她不由想起陷入深思时的亚伦。

　　艾格尼丝的表情忽然发生了微妙的变化，她盯着窗户，缓缓走过去，在窗下的矮书柜前驻足，眉心揪起来?。

　　“怎么了？”

　　“希尔达卿，能不能麻烦你?到楼下跑一趟？”艾格尼丝的口气平静得有些可怖。

　　“可以是可以。”希尔达察觉艾格尼丝态度有异，不禁也盯着毫无异状的窗户。

　　“我?会一直站在这里。请你?在楼下朝楼顶的这排窗看，看是否能看到我?的身?影。如果可能的话，请在四处多走动?一番确认没有遗漏的角度。”

　　虽然不明白艾格尼丝的意图，希尔达还?是立刻照做。

　　没过多久，她就再次出现在塔顶，气息只稍稍急促：“塔顶外墙有点坡度，窗又高，我?看不见您。”

　　艾格尼丝似乎并不意外，她回头向希尔达微微一笑：“虽然有点对不住，但能否请你?再下去看一次？”

　　“啊？嗯，当然。”希尔达挠着红发再次离去。

　　这一次，希尔达只花了一半长短的时间，便奔上来?：“我?看见您了！”她在书房门口突然驻足，因为惊愕微微张开嘴。

　　艾格尼丝站在矮书柜之上，看着希尔达的表情不禁莞尔。

　　“您这是……在测试什么？”希尔达有点害怕艾格尼丝会摔下来?，快步走近。

　　艾格尼丝却提起裙摆沿着书柜走动?起来?，脸上挂着略带嘲弄意味的微笑：“伊恩在诅咒当天?，被一个孩子目击到窗前的身?影。这意味着，他也一定在这里走动?过。”

　　不等希尔达应答，她又喃喃：“如果不在上面走一走，的确不会知道这些书柜就像台阶一样逐渐升高……”这么说着，她已经登上了紧挨另一面墙的书架顶端。

　　“还?是让我?换您来?吧，这样太危险了。”

　　艾格尼丝扶着墙看向希尔达，摇头：“我?必须亲身?感受、亲眼看到才?行。”

　　“前面的书架倒了还?没扶起来?，您千万别再往前走了！”

　　就是这面倒下的书架压住了莱昂的遗体。

　　艾格尼丝在书架的断崖便驻足，回忆原本书架在原位时的高度，若有所思地朝着头顶的方向看了良久，忽然出声?问希尔达：“有没有可能把书架归位？”

　　“您想干什么？”

　　“倒下的是高度最高的书架，那上面有可能藏着什么机关。”这么说着，艾格尼丝微微踮起脚，向斜上方伸手。

　　她的手竟然正好碰到房顶，直接穿过了天?花板上的简单地图绘画。

　　艾格尼丝几乎没有用力推，只听?一声?轻响，天?顶版图从中?分?开，一架软梯从中?垂落。

　　“这里面是什么？”希尔达努力抬头向梯子的源头看。

　　“是一间非常普通的卧室。”

　　伊恩的声?音骤然从门边响起。

　　艾格尼丝吓了一跳，险些立足不稳。

　　“你?来?这里干什么？”希尔达警觉地眯起眼睛。

　　伊恩直接绕过希尔达，走到艾格尼丝站立的书架下，抬头笑笑地看她：“你?想要?的真相?就在那上面。”

第049章 VIII.

　　以精灵之力幻化出的藤蔓凭空出现, 自下将倾覆的书架缓缓抬起；与此同时，房顶上也垂下了同样?微微发光的绿藤，两方合力将柜子归位。

　　“请。”伊恩做了个手势。

　　艾格尼丝却没有动：“不需要我告诉你答案？”

　　伊恩一怔才想起她在?说什么，笑容略收：“看来你并不相信目前流通的说法。”

　　虽然谁都没有提及菲利克斯的名字, 但两人之间的空气一瞬宛如凝滞。

　　而后, 艾格尼丝轻缓且镇定地将绷紧的弦调松：“你那?么做, 也许的确有为他拖延时间的意图, 但那?只是次要的目的。”

　　“听起来你已经想到了我的主要目的？”伊恩说到最后一个词组时语气浮上一丝温和的嘲弄, 仿佛他都不相信自?己有这样?的东西。

　　“威胁，”艾格尼丝清晰地吐出答案，“虽然我并不知道这上面隐藏了什么、它?又对诅咒的主谋……对理?查有什么意义, 但你以那?样?的方式插手莱昂的死亡现场，等同在?短时间内切断了通往上面密室的道路。至于你被人目击在?塔顶走动……我是否可?以断言, 那?是你故意留下的证据, 用来宣告你已经发现这里的秘密？”

　　伊恩默默无?言地听艾格尼丝说完，神情有些微妙。

　　她险些以为自?己的推论错得离谱。

　　但最后伊恩戴着?难以解读的笑面颔首：“虽然不完全正确, 但已经足够了。”这么说着?，他也从窗边轻巧地登上书架搭成的阶梯, 走到艾格尼丝身后，半真半假地提议：

　　“不用担心?会掉下来, 我会接着?你。”

　　“不牢你费心?了, 我先?进去探个路。”希尔达冷冷开口?, 拔出身后粲然发光的大剑。沉重的利刃竟然陡然失去重量, 摇摇晃晃地浮空，带着?紧握剑柄的希尔达升到打开的入口?前。她轻松登上软梯最上阶, 回?头道：“艾格尼丝女士，请您稍等, 我马上拉您上来。”

　　“亚伦真是给你找了个好?护卫。”伊恩低笑。

　　艾格尼丝没有回?头：“亚伦知道这间密室的存在?吗？”

　　伊恩避而不答：“为什么要向我询问亚伦大人的事？”

　　艾格尼丝回?头，冷淡地瞪视他。

　　伊恩投降似地举起双手，无?可?奈何的微笑隐藏锋锐：“我只向他传达他想要的、还有我想要让他知道的信息。”

　　“你是什么时候……”艾格尼丝顿住。不论哪种问法都十分古怪：你是什么时候成了亚伦的线人的？你是什么时候开始为亚伦效力的？……

　　刚才灵光一现，艾格尼丝才会陡然发问。她并没有料到伊恩会承认与亚伦有联络。但如果?他们之间早就有了她所不知道的协议，莱昂现身之后亚伦那?侧反常的沉默就有了解释－－不仅仅是希尔达这个明面上的由海克瑟莱一族派来的监督者，伊恩也在?不断向亚伦传达最新情况。而显然，亚伦和伊恩都认为目前的状况还不需要白鹰城直接插手。

　　希尔达钻入密室后尚未返回?。

　　艾格尼丝有些焦虑，只得继续提问转移注意力：“理?查知情吗？”

　　伊恩的答案拐弯抹角：“他也需要了解亚伦想要知道哪些情报。”

　　换而言之，伊恩是白鹰城与布鲁格斯共同的线人。这是个出乎意料适合他的角色，但卷入双方沉默的角力之中宛如凌空漫步，只要一步走错，便会堕入深渊粉身碎骨。

　　艾格尼丝带着?不知是钦佩还是无?言以对的神色看了他片刻，侧眸说道：“只要理?查愿意，他随时可?以以背叛的罪名处置你。亚伦不会为你求情。”

　　“你在?担心?我？我好?感动。”伊恩轻挑地应答，避重就轻，“那?么如果?真的到了那?一天，您会为我求情吗？艾格尼丝女士？”

　　“这取决于你告诉我的真相是否让我满意。”

　　伊恩低笑出声：“真相很难令人满意。”

　　说话间，希尔达终于再次出现：“上面没有危险，但请您上来的时候务必小心?。”

　　软梯比意象中容易攀登，艾格尼丝还没反应过来，便已然置身于陌生的空间之中。

　　如伊恩所言，书房天花板上的密室是一间再普通不过的卧室。

　　甚至可?以说普通过头了：

　　虽然这里没有窗户，但一盏月石灯从挑高的尖顶上垂下，将四周笼罩在?柔和宁静的象牙白光线之中。举目四顾，艾格尼丝首先?看到整洁而质朴的床铺，床头柜上摆放着?做到一半的针线活和开封过的药瓶。另一侧靠墙摆放着?充当置物?架的长书桌，桌面和桌脚上都覆满了年月留下的划痕，显然是从哪里搬来的旧家具。从书房中遗失的那?几本典籍被随手搁置在?书桌的角落，一旁是插了一支永生花的陶花瓶。

　　正是从这花瓶中飘出了熟悉的香味。

　　莱昂死后，艾格尼丝第一次在?理?查身上闻到了一样?的香气。她认为那?是理?查问城中的医官取来的安神草药熏香。但并不仅仅是那?样?。理?查的卧室中并没有那?样?的气味。由此可?见，理?查曾经长时间地在?这间屋子中停留，以至于身上留下了不散的香味。又或者……

　　艾格尼丝带着?古怪的微笑，轻轻评论道：“调配这香膏的人和理?查过往从密。”

　　下一个问题随即涌上心?头：书房的入口?被从下切断，那?么偷走书的人又是如何不被人察觉地进出这里的？