作者：东家宁
临出门前，他还是忍不住回头，说：“袅袅，我不会放弃的。”他是错了一次，但他们不该就这样结束了。
乘袅没有任何回应。
她只是别开了头，看上去是那般的冷漠。可在背过身的刹那，季烆却隐约看见了少女交握在一起的手指。
她捏得很紧。
那是她紧张或担心时才有的表现。
季烆阴郁的心忽然亮了一分。
……
“梅掌门，怎么还不走？”
季家人离开后，梅望雪等人还未动。耀火长老皱眉，尤其是看到站在后面的文喜，他脸色更加不好。
梅望雪像是没察觉到耀火长老的不满，闻言，便道：“文喜，还不快来向帝女请罪。”
不等众人反应，身后，文喜上前两步，砰得跪在了乘袅面前道：“是我对不起殿下，任凭殿下处置。”
说着，又是砰砰砰磕了三个头。
她用力极大，额上立时便破了皮，渗出了血。
“谁稀罕处罚你？”耀火长老冷笑，“如你这等忘恩负义之徒，还是莫要出现在袅袅面前为好。梅掌门，你今日把她带来是何意？”
梅望雪叹道：“我知这孽徒犯下大错，罪不可赦。但不管罚不罚，都得亲自向殿下赔罪，所以才带了她来。”
文喜伏首在地：“我知对不起殿下，不求殿下原谅，只求殿下不要因此难过。为此，文喜甘做任何事。”
声音微哑，却字字清晰，毫无遮挡。
短短几日，她瘦了整整一圈，伏在地上，身体越显清瘦脆弱。在冰冷宽阔的地上，显得那般瘦小。
任凭所有人打量，她没有任何躲避，坦然接受所有的异样目光和惩罚。
一旁，乘风脚步微抬，下意识想要上前。
乘宏眸光闪动。
“文姑娘。”乘袅上前，走到了文喜身前，第一次，居高临下的俯视着她，“我只有一事不明，想要问你。”
闻言，文喜身体一颤。
她埋着头，看不到少女的神色，但能感受到落在身上的目光。再无曾经的温暖和欣赏，陌生又疏离。
撑在地上手指蜷缩了一下。
她以为少女是想要问她为何会喜欢上季烆，为何要骗她。结果，却听少女说：“我原以为，在你心里，我才是最重要的。原是我想错了。”
少女声音温和轻柔，文喜却如遭雷击。
不等她开口，少女继续道：“惩罚便不必了。我早说过，当初救你，是我身为帝女的责任，并不求你的回报。你也不是我皇室的人，轮不到我来罚你。”
话落，便听一声钟响传遍整座楼。
“拍卖会开始了，请回吧。”
“送客。”
……
文喜惨白着脸出了门。
当事情败露后，她想过殿下会讨厌她，也有了心理准备，但真的到了这一天，她才发现高估了自己。
此刻，她已经顾不上其他人看她的目光了。
“罢，事已至此，你如今唯一能做的便是去了那荒唐的心思，从此谨守本心。”梅望雪轻叹道，“若真觉对不住，便好好修炼。只有修为高了，来日，若帝女遇到困难，你才能有能力相助。”
“只要你诚心悔过，帝女终会原谅你。”
“师尊……是这样吗？”文喜抬头看他，眼里泪光闪闪，满怀期望，“殿下会原谅我吗？”
梅望雪没回答，只道：“阿喜，在你心里，季烆与帝女谁更重要？在取得原谅之前，你首先要问明自己的心。”
“他们二人，孰轻孰重？”梅望雪轻柔地拍了拍文喜的肩膀，声音温和，“为师希望你能想清楚。”
……
把人送走之后，耀火长老脸色却是凝重了几分。
“今日不知能否顺利。”皇室虽对万年血芝志在必得，但若是有人搅乱，故意哄抬价格，便不会伤筋动骨，怕是也要大出血。
不是买不起，只是不值，难免心痛。
皇室虽有私下产业，但大头却是来自各地、各世家宗门上交的税收。看着每年收入多，但支出也多。他们要负责的是天下子民，但凡哪方有难，皇室都必须管。
而皇室能得到多少税收，全看九胥大比时的表现。
这是当年元祖定下的规定。
未免养出一群尸位素餐、无功受禄的废物，也为了震慑天下修士，元祖定下了九胥大比。
皇室在大比上战绩越好，得到的税收自然更多。
若能全揽第一，那便能收到十成税收。反之，若全垫了底，那便一无所有。
而至今，皇室已有三千年未曾夺得第一了。如此，收入自然越来越少，可支出并未减少。
近千年来，皇室已是入不敷出。
思及此，耀火长老心情不免有些沉重。
闻言，乘宏脸色也不好，他本就不赞成退婚，除了季烆本身优秀，便是看重季家如今之势。
季家虽不如花家富有，但财力仍然不可小觑。
他张嘴正要说不如便收下季家送来的灵石，然还未开口，便听少女柔柔轻笑：“长老不必担心，我今日出门时，喜鹊叫，今日必定顺顺利利。”
“堂堂修士，怎作凡人之言？”乘宏冷声训斥，“若不是为你，今日岂会这般为难？”
“行了，袅袅又没做错什么，你训她作甚？”耀火长老瞪了乘宏一眼，“一棵万年血芝而已，我皇室还买得起！”
少女垂着头，不复方才的高兴，似极为失落沮丧。
脑海里回天珠道：“你到底为什么要多废这么多功夫？直接把万年血芝用了不行吗，何必绕一个大圈子。”
“你不怕出意外？”回天珠着急，“要不我们现在去把它用了吧。”
“你担心我？”
“我当然担心！”回天珠不满，“你是我主人啊，我怎么不担心？”
闻言，乘袅勾了勾唇，不紧不慢地回：“放心吧，不会有意外。是我的东西，谁也抢不走。”
……
六层，另一间屋里。
季长老看向面前的人，问：“事情都办好了？”
“回长老，都照应好了。待到万年血芝开拍，他们都会参与竞价。”
闻言，季长老心里的气散去，终于露出了笑意：“很好。告诉他们，价格抬得越高越好，不用顾忌。”
“是！”
不收他们的灵石又如何？待万年血芝拍出了可怕的天价，他不信皇室会用半副身家来换这一棵灵芝。
便是愿意，怕是也要伤筋动骨。
届时，还不是需要他们季家的帮忙？
既然他们不给面子，那便别怪他们无情了。
……
七层，与乘氏相对环形的一间屋。
蔺霜羿盘腿坐在蒲团上，闭眼打坐。
姬赤野道：“我瞧着很多人都想要万年血芝，皇室说不定拿不下。届时，万年血芝落在了其他人手中，那小帝女便完了。你就不担心？”
他担心什么？
蔺霜羿眼睛都没睁开，只道：“那东西只会是她的。”若是皇室买不起，他出钱买了便是。
他今日本就是为此而来。
姬赤野不知他所想，见他不理，便道：“那小帝女柔柔弱弱的，真受此打击，怕是会哭吧？”
哭？
眼前闪过少女灿若朝霞的笑靥，闪过那浅浅的小窝，蔺霜羿睁开了眼睛，那张脸，不适合哭。
恰时，钟声响起。
……
多宝楼此前声名不显，若非万年血芝，不少人根本没听过这个商行。在大部分人看来，多宝楼能得到万年血芝，估摸也是运气，而非实力。
因着多宝楼并未公布此次拍卖的拍品，所以起初众人都有些不以为然。
却不想，第一件拍品便让人大吃一惊，竟是一件珍贵不下于万年血芝的极品灵植，本来漫不经心的众人立时肃正了面色。
“长夜明珠，起拍价一百万灵石。”
“两百万！”
“两百五十万！”
长夜明珠乃是作用于神魂的圣药，可遇不可求。所以话音未落，便有人紧跟着出价，很快价格便炒了上去。
谁也没想到，多宝楼竟能拿出这等宝物。
价格很快便炒上了天。
最终长夜明珠以一千三百万的价格被花家拍下。
然后是第二件，第三件，第四件……连续九件拍品，包括了灵药、灵果、法器，总之，没有一件等级在天阶之下，全都是放在外面会被追抢的宝贝。
现在气氛火热。
这些宝贝，当然是谁都想要。
直到前面九件拍完，终于轮到了最后一件，也就是万年血芝。一时间，楼中安静得厉害。