幸存者说 第69章

　　所有人都专注着各自手头的工作。

　　我和师妹照例在饲养室记录小白鼠的情况。

　　然而当巡视到其中一个恒温箱时，我们发现本应关着三只实验鼠的笼子现在只剩一只。

　　我立刻上前检查。

　　就在这时，那只仅剩的小白鼠转过身——

　　它身上的白毛已经殷红一片。

　　鲜血顺着毛发滴落在笼底的木屑上。

　　一团血肉糢糊的东西正被它环在胸前。

　　那不是别的，正是与它同笼饲养的小鼠脑袋！

　　师妹的尖叫瞬间吸引了整个实验室的目光。

　　大家纷纷围拢过来。

　　没人注意到，实验台上一只被麻醉了的大白鼠此刻正在逐渐苏醒。

　　「何……」师兄脸色苍白，「我完了。」

　　他抓着自己蜷曲的金发，瘫倒在椅子上。

　　碧蓝色的眸子变得暗淡无光：「我完蛋了。I'm done.」

　　我们随后把实验室翻了个底朝天，但依旧无济于事。

　　戴教授最终将事故如实上报，并提交了全部的数据资料。

　　「由于这次逃逸的是正常的大白鼠，而非实验失败的小白鼠，所以教授才会给出『三级』的风险评估。」

　　「我发誓，在这个过程里不存在任何的蓄意瞒报。」

　　「原来是这样……」

　　汪教授若有所思地靠在椅背上。

　　「小何姐，」孙宁凑上来，「你知道为什么二期实验会失败吗？」

　　我摇头。

　　这件事发生之后项目就关停了，失败的原因也一并尘封。

　　「因为温度。」

　　「H病毒对环境温度非常敏感，大鼠的体温大约在39°C左右，而小鼠则是在37°C～39°C的范围内浮动。」

　　「一期实验里，实验体的高温限制了病毒的活性，所以才没有呈现出异常。小何姐，那只逃跑的大白鼠应该就是无症状携带者。」

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　　这么说来，人体的温度岂不是病毒最惬意的繁殖区间了？

　　想到这，我索性将心里的疑问一股脑问出来。

　　「汪叔叔，H病毒到底是怎么传播的？我觉得它和实验室的初代版本相比有很多不同。」

　　「你的感觉是对的。」

　　他点点头，「从泄露到感染第一个人类，H病毒发生了诸多变化。」

　　「小杭，你对这个病毒有什么看法？」

　　我想了想：「在很早之前，我认为可能存在『先天免疫』，即所有活下来的幸存者都天生拥有抗体。但这个结论后来被推翻了。」

　　因为越到后面，这个猜想越站不住脚。

　　「七天爆发」「地域限制」「独居者拥有更高生存率」……

　　随着新的线索不断出现，「先天免疫」这个说法显然无法提供令人信服的解释。

　　「你们应该是发现病毒不具有传染性才这么推测的吧。算是猜对了一半。」

　　他示意孙宁搬来白板，「为了方便理解，我们可以将感染大致分成两个时期。」

　　他分别在白板左右写下「传染期」和「发病期」。

　　「其实病毒的传播方式非常传统，就是体液传播。」

　　「它从破损的皮肤黏膜进入人体之后，会快速向皮脂腺、唾液腺、泪腺等器官扩散。导致宿主产生的所有体液均携带大量病毒。」

　　「同时，它还会延缓伤口愈合的速度，使感染效率进一步提高。」

　　我点点头。

　　「先天免疫」果然还是有问题的。

　　正是因为存在互相感染，才会区分出独居和群居两种不同的感染概率。

　　毕竟每增加一个人，就会增加一倍的感染风险。

　　合住的人越多，感染的概率也就越大。

　　所以那些在爆发当天逃出家门的居民——他们大概率也感染了病毒，只是发作得比较晚，才会被先一步变成丧尸的家人吃掉。

　　「当然，只有这一条根本算不了什么。」

　　汪教授随后在白板的中央划下一条分割线。

　　「这个病毒最狡猾的地方在于——它的感染期和发病期在时间上完全不重合！」

　　「换句话说，只要你还在源源不断地感染健康的人体，你自身就不会发病。」

　　「反之，当你身边再也没有生物体可供传染的时候，你才会缓慢过渡至发病期。」

　　「这个时间通常在一周左右。」

　　「什么……」

　　我愣住了。

　　「所以，与其说是由于『感染』导致的病发，不如说是『隔离』导致的病发。」

　　孙宁在一旁补充道。

　　「入城的军队同理。」孙宁在一旁补充道，「进入春申市后，他们被动进入了隔离的状态。」

　　「没错。」

　　汪教授停顿了一下，继续说下去。

　　「结合这两点，你应该能理解为什么军队会最先沦陷。」

　　「封闭化的管理、同吃同住、再加上训练造成的家常便饭的伤口。」

　　「我们来回忆一下。」

　　他翻开手边的资料递给我。

　　「春申市最先发病的地方包括拘留所、警察局、寄宿学校、供水厂的员工宿舍、医院住院部、养老院等等。这些或多或少都满足了以下几个条件。」

　　「人员流动性不大、活动轨迹单一，且这些地方的人口数量较小，本身就没有多少人可供传染。」

　　「病毒一旦在其中传播开来，很快会来到发病阶段。」

　　所以，「爆发」更接近于一种指标。

　　当一个区域内的感染接近饱和，「爆发」就开始了。

　　它并不象征着传播的开始，相反，它恰恰代表着传播的完结。

　　一切对于已经发病患者的控制都是无用的，也根本无法阻断传播链。

　　至此，一切常规的防疫手段在H病毒面前完全失效。

　　我震惊得说不出话来。

　　「这次病毒的隐匿性远超寻常。」

　　汪教授放下白板笔。

　　「我们无从判断它是从什么时候开始在市内流传，但可以确定的是，它一定传播了很久。」

　　「三个月？五个月？也可能从泄露的当天，它就已经选定人类作为最终宿主。」

　　「那发病期又是怎么回事？」

　　我追问道。

　　它们为什么会呈现这样的外貌和习性？为什么会畏惧火焰？为什么能活这么久？

　　为什么医院的丧尸和先前遇到的截然不同？

　　无数的疑问盘旋在我的脑海里。

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　　「严格来说，在『传染期』和『发病期』之间还有一段『过渡期』。」

　　「在这个阶段，感染者会变得愈发暴躁，也极易和他人产生肢体冲突。相当于是病毒在为传播做最后的挣扎。」

　　教授推了推眼镜。

　　「这些打架的，一半进了警局，一半进了医院。」孙宁指着资料，「所以这两个地方的感染率都高得吓人。」

　　我想起来了。

　　封城前确实有看到医院外科爆满的消息，原来是这样。

　　「从『传染期』过渡至『发病期』的过程，也是人逐渐失去理智的过程。」

　　「随着病毒在体内不断复制，达到一定数量后，它们就会上行侵入中枢神经。」

　　「或者说，H病毒的『靶向器官』之一就是人脑。」

　　「所以在这个阶段，体液中的病毒数量急剧下降，反而不具有传染性了。」

　　「到了『发病期』后，感染者会交替出现两种症状。」

　　「时而异常疯狂、食欲亢进，时而行动缓慢、表情呆滞。」

　　「除此之外还有类似畏寒、突眼、视力模糊、记忆力减退、智力下降、肤色蜡黄、皮肤角化等等的症状。」

　　「小杭，还记得H病毒在设计之初是针对哪个器官的吗？」