作者：初云之初
说完，她手拢在唇边，稍微抬高一点声音，冲着河边喊：“你还在吗，是遇到了什么麻烦吗？”
没有任何回音。
九九抿着嘴，顿了顿，又说：“我叫九九，就住在那边的巷子里最深处那一家，你要是有什么难处，可以去找我！”
仍旧是没有回音。
卢梦卿拍了拍她的肩膀，叫她：“走吧。”
九九立在原地，怔怔地看着这宁寂的夜色，忽的反应过来：“这是第二次了。”
卢梦卿不明白她的意思：“什么第二次了？”
九九稍觉骇然地看着他，说：“这是我第二次在半睡半醒的时候听见有个小姑娘在哭了……”
“第一次是在万家，我问木棉，木棉说芳草在远香堂附近的水井里被淹死了——我以为是芳草的鬼魂在哭！”
“这，这不对呀……”
九九结结巴巴地说：“要真是芳草的话，她怎么会跟着到这里来呢？可要不是芳草，那会是谁？”
她被这个问题难住了，蹙着眉头想了想，狐疑着猜测：“咱们住的是个凶宅，还死过一家人，难道说死的人里边也有个比我还小的小姑娘？”
卢梦卿讶然地问她：“你怎么知道她比你还小？”
九九不假思索地说：“她是声音很稚嫩呀，介乎小女孩和小姑娘之间，一听就很小！”
这话说完，她自己也愣住了。
九九忽然间意识到，在万家的那个晚上，她听见的哭声，大概率不属于芳草。
木棉在谈起芳草的时候，是一种平视的语气，她们俩应该年纪相仿才对，但是九九听见的那道哭声太细微、太稚嫩了。
那到底是谁？
九九陷入到了迷雾之中。
卢梦卿等了一会儿，看她一直没有说话，心下担忧，试探着问起先前的事情来：“怎么哭了？”
九九回过神来，听他这么一说，再回想起自己先前做的那个梦，忽然间又想哭了：“我很想我阿娘。”
“我真坏，她走了这么久，这是我第一次梦见她……”
她跟卢梦卿说：“我要去见见她，我一定得去见见她！天亮了就去！”
“我要让她放心，九九现在变得很厉害、很聪明了！”
“我也要告诉她，在九九心里，她是个很好很好的阿娘！”
说到这里，九九再忍不住了，叫了一声“阿娘”，蹲在地上，难以自遏地哭了。
……
好大的雾。
天才刚蒙蒙亮，可万府的门房却已经换完班了。
新到任的这一班岗穿着簇新的衣袍，头发束得齐整。
这是纪氏夫人一贯的规矩，在府上当差的，别管是管事还是小厮，管事的嬷嬷还是底下的丫头，必得头脸干净，别丢了相府的脸。
正门那两扇沉重的门板被打开，紧接着是轻快的马蹄声。
侍从替自家相公牵了马来，另有几个骑马在前，挑了灯笼照路。
这时候，冷不防不知道打哪儿插过来一道清脆的声音。
那声音叫道：“万相公！”
侍从们隔着雾气，抬眼去看，便见打南边来了一高一矮，两条身形。
待到那两条人走得近了，才辨认出是一男一女，一高一矮。
男的那个不认识。
女的也不认识。
再看这二人衣着不俗，又迟疑着要不要阻拦了。
反倒是万相公头一个辨认出了来人。
他眉头皱起一点，迟疑着，叫了声：“九九？”
九九走上前去，看着他，叫了声：“万相公，是我。”
她没有再叫“哥哥”了。
万相公心头微微一突，瞧着她身上的衣着和妆扮，有些疑惑：“你怎么出来的？”
再一转目去看与她同行的人，问：“那又是谁？”
九九也怔了一下：“你不知道？”
万相公笑一笑，问她：“我该知道什么？”
九九明白了。
九九忽然间“哈哈哈”笑了起来。
万相公也笑了：“看起来，你比之前聪明多了呢。”
“是啊，”九九应了一声，而后开门见山道：“相公，烦请找个府上的管事领路吧，说来惭愧，我打算去祭拜我阿娘，却不知道她的坟茔在哪里。以及……”
她神色短暂地黯然了一瞬，很快又明媚起来：“多谢相公长久以来对于我们母女二人的收留，只是天下无不散的宴席，差不多也到了该告别的时候。”
“我会把我阿娘的棺椁迁走，重新选地方安葬的。”
万相公定定地看着她：“你知道你在说什么吗，九九。”
九九看着他，一歪头，说：“我很确定我不需要任何劝阻、指导和教训，相公。”
万相公脸上讶异之色一闪即逝，几瞬沉吟之后，终于道：“逝者已矣，何必再去惊扰她？”
九九“唔”了一声，说：“我觉得，天下之大，我是最有权力安葬她，同时也决定她后事的那个人。”
“因为她是我的母亲，我是她的女儿。正如同庄太夫人是相公的母亲，相公是庄太夫人的儿子一样。”
她仰起脸来，神情当中带着一种可以被称为天真的意味：“您说呢？相公。”
万相公的眼波迅速而凌厉地明亮了一下。
他盯着九九看了好一会儿，又抬眼看了看天色，最后握住缰绳，说：“等我今日下值回来，再来与你商讨此事。”
“也行，”九九很好商量地应了，只是说：“不过，相公还是得找个人给我领路，我今天想去祭拜阿娘。”
万相公便叫了个人出来：“卫荣——你带她去走一趟。”
被他唤作卫荣的人年纪也不轻了，两鬓都已经开始发白，听相公吩咐，忙不迭应了声：“是，谨遵相公之令。”
万相公点点头，又问九九：“你可有钱吗？没有的话一并叫卫荣去账上给支一些。”
九九摇头：“那却不必了，我有钱的。”
说完，又笑一笑：“我要是相公，就不会去上朝了——现在就得逃，逃得越远越好。”
万相公状似疑惑：“这话怎么说？”
九九两手抄在袖子里，并不解释，只是看着他，说：“你心里明白。”
万相公便不再言语，最后朝九九和卢梦卿点一下头，催马上朝去了。
卢梦卿似笑非笑地瞧着那一行人身影消失在雾气里，转头同九九道：“万相公真是个聪明人，怪不得能做相公呢。”
“是啊，”九九也说：“他很会趋利避害。”
几个门房听得面露愤色，含怒喝了一声：“大胆，你们是什么身份，怎么敢评说宰相？！”
还有人附和：“不错，你们怎么敢的？！”
九九跟卢梦卿说：“狗在叫。”
卢梦卿由衷地夸了句：“这都是忠心的好狗！”
门房们听得涨红了脸，还待言语，却被卫荣给拦住了。
他很客气地行个礼，问九九：“娘子是现下就走，还是……”
九九说：“现在就走。”
卫荣又问她：“是否要从府里边带一些酒水和祭奠之物？”
九九说：“我自己有钱，会去外边买的。”
卫荣应了一声，又叫人去套车。
这回九九倒是没跟他客气——主要她也不知道这地方距离温氏的坟茔有多远，无谓把时间消磨在路上。
卢梦卿也不客气，向卫荣借了匹马，翻身利落地上去，顺手提起了缰绳。
九九看得有点羡慕，跑过去，爱怜地摸了摸那匹马的鬓毛，小声跟卢梦卿说：“我也想骑马，只是我不会骑！”
卢梦卿听了，旋即翻身下来，仍旧提着缰绳，另一只手扶着她，让她把脚踩在马镫上：“你是会骑马的，骑得还很好呢——你上去就知道了。”
九九胆子也大，觉得这事儿靠谱，脚踩上去，腰腿用力，敏捷地翻了上去。
马背上的视角远比平常时候站在地上要高，她觉得很新奇，试探着催动缰绳，那匹骏马便达达向前，走动起来。
九九起初觉得陌生，略过了会儿，得心应手的感觉就出来了。
她心想：“看来我八成不是九九，而是乔翎。”
可如此一来，问题就出来了。
她是乔翎，那九九呢？
九九去哪儿了？
……
纪氏夫人的新一天，从晴天霹雳开始。
先是外院的管事来回话，神色当中难掩不安：“先前相公出门去上朝，在门口遇见九九娘子了……”
九九？
纪氏夫人现在听不得这个名字。
这两个字就跟一条五彩斑斓的毒蛇似的，会循着她的耳孔往颅内钻。