作者：丹青允
祝之渔踉跄落地，只觉周身疼痛难忍。火焰分明未伤及她身，她却对藤蔓的痛楚感同身受，仿佛草木也是她的一部分。
怎会如此……
这具身体似乎对烈火有着深刻记忆的恐惧，祝之渔不清楚原身的恐惧感从何而来。
燃烧的火光慢慢模糊了她的视线，祝之渔头脑昏沉，呼吸渐渐衰弱下去。
***
***
“咳……”
隆冬的京都阴云密布，一缕微光透过紧阖的门扉，照在少女面庞。
祝之渔不知自己昏睡了多久，睁开双目缓缓打量周遭环境，发觉她已身处暗室。
身上湿漉漉的，似乎有人帮她浸了冷水，消解掉烈火灼烧的痛感。
奇怪……
究竟何人绑了她，既知这具身体的弱点，也知如何救她。
“哪来的微光……”祝之渔生疑，打量着眼前的光束，仰头警惕地环顾四周。
暗室压抑，并无窗扇，莹莹光束从何处透出？
目光倏地停在一角。
“夜明珠？”祝之渔爬起身，匆匆走上前确认。
的确是夜明珠，大若拳石，光芒柔和，黑暗中清晖似月华流转。
此非俗物，尺寸之稀有，质地之纯粹，用得起此等宝物的，除却皇室，再无旁人。
“莫非是……”
门扉“吱呀”一声被人自外推开，身后传来沉稳的脚步声，每一步都行得极为规矩，端方有序。
祝之渔蓦地转过身，一角烧坏的布帛轻飘飘进入她眼底。
女人抬起一手，掀开斗篷，露出面容：“久等了。”
“皇后娘娘？”祝之渔震惊地望着这位雍容华贵的女人。
她陡然想起那日雷火焚烧未央宫，皇后望向她的古怪眼神。
宫闱沉浮几十载，女人心细如发，委实恐怖，只匆匆一眼便掐准了这具身躯的弱点与破解之法。
祝之渔深吸一口气，缓缓后退拉开距离。
皇后绑她做什么？
“您这是……”祝之渔望向她指间捏着的残破布帛，丝线经火灼烧，焦黑一片，依稀可见原有的兰花纹样。
“宫宴之上初次见到你时，便觉得你与本宫一位过世的故人十分相像。”皇后冷笑，“你们都有着超越这个时代的新奇想法。”
“她是极聪慧的女子，可惜本宫那时太年轻，一心只记得对她的恨。自然而然，后世史书会写，本宫与她是水火不容的仇敌，多可笑。”
皇后话锋一转，质问道：“本宫问你，这条白绫，你从何得来？”
竟然是那条绣着牡丹与兰花的白绫？祝之渔惋惜：“很美的图案，烧成这般模样了……”
皇后双目紧紧盯着她：“你不是京都人，宣德侯府谎报了你的身份。”
“什么？”祝之渔不解其意。
“你究竟是何身份，”皇后神色一沉，骤然逼近：“此物又从何得来，为何会出现在你手中。”
“是……”祝之渔敛眸回忆，“逝去的魂灵托付我，助她了却心结，我记不清她的模样了。”
少女伸出手：“请借旧物一用。”
皇后将信将疑，将布帛放在她掌心。
掌心的菩提木印迹感应到亡魂夙愿，陡然光芒大涨，照亮暗室。
五色神光中缓缓浮现出女子的身影。
那是一张温婉柔和的面容，像极了古画中描摹的美人模样，她的眼神却透着超脱时代的智慧。
“纯妃，”皇后脸色骤然一变，嗓音颤抖，“果真是你……”
女子望着皇后，微微一笑：“多谢姐姐为我收敛尸身，险些落得个死无葬身之地的结局。”
“也谢过姑娘，予我契机重返人间。”她的目光缓缓移至祝之渔身上，“可怜的孩子，也被困在了命簿里。”
命簿！
祝之渔倏地抬起眼眸，目光震颤：“前辈您是……”
女人沉声叹息，“我亦来自异世，最后死在书中世界，未能回家。”
祝之渔惊讶：“即便书中肉身死亡，您的灵魂仍然无法解脱么？”
“不能。”女人轻轻摇头。
祝之渔浑身血液凝固。
她觉得心底存留的那点儿期冀在被一步步掐灭。
“是谁，是谁杀了您……”
“是英明神武的陛下啊。”身后传来皇后嘲讽的笑声。
“后宫之中，被逼死、逼疯的妃嫔还少么？纯妃，你傻得天真。”
皇后笑着笑着倏然红了眼眶：“本宫同皇帝自幼相识，青梅竹马，结果呢，家族抄检，发落冷宫，本宫苦苦哀求，在未央宫外磕得头破血流，也不见皇帝动过丝毫怜悯之心，你凭什么以为你能感化君主？”
她曾将婚姻的失败，人生的失败都归咎于这名圣眷正浓的女子，嫉妒，怨恨，将自己所有的痛苦与不甘都发泄在女子身上。
可是……
女子用三尺白绫结束性命的那个夜晚，皇后恍然醒悟，自己痛苦的根源并非是受宠的女子，而是她隐匿人后的夫君。
“我的好妹妹啊，最是无情帝王家，”皇后流下眼泪，“帝王唯利至上，任何一名女子都不曾拥有过他。”
“不过……”
女人的身躯微微颤抖，似哭似笑。
“不过皇室肮脏的血统，即将自世上消失了。”
祝之渔望着她癫狂的模样，心脏揪紧，顿感不妙。
“你可知晓，这些年我是如何报复皇帝的么？”皇后望着纯妃的轮廓，忍不住放声大笑，“皇帝再也不会有亲生的血脉了，还有宗室的分枝，看到他们膝下子嗣断尽，你不知我心底多么痛快！”
“还漏了一个……”女人忽然想起什么，“还漏了一个寄居姑苏城的孩子……皇室肮脏的血脉就该彻底断绝，不再绵延下去！”
皇后重新披上斗篷，身影隐入黑暗中：“皇帝瘫痪已久，他熬不过这几日了。年轻的储君继位在即，若是他也遭遇了什么意外，那么……”
女人唇间扬起满意的笑：“皇室便彻底断子绝孙了。”
祝之渔扑了过去，门扉蓦地关上，外头落下重重枷锁，根本挣脱不开。
“为何要将我关在此地！”祝之渔拍门，“放我出去！”
“因为她需要经你渡引，才能见到我。”纯妃在光影中轻声道，“且耐心等待吧，她会再回来的。”
宠妃生前那些慷慨的、新颖的思想没能打动顽固的封建君主，反而在囿于深宫的女人心底埋下了一颗种子。
“可是，可是她要去杀……”话到了嘴边突然停住，最后一份遗物——婚书感应到主人的心绪波动，震颤着泛起微光。
“奇怪，这里还有旁人吗？”祝之渔环顾四周。
“婚书庚帖写明双方名姓，为何不拆开看一眼呢。”纯妃道。
“贸然拆开他人遗物，不太好吧。”祝之渔犹豫。
纯妃望着她：“可若这封婚书寻觅之人，正是你呢？”
“我？”祝之渔捏着信封的手指微微颤动，“不会是我。”
“你连看都不肯看上一眼，又怎能否认结果。”纯妃伸出手，“我来帮你拆。”
“不必，”祝之渔看着光芒越来越强烈的遗物，缓缓按上封口处，“我自己来。”
她心底不安，拆得动作极慢，仿佛不愿面对真相，每解开一寸，心绪便会沉重一分。
外层封纸一点一点剥落，扉页红纸黑字映入她的眼眸：
“吾非仙人，自堕幽冥；”
“卿本佳人，误嫁黄泉。”
“夜夜窥卿憎厌鬼域之地，朝朝见卿思慕烟火人间，自知吾非良配，乃酆都朽骨，堕于恶鬼道，已消尘世名，今放卿自归去。
“吾作此书时，已候卿百年。尾生抱柱，死守沧浪约；生死契阔，愿如梁上燕。”
“卿见此书时，方忆前尘缘。今托青鸾寄红叶，不敢妄求结发，惟愿陌上花开之时，卿愿缓缓归矣。”
落款：姑苏，寂临渊。
祝之渔手指一颤，夹层里的纸张轻飘飘滑落。
她俯身将其捡起，白纸化为半掌厚的簿子。
那是寂临渊死前留下的绝笔。
事无巨细，里面写满了对她的歉意，自他们在姑苏城杏林中相遇，少年动了杀心，一直追忆到未央宫中赌气分别。
这人似乎有什么毛病，一件微乎其微的小事，小到祝之渔甚至没在意，他都会耿耿于怀，背地里偷偷认真道歉。
若是遇上和祝之渔起了争执……
祝之渔翻至最后，果然看到了满纸密密麻麻的致歉。他硬着心肠刻意说出的每一句重话，都化作混着泪的笔墨洇入纸间。
字迹力透纸背，透过颤抖的笔触可以窥见少年人内心的痛苦。
寂临渊想，他注定身陷囹圄不得生，何不以身入局，全力以赴助她离开。
他出不去，便与他们同死，换祝之渔去到更高更远的地方，代他去看围城之外的风景。
祝之渔翻阅绝笔，目光定格在最后一页的日期。
心底猛地一沉。
她捧着书册的手剧烈颤抖。