作者：之昔
价格跟那垂柳被微风一吹，轻柔拂过水面，在碎光下带起阵阵涟漪的画面一样，很是美丽。
人牙坊先生笑着介绍：“小院主人是一家药膳坊的掌柜兼掌勺，他年纪不大，这宅子是他娘留给他，让他娶亲成家用的，里面可是其高堂精心布置的，还没住过人。先生们短住一两月，绝对适合，后院还有个小温泉，虽不是天然加热，但烧了炭火后，感觉跟那真正的温泉也无甚区别。春日泡一泡，赛过活神——”
人牙坊先生说着说着就卡了壳，最后那个‘仙’怎么都说不出口，好像被天道给限制住了。
秦无敏锐的察觉到了，垂眸看了苒苒一眼，眼里带了轻笑。
活神仙就在这里，天道自然不准旁人在她面前说。
苏苒之感觉秦无好像在笑，抬头一看，那眼神好像就在问，怎么突然笑了？
秦无揉揉她的脑袋，不作答。
人牙坊先生口吃片刻，见苏苒之和秦无真有租的意思，便没把刚刚那个小插曲放在心上，满心欢喜的验金子真假了。
最后两人用每月三百两白银，也就是三十两黄金的租金谈下了这座宅院。
一手交钱一手交货。
人牙坊先生笑眯了眼，说：“您如此大气，便不用交那押金，我这就给您签临时房契。”
他走后，苏苒之和秦无又赶紧上街买了棉被、茶盏等东西，锅碗瓢盆屋里都有，剩下的非必需品，两人此后再慢慢添。
做完这一切，天已经擦黑，两人也没有了出去逛的兴致。
拿出一颗大补丸，就着九刺中剩下的米粮，配了点菜叶子，煮了一锅咸粥。
粥刚煮好，便传来一阵敲门声，秦无让苒苒先吃，自己过去开得门。
外面站着一位肚子很大，个头不高，头发一丝不苟的全拢在脑后，身上还有浓浓的药香和饭香的男人。
他年纪并不大，甚至面相还有点青涩，见秦无开门，他拿着手上的食盒，几步走过来，双手抻着，说：“先生，我是这座院子的主人，我叫张召，您……今日我听说宅院租出去了……想着你们是第一天来京都，正好我就是掌勺的，便给你们添些菜……晌午那会儿我太忙了，在后厨走不开，抱歉啊。”
秦无将食盒接在手中，别人送礼，断没有不接待的道理。
这便是买宅子和租宅子的不同之处，买宅子的话，一手交钱一手交地契，再无后续事情。
但租了的，主人家会尽地主之谊的要来帮帮忙。
秦无请张掌柜进去，红尘炼心多年，他已通了人情世故。知道这是房子主人要见他和苒苒，不然也不会放心将房子交给他们。
百姓们讲究‘落叶归根’，房子和故乡在人心中的地位很重，自己不来看一眼是不会放心的。
掌柜的见屋里大部分房间都没动，知道秦无和苏苒之也是来不及布置。
于是他搓搓手，道：“您要是不嫌弃，明儿我让伙计给屋里添些东西。”
秦无说：“谢掌柜好意，这就不必了，我与夫人住不长久。”
“诶……那也行，那也行。”
说着，他们俩便走到了中堂，苏苒之并没有继续吃，而是摆好碗筷，等人进来一起用饭。
张召掌柜便是做药膳的，一进来就被那一锅菜粥给吸引住了。
他目光几乎不能从菜粥上移开，苏苒之顺势邀请人坐下一起吃。
张召掌柜不善与人交流，但又按耐不住心中对药膳的渴望，他想吃——前头人牙坊先生介绍过了，他在北街那边开药膳坊，自己既是掌柜也是掌勺。
药膳坊既然能在正街开起来，张召手艺定然没得说。
而他年纪轻轻就能有如此手艺，想必是真的热爱药膳，下了苦功夫练习的。
秦无将张召掌柜带来添菜的食盒打开，一一放在桌面上。
这份饭菜光看卖相就让人食欲大动，比起大补丸煮的一锅粥，显得精致无比。
张召的药膳是用做工精致的小砂锅装着上来的，秦无拿开砂锅盖，只见其中汤汁还在沸腾，好像底下有火烧一样。
这食盒里面镀了一层铁，外面还包了布，保温效果着实好。足以看出掌柜是用心了的。
这么一来，苏苒之更想尝尝张召掌柜的手艺。
纵然她已经吃过自己用‘大补丸’煮的汤药，依然觉得这药膳很好吃。
这便是大厨的功底。
一顿饭吃得宾主尽欢。
第199章
吃完后, 张召在苏苒之和秦无的陪同下，提上灯笼绕着小院走了一圈。
这也是租房的规矩，一方面方便租客熟悉院内布局, 另一方面, 主人家也要讲些自己的忌讳。
比如有的主人家吃素, 见不得杀生得来的肉食, 那么便不允许租客在自家厨房做肉。
若是谈不拢那就好聚好散。
这种情况关乎信仰, 是一部分百姓的忌讳。
不过, 张召掌柜暂时没什么忌讳，下午那会儿人牙坊的先生已经说得很清楚。不然也不会租给他们。
胖掌柜张召走在苏苒之和秦无旁边，心里莫名的压力很大。
可是说实在的，苏、秦夫妻二人并未给他任何的压迫感。反倒十分谦和, 等张召说一些在他宅院内不许做的事情。
但张召脑袋像卡了壳一样，事先准备的什么‘墙壁上不可乱画’‘房间摆设布局不可大改’‘夜香需日日让人来收, 不可拖延’全都忘了。
他嘴唇翕动, 缓缓喘出一口紧张的气。
胖掌柜下意识的擦擦额角缓解紧张, 他其实也不明白自己为什么会害怕。租客中叫苏苒之的夫人提着灯笼照明, 秦无先生则拎着他带来的保温食盒。
三人偶尔走到路径细窄的地方, 秦无还会顺手为他和苏苒之分花拂柳……
可张召心里就是紧绷着的, 这不是恐惧感。而是像……像年幼时上学堂, 单独被先生叫起来背诵《中庸》, 整个私塾的同窗都抬头看他, 等他回答一样。
这是发自内心的紧张。
张召天生就不是考科举的料，不然后来也不会子承父业的继续开药膳坊。
四月的春夜已经不算凉，张召甚至因为刚刚吃了药膳，浑身正在微微发汗。
霜白的月光像碎银一样落在地上。旁边偶尔出现一些虫鸣鸟叫，惬意无比。
苏苒之看出了张召的心神不宁, 温和笑道：“张先生可还有什么要说的？我夫妻二人初到京都，无甚好友，不会在此大摆宴席，款待众朋。不过，可能偶有一两朋友到来，会叙旧一番。”
她此话一出，张召空白一片的大脑好像突然鲜活起来，他顷刻间便记起来了自己准备好的话。
张召赶紧说：“我信得过少侠们。”
他又擦了擦汗，道：“不瞒您说，我这院子地段好，地方也大，当年我爹娘卖了一个铺面才买下来，留给我娶媳妇儿用的。但我现在高不成低不就，娶不上媳妇儿，这房子便搁置下来了。去年年底挂牌出租，租金高不说，还不能长租——万一我有心悦的姑娘，就得在这里成亲。就造成有钱租的嫌弃来回搬家麻烦，不肯租的局面。您两位还是这里的第一任租客……我、我……”
张召又开始卡壳。
他其实很宝贝这座宅院，毕竟是拿来娶媳妇儿的，以后他爹娘、他媳妇儿孩子都要住在这里，肯定不希望租客破坏这里的布局。
可这宅子一直空着，还得定期雇人打扫看门，交宅税，这是一大笔开销。
张召得为娶媳妇儿攒钱，他娘才催他将宅子挂牌租。
恰好苏苒之和秦无只租一两个月，给钱也爽快，阴差阳错下居然成了这里的第一任住户。
张召最后还是将自己准备的各种要求说完了，其实无非就是得爱干净，不能破坏宅院。这些就算他不说，苏苒之和秦无也会遵守。
张召出门的时候，苏苒之眼皮微微跳动一下，在胖掌柜圆滚滚的身子下台阶的时候，苏苒之叫住他。
“张先生。”
张召手上拎着食盒，转过身来，一脸的憨厚。
苏苒之将手上灯笼也递给他：“天色已晚，路上黑，张先生路上小心。”
张召原本想说从这里回家的路他已经很熟了，天色才擦黑，他走回去不碍事。
但他却鬼使神差的接下了，等走出老远，才想起来自己多拿了租客买的灯笼。
前面巷子漆黑，隐隐传来顽童的笑声。
张召当时吃药膳那发出来的汗这会儿被风一吹，凉飕飕地。
他站在巷子口，灯笼只能照亮他前方一尺，愈发显得前面黑得可怕。刚刚听到的顽童嬉闹声仿佛也不见了。
张召胆子不算大，他开始盘算着从正街绕路的可能性。
张召想，绕路走的话得多走小半个时辰，回家就太晚了。
“幸好苏夫人送了我灯笼。”他喃喃着，同时咬咬牙，加快步伐，想要快点穿过这条小巷子。
张召走了大概十来步，倏然间感觉背后被人拍了一巴掌。
他瞬间出了一身鸡皮疙瘩，就差大喊：“壮士饶命！”
紧接着，旁边有个声音传来：“张掌柜，你怎么来这儿了，哎，这里有古怪，进来了就出不去。”
这声音很熟悉，张召拎起灯笼定睛一看，不是他药膳坊对面酒楼的大当家还能是谁？
“马哥，吓死我了，人吓人要吓死人的。大晚上你来这儿干什么？”张召其实跟‘马哥’的妹妹算青梅竹马，但马哥的爹自己就是厨子，不想把闺女再嫁给厨子。就一直压着，不同意这门亲事。
马哥嗤笑一声：“我还没问你大晚上来这儿干什么？”
张召顺着马哥指的方向看过去，只看到一个黑漆漆的窗户。
他说：“我家那大院子租出去了，我给租客添个菜。”他拿起食盒给马哥看。
马哥见灯笼光晕笼罩下，张召一脸迷茫，想着他确实不知道那是什么，便没再冷笑，只是道：“这巷子好像有鬼打墙，出不去，你既然来了，咱们难兄难弟的，就在这里相伴一宿怎么样？”
张召被他的话吓出一身白毛汗。
他说话都结巴了：“啥、啥？！马、马哥你别、别吓我啊……”
“有哥在，怕什么，这几户人家现在敲门都敲不开，今夜委屈兄弟你跟哥露宿街头了。”
“我……”张召害怕极了，他‘唰唰唰’的往前走了几步，仿佛在自我洗脑：“别吓我别吓我别吓我，我要回家，我爹娘等着我回去。”
马哥跟在他后头：“大晚上的，哥又不是有病，开这玩笑，你说说，我要不是被困在这里一个时辰了，我犯得着给你这么说吗？”
张召想用手捂住耳朵，但苦于俩手都占着。
他一手拎着食盒，一手打着灯笼，走着走着就跑了起来。
马哥其实自己也怕，这会儿断然不想再一个人，就跟着张召跑了起来。
他边跑边喘：“看不出来啊，勺子，你居然能跑这么快，真是人不可貌相。哎，哥掏心掏肺跟你说呢，这真不出去，咱们尽快找个挡风的地方猫一宿，明天就好了。”