身为女王如何拒绝爱意 第51章

　　宴会上的侍从——在此之前几乎没有人去在意过这些普普通通的侍从——立刻扯下了蒙在长桌上的洁白棉布，从托盘底下抽出一把把隐藏得很好的长剑。握住武器后，他们迅速地簇拥过来，将女王与一些重要人物保护起来。

　　看到这一幕，惊慌失措的宾客平静了一些。很明显, 女王对于这场动乱并非一无所知。

　　她同样提前做好了准备。

　　冷静下来之后，参加宴会的人们很快就各有盘算，他们一边跟随着侍从的指引开始从狭窄的厅堂里撤出去，一边猜测到底是谁策划了这场突袭。

　　流星般划过天空的炮弹打在他们刚刚撤出的官邸西立面上，与古典建筑相比更重视垂竖和空灵美感的墙壁连带着大片的玫瑰窗终于轰然破碎。几个倒霉鬼被石块砸得脑浆飞溅。官邸正前面的道路处于敌人炮火的威胁范围内，无法从厅堂的通道离开，人群只能跟随女王经过回廊，撤进了宽敞的庭院里。

　　伴随着嗖嗖几声轻微的细响，十几枚点燃的箭从对面的黑暗中射了出来，落进冬日荒寂的庭院里。干枯的灌木很快就燃烧起来，逼迫众人不得不回退到狭窄的回廊上。

　　火光里，印出突破官邸大门的闯入者们。

　　为首的人穿着在火光里灼灼生辉的钢铁铠甲，鎏金的胸甲上铭刻着双头蛇的纹章，绿宝石镶嵌在蛇眼的位置。

　　阿瓦罗爵士，海因里希家族的重要人物。

　　只一停顿，人们就发出了喧哗的声浪，纷纷扭头去看人群中的海因里希。

　　摇曳的火光照亮了海因里希的脸，冷得像一块生硬的铁。

　　他和绝大多数贵族们一样，抽出自己的配剑拱卫女王，但是罗德里大主教和阿瑟亲王隐隐地将他与女王分开了。现在，其他人从海因里希身边退开了些。很快地，海因里希周围出现了一片小小的空地。

　　海因里希没有去管其他人，他的目光投向了女王。

　　女王被罗德里大主教和阿瑟亲王等人簇拥着，她的脸庞就像兵变那天晚上一样被火光照亮，银发被海风吹得有些凌乱。她冷漠地注视着面前的敌人，阿瓦罗一定很失望，因为她不仅没有恐惧而且未见惊慌。

　　“先生们，女士们——”

　　阿瓦罗爵士举起了手中上着利箭的十字弓，反射寒光的箭头指向人群中的女王。

　　“我来纠正七月的错误！”

　　他的话音落下之后，宾客群中□□诺家主、洛曼家主、帕赫斯家主……一众双头蛇家族的附庸家族首领猛地调转剑刃，朝着身边还没有反应过来的其他人砍去。

　　在海因里希决意支持女王通过《港口条例》和《航海条例》的时候，双头蛇家族内部出现的分裂在今天彻底暴露了出来。

　　原本还勉强维持有序的人群在这忽然反目的厮杀里，一下子变得骚乱起来。大胆的人想要抓住这次机会谋取晋身的可能，拔剑迎上了努力向女王靠近的那些叛党。

　　“你们是要陪着一个女人送葬，还是要夺回家族的荣誉和权力！”阿瓦罗爵士声音高亢而又尖锐，“再过半小时，玫瑰海峡的舰队就要换上全新的旗帜！”

　　说话间，他一指港口的方向，只见在夜幕之下，远处一点火光冲上了天空。人群中不少对奥尔南港较为熟悉的人脸色随之一变。

　　火光燃起的方向，赫然是港口的眺望塔和海军停泊的码头。隐约间，还有连续不断地沉闷炮响从那里传来。

　　站在阿瓦罗爵士身边的骑士里，还有一部分人佩戴着港口最古老的孔弗朗家族纹章，他们的存在无声地证明了阿瓦罗爵士的话——玫瑰海峡的海军已经背叛。

　　“从查尔曼一世起，港口就被授予各大家族管辖，这是你们最后一次选择的机会——”阿瓦罗爵士观察着人们的神情变化，厉声喝道。

　　他背后的骑士们忽然散开，火光中只见一排弩车被推了上来。就像用来轰开官邸大门的青铜炮一样，这些弩车本来该安置在港口炮台上，此时却被阿瓦罗爵士通过海军委员会内部的配合，将它们拆卸下来，运到了这里。

　　这些重型十字弓能够在数百米之外将人整个贯穿钉死在树上，能够在近距离之下洞穿厚重的城门。根本没有骑士能够凭借着铠甲和盾牌来抵御它们，在火枪的精准度和杀伤力还未提升之前，连热武器都需要在它们面前暂退一旁。

　　原本踊跃的人在攻城破敌的弩车前不由得丧失了反抗的勇气。贵女们尖叫起来，向厅堂的方向退去，全然不顾厅堂已经在刚刚的炮火轰击下，摇摇欲坠。人群四散而开，寻找着能够躲避弩箭的庇护物。

　　一些人干脆加入了乌尔诺家主等人的队伍，和其他选择拥护女王的人厮杀起来。一些人则犹豫片刻之后，退出回廊，穿过越烧越大的火焰，站到了阿瓦罗爵士附近。

　　一直不见恐惧的雅维利执政官此时脸色也变了。

　　他惊骇地看着阿瓦罗爵士带来的弩车。按照原本的计划，阿瓦罗爵士只需要炸开官邸的正面防御，剩下的事交由自由商业城市来解决。但眼下，阿瓦罗爵士把他们也列入了射杀的目标。

　　谈判团的副官轻轻地碰了一下雅维利执政官，意思是现在要怎么办。

　　雅维利执政官阴沉着脸，目光在阿瓦罗爵士和女王之间来回扫视了一下，然后朝自己带着的谈判团成员们微微地摇了摇头，示意他们暂时不要轻举妄动。谈判团中几位不起眼，看起来只是普通条令官的使臣慢慢地松开屈紧的手指。

　　“雅格也要来插一手啊。”

　　等到一些犹豫不决的人在弩车面前做出自己的选择之后，女王说道。

　　火光里，那双玫瑰般的眼睛平静而又幽深，像一眼望不见底的赤海。腾卷的火舌落进眼底，只化为那海面难以窥见真意的粼粼光影。

　　女王朝身边的罗德里大主教轻轻地点了点头。

　　罗德里大主教吹响了一个铁哨，尖锐的哨声划破天空。

　　哨声响起的时候，隐约的不安掠过阿瓦罗爵士心头，他不再等待新的成员加入这场谋乱，立刻朝着弩车后的士兵们一挥手。与叛党厮杀的人见到这一幕，不由得出了一身的冷汗。士兵们转动绞盘，弹簧钢被拉开。在即将崩紧的时候，转动绞盘的士兵忽然一声惨叫，捂着脸摔倒在地面上。

　　铮铮——

　　几声刺激耳膜的钢铁断裂声，重型十字弓的弓弦在即将绷紧的那一刻断裂。

　　精钢打造的弓弦在绷断的瞬间向半空中弹起，重重地抽打在转动转盘的人脸上，骤然间爆发的力道几乎将人脸整个的抽成两半。

　　阿瓦罗爵士愕然地看向这一批重型十字弓，还未等他明白这是怎么回事，急促的马蹄声就由远及近，从背后而来。

　　一支骑兵踏着烟尘，劈开黑暗冲了出来。

　　蛇一般腾卷上天空的火焰照亮了他们冰冷肃杀的脸，也照亮了他们提在手上的火枪。最前面的，是一位披着斗篷的骑士，黑发被风吹得有几分凌乱。

　　火光自骑士的枪口喷射而出，弹丸破空扫向对背后疏于防备的阿瓦罗爵士等人。

　　战马交错，来回奔驰。

　　这一支骑兵既是马术过人的骑兵，也是高超的火枪手。他们以惊人的纪律分成了几组，在来回奔驰的过程中，交替着对阿瓦罗爵士率领的人和刚刚作出错误选择的贵族们发动射击，弹丸破空交织成罗网。

　　一蓬蓬鲜血破空飞起，浓烈的火药味、鲜血和人肉烧焦的味道混杂在一起，刺激着人的嗅觉和胃部。

　　阿瓦罗爵士的反应最快，在看到最前面的那名黑发骑士自暗夜中奔袭而出时，他就毫不犹豫地一翻身，滚落到地面上，随即迅速地翻滚到弩车后，借助弩车挡住了大多数扫射而来的子弹。

　　转瞬之间，地面上红褐色的鲜血蔓延开一大片，阿瓦罗爵士带来的人和其他退出回廊的贵族尸体横七竖八地倒了一地。

　　来人毫不留情地杀戮令刚刚有过动摇和迟疑的人，后背登时出了一身的冷汗。他们煞白着脸，面面相觑之间，看着浑身血腥的骑兵们停缰勒马，整整齐齐地肃然立在被践踏起的烟尘里。

　　哒、哒。

　　唯有一名骑兵纵马上前，行到一辆侧翻的弩车旁，敏捷地从马鞍上翻身下来。

　　阿瓦罗爵士刚刚挣扎着，要架起十字弓的手被他一脚踩住。黑发骑兵的轮燧枪，枪口抵在阿瓦罗爵士的右肩上，扣动扳机。

　　在爵士几乎不属于人类的嚎叫里，骑士轻松地将他从弩车下拖出，朝着站在回廊下的女王走去。人群忽然安静了下来，人们互相交换着眼色，压住心中的惊诧——罗伯特·道尔顿，他此时本该在北方负责女王订婚仪式时的安全工作。

　　道尔顿的目光只落在女王身上。

　　女王朝他颔首。

　　他微笑起来，随手将奄奄一息的阿瓦罗爵士丢在地面，朝着女王欠身行礼。

　　“晚上好，”他说，“我尊贵的陛下。”

第59章 立于光影

　　阿瓦罗爵士扭曲着脸, 肌肉因疼痛而抽搐变形。他按着肩膀在地面上翻滚，目光掠过道尔顿，又掠过女王, 硬生生地吞下了哀嚎，从牙缝里挤出了怨毒的声音：“……你们……你早就知道了……”

　　阿黛尔将视线移到他身上。

　　她站在回廊的台阶上, 居高临下地俯瞰，头上王冠镶嵌的那些红宝石在火光里越发灼目，反射出逼人的光彩。

　　“令人遗憾，”她清晰而又优雅地说，“您做出了错误的选择。”

　　阿瓦罗爵士露出一个狰狞的笑容。一直以来，对于海因里希支持的这位年轻女王, 阿瓦罗爵士始终认为她不过是位游双头蛇家族扶持起来的软弱公主, 无用的温和与可笑的善良。但在此时, 触及她冰冷平静的目光, 阿瓦罗爵士才猛然惊觉自己小看了这位年轻公主。

　　“……啊哈哈哈你们以为这就结束了吗？”阿瓦罗爵士狞笑起来, 捂着伤口的手指用力得深深地陷阱伤口中，他却犹自浑然未觉, “带着你的野心和诡计一起和罗兰陪葬吧！贱——”

　　他后面那个单词还没完全吐出, 一边的道尔顿就毫不犹豫地抬起长腿, 鞋跟直接踩到了他脸上, 用力碾压。

　　阿黛尔十指轻轻交叉，她没有动怒, 只是审视地看着地面上的阿瓦罗爵士, 缓慢而又轻柔地问：

　　“您是指港口舰队吗？”

　　……………………

　　火光腾卷而起，玫瑰海峡奥尔南港眺望塔在大火中熊熊燃烧。

　　高塔在夜色中化为了一支立于天地之间的火炬，倒影在海面就成了一把逼人的长剑。

　　约翰将军站在“复仇女神”号上，看着阿比盖尔指挥着海盗们将两艘冲火绳放下指挥舰。火船被点燃之后, 就朝着停泊在玫瑰海峡奥尔南湾的帝国舰队飞快地驶去。约翰将军在心底叹了口气。

　　纵火眺望塔原本是孔弗朗家族和海军定下来的信号。

　　当留在眺望塔内的叛党成员看到“复仇女神”号带着秘密舰队归来，就撤出眺望塔，然后点燃大火，制造港口的混乱。而停泊于海湾中，加入阴谋反叛的那部分海军提前降下了一半旗帜，作为辨别阵营的标识。在其他一无所知的战船陷入慌乱后，秘密舰队将联合反叛的海军里应外合，一举击溃效忠于女王的海军力量，夺走帝国最重要的港口控制权。

　　但是如今……

　　两艘火冲船乘着海面的风势，径直冲向了停泊在海湾中的战舰。

　　“敌袭——”

　　尖锐的示警的铁哨声一艘接着一艘地在战船上响起。

　　一名被孔弗朗族长收买的海军船长等待了一整个晚上，听到尖锐的铁哨声立刻匆匆走出了船长室，来到了甲板上。看到迎面而来的火冲船和船艏涂着的曙目骷髅标记，叛党船长的脸色瞬间变了，在约定好的计划里，并没有火船袭击这一项。

　　“是海盗！”

　　大副失声道。

　　说话之间，只见不知道什么，从海域的另一个方向，海盗们的快船打斜刺里钻出来。他们站在船上，汇聚着武器，放声大笑。

　　叛党船长的心瞬间沉了下去。

　　他看着忽然出现，与秘密舰队汇合的海盗，一个不详的预感浮上来——他被孔弗朗家族骗了，孔弗朗家族早带着秘密舰队投靠了女王。而他们这些加入谋反的海军，就是孔弗朗家族献给女王的礼物。

　　电光石火之间，叛党船长做出了选择。

　　“砍锚索！”他厉声下令。

　　奥尔南海湾曲折回环，向内凹成袋状，口小背风，在平时是战舰停泊和修养的良好地方。但今夜，为了击溃效忠于帝国和女王的其他海军，叛党的战舰停泊在海湾出口处。当前的海军战术还以单纵战列线为主，原先他们把控海湾出口，配合支援的秘密舰队，几乎能百分百地将被封锁在港湾中的其他海军战舰一网打尽。

　　但那是在秘密舰队与他们同盟行动的情况下。

　　一旦秘密舰队出卖了他们，把控海湾出口处的叛党就将同时面对两侧的火炮轰击，被一网打尽的人就成了他们。

　　为了避免这种情况，叛党必须在包围圈形成之前撤出海湾。

　　在叛党指挥官下令之后，一艘艘战船的锚索被斩断，原本隐约间封锁住海湾出口的船只开始迅速地向着风势和洋流的方向飘走。船只刚飘了一会儿，叛党指挥官就觉得有些古怪。他立刻抓住一名水手。

　　“你们砍断了几根锚索？”

　　“一……一根啊。”水手磕磕绊绊地回答。

　　“不对，只砍断一根锚索怎么可能飘得这么快！”叛党船长厉声喝道。[1]

　　就在他心惊肉跳的时候，被他扯住水手忽然一指水面，只见战船周围水花翻涌，一名名海盗从水里钻了出来。

　　他们的面孔被倒映在水里的火光照得无比诡异狰狞，从水里钻出来的海盗们朝着叛党军官们咧嘴一笑，下一刻将抓在手里的刀剑往战船船身的木头一插，一蹬，像壁虎一样飞速地爬了战船。