伊尔塔特的农场 第55章

　　“你们不好奇，这座城里现在正发生着些什么吗？”

　　顺着凯尔茜的目光，露西塔望到了格兰德城的方向。

　　作者有话要说：

第56章 沼泽的火焰12

　　人们聚集在药铺和医院的门口，而医院大门紧闭，守门的骑士手里握着冷冰冰的剑，剑尖对着平民，用冷漠的口吻说：“艾蒿十个金币一令，稗草十个金币一令，车前子和野苹果二十金币……数量有限，先到先得。”

　　人群静默了一瞬，顿时哗然。

　　这样的价格，比起平时几乎翻了几十倍！

　　对于中产阶级来说，这样的价格属于虽然昂贵，但咬咬牙能支付得起的程度。她们凭借庄园租金、工厂利润以及体面的职业，每个月大约收入上百来枚的金币，吃上几剂药，也不过用空了一个月的收入。

　　但对于贫民来讲，即使是经济状况稍好些的，在工厂里做工的收入也不过每日一枚银币上下，都是用铜币结账，有些甚至连金币的影子都没见过。

　　如果是正常价格的药物，她们中的多数人拼拼凑凑咬咬牙还能买两剂，而现在，或许她们不吃不喝攒一年才能攒够几十个金币用来抓一剂药吃。

　　而对贫民们来说，攒钱几乎是不可能的任务。

　　即使是最便宜的面包也需要一个铜币，粗麦面包更便宜一些，一个铜币两块，但连麦壳都去不干净，吃在嘴里只会把嗓子拉得沙哑干疼。

　　要想吃饱，每天一枚银币的收入几乎都是转手就消失。

　　这样的收支比例，指望贫民手里有积蓄，几乎是天方夜谭。

　　体面的中产们虽然不满，但还是挤到了前面，掏出钱袋准备付账——也许这是她们一生中仅有的一次和又脏又臭的贫民挤在一起，但此时她们脸上除了隐约的愤懑，还有一些庆幸和微妙的优越感。

　　一项权利，得到的人越少，越能制造这样的优越感。

　　看啊，只有她们能付出足够的金钱，在危难来临之际购买到自己的生命权！

　　也许是亮晃晃的金币刺伤了人们的眼睛，本来散散落落站在医院门外的贫民们慢慢聚集到了一起，冷眼看着上方喜滋滋进门的上等人和“铁面无私”的守门卫兵。

　　最前面的是那个在十里贫民窟都能算得上有些威望的工会会长，一个满头乱糟糟金发、如同不修边幅的狮子一样的中年人，爱尔珂。

　　抱着药匣喜滋滋走出来的一位女士刚迈出大门，冷不丁一抬头对上爱尔珂雌狮一般冷漠的眼神，不由得打了个寒噤，别扭地低下头，抱着匣子匆匆挨着墙离开了。

　　被拦在外面的人群依旧嗡鸣着，气氛像一壶逐渐升温的水，渐渐焦躁起来。

　　终于，不知是谁的声音突破众人的私语，回响在暮色昏沉的街心：“反正怎么都是死，跟你们拼了！”

　　这声音尖细，如同一根银针破空而来，刺在灼热的空气里，发出“叮”的一声细鸣，气氛瞬间冻结。

　　接着，水开了。

　　蒸汽顶开了壶盖，滚烫的开水涌动了出来，“滋滋滋”浇灭了炉火。

　　人群沸腾。

　　“我们这么多人，还打不过这十几个吗？反正买不到药也是死，还不如拼一把！”

　　“姐妹们上！砸烂这个门，她们不给，我们就抢！”

　　工会会长爱尔珂一颗心沉入谷底。

　　她知道，这是最适合冲上去的时候，错过这样的时机，人们理智回笼，再想遇到足以让人们跨越阶级恐惧的愤怒情绪，去反抗这一切，就是难上加难。

　　这种骨子里的恐惧和避让已经深入每个贫民的血液，那是她们一出生就要面临和被世界教导的东西——驯服。

　　因此，尽管人们没做好准备，尽管一切突如其来，尽管大家手无寸铁，冲上去就注定有很多牺牲，她还是高举手臂，在身后众人的瞩目下，高呼道：“我们早就受够了！上，我们自己救自己！”

　　她们和城主紧急派来的一支巡查小队扭打在一起。

　　面对人群的愤怒，即使守卫骑士们全副武装，还是被人海战术夺下了长剑，揍得生死不知，被人丢在门口。

　　当然，死伤不可避免，对手无寸铁的贫民而言更是如此——不少人被剑砍中，当场气绝；有的缺胳膊少腿，有的被戳了很深的口子，血流不止，和这些生死不知的守卫骑士一起躺在路边。

　　她们的剑也不知道被谁拣去了，还有她们制作精良的盔甲——那可真的是值钱的东西，也被人扒了下来，只留下柔软的亚麻做成的常服，浑身上下都失去了防护，无一幸免。

　　而进入药铺的人们，在满柜子的药材面前，却开始扭打成一团，药材掉了满地，在人的脚下被碾成粉末或翠绿的汁液。

　　其姿态之生猛，几乎看不出是生了重病的人。

　　要知道，需要药材的人很多，但药铺的药材是有限的。她们没有提前确立一个足够有效的分配制度，会产生这样的争端，实在是意料之中。

　　好在她们还有一个足够有威望的领袖——爱尔珂。

　　爱尔珂拖着病体爬到了柜子上，双手握成喇叭状，向下声嘶力竭地喊：“大家停一下，停一下！这些药材我们统一管理，按照病人需求分配，谁的都不会少！再打下去，药材就全被踩烂了！”

　　爱尔珂多年积威，大家多是愿意信服她的。更何况，刚才也是爱尔珂率先带领大家冲锋，身先士卒，不见有任何私心的样子。

　　人群慢慢停了下来，都愿意听她继续说。

　　在过去的十几年中，爱尔珂是最坚定的工会会长，那些工厂主的胁迫和利诱都没有使她倒戈，而是始终在为工人和贫民争取实际的利益。

　　当然，她们的诉求有时有用，有时没用。一些比较引起人们太强烈愤慨的诉求会被折半解决，一些“太贪心”的要求总是不了了之。

　　毕竟就算她们吵得再凶，权力依然不在她们手里，除了用工会进行“闹事”，她们别无她法。

　　而这一次，是有史以来最强烈的一次“闹事”。

　　她们已经做好了接下来被城主责难的准备，针对她们的各种政策又会收紧，就像工厂每次让出一点利后又会故态复萌、甚至变本加厉一样。

　　但这次爱尔珂说：“我们自己组织起来。”

　　这是爱尔珂在门前被拦截时就已经打好的腹稿。

　　药材从哪里来？

　　周边的山林采集、自家药田种植、去附近城市进口。

　　这么多人需要药材，药材不够用，就算再优化资源配置也是不够。

　　因此，在统一分配的同时，还需要想办法开源。

　　这一切都需要组织。

　　当然，这个组织很粗糙，还是临时的，目前只依靠爱尔珂的信用在管理，只是一时之计。爱尔珂说着，心里已经开始谋划长远的发展。

　　凯尔茜说：“愤怒能让人获得一时的力量，但不是长久之计。她们靠愤怒可以活过这一次，但也一样会死在下一次荒谬的压榨和□□中。”

　　“当然，有组织是好事，但一个组织连她们最终想要什么、该怎么去要都不清楚，最终只会被打散，称为贵族脚下的又一滩污血和功绩。”

　　“她们不是第一个，也不会是最后一个。”

　　露西塔冷不丁地问她：“你是什么人？”

　　凯尔茜微微一愣，旋即笑了：“是我自我意识过剩了。”

　　“人类世界十年前有三个国家，死去的那个叫伊顿，那是我的故国。我的母亲是玛丽六世，我是她的第三个女儿，在国破的最后三年做了三年的王储。”

　　说完，她有些不好意思地笑笑：“那时候，凯尔茜这个名字传得还是挺远的，她们还给我起了一些绰号。我以为我不隐瞒我的名字，你会知道是我的。”

　　斯塔夏插嘴：“暴君、血腥王储。”

　　“闭嘴，好丢脸。”

　　“扑哧。”

　　爱尔珂从来没有这么烦闷过。

　　距离她们攻击骑士队、抢夺药材以来，城主已经调来了第三波侍卫队要惩戒和镇压她们。

　　一开始，她们凭借着抢来的铁剑和装备、以及一条道走到黑的决心，三番五次地打退了那些人，盘踞在贫民窟，看起来似乎日益壮大。

　　由于药物得到了充分公正的分配，瘟疫很快被控制住，局面渐渐稳定下来。随着身体好起来，人们的生产生活也逐渐回到了正轨。

　　但只有她知道，自己快要走到绝路了。

　　那些侍卫队只是表面，城主不会做那么蠢的事，三番五次送人来给她们折损。

　　爱尔珂编制的临时领兵小队，那些壮实聪明的小队长都遇到了不同程度的利诱。

　　城主给她们提供了一条回头路：称为临时骑士，拥有体面的职业，从此过上截然不同的生活，再也不用提心吊胆……

　　更何况，她们中的许多人都是工厂的工人，包括她自己。失去了工作，她们很快就变得更加贫困，这片被选为基地的贫民窟此刻仿佛成了囚禁她们的囚笼。

　　人心浮动。

　　格兰德城邻近，法洛斯城。

　　斯塔夏在暗黄色的牛皮纸上写下最后一行字，将信纸折起来放进信封里。

　　凯尔茜在一旁帮她烤好了暗红色的火漆，倒在信纸口上。斯塔夏取下自己的家族戒徽，重重地印在上面。

　　冷却后，斯塔夏收起戒徽，信封口印着一块圆形的印章，鲜艳的红色，印着的是一钩弯月、几点繁星。

　　“卡伦”家族的家徽。

　　“这样就好了。”斯塔夏递给露西塔：“我用家族的名义向王都春之塔中的一位导师写了推荐信。你可以和自己的申请信一起寄出，之后可能会得到去春之塔学院学习魔法的机会。”

　　露西塔把它珍重地收到储物空间里，认真地道谢。

　　她确实对魔法塔很感兴趣，不知相比五百年前的魔法书，现今重新开始发展的魔法不知道到了什么地步。

　　斯塔夏摇摇头：“这是我唯一能为你做的了。”

　　尽管不知道为什么非人类也可以觉醒魔法天赋，但这样的怪事很显然就发生在露西塔身上了。

　　考虑到全大陆最优秀的魔法系统教学就在魔法塔，斯塔夏拿出了自己从家里偷出来的家徽戒指——姐姐估计以为是丢掉了，大概早就打造了一枚新的——替露西塔写了一封推荐信。

　　要知道，那是个只有贵族后裔才能进的地方，而斯塔夏的姐姐这些年混得风生水起，俨然已经又恢复侯爵身份和领土，称为垦丁国王的肱骨之臣了。

　　七月流火，风声渐紧，爱尔珂也添了衣服。

　　毕竟，这是她最后一次穿这件外套了。

　　这是母亲给她做的，她穿得很珍惜，缝缝补补穿了十年。

　　她紧了紧外套，低声喃喃：“妈妈……”

　　在她眼前的，是一座弥漫着血腥气的绞刑架。

　　在台下的，是半个月前同她一起抵抗护卫队的邻居和朋友们。

　　她看到了黛丽拉。

　　黛丽拉紧紧地盯着自己，握紧拳头，眼里有若隐若无的火焰。

　　她安抚般地笑笑，又环视她别的同伴。

　　她们眼里有惋惜，有愧疚，也有庆幸。