伊尔塔特的农场 第62章

　　海风变得清爽起来，已经有些微微的干燥。

　　街边商店门口的花坛里换成了黄灿灿的波斯菊和粉成一团的秋海棠，早晨起来，叶子上还挂着一层白霜。

　　鸡鸣刚起，商店的门就陆陆续续地打开来了，新鲜的麦香从特蕾莎的面包店传出来，炊烟次第从或红或青的烟囱里冒出来。

　　街上渐渐有了人声。

　　小镇慢慢苏醒了。

　　每到这个时候，奥萝拉的磨坊总是最忙的。

　　要知道，这是春小麦成熟的季节，麦田里已经是一片金色的麦浪，人们弯着腰在田里收割今年的粮食，谁家的小女儿举着画笔在一边一本正经地写生。

　　凑过来一看，母亲的草帽画得像太阳，舅舅的镰刀画得像月亮，姐姐的花环盖过了她的脑袋，哥哥红扑扑的脸蛋像抹了两坨番茄酱。

　　人们哄地笑开，水流似的四散而去。

　　人们收获粮食，露西塔的储物空间生意又火了一把，免去了不知多少搬运麦子的体力活。

　　她们两手空空地去了奥萝拉的磨坊，又两手空空地出去，无数的麦子就在磨坊磨成了细面粉，磨坊的水车不分昼夜地转个不停，山上流下的山泉水被运转的水车溅到人们的脸上，用手指一抹，寒意沁人。

　　果园里的秋梨和樱桃都成熟了，森林里火红的野苹果也落到了地上，被谁家的孩子拣去。第一批秋季的果实在奥萝拉的商店上架了，出去买早餐食材的露西塔抓住时机，买到了最新鲜的果子，踏着晨光拎回了家。

　　最新鲜漂亮的黄柠檬，不烤几个派出来简直对不起秋天。

　　她守着烤炉的时候，琳妮娅带着一束金黄的麦穗跑了回来，插到了走廊窗户的花瓶里。

　　一进院门，就能看到这个花瓶摆在客厅门边的窗台上，一枝孤零零弯着身子的麦穗，像是沉甸甸的丰收。

　　秋天来了。

　　作者有话要说：

　　忽然觉得是不是应该提醒一下，整个“丰收与冬眠”小节节奏都会比较慢，是一段休眠期。如果不喜欢的话，可以等等下个小节开始。

　　虽然这个小节都过去一半了才想起来说

第63章 丰收与冬眠08

　　一入秋，天气就一天天地转凉了。

　　每天早上，露西塔会解开几束干草捆用来喂羊。

　　此时草原上的牧草都已经黄了，她们不再把羊带出去放牧，而是圈养在了羊棚里，每天晚上都要打扫一遍。

　　这一茬绵羊已经几乎长成了，在这个时节，全身都覆盖了一层黄褐色的羊毛，绵密而卷曲，摸起来非常柔软。

　　它们白日里喜欢咩咩地聚集在一起，嘴巴的弧度微微上翘，眼皮子耷拉着，两只柔软的耳朵从茂密的毛发里伸出来，看起来有点呆呆的，被养熟了，人摸它也不躲。

　　再过一个月，就是剪羊毛的时机了。

　　最后一茬豌豆已经收完了，露西塔做了几瓦罐的豌豆炖羊肉——这羊肉是买的，可不是自己辛辛苦苦养好的羊肉，分了一圈给邻居们，自己留下了两罐子，当作夜宵来吃。

　　豌豆粒还是有点生嫩的，混着羊肉一起小火慢炖，豆子和肉都炖得极烂，都浸润在漂着油星的汤汁里。不说肉和豆子，光是干了的白面包撕开泡进去，就着汤汁都能吃得极为满足。

　　这是她们最近最爱的一道菜。

　　索性她们现在手头宽裕了，收下来的一百多磅豌豆没有全卖掉，足足给自己留了二十磅，存在储物空间里，随用随取。

　　院子里的豌豆架空了，第二天晨起就结了一层白霜，挂着架子耷拉下来。

　　她们花了一上午的时间清理了这些碗豆秧——老掉的豌豆秧人是不吃的，全整理好当作难得的新鲜草料喂给了后院的绵羊——也算是给它们改善了一下伙食。

　　接着拔掉架子，整理好放到储物小屋，剩下的就是光秃秃的裸地了。

　　农场的前院看起来不大，但后院在不断的扩充下已经变得很广阔了，耕地面积也大了一倍有余，整个翻下来也不轻松。

　　用了两天的时间松好土，就又是一大片新地。

　　有了种植经验，露西塔这次自信满满地在后院种上了冬小麦，也就是大多数人家都会主要种植的主粮。

　　前院的土地，她一方面扩充了一下自己的药田，至此整个水井侧的一半田地除了贩卖小屋的占地之外，都种上了药草。

　　在前院的另一边，她种了一地的萝卜和菠菜，这两样是秋季为数不多的时令蔬菜之一了。

　　一整个八月，露西塔都在收粮、卖粮和种粮中度过。

　　踩着八月的尾巴，露西塔摸索着开始给绵羊们搭建过冬的羊舍。

　　现在后院的羊圈是露天的，这个时候天气微凉一些还行，到了冬天就撑不住了。为了防止绵羊生病，羊舍还是非常必要的。

　　不过，羊舍和人类住的房子标准不同，只要足够结实即可，对外观和技艺的要求不大，露西塔也就没劳动杜兰妮，而是自己在吉娜奶奶的砖窑买了一车青砖，和维尔蕾特摸索着自己建。

　　说起来，维尔蕾特建房子竟然比露西塔看起来还要靠谱一些，大概是她整个夏天都在观摩杜兰妮的叮叮当当中度过的原因。

　　粘合剂用了几袋子石灰和泥浆，向杜兰妮借了一点简单的工具，她们就似模似样地垒起一排砖墙来。

　　因粘合剂简单的缘故，露西塔为了坚固，特意将砖块垒了两层。

　　羊舍是有点低矮的，木头、泥、稻草和瓦片糊成了屋顶，再加一扇木门，整个羊舍就建好了。

　　瓦片是夏天建房子时用不完剩下来的，木门是修缮房屋前客厅的老门，这次全被她们从储物房拖出来用上了。

　　漂亮的红瓦，整齐的青砖，整个羊舍和储物小屋隔湖相对，几乎占了后院一小半的面积。

　　露西塔将绵羊们赶到漂亮的羊舍里，将原本的羊圈拆了，干燥的栅栏木头都被搬到厨房当柴火用。

　　忙完这羊舍的事，八月已经过完了。

　　九月开始，绵羊彻底成年，身上的羊毛也更茂密了一些，可以着手剪羊毛了。

　　第一次剪羊毛，几人笨手笨脚的，露西塔和维尔蕾特两个大人并没有比琳妮娅一个孩子剪得更漂亮，小羊身上一块一块不均匀地秃着，可怜极了。

　　至于德尔菲娜，竟然也上手剪了两刀——用空间之力操控剪刀完成的。

　　尽管歪歪扭扭，露西塔还是为她的空间操控力感到震惊，并在接下来的一段时间里不停地效仿练习，这是后话了。

　　剪下来的羊毛不太多，毕竟只有五只羊。

　　她们将羊毛收集起来，送到艾尔西娅的裁缝店，称重后指明了一件合适的款式——树莓红的兜帽短斗篷。

　　这是给琳妮娅准备的，毕竟在只有一件的情况下，孩子总应该最先受到照顾和优待。

　　秋收的时节已经快要过去了，九月下旬和十月是囤积粮食养秋膘、准备过冬的时候。

　　人们的收获满满地堆在自家院子里，粮食和谷物堆成了小山堆，水果和植物的根茎摆在桌上的陶盘里，猎人们在狩猎之余，也开始往家里搬运一车一车的木柴。

　　丰收庆典会在十月举行，在那之前，人们会制作各种各样的食物来犒劳自己一年的辛苦、以及为庆典做准备。

　　露西塔在走廊下的大萝筐里抓起一把红茶，任由它们在指缝间滑落。这两个箩筐前不久才用来晒了干浆果，此时又被拿来晒红茶。

　　“差不多晒干了。”

　　将晒干的茶叶包成茶包冲泡，就可以用来烤一种时令点心：红茶饼干。

　　茶叶碎搅进饼干液里，烤干后的曲奇饼表面分布着焦糖色的茶叶碎，茶汁和成的饼干液烤出来，冲淡了黄油点心的油腻，有种特别的清新爽口。

　　“咔嚓咔嚓”，琳妮娅带着自己的饼干小包出去玩，下午回到家的时候饼干袋往往已经空了。

　　红茶饼干最近成为了小镇最受欢迎的饼干，人们纷纷效仿，甚至面包店的特蕾莎也来打听配方。

　　露西塔很乐意将配方分享给大家——事实上也不难，不过是饼干里加进了红茶汁和红茶叶碎而已。

　　在那之后，红茶饼干成为了一种摆在特蕾莎货架上的商品，正式进入了人们的生活。

　　露西塔随手烤的小饼干，火了起来就不必她自己烤了，每天都能在特蕾莎店里买到新鲜的，成为琳妮娅最近心安理得最爱的零食，人人都很满意。

　　露西塔将晒好的红茶收起来，继续她的囤粮大计。

　　秋天要晒的除了这点有些奢侈的红茶，更多的是小鱼干。

　　这个时候有风、有太阳，还有大量的、还未因寒冷而蛰伏的鱼儿，且正是一年中最肥美的时候。

　　专门晒干货的箩筐又一次派上了用场，露西塔甚至开始觉得这是她在艾琳杂货铺买的最实用的东西。

　　巴掌大的小鱼摆满了箩筐。它们都是处理好的，去鳞掏胆，在盐水里腌制过一段时间，控干水份，两面抹满了粗盐，就可以铺在箩筐上晾晒。

　　将箩筐放在走廊下，甚至不必怕太强烈的阳光，省去了用来覆盖鱼干表面的鱼帘。

　　每三天，露西塔可以晒好一笸箩的小鱼干，这样足足晒了半个月，晒好的鱼干串起来挂在厨房，满是沉甸甸的收获。

　　春日的笋干、夏日的浆果干、秋季的红茶和鱼干，四季积累下的鲜、甜和咸味的肉类，囤积在袋子里的、穿起来挂在墙上的，都被留在了即将来临的冬天慢慢品尝。

　　松鼠们囤积了足够的松果和栗实，就能够在自己的树洞里等待严冬了。

　　及至九月末，秋收和囤粮都完成得差不多了，森林也彻底变成了橙红和金黄色，一圈圈地晕染开来，群山仿佛都笼罩了一层馥郁的浓雾。

　　这种时候，金色的森林里有种树格外显眼——栾树。它又有一个名字，叫做无患子。

　　栾树开始大量挂果，一簇一簇的无患子是青色的小果实，沉甸甸的，拿在手里有些压手。

　　这种果实在伊尔塔特非常受欢迎，因为它是天然的清洁剂，拿在手里搓一搓就能起沫。

　　春天用皂荚，秋天用无患子，已经成为人们每年的清洁习惯。

　　尽管这些年工业肥皂逐步流入伊尔塔特，但对于人们来说，皂荚和无患子都足够多，对工业肥皂的需求并不像外面的人类一样不可或缺。

　　每到无患子大量挂果的季节，人们就会抓住机会，使用天然的馈赠做一次大扫除，也是为冬季的来临所作的准备之一。

　　露西塔家里也不例外，她们跟着镇民们一块儿将自家房子里里外外清扫了一遍，包括厨房墙壁上的油污、乃至窗棂里的缝隙。

　　之后的好几天，整个房子都飘满了无患子的清香。

　　在这样的香气里，十月来了，庆典将近。

　　一颗颗成熟的栗实掉落在森林里，有的被松鼠们捡去藏到树洞里，有的被路过的猎人和来玩耍的孩子们拣去拿回家，更多的栗实掉落在地面上，是松鼠们搬不完、单靠孩子们也捡不完的。

　　板栗是一种非常香甜的果实，这是人们早就领教到的。这个时候，人们已经整理好了自家的粮食，忙碌了一整年的脚步清闲下来，就会成群结队地进山捡栗实。

　　露西塔神神秘秘地向琳妮娅许诺：“我会用板栗做一种特别好吃的食物，保证在秋季庆典里让你在同学面前有面子。”

　　琳妮娅果然兴奋地约了玩伴杰西卡出去，兴冲冲地去捡栗实：“我保证捡得比你捡得多！”

　　维尔蕾特看着琳妮娅兴冲冲的背影：“这孩子怎么还是这么好骗，说什么信什么。”

　　露西塔将拳头抵在下颌上咳了咳：“我这是哄她，不算骗。”

　　话音未落，落后一步的德尔菲娜就一个猛子飘到琳妮娅后面，大声打小报告：“我都听见了，她们是哄你玩呢！”

　　清脆的声音在街心远远地回荡，两人一个跑，一个追，很快就消失在街角。

　　露西塔往后拢了拢头发，莞尔一笑。

　　作者有话要说：