作者：南方赤火
嗖——
两枝弩箭射上天。
那老者旋即爬起来。只见他赤着脚板, 衣不蔽体, 脸上却怒目圆睁，好像一头垂死的狮子，伸着两只手爪, 朝着人群乱抓乱扑。
他额角上，刺着几个触目惊心的小字：
“刺配沙门岛”。
“太上老君急急如律令！”老者嘶声大吼, 口音难辨，“今日我带十万天兵，踏平你这通江县！赃官！你和豪强勾结, 夺我土地，害我儿孙, 不是不报，时候未到，给我拿命来——”
在场不论官匪，都吓一大跳。那老者显见精神不太正常，状若疯癫，见人就挠，把一个军汉挠得满脸是血。
官兵大骇：“贼人有增援！”
乱刀砍下，那老者丝毫不知抵御，顷刻间被砍成肉泥。
只听街上尖叫忽起。十几个衣衫破烂、骨瘦如柴的汉子不知从何而来，在街上胡乱游荡。他们有些还戴着脚镣，有些脖子上套着重枷。忽见到地上滚落的瓜果馒头，争相捡拾，狼吞虎咽，状如野兽。
其中一个人拾到一大块生羊肉，竟也不假思索地塞进嘴里，用力嚼着那白色的筋，直到眼球凸出，满嘴是血，抓着脖子吞咽下去，噎得满地乱滚，却也舍不得吐出来。
迎面赶来一排魁梧的军汉，队形中眼见训练有素。倘若对上寻常流氓强盗、或是越狱囚犯，他们定然会手到擒来。然而此时此景太过恐怖，军汉们跟这些野兽般的人对峙片刻，纵然对方手无寸铁，却根本不敢上前拦阻，眼睁睁看着他们散入四方小巷。
百姓乱逃乱喊，阻塞了好几个路口。
海边礁石之外，一艘破破烂烂的福船下了锚，紧接着又是几艘渔船跟了来。有人划着舢板，歪歪扭扭冲到石滩上。还有人直接跳进海里，半数上岸，半数在中途沉了下去。
有的船已经几近散架，忽而触了礁石，当即碎成两截，从船上跳下一个个几近赤`裸的人，抱着木板木箱，挣扎着往岸边游。
他们的额头面颊全都刺字，大小不一、字体各异。
“刺配沙门岛”。
不知是谁脑洞大开，尖声大叫：“北虏打来啦！要洗劫登州城！快跑哇！”
蓬莱阁钟声敲响，传到城内中心。此时刚好午时正。
阮晓露后背起了一排白毛汗，证实了自己此前的猜测。
这哪是什么北虏。阮小五和李俊这两个狠人，凭着一艘船，十几个人，真的闯去了沙门岛，把里头的几百囚徒都给放出来了！
顾大嫂哈哈大笑，朝对面的官兵喊：“愣着干什么！快去家里保护老婆孩子罢！”
围攻府衙的三百精兵脸色立变。若真是北虏进犯，他们的家眷都在城里，此时安危何在？
他们刚刚结束了外地借调，风尘仆仆赶回登州，还没来得及吃喝休息，满心等着和家小团聚。
军心立时涣散。后排有人小声道：“我得回家去看老娘……”
然后提着刀，拔步开溜。
府尹范老爷脸色煞白：“别、别走……”
花荣和栾廷玉趁机带人冲上，一阵掩杀，三百精兵登时溃散一半，留一地血迹兵器。
范池白见势不妙，拔腿就跑，让孙新一把揪住，丢到墙角，嘴角一歪，吓晕过去。
又一波沙门岛囚徒登陆上岸。人人脸上刺着触目惊心的字，衣不蔽体，疤痕满身，有的伤口久不愈合，流着脓，生着蛆，一步一爬，在宽敞的街道上留下点滴血迹，好似一排丧尸。
丧尸们面容扭曲，夺路乱跑。
一个满脸皱纹的青年突然定住身形，低声啜泣：“也不知爹娘还在否，还认不认识我……老乡，行行好，南方在何处？荆湖在哪里？……”
和传闻中恶贯满盈的“沙门岛重刑犯”不同，这些人有的矮小，有的虚弱，有的目盲，有的残疾，有的一看就是读书人，好奇地阅读着街边商铺的招牌。
海岛与世隔绝、缺衣少食，每日面临惨无人道的刑虐，还有恶人之间的互杀互害……能熬过性命、侥幸不死的，早就不是正常人的模样，也已忘了人间是什么光景。
当然，也有真正的恶人。被放出牢笼的猛兽骤得自由，悍猛凶恶的到处发泄暴力。
几个纹身恶徒阔步走来，提着菜刀木棍，嘴里嚼着大鱼大肉，身上满是血迹，怀里鼓鼓囊囊，全是金银珠宝。
一边抢劫，一边大笑：“老天开眼，教咱们兄弟死里逃生。今儿可要杀个痛快，把这两年受的罪都补回来！……”
两三个忠于职守的公人试探上前，马上被打翻在地，割了脖子。
在尸山血海里拼出来的恶徒，人间炼狱里养出来的蛊王，已经失了八分的人性，一边哈哈大笑，一边对着几具尸首猛剁，直到手里菜刀缺了口，又到临街铺子里抢了一把新的。
阮晓露马上又绷紧神经：“提防这些囚犯！保护伤员！关大门！”
沙门岛犯人登陆城中，他们可不分敌我，随时可能打到自己头上！
果然，话音未落，那几个纹身恶徒发现府衙里居然有女人，也不管是什么身份，指着她和顾大嫂，惊喜大笑。
“女的！活的！弟兄们，还记得女人什么滋味么？——哈哈哈，上啊！”
阮晓露和顾大嫂互看一眼。阮晓露丢下身上保温的毛毯，全身打个冷战，稳稳举起刀。
为首的恶徒朝阮晓露猛扑过来，她侧身一让，手里快刀顺势一削，削开那人的大腿筋腱。那人踉跄一步，顾大嫂趁机绕到背后，一刀砍翻。阮晓露再补一刀，那恶徒满身是血，尚且瞪着一双贪婪的眼睛，没了气。
顾大嫂拍手大笑：“脆快，得劲儿！”
剩下几个恶徒被吓退一步，喃喃自语：“现在是什么年代？怎的娘们都恁地凶悍？”
依旧蠢蠢欲动，谁都不敢抢先上。
马蹄声疾，一骑快马狂奔而来。刀光一闪，那几个恶徒立时被砍翻在地，倒作一堆。
李俊目光冷峻，给这几人一一补了刀，尸首上略略擦掉刀锋的血污。
他头发纷乱，衣衫扯得稀碎，好似恶战了几天几夜一般。手臂大腿包着几道细布，脸上身上溅着层层的血，里面暗红，外面鲜红。腰刀的血槽已经积满，一滴滴血顺着护手滴落下来。
“抱歉，”李俊朝阮晓露点头，低声道，“岛上足有千人，不好控制局面。那些丧了人性的疯子恶魔，我们已尽量都杀死在岛上，但还是有漏网之鱼，随船前来……”
“再多一倍的妖魔鬼怪，我们也能对付！”阮晓露朗声道，“现在赶紧给俺们弄出城去！”
“好说！”李俊翻身下马，“我兄弟可好？”
“跟我来。我哥呢？”
“留守船上！你头发怎么湿了？”
李俊不及等她回答，跃过几枚断刀箭镞，看到走廊尽头几把太师椅，胡乱堵着一扇小门。
他冲上几步，忽然住足，回身攥紧阮晓露双手，正色道：
“大恩难谢，异日当效犬马之报。”
匆匆一句，然后踢开挡门的几把椅子。推开门。
府衙后身是府尹大人的小茶室，平日往来鸿儒，谈经论道。此时一片狼藉，只地上卧着两个白丁。
童威童猛听见门口动静，挣扎爬起来，正准备御敌。
一眼看见李俊。两人腿脚一软，又扑通倒了下去。
“大哥！……”
李俊忙跪下，揽住两个结义兄弟，眼圈微红，绷着嘴唇，片刻后，才出声。
“是我连累了你们两个……”
童威沙哑笑道：“大哥休说这话。小弟还怕你鲁莽来救，枉自送了性命。你就算不来，我们也迟早想法子逃出去找你。”
童猛抹眼泪：“大哥，是阮姑娘把我们寻出来的，这回得好好谢她……”
阮晓露倚着门框，抹掉手上血污，一边忍不住笑：“凭我一人，能造出这么大动静？我跟你讲，你大哥为救你们，这次下了本钱，今年一年又白干。你们赶紧养好身体，跟他一块还债去！”
童威童猛大惊失色：“啊？？”
李俊大笑：“听她胡说。怎么会一年白干……”
几个盐帮小弟跟着奔来，看到童威童猛，也都是喜出望外，一边七嘴八舌地问候，一边架着他们往外走。
李俊提刀断后，经过阮晓露身旁时，压低声音，补充了后半句。
“……至少两年。”
语调虽哀怨，但眼角弯弯，豪情逸致，那欢欣的神色，仿佛多发了两年的财。
他忽然笑容消失，低头打量阮晓露的额间，眉毛一皱。
“这是血还是……？”
忍不住伸手去擦，捻了一拇指肚的淡青。
阮晓露大惊，自己伸手搓搓，恍然大悟，又气又笑。
“怎么没人告诉我呢！”
用细笔沾螺黛，在脑门上写字，冒充刺配囚犯。半天下来，浸了泥水汗水，换作寻常螺黛粉彩，早就冲个干净；偏偏花小妹用的都是代购来的防水高档货，一番血与汗的摧残下来，只是略有模糊，却依旧顽强附着在她的脑门上。
她顶着个发黑的印堂恶战数场，难怪今日超常发挥。
说曹操曹操到。花小妹喜气洋洋地奔来，和凌振一起，拉着个满载的大板车。
她的罗衫划了几道口子，手背上几处擦伤，身上更溅了血，想必也经历了几场不大不小的战斗。
“找齐了！一年的实验材料都有了！还有器具、书册……全是我搬的！”
凌振呼哧带喘，破碎着补充：“我、我也搬了……”
花小妹眉飞色舞：“你们不知道，那火器营的通道门开始是锁着的，外头还有恶人游荡，后来我想了个办法，我捉了几条大蜈蚣——”
“真是妙计！”阮晓露赞道，“此处嘈杂，等撤出去再细讲！”
花小妹隐约觉得这态度有点敷衍，但城里确实不能多耽，也只好忍下分享欲，扭头催促凌振：“快走快走！”
府衙门口，沙门岛恶徒的尸首堆成一排。其余囚徒不敢再接近，转而涌入两侧小路，撞上从府里逃出来的下级官员、书吏杂工。惨叫声不绝于耳。
府尹范池白躲在柱子后面簌簌发抖，忽而被几个囚徒认出，拖到街上，哈哈大笑：“这个狗官的衣裳不错，扒下来咱们穿上……”
李俊冷笑，转回目光。
阮晓露抬头看他，眨眨眼：“登州府乌烟瘴气，没一个好官，害你和你兄弟遭这么大罪，如今也算是得了报应，你满意了？”
李俊沉吟片刻，笑道：“心满意足。”
话音未落，太湖四杰纵马跟来，也都是血污满身：“大哥！火油夺来了！”
李俊吩咐几句。四人重新上马，费保倪云往左，狄成卜青往右，到岔路口各自分开，沿途呼喊：
“是沙门岛囚徒暴动！不是北虏犯境！尔等百姓不必惊慌，关门闭户，不要招惹，不许随意开门，否则后果自负……”
又喊：“沙门岛的听着！都往南走！干掉守城官兵，逃到野外，你们就得自由！不得在城里多耽，否则就地诛杀！”
一边喊，一边搜寻那些劫杀百姓的恶徒，马背上一刀一棒，随手打翻。活的死的躯体堆在一起，一层又一层，堵了几条路口。黑红的血液混着前几日的残存雨水，顺着石板路面的缝隙，一点点爬下地面。
很多城中百姓刚刚观海市归来，见城中大乱，慌乱中以为辽国入侵，正收拾东西准备逃难，跟沙门岛囚犯冲撞上，颇有死伤；听到有人喊话，这才如梦方醒，赶紧躲进临近的民居铺子，紧闭大门。