作者：南方赤火
宋江笑道：“哪那么简单。庭上众人，利益盘根错节，立场并非说变就变。说来好笑，我此前枉费口舌，列举了女真人的诸多不可深交之处，例如残忍嗜杀、觊觎王道、反复无常……都没能点醒一些人。唯独说到他们的君臣关系形同主奴，贵族对待臣子如同奴婢，就连地位最高的谋臣大将，也动辄被当众鞭笞叱骂……这个细节，却似激起无数愤怒，许多人当场气得失态，跪奏圣人绝不可与这等蛮夷共事……”
有宋一代，文人士大夫地位斐然，自视甚高，认为君臣平起平坐，“三公坐而论道”才是最理想的政治氛围。所谓士可杀不可辱，就算是九五之尊，也不能对读书人有不敬之意。
所以，听说女真人多野蛮多粗鲁，大家尚且触动不深；但听说在他们的文化里，臣子地位居然如此卑微，官阶再高，依然形同奴婢，随时都能被践踏尊严——马上是可忍孰不可忍，绝对要跟这种野蛮人划清界限，万万不可让这等歪风邪气污染过来。
此外，今日朝堂上还发生了几件事：童贯此前在西线监军，指挥与西夏战事。近来战事不利，边关将士死伤惨重。他却隐瞒失败，频频报捷，百官多有知情者，却敢怒不敢言。今日不知何故，真相冲破重重阻碍，传到京城，戳穿了童贯的谎言。天子震怒，大骂童贯是误国之辈，让他于泰乙宫听罪。
此外，蔡京的长子蔡攸，同样位高权重，和父亲权势倾轧，形如仇敌。今日突然跳出来站到宿太尉这边，痛斥自己父亲年老糊涂，根本没资格主理国家大事。蔡京当场气的吐血，让太医抬下救治，没能为自己辩驳。
如果说这两件事，明显是宿太尉一党暗中安排的奇袭之策，那么第三件事，纯出偶然，却是个意外的助力。
开封街北有都亭驿，有大辽使臣常驻，相当于辽国大使馆。近日，都亭驿的辽使借送立秋节礼的名义进宫赴宴，带了无数珍奇礼品，悄悄塞给各个朝廷大员。席间，辽使忆苦思甜，细数宋辽百年友谊，左一句“自古以来”，右一句“兄弟之邦”，说得一众老臣泪水滂沱。觐见道君皇帝时，更是赠送了多种产自北国的奇石美玉——长白山的松花石、靺鞨的火山石、燕山的轩辕石……让喜爱风雅的道君皇帝欣喜若狂，当即吟诗作画，命令把这些石头运到皇家园林“艮岳”，长久观赏。
高兴的同时，皇帝也不免心虚：自己策划许久的“联金灭辽”之事，虽然在朝堂上公开讨论了几次，但一直严令百官守密，更是瞒着辽国使臣，不露丝毫口风。难道他们竟然有所察觉，因而开始打友谊牌？还是有人通敌泄密？如果真的有人在向辽使通风报讯，自己还如何能顺利地背刺友邦？
其实政府的保密工作并没有出问题。是段景住成为辽国大将军后，答里孛细细询问他过去的所作所为。段景住虽然百般隐瞒，但如何瞒得过答里孛的犀利判断，没几句就把自己的老底揭了个干净。答里孛听说他被宋朝短暂收买、欲做通译之事，方才惊觉大宋似乎有意背盟。答里孛自然又惊又怒，但冷静思忖之下，认为以眼下的辽国实力，尚且无法向宋国翻脸质问。于是授意在开封的辽国使臣，赶紧贿赂宋朝君臣，高举道义和历史大旗，先稳住这帮文人，帮他们冷静一下脑袋。
这一招，对付女真之类的虏寇未必奏效；他们前脚和你称兄道弟，后脚就能翻脸不认人，往你身上捅刀子。可是，对付宋朝这些好面子的“仁人君子”，却还颇为管用。不少原本摇摆不定的文官，收了辽国的贿赂，被人家戴了一堆高帽，酒也一起喝了，诗也一起作了，妓也一起狎了，转头讨论起“联金灭辽”时，就忽然想起了一堆大道理：“辽为兄弟之国，存之可以安边；金为虎狼之国，不可交也！”
……
这一盘大棋，多方参与，博弈了许久，终于在今日尘埃落定。
宋江作为棋盘上的一枚关键棋子，有幸得到各方瞩目。在朝如此，下了朝依旧如此。他眉飞色舞，从日头西沉讲到天色昏黑，讲得口干舌燥，晕头转向，尚不能复述朝堂风云之全貌。
旁边几个没见识的平民听众早就听得如痴如醉，只晓得无脑点头。
联金之策彻底破产。作为始作俑者的道君皇帝当然不能自承失误，只能让身边的大红人——蔡京童贯背下全部的锅。两个权倾一时的显贵，一个被迫退休，一个等待议罪。至于最初献策的赵良嗣，人虽然已死，也不能免罪。当初他带着全家老小、以及一众心腹叛辽投宋，尽享荣华富贵。如今，皇帝下令彻底清算，家产充公，家人立刻遣送回辽，算是回应一下辽国的示好。按照辽国律法，叛逃之人一经发现，一律处死。这些人一个也活不成。
阮晓露揉揉太阳穴，问道：“那，有没有提到进一步的政策措施？改革强军什么的……”
不管辽金那边战况如何，大宋这里武备松弛的现状必须改善一下。否则，北边两个虎狼越打越猛，南边的老百姓不能总活在虚幻的和平当中。
宋江轻轻叹口气：“当然有。但此事也不能一蹴而就。圣人当时已经疲倦，于是退朝，下次再议。”
阮晓露无语。你们还真不着急啊？
不过至少，当前最大的威胁已经解除。原本直勾勾往坑里驶去的马车，总算稍微拨转了方向，重新回到坑坑洼洼的大路上，至于这路以后会不会走岔，会不会掉进其他的坑，以后再操心。
燕青笑问：“宋大哥此番为国建功，封赏定然不少吧？”
“为国尽忠之人，国家自然会有所回报。”宋江冠冕堂皇地道，“宿太尉不必说，加官三师正一品，知枢密院事，赏赐金珠宝贝无数；济州太守张叔夜，收留使团，力排众议，协助查清外夷真相，升迁礼部侍郎，掌管藩属和外国之往来事。登州兵马提辖孙立，北行期间临危不惧，不畏 夷狄强`暴，并且记录了敌国之军备细节。圣上恩宠，授武义大夫、登州防御使，依旧回登州任用，防备北虏进犯。当时船上人众，除赵良嗣党羽已死之外，都因锄奸有功，豁免迟归之罪，着回各司听用。此外……”
阮晓露刚想问“那教坊司的姐妹有没有赦免”，转而一想，以官伎的地位之低，说不定官方根本不在乎她们的去向死活。对她们绝口不提，等于已经默认她们流落民间，不追究了。
那自己也不必再提这茬。
宋江忽然推给阮晓露一盏酒，眼里颇有邀功请赏之色，“既已言明北国之行的真相细节，阮姑娘，你身为平民女子，却深明大义，协助保护使团安全，事迹上达天听，也有封赏……”
阮晓露张大嘴：“不会吧？那么大方？”
难怪都说“一人得道，鸡犬升天”。皇帝一高兴，上至宿太尉，下至平民百姓，来了个封赏一条龙，任何沾亲带故的角色都能沾光。
随后又好奇：“女子也能封官？”
宋江回她一副“想什么呢”的表情。
“其实本朝惯例，封赏命妇不少，但一般都是夫贵妻荣，跟在丈夫后头封的诰命。要么就是母凭子贵，得养出一个出息的儿子。那礼部官员得知你尚无夫家，倒是颇有为难……”
阮晓露连忙干一杯酒压惊：“可别为了赏我，现给我拉郎配一个吧？”
众人大笑。燕青道：“以娘子人品才貌，纵观京城王孙公子，无有匹配之人。”
这话得反着听：以渔家女阮六姑娘的出身地位，哪个王孙公子她都配不上，他们才不会吃这亏呢。
她笑道：“那就别封了，多赏点钱就行。”
“那怎么行。”宋江道，“后来得知姑娘有一老母，守寡多年，辛苦抚养几个儿女，德行可嘉……”
阮晓露复又兴奋：“这个可以有！”
“将令堂封为太宁郡君。传令之人不日出发，你尽快递信回山，让他们有个准备。”
阮晓露连声答应，喜笑颜开。她不在乎什么功名利禄，老娘被封了头衔，比她自己受封还高兴。
当年她和老娘逃出石碣村，大约已经被地方官府销了户；如今等于重新给老娘授予身份，官方承认她一生的劳苦。
封一个女子诰命，又不是当官当爪牙，不违山寨义气。大家肯定跟着高兴。
她喜滋滋地问：“命妇有俸禄吗？是不是地位特高？到哪儿都横着走？”
张教头笑道：“凡有德行的女子，守寡多年的，修桥捐路的、儿女当官的、持家有方的……每个州县大约都有那么几百个吧。”
有点通货膨胀。但总归是个虚名儿。
其实当初在船上搞事的，除了阮晓露一个，尚有不少其他平民。李俊、顾大嫂、段景住……但他们都是身份可疑之人，压根没出现在官方报告里，自然也谈不上事后表彰。
大家乐了一会儿，阮晓露忽道：“那你呢？宋大哥，没说你自己呢。”
宋江忽然微有扭捏，黝黑的脸膛上显出一抹红。
“小可自然也有微末之功，蒙圣上恩眷，加授武德大夫。正好济州太守张叔夜升官进京，职位空缺……”
阮晓露笑容凝固，表情有点绷不住。
“……日后便能与梁山兄弟们朝夕相见，岂非幸事？阮姑娘，你放心，宋江不会让你们长久的屈居水泊，定然会为兄弟们谋个好出路！”
第240章
好在宋江这个济州太守并不需要立刻上任。升迁调职要走流程, 要先回原籍报道，处理一应事务，不是说走就走。此外, 朝廷要修改国策，在宿太尉的牵头之下, 此前的许多人事任免、政策安排都要重新规划, 各方利益也需要重新分配……至少要忙到年末，张叔夜才能卸任归京, 才轮到宋江去赴任。
至于这等待期间，宋江就只能在京城赋闲。反正大宋冗官多, 不缺他一个白吃饭的。
宋江衣锦还乡了一趟, 安顿了老父, 回到京城后, 自己闲不住, 用赏赐的金银赁了个朴素的宅子, 用新的身份去各个基层衙门考察学习, 到处结交可靠官员, 给贫困百姓布施散财……便如他当初在郓城县做押司一样，不出一个月，博得满城好名声。
他孤身一人, 圣眷正浓，又带着大额金银赏赐, 自然有无数宵小盯上他的口袋。不过，这个宋大人除了日常随从仆役，走到哪儿都带着个凶恶的黑大汉, 平时跟着宋大人规规矩矩，但有人不怀好意, 立刻化身黑太岁，只一瞪眼，吓得人屁滚尿流。寻常小贼泼皮哪敢招惹。
偶尔宋江也找阮晓露、张教头他们喝个茶：“贤妹在京城还有公事？打算何时回山，我还想托你给山上兄弟带点礼物信件呢。”
阮晓露：“这……”
想从甲仗库里搞出国家管制火药材料，眼下八字还没一撇呢。
事关机密，就算是寻常江湖友人也不能随意告知。更何况宋江现在官衔越升越高，更不能为这点小事，让他来个忠义两难全。
宋江也猜出她顾虑，不多问，笑道：“只要别是谋逆造反的勾当就行。你们在山上做的那点事，我还不知道？”
阮晓露心道，如果国际局势真的稳定下来，没有“国破山河在”的铡刀悬在头顶，那俺们谋个反，杀点贪官污吏土豪劣绅，也不算缺德吧？
当然这更不能跟宋江说，连个微表情都不能做出来。
客店一天天住着，房钱一天天花着，阮晓露决心换个思路。
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此时正是七月间天气。炎暑未消，金风乍起。在盂兰盆大斋之日，按照惯例，城里各处点放河灯，修设好事。
阮晓露敲敲燕青房门：“起床了，随我办事。”
等了半天，里头一声慵懒鼻音：“办什么事？”
“违法乱纪的事。不能让你家员外知道的事。”阮晓露道，“想好了再出来。”
燕青立刻揉着眼睛探出头。
这都快下午了，依然睡眼惺忪，不知昨日去何处蹦迪。
“去看河灯？”燕青眼一亮，疲态尽去，面如桃花，“待我换身衣裳。”
旋即见他出来，穿一领银丝纱团领白衫，系一条金玉栏杆压腰，腰间斜插洒金川扇，鬓边簪着牡丹花。回眸一笑百媚生，果然一表人才。
阮晓露再看看自己，还是一身的布褂儿，虽然浆洗得干净，但要颜色没颜色，要装饰没装饰，哪像主人家娘子和小厮，更像翩翩公子和小丫环。
她不由分说，把他推个向后转：“换身朴素的！穿那么风花雪月，像是去违法犯罪的吗？”
燕青一愣：“看河灯不都这打扮？”
阮晓露：“反正你风头不能压过我。”
燕青笑盈盈看她一眼，仿佛在说：我就算穿得再简朴，也比你招蜂引蝶。
阮晓露：“……算了。走。”
沿汴河一带热闹非凡，人挨着人，都在嬉笑看灯。好一个太平盛世。
阮晓露寻几个小摊，买点时令鲜花，戴在头上。
燕青在旁边欲言又止，等她要付钱，终于忍不住出手干预，把她选的黄牡丹放回去，指指旁边的石榴花。
阮晓露将信将疑，将那石榴花别在发间：“这个更好？”
燕青：“起码没那么土。”
那卖花娘子啧啧称赞：“这叫做天然去雕饰。娘子容颜清秀，这花浓而不重，艳而不俗，正适合你。”
连卖花的都这么说，那阮晓露也就虚心纳谏，况且石榴花还便宜一文钱。
河灯璀璨，她信步游览，无心观赏，目光在半明半暗的街巷里搜寻。
一个小小的送子观音庙前，聚了不少看灯女眷，顺带烧香。但没多久，烧香的妇女忽然好像得了什么命令，一哄而散。
只有一个年纪小的妇人，因舍不得高价买来的线香，还是慌慌张张地拜完了观音。起来后，身边就忽然多了一个肥胖衙内，凑上去看她手上的镯子。
“小娘子，”高衙内关心地问，“刚嫁人？”
那少妇知道碰上了猎艳的，吓得瘫软，缩到墙根，不敢答话。那庙里几个尼姑早就跑了。
忽然，一个戴石榴花的高挑女郎信步走来，仿佛没看到里面的尴尬，自来熟地跟那少妇打招呼：“喂，慧娘，你的哥哥在外面等你，这香我帮你烧了吧。”
说着，自然而然地接过那少妇手里的香，把她隔在门口。
那少妇不及多想，转身逃跑。
阮晓露将那几枝香插进香炉，煞有介事地祝祷：“观音保佑，让俺娘长 命百岁……”
高衙内被整不会了，愣了一会儿，看看后头的跟班小弟，再看看这个旁若无人的石榴花女郎，扑哧笑了。
要么她是个毫无社会经验的深闺碧玉，要么是个不怕男人的豪放女。自己送上门，倒省得他四处追逐。
凑过去一看，更是惊喜。
“哎，咱俩见过？就在那个……那个大相国寺……”
阮晓露瞥他一眼，不咸不淡地说：“我是良家妇女，不要打扰我烧香。”