作者：衾寒月暖
丫鬟婆子们听了这几句，都笑得前俯后仰的。
“原来是这样啊！看来老天也不是什么都能做到的，可为什么，还有那么多人求老天爷呢？”
小孩子的问题总是千奇百怪，而且一个接着一个。
这次紫鹃就没能接上。
倒是雪雁先开口回答：“大约是大家都知道临时抱佛脚，做的都是无用功，所以遇到事情，就改求老天爷了吧。”
黛玉这个做姐姐听不下去了，见不得这群丫鬟继续欺骗单纯的幼弟。
啐道：“你们这群促狭鬼，就知道诨说。”
丫鬟们这才老实收敛。
“球球，你可别听她们刚才说的那些。外头那些像冰酪一样的，是雪。咱们扬州在南方，雪下得少，大约自你出生后，还没下过，所以你也不曾见过，是不是？”
球球对着姐姐乖乖点头，转头开始控诉紫鹃和雪雁：“你们都喜欢骗小孩，你们坏，我不要跟你们说话了，哼！”
那气呼呼的小模样，别提多招人了。
两个方才胡说八道的，忙上前来与他赔礼道歉。
紫鹃：“好少爷，我知道错了，方才不过逗你玩儿的。”
雪雁：“我的小少爷，可别生我的气了，我这就去给你做梅花糕来，好不好？”
球球的小耳朵迅速捕捉到重点，问：“梅花糕是什么？”
“是咱们江南的一种点心，我娘教我做过。”雪雁本就是淮扬本地人，她娘以前是一户大户人家里的厨娘，跟那户主人家的其他厨娘学的。
“要是你真的给我做这个点心，那我就原谅你了！”
“那就这么说定了，我现在就去后厨做点心。”说完，雪雁就真的忙活去了。
紫娟见状，也照猫画虎，有样学样。
“那我帮小少爷缝一只威武的布老虎怎么样？”
球球很大度的，只要别人愿意哄他，他总是很给面子。
“那好吧，但是以后你不可以再骗我哦。”
“好好好，以后再也不敢了。”紫鹃向他再三保证。
等到林如海这个月休沐，积雪还是厚厚的一层，他又陪着女儿和幼子在后院的空地上，一起堆了一个大大的雪人，足足有半个他自己那么高。
等杨妗妗从医馆回来的时候，正好瞧见。
“老爷，你都多大的人了，还跟个孩子似的。”
训斥完老的，舍不得再教训两个小的，便缓和了语气。
“瞧你们，都把自己累得满头大汗，赶紧进屋换身衣服，再喝碗姜汤驱驱寒，可别真的冻病了。”
虽然被迫回到屋里，但球球依然难掩兴奋。
“爹爹，娘亲，姐姐，我们给雪人也取个名字吧。”
“给雪人取名字，亏你想得出来。”不过杨妗妗到底还是没舍得说出雪人会融化的现实，来打击孩子。
偏偏林如海和黛玉父女俩都是极富才情，又崇尚浪漫的人，还真的认真思考了一阵，可谁也说服不了谁。
接着就是二人互拼诗词储备，最后竟然是黛玉略胜一筹。
“是爹输了，吾儿甚好，吾心甚悦，引以为傲。”
黛玉当场羞红了脸，但还是谦虚道：“爹爹整日忙于公务，自然不及女儿悠闲，可以时常翻阅诗书。”
“好了，两个都是咱们家的大诗人，都别谦虚，你们再说下去，球球都要睡着了。”
父女两个扭头一看，方才主动提出要给雪人取名字的小家伙，这会儿已经趴在桌上昏昏欲睡，偏偏他的眼皮将将还睁着一条细缝，没让自己彻底睡过去。
见此情形，大家又是一通笑。
名字虽然最终没有起成，但球球对雪人的感情却很深。
每天都要过去看它，与它说话，跟它分享吃食，甚至还动过把它搬回房间，同它一起睡觉的念头。
幸好被家里的其他人联合起来劝住了。
但雪人终究还是有融化的那一天，它一点点缩小变矮，直到最后，连一丝存在的痕迹都没有了。
就在它完全消失的那天早上，球球跑到这里来看它，怎么也找不到它，哭得很是伤心。
“雪人不见了，它离开我们家了，哇——！”
林家其他人这才真正地意识到，这个雪人在他心里很重要，就像是他的一个朋友。
“乖崽，不哭不哭，等下次再下雪的时候，它不就又回来了。”杨妗妗哄着他。
“真的吗？”球球抽泣着问。
“当然是真的了，以后每年它都会回来与你重逢的。”黛玉也从旁安慰他。
晚上林如海回府，夫妻俩躺着睡觉的时候，杨妗妗提出了一个想法，与他商量。
“老爷，虽然现在有黛玉和林轩陪着球球，但她们毕竟都不是球球的同龄人，过完年，球球就满三岁了，要不要给他找个学堂？”
“现在？三岁有些过早了，还是等到球球五六岁的时候再说吧。”林如海不太赞同。
“咱们球球年纪太小，也根本坐不住，咱们自己教还好，换做外头的教书先生，必定少不得动用戒尺，你舍得？”
杨妗妗坐了起来，解释说：“我不是说那种只读书识字的正经学堂。”
“嗯？你还想找不正经的？”林如海开了个玩笑。
“别贫嘴，我是指可以有一些跟球球差不多大的，他们彼此可以一起玩耍，互相做伴的那种学堂。”
“这个么……我找自堇打听打听。”
第23章
“我明白了，林大人是想为你那幼子，寻些年岁相当的孩子做伴。”
林如海一提起，孟自堇就抓住了他话中的重点。
“不错，正是如此，本也没指望着他这个年纪就能有多用功，只是我膝下唯有一双儿女，长女与幼子差了十岁，如今长女帮着掌家，自是无法时刻陪伴幼弟。幼子前些日子，因为家里堆的雪人化了，心情抑郁，所以我才想着替他寻些伙伴，总好过闷在家里。”
“你家竟是你女儿掌家？那令夫人也能没有意见？”孟自堇自然知晓林如海那位出自国公府的发妻已经病逝，如今的妻子是后来娶的。
“夫人家中世代行医，她忙于在外治病救人，一直不敢让家中琐事耽误她的正事。”林如海据实相告。
孟自堇想了想，觉得这话也没错。
“佛说：救人一命胜造七级浮屠，这倒也能理解。可你们家的事总得有人打理吧，全都交给管家能放心？”
“先前在扬州时，自是我来管。到了京都以后，长女不舍我太操劳，就从她外祖母家搬回来，接手了过去。”
听完林如海的解释之后，孟自堇用一种很新奇的目光打量了他一遍，对那位林夫人和那位林家小姐都很是好奇。
“你们家还真是特殊，以前竟然是女主外，男主内。不过尊夫人悬壶济世，圣手妙医，值得敬佩。令嫒不但十分孝顺，而且还能干，连最小的儿子也省心，即便不高兴，也不曾哭闹，还真是令人羡慕。”
别人家的孩子多好，多乖巧，多省事，孟自堇实在忍不住，开始对着林如海大吐苦水。
“不像我家，是一对不中用的小子，成日里书也不好好读，整天在家里惹我夫人生气，在外也不学好，总与人打架，只会丢我的脸，偏偏我那岳父岳母还袒护得紧，不说也罢。”
“孟大人谦虚了，各有各的好，我还觉得你们家热闹呢。”林如海笑着奉承了一句。
“要不是我家那两个小子，与你那幼子差得年岁有些大，倒是可以让他们领着一块儿。这样，我岳父他认识的人多，过两日元旦，正好我陪我夫人回娘家，到时候跟他们打听打听，有没有合适的。”
“那就有劳孟大人了。”林如海不介意为了孩子舍下些脸皮。
孟自堇拍了一下他的胳膊表示亲近，笑着说：“咱们之间还需要说这些。”
“不急，冬日里也不放心让孩子出门，本就打算等到开春再入学。”
“行，这事就交给我了，回头有消息了，我立刻告知你。”
按照律例，百官有五日假，这五日，却也并不是全然能够在家休息。临近新年，亲友之间都会提前互送年礼，年后再互相拜访祝福。
今年是黛玉掌家，筹备年礼自然要与长辈事先商议。
“我问过管家了，林家本家就只剩下咱们这一支，在京都，咱们家也没什么别的要紧亲戚，也就是外祖母那边，需要备一份。爹爹，妗姨，婉小姨，你们还需要送给哪几家？我这会儿先记下，赶在年前替你们都备齐了，挨个送去别家府上，免得失了礼数。”
杨妗妗这边给了几个时常打交道的药铺名单。
“这几个，倒也不必按你爹爹的名义送，只需报我的名字就是了。”
“知道了，那小姨这边呢？”黛玉停笔，侧过头去看她。
杨婉婉也给了个镖局的名字。
“就是我一江湖上认识的朋友，大外甥女，你就随便些，不用太隆重，意思意思就行了，送的礼太重，我怕人家还礼还得另外花销许多。”
“好，小姨放心。”
林如海等她们姐妹俩说完，才开口，提了几位要好的朋友和曾经的同窗，还有翰林院的同僚以及当年主持他那一届春闱的座师。
分别送些什么，林如海也叮嘱了一遍。
黛玉运笔的动作一直未停，球球一直巴巴地等着姐姐问自己。
结果他姐姐停笔之后，直接就把记录的本子合上了。
“姐姐，还有我，我还没说呢！”
“嗯？球球你……也要给谁送年礼不成？”黛玉有些意外，小孩子之间似乎不必如此正式。
球球很坚定地点头，给了姐姐一个十分肯定的答案，他确实也要送来着。
“要送的，是给我的好朋友，他会邀请我陪他一起钓鱼。”
黛玉突然记起来了，上个月有一日幼弟确实不在家，大晚上都睡着了，才被一位锦衣卫送回来，当时爹爹和妗姨说的，好像就是幼弟被一位朋友邀请钓鱼去了。
还从他那好友家里带回来了一笼蟹，个头不小，她觉得那味道比往年在外祖母家吃的还要鲜美，想来价值也不菲，既然收了人家的赠礼，回一份也是应当的。
“你那位好朋友是哪家的？”黛玉重新翻开记录的本子，拿起毛笔蘸了墨。
“他家，我不知道……他家可大了，是宁哥哥带我过去的，我也不知道在哪儿。”球球伸手抓了抓后脑勺，有些发愁。
在场的知情人全都在心中腹诽：那可是亲王府，能不大吗？
“那他家姓什么呢？这个你总晓得吧？”黛玉耐着性子再度询问。