作者：浪本浪
好吧，收获虽然不多，但已经足够填饱一个孩子的肚子了，再加上他在岸边发现了一丛黑莓——完全熟透了，深紫色的果实饱满发亮，轻轻一掐就能迸出汁水来，佩里贪心的将果子通通采光，用衣襟兜着，心满意足地回到山洞。
打火石起了大作用，佩里升起一堆火，用树枝将处理干净的鱼串起来，架在火上烤，他在山上找到了一些野葱和野蒜，给鱼肉增添了别样的风味，唯一美中不足的是没有盐，这叫他非常懊恼：为什么自个儿就没想到要带些盐呢？
没有盐做调味，再鲜嫩的鱼肉吃起来也失去了灵魂，不过也不能怪佩里考虑不周，因为他没想到自己到现在还没死，早知道这样，他就不会急急忙忙离开，完全可以留在家里多陪伴姑妈几天。
尽管这两天的日子过得逍遥快活，想干什么就干什么，想吃就吃，想睡就睡，想玩就玩，没有谁会管着他什么时候必须睡觉，什么时候必须起床，也不必被人支使着去干各种各样的活儿，他所做的一切都是为了他自己，完全出于自主的意愿去做任何事，他是他自己的国王，是这片小天地中唯一的主宰。
——佩里曾无数次梦想自己过上这样的日子，可当梦想当真实现了，他才发现其实自己也没有那么讨厌被人管束，他发现自己非常想念姑妈，迫切地想要得知姑妈的近况：她吃得好吗？睡得好吗？会因为他不见了而伤心落泪吗？
这些问题他自个儿有答案：毋庸置疑，姑妈那么爱他，发现他不见了，指定吃不好，睡不好，指定要伤心落泪。
想到这些，佩里产生了一种迫切的欲望，几乎要控制不住自己回家的脚步，不为别的，就为了看看姑妈怎么样。
威尔逊家，莫莉正在用餐，她心事重重，几度把叉子戳到桌子上，从佩里失踪的那天起，她就一直是这个模样，时常闷闷不乐地发呆，好像心里藏着很大的事。
“莫莉。”
“莫莉？”
“莫莉！”
连着叫了好几声，莫莉才恍恍惚惚抬起头，“你在叫我吗，玛希？”
玛希忧愁地看着她：“你这两天不大对头，到底是怎么回事，跟我说说吧，你不是一次两次将叉子戳到桌子上了，而且饭量也变少了很多，一直没吃过多少东西。”
莫莉沉默了一小会儿，终究受不了内心的折磨，小声问道：“玛希，我想问问，佩里还能找到吗？”
此话一说，威尔逊夫妇，都放下了刀叉，谁也没心思用餐了。
“原来你是因为这个原因才食不下咽，我还以为你跟佩里之间的关系一直不怎么好，不过话又说回来，谁能不为那孩子担心呢——他调皮归调皮，却没什么坏心眼，没人希望他出事，”玛希神色沉重，叹息道，“可这么多天过去了，硬是一点线索也没有，警局的人说他多半被人贩子诱骗，跟人家走了，因为一个小孩子不可能藏得这么严实，光是饿肚子就能让他自己哭着回家，可他们又说没发现任何像人贩子的可疑人员。”
一开始玛希还在心里埋怨佩里不懂事，可现在，她心中唯一的念头就是赶紧把孩子找到。
“我去看了费伊，她的眼泪就没停过，再这样下去，真担心她会活活哭成瞎子。”玛希难受极了，“假设佩里真的找不到了，她该怎么办呢？”
班森安慰道：“别太担心，巡警一直在留心各个路口的情况，要是人贩子想带着孩子离开，一定会被发现，村里的男人自发组成了三支队伍，轮流在附近搜寻，我和法莫尔先生昨天驾着马车去了附近几个村庄，拜访了当地的牧师，请求他们的帮助，我想多少能起到一些作用。”
“这样就一定能找到佩里？”莫莉问道。
班森面露为难，他不愿欺骗莫莉，又不愿告诉她最坏的结果，最后只能说：“……我们尽力找到他。”
听到这句话，莫莉的心直直向下沉去，她不是个傻女孩，听得懂“尽力”和“一定”之间的差别，一股浓厚的阴霾沉甸甸地压在她心头，叫她喘不过气，她的心情简直沮丧到了极点。
第57章 莫莉心里有多沉重只有她自己知道，她饭也吃不下，觉也睡不好，躺在……
莫莉心里有多沉重只有她自己知道， 她饭也吃不下，觉也睡不好，躺在床上辗转反侧，觉得搞不好再也找不到佩里了——他很有可能已经被人贩子拐去卖掉了， 天天吃不饱穿不暖， 干无数苦力活， 还要被鞭子抽得鲜血淋漓，然后因为遭受各种虐待不幸死掉，要是这样的话……
莫莉将脸埋在枕头中，呜呜哭了起来：“要是这样的话， 我怎么过意得去呢？我跟他最后一次相见的时候——当时并不知道那是这辈子的最后一面，不但拒绝了他的示好，还那样子羞辱他——真恨不得扇自己几个耳光，莫莉，你这个刻薄、歹毒的女孩， 你怎么干得出这种事呢？显然， 你这辈子也不会获得真正的幸福与快乐了，你的余生将要活在痛苦与愧疚中，永远不得安宁，永远不得解脱——这是你应得的， 你活该遭受这种折磨，谁叫你干了坏事。”
她用最刁钻， 最恶毒的话咒骂自己，称呼自己为“坏蛋”，“小人”， 要是能够让佩里平安归来，她情愿付出一切代价。
莫莉呜呜哭着泪水， 浸湿了枕头，却依旧停不下来，最后，她哭着爬起来，跪在圣母玛利亚的铜像面前，在胸前画着十字，真心实意地祈祷：“圣母玛利亚，你是耶稣的生母，圣父的长女，是一切慈悲与宽仁的化身，你的孩子祈求垂怜，愿你降下荣光，庇佑那离家出走的男孩，佩里·夏普，使他平安归来，他是他姑妈唯一的孩子，也是我们所有孩子的伙伴，尽管他有点儿调皮，但所有人都不愿失去他……”
她跪在那里，流着眼泪絮絮叨叨讲了很久，昧着良心在佩里身上安了许多溢美之辞，那些言辞没有一句跟佩里真正沾边，他本人完全不具备任何一种莫莉口中的美德，以至于听起来像是在说别的模范孩子，而不是佩里这个捣蛋鬼。
然后她又讲佩里这个人到底有多么多么重要：他的姑妈爱他，不能失去他，他的老师爱他，不能失去他，麦卡立什的男孩女孩爱他，不能失去他，乃至所有见过他的人，哪怕只见过一面，跟他压根儿不熟，也立刻爱上了他。
总之，佩里人见人爱，花见花开——他自己都不知道自己有这么受欢迎，连最大胆的梦里也没敢这么梦过。
既然佩里是个充满美德，人见人爱的好孩子，那么祈求圣母保佑保佑这个宝贝疙瘩也就是顺理成章的事儿，莫莉发下无数毒誓，许下无数承诺，只要让佩里回来，随便让她干什么都可以。
就这么跪在圣母面前至少祈祷了一个钟头，莫莉才心安了一点儿，勉勉强强睡得着觉。
第二天傍晚，莫莉接受玛希的嘱托，去给费伊送点儿食物，不巧的是费伊并不在家。
这些日子以来，费伊太太丢下了手中的所有活计，将精力全都放在了找孩子上面。一个年纪不轻的女人，每天要驾着马车多次前往斯科敦小镇以及各个村庄，想方设法同各个报社联系，在报纸上刊登寻人启事，但凡有一点儿疑似找到佩里的消息，她都要亲自去一趟，从早到晚来回奔波，很少有时间留在家里。
见家里没人，莫莉毫不奇怪，这种情况不是第一次遇见，她将一篮子蜂蜜小面包放在门口，转身准备离开。
可就在这时，莫莉忽然产生了一种强烈的预感：好像有哪里不太对劲儿。
她扭过头，狐疑地看了看那栋房子，并没有找出问题，于是转身继续走，大概走了几十步，冥冥中的第六感促使她猛然转过身。
院子外的灌木丛中，冒出一小撮翘起来的小卷毛。
莫莉揉了揉眼睛。
又揉了揉眼睛。
再揉了揉眼睛。
没看错，她确定那里冒出了一小撮卷毛！
小卷毛似乎察觉到了空气中不一样的氛围，悄悄把自己缩了回去。
好几分钟过去了，空气安静得要命，藏在灌木丛中的小卷毛心想：那丫头总该走掉了吧。
男孩小心翼翼探出头，不偏不倚，与另一颗头撞了个正着，
“哎哟！”两个人都叫了起来。
佩里捂着额头上的包，转身撒丫子开溜。
莫莉双眼喷火，立刻追了上。
房子后面就是山林，藏一个小男孩绰绰有余，要是叫他跑掉了，再想找到可就难了。
佩里嗖的一下窜进林子里，速度快得像只大黑耗子，得益于常年躲避来自姑妈的追杀，他逃跑的速度还挺快，至少不会让莫莉轻易追上。
“站住，别跑！”莫莉边追边喊，累得气喘吁吁，“你这个坏家伙，你要是敢再跑，我就告诉你姑妈！”
莫莉的怒火急剧高涨，敢情佩里没被人贩子拐走，他就是玩了把离家出走的把戏。将大家伙儿耍得团团转，还偷偷摸摸回来欣赏自己的战果，天底下再没有比他更可恶的男孩！
想起自己的那些忏悔，想起自己曾为佩里担心流泪，甚至愿意付出一切来交换他的平安……过去有多么真情实感，此时被愚弄的愤怒就有多么旺盛，她觉得自己被耍了，因此怒不可遏。
听到莫莉的威胁，佩里只得停下了脚步。
莫莉撵上去，一把拽住他的胳膊，防止他突然跑掉。
“好哇，你这个坏透了的家伙！你知道有多少人在找你吗？费伊太太眼睛都快哭瞎了，而你铁石心肠，不为所动、还偷偷跑回来看热闹——等着瞧吧，我要告诉费伊太太，我一定会这么做！”
佩里立刻变了脸色，男子汉大丈夫能屈也能伸：“求你，莫莉，别告诉任何人我来过。”
“我偏不！”莫莉断然拒绝，“我就是要说，我要让所有人知道你干了什么好事——多没良心的人，为了自己取乐。全然不顾及别人的心情。”
“别这样。”佩里苦苦哀求，他攀交情，讲好话，想要叫莫莉改变想法，可莫莉打定了主意要告状，并且还要揪着佩里去大人面前告。
实在没办法，佩里只好说了实话：“我不是故意这么干的，相信我，我没有说一句假话——之所以离家出走，是因为我发现自己快要死了。”
拉扯的力度骤然一松，莫莉目瞪口呆地看着他，好像不敢相信自己听到了什么。
第58章 快要死了？莫莉几乎怀疑自己的耳朵是不是出了问题，不然她……
快要死了？
莫莉几乎怀疑自己的耳朵是不是出了问题， 不然她怎么会听到佩里说他快要死了。
但她很快又猜测：“胡说，你在骗我，是不是？我猜你在骗我来着——这像是你干得出来的事，你这个满嘴谎言的骗子， 我可不会再上你的当！”
佩里赌咒发誓：“要是我说了一句假话， 就叫我嘴巴生疮， 连舌头也一块烂掉。”
烂舌头——这确实算是个毒誓，可是——
“我还是觉得你在骗我。”
在莫莉心中，佩里已经彻底失去了信用。
“我干嘛要骗你，莫莉， ”佩里辩解道，“骗你对我有什么好处，完全犯不着干这种事嘛。”
莫莉反而更加觉得有问题：“谁说没好处，你不想被我揪到大人面前告状——那样铁定得挨揍，所以就编出这种话， 想要哄骗我， 我可不是个傻瓜！”
面对莫莉警惕的眼神和顽固不化的态度，佩里实在没有办法，他不能让莫莉把自己揪回去，也不能让莫莉去大人面前告状， 不然他的一番良苦用心就都白费了。
思来想去，只得选择坦白：“好吧， 我告诉你，可你不能说出去——一定不能，我不小心吞下了一枚樱桃核， 很快就要死了，所以才离家出走， 明白吗？要不是知道自己快要死了，我压根儿就不会干这种事。”
“樱桃核？”莫莉满脸费解，不明白为什么吞下樱桃核就要死了，“那玩意儿有毒吗？”
佩里看傻瓜一样看着她，觉得她连这么简单的事都想不明白，简直笨到了无可救药的地步，“樱桃核没毒，可它会生根发芽，然后越长越大，直到长成一棵樱桃树，这样一来，我可不就没命了吗？”
莫莉悚然一惊，她开始真的有点儿相信了：“原来是这样——听起来似乎的确有点道理，有没有什么办法将它取出来？”
佩里早就用他那颗容量不大的脑瓜想过办法，最终悲观地认为：“别说傻话啦，你能把自己吃进肚子的东西取出来？反正我没见过这种事，除非让人给我开膛破肚，屠夫宰杀牲畜就要这么做——最终那些牲畜全都死了，没一个活得下来。相比起来，我还是更愿意从肚子里长出一棵樱桃树，这种死法还稍微具备一点美感，仔细想想还蛮有趣，天底下恐怕没几个人拥有像我一样的死法。”
这些日子，佩里天天都在琢磨自己快要死了的事，除去面对死亡自然而然诞生的恐惧、悲伤、不舍……这类情绪，他苦中作乐，渐渐从自己的死亡中品味到了一点点乐趣，有时候还会想象一下自己肚子里长出的樱桃树会是什么样子的，能结多少果子，果子是酸还是甜？
莫莉却被吓得不轻，想想看吧：因为误食了一颗樱桃核，你的肚子里就长出了一棵树来——多么可怕的画面，光是想想就叫人直打哆嗦。
“那你现在怎么办？”莫莉担忧地问道，这一刻，她暂时放下了和佩里之间的过节，真心实意地担心起了对方，虽说她跟佩里不大对付，但这并不意味着她就愿意看到佩里去死，她迫切地想要知道有什么方法可以挽救佩里的小命。
佩里哀叹道：“已经没救啦，哪怕是世界上最高明的医生也无法拯我——这就是我为什么要离家出走的原因，起码不能死在姑妈面前，我想让她以为我还活在这个世上。莫莉，请你千万要记住我的教训，吃果子的时候记得吐核，别像我一样稀里糊涂送了性命，我就是在偷吃樱桃罐头的时候忘了吐核，才沦落到这个下场。”
此话一出，莫莉立刻红了眼眶，她觉得佩里像是那种故事里的悲情人物，特别的凄惨、可怜，任何一个有心肝的人都会对他抱以同情，她无法再为难对方，因为她的良心过意不去。
看到莫莉泪眼汪汪，佩里心里也觉得感伤，人家一可怜自己，他就更觉得自己凄惨，心疼自己心疼得不得了。
与此同时，又有另外一种窃喜从心底油然而生：你莫莉不是傲得很吗，不是拒绝我的示好吗？怎么这个时候晓得为我伤心啦？可是太晚啦，无论如何我都要死了，你就等着后悔去吧。
伤感、黯然、窃喜、期待……种种情绪组合在一起，又叫他伤心，又叫他快乐，佩里沉迷其中，反复品味，好一会儿，他才想起自己不能再耽搁，万一被别的人看见可就糟糕了。
他警觉地打量着四周，急切地问道：“我现在总可以离开了吧？”
莫莉踌躇了一下，“你真的不打算回家？夏普太太一直都在找你。”
莫莉简单讲述了一下这两天发生的事，说费伊是如何如何伤痛欲绝，如何如何思念着佩里，又是如何不肯放弃非要找到他，还有其他人花了多少功夫去找他，孩子们又是怎样谈论着他。
动人的细节将佩里感动得一塌糊涂，他想过姑妈会为他的失踪而伤心，但他没想到竟会伤心到这个地步，并且那么多大人都在找他，那么多孩子都在缅怀他，这让他一下子就觉得自己变得很值钱，好像一夜之间变成了举世难寻的珍宝。
他当然也很想回家，这次回来就是为了看看姑妈过得怎么样，可短暂的犹豫之后，他最终坚持了最初的打算，拜托莫莉千万不要对人说看到他的事儿。
莫莉答应了这个请求。
佩里大大松了一口气，他同莫莉道了别，一路避开人，回到了自己的秘密基地。
另一边，同佩里道别之后，莫莉神思不属，今天发生了太多事儿：遇见了离家出走的佩里——原来他竟没被人贩子拐走，然后得知了佩里快要死了的消息，接着就知道了他打算要悄无声息死在外面。
一切都刺激着小女孩可怜的神经，她不愿见到佩里去死，一想到佩里会孤零零的死在外面，她就同情得不得了，还为他感到伤心，于是她绞尽脑汁，冥思苦想，希望找出什么办法救救佩里。
可莫莉并没有学过相关方面的知识，怎么想也不知道该如何阻止一颗吃进肚子里的樱桃核长成樱桃树——不知道喝点除草剂管不管用，既然除草剂能够除草，应该也能抑制樱桃核发芽？
琢磨了半天，到底拿不准，于是她想到了班森。
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