作者：姜玖
于是，在听到圣尊吩咐她，无论如何一定只能将这个秘密保留在他们三个人之间时，戚妜并没有多问任何问题便欢快地点头答应了，并且一直守口如瓶。
从小到大，她的每一点进步与神力长进，帝赦元尊与斓彩都看在眼里，但是反应却稍有不同。
一开始，他们都很为她高兴。圣尊还会赏赐她许多漂亮珍贵的宝物，俨然一副在溺爱着小女儿的模样。
可斓彩却渐渐地开始不那么高兴了。
即使她总是掩饰得很好，但敌不过母女连心，戚妜偶尔还是能从她遮掩得完美无瑕的笑容下，隐约看到一丝莫名的担忧。
这让她有些不解：“阿母，我修习有长进了，难道你不开心吗？”
每每听到这话，斓彩就会抱住她，一遍一遍抚摸她的脸，梳理她乌黑的长发，用最温暖的声音回答她：“我当然高兴了。可毕竟戚妜是阿母的宝贝，阿母还是希望戚妜能一直过得开心顺遂最重要。所以，即使戚妜长进得不那么快，阿母也会很高兴的。”
“那……阿母是希望我不要修习得那么快吗？”戚妜感觉有点茫然。
“或者说，阿母只是希望你能一直高兴，其他的都不是那么重要。”
戚妜点点头，感觉自己好像听懂了，但是又好像完全没听懂。
如今，她的灵识修行已经达到了极为纯熟的境地。
每次当她虔心以祈愿为媒介向涅火红莲祝祷的时候，那些缭绕在巨大花苞上的火焰也会跟着燃烧得格外热烈，连带着焰花精灵们出现的数量也越来越多。
可即使如此，她期望中的能够得到涅火红莲回应的场景却仍然没有发生。
这让她感觉十分挫败之余，还觉得非常愧对于恩师对她的教导。更愧对于当初圣尊将她带到白泽面前时，曾那样欣慰且笃定地说过她是他最看重的神女，将来必定前途无量的话。
好在斓彩并不曾因这件事而对她有过任何的责怪。
似乎比起自家女儿的修习成果，她更在乎戚妜是否过得开心快乐，也告诉她许多事是天道之中已经注定好的，无需总是过分忧虑。
这么想着，戚妜看着那些亲切飞舞在自己身边的焰花精灵，抬起手轻轻接住其中一只，眼角余光则顺着其他的精灵身影，捕捉到一旁灵珠子脸上那丝淡淡的厌倦之色。
少年穿着一身滚有浅金色纹样的如雪白袍，被火光映亮的侧脸轮廓漂亮而利落，只是仍旧不染分毫暖意，让人无端想到那月下盛开的昙花，纤尘不染的清寂。
如非亲眼所见，实在无法将这样的一个人与那些杀戮血腥的战场联系在一起。
戚妜看了他一会儿，目光从他微微颦起的眉间来到平抿着的嘴角，脑海中莫名冒出一个奇怪的问题——当他在乱军之中凭借一己之力直取魔族少君首级的时候，身上穿的也是这样洁白无瑕的天衣吗？
这么想着，周围已经又有许多焰花精灵相继凋亡下去了。
其中一只正好落在灵珠子的袍摆上，纤细的身体逐渐融化成一泓流水般的金红光辉，然后又立刻消失不见。
祝祷之后，晚宴便算正式结束，大家也可以自行散去了。
戚妜转头眺望着云层下那千灯灿耀的如画都城，心中微动，指尖捻出一丝霞光缭绕，趁人不注意时轻巧抛向灵珠子的袖袍中。
“要去参加一次真正的欢乐之宴吗？”
第62章 命运
灵珠子看着那句霞光汇聚而成的话,几乎是立刻就意识到了将它放入自己袖中的人是谁。
他眼睫轻轻颤了颤，视线扫向不远处的那抹鲜烈红影，神情不自觉柔软几分。
接着,他在其他人纷纷围聚过来，满脸堆笑地朝他道贺之前,将那缕霞光重新收入手心中藏好,然后面色不变地抬头,客气而冷淡地应付了几句便绕开了所有人。
文晔见他虽往外走，但却并不是要回府的意思,不由得有些讶异：“家主，您这是要去哪儿？”明明随程来的侍仆们都等候在另一边。
“你先回去。”灵珠子并无解释的意思,也没打算去看那些被其他人殷勤奉上来的贺礼,只朝帝赦元尊行了告退礼后便离开了。
斓彩见状,以为他是有什么别的要紧事要去办，于是便转头吩咐一旁的侍从将贺礼交给文晔代为收下，打算唤上戚妜一道回去。却才发现，那古灵精怪的丫头已经不知道跑哪里去了。
“神女只是说想去千禧城多玩会儿,上主不必担心。”侍从恭敬回答。
“这孩子……”斓彩摇摇头,“罢了，她既想去,就随她去吧。我们先回宫。”
“是。”
沿着洒满洁净月色的云纹石长阶一路往下,两旁无数由白银与水晶做成的莲花正在夜风中袅娜飘摇,相互轻碰着发出极清越的叮当声。
见那抹白色身影出现在长阶尽头，像是在寻找着什么，早已躲在暗处的戚妜立刻扬手朝他挥了挥。
金铃在她腕间发出的声音并不算多响亮,甚至很快便被那些莲花池里的叮呤声掩盖过去。可即使如此，灵珠子还是立刻便顺着声音朝她所在的方向看过来。
“见过栖霞神女。”他抬手行礼,态度是恰到好处的客气。
相比之下，戚妜倒是随意许多，只摆摆手示意他不用在意这些繁琐礼数，问他：“你之前的伤都好全了吗？”
“已经差不多了，多谢神女关怀。”
“那就好。”
她松口气，接着探头朝太清宫的方向望了一眼，看到许多人正在朝这边来，于是伸手拉起灵珠子绕到暗处。
“有兴趣去千禧城里逛逛吗？我来的时候看到那里到处都很热闹的。”她眨眨眼。
其实从身份上来讲，他们一个是未出阁的神女，一个是刚继任尊位的少年将军。就这么私下结游实在不合礼数，灵珠子很清楚这一点。
可是，当他正欲开口，却看到戚妜只眨着眼睛望着他，白净脸孔上带着明艳笑意的愉快模样时，不知怎的，到嘴边的话便成了：“若神女不嫌弃的话。”
少女欢欣地笑起来，余光瞥见零星几人正朝他们所站的方向走过来，于是反应迅速地拉起灵珠子便溜向了太清宫外。
此时正是月上中天的时刻，整个千禧城里却一片灯火辉煌，灿若白昼。
到处都是悬浮着的各色莲花灯，像是兜住了无数颗坠落地面的星星，将笼罩在半空中架起彩虹长桥的云雾都熏染得温暖发亮。
灵珠子被戚妜牵着，两人一起快步穿行在热闹非凡的街道上。他们身上过于庄重考究的服饰与周围充满烟火气的氛围显得有些格格不入，还很快引来了周围人的好奇注目。
但戚妜似乎浑然不觉铱椛，只朝灵珠子热情介绍着周围那些琳琅满目到让人眼花缭乱的各种玩意儿，又接着念叨起她平日里最爱去的几处地方。
他安静听着，暗自感觉对方对千禧城的熟悉程度，简直就像对她家背后的那片朝暮林一样。每次决定要拐弯和在岔路面前几选一的时候，根本不用任何犹豫，显然是已经来过无数次。
虽说这也不是他第一次逛千禧城的夜市，但是由于老统领生前对他的管教向来严苛，他能出来的机会实在寥寥无几。且参军之后，灵珠子便更是几乎整日都泡在军营和操练场上，没有一日是放松的。
因此，戚妜这一路所说的东西对他而言，还真就基本都是新鲜事。
路过一处露天乐舞表演时，歌伶们缠绵悱恻的曲调与那高台上衣袂翩跹的舞者们很快吸引住了戚妜。
那是一种和寰辰太清宫里的天女们截然不同的舞蹈，从眉眼神态到举手投足间的每一个动作都带着艳而不俗的千种风情，极尽妖娆妩媚，热烈奔放。
她们站在高台上，踩着丝竹声与那勾人心弦的歌声旋转着，飘逸的衣裙里飞散出各色鲜花，带着金铃的双足在地上轻快跳踏，响出一连串急促明亮的节奏与歌伶们的曲调相互呼应。
一曲还未结束，看台下的人们已经开始兴奋地纷纷鼓掌叫好。有些还会拿出一连串价值不菲的珠宝与绸缎当做赏礼抛到台面上，被舞者们轻巧躲过的同时，还能姿态优雅地顺势接入怀中，并回之一个媚眼如丝的眼神。
戚妜站在人群外围，一边鼓掌一边朝高台上不住张望着，同时朝灵珠子说：“这里的舞姬，歌伶还有乐师都是千禧城里的居民。大家自发聚集在这里，也不管技巧高低。想怎么跳就怎么跳，想唱什么就唱什么，每天来的人都不一样，但总是非常热闹。是不是比我们之前看过的有趣多了？”
比起她的投入，灵珠子并未多专注于眼前的喧闹，但也还是给出了自己的回答：“我对舞艺的欣赏之道并不精通，在我看来她们都是差不多的。”
听到他这么说，戚妜有点若有所思地点点头，然后又就看着对方追问：“那乐曲呢？”
出乎意料的，少年沉默了一下，旋即才缓缓开口道：“若论乐曲，神女的琴音便很好。”
完全出乎意料的答案，让戚妜着实愣了一下，心间却微微涌出一层细密的波澜。
她快速眨着眼睛将视线移向别处，笑着道：“原来你也喜欢那把碧霄琴的声音啊。早知如此，我就不向圣尊讨那赏了。”
他摇头：“再好的琴也只是死物，乐曲的动人与否，只能由演奏者的心境决定。有心就算可无声亦动人，无心则只会空堆技艺，并无高明之处。何况……”
他继续说：“神女之所以更喜欢这里，应该不是指乐舞表演有心与否这样的小事，而是不太喜欢去了太清宫以后，就总是会看见的某些人吧。”
闻言，戚妜睁大眼睛，颇为讶异地看着对方：“你怎么知道？”
“离开之前，我有看到许多人特意去拜见神女。”灵珠子回答，“但神女似乎对他们没什么好脸色。”
“我虽与神女相识颇浅，但也能感觉出，你并非是会自持身份拒人于千里之外的人。否则就不会在朝暮林中救下我后，又悉心照顾那么些天，且对我事事关怀。所以，能让神女如此漠然对待的，想来是让你极不高兴的。”
戚妜沉默片刻。
灵珠子说得没错，她对于宫宴氛围与乐舞的不喜欢，只能说是一种移情与顺带。
真正让她不悦的是那些寰辰太清宫里的人们。每个都会看着她笑，躬身揖手好似极尽尊敬，一口一个神女，一人一句问安。
可那些笑容却从未真正蔓延到眼底过。他们看着她的眼神，就像在看着一朵身份高贵且不会主动伤人的花，一个有利可图的吉祥物，充满算计与贪婪。每一个靠近的人都千方百计地想从她身上得到些好处。
她对此早已习惯，但本性就是不爱参与这些，且长年累月地应付得太多太久了，难免让人觉得疲倦与厌烦。
只是这种情绪，以往她极少与旁人提起过。
周围的女伴们并不理解她为什么总爱到千禧城里玩。这种对她们而言早已习惯到厌烦的市井生活，到底有什么好看的。
而寰辰太清宫是太若灵族的圣宫，是多少人心之所向的荣耀高处。能被这样众星拱月地关注巴结着，好话恭维着，是多少人求也求不来的体面与快活。
而斓彩则会告诉她，相互渴望未曾体会过的东西是每个生灵的天性，没有什么好值得奇怪的。但若是真的调转环境，得到的往往只会是成倍的失望。
这话说的很是有理，戚妜理解地点点头，往后也就不再试图邀请女伴们一起去千禧城玩，只在想来的时候自己来看看就好。
直到如今，她居然在另一个人的口中，听到了自己并未明说过的真实感受，这让她觉得格外欣喜。
“走！我带你去我最喜欢的地方！”说着，她拉起灵珠子便钻出人群朝另一条街道走去。
路过一个卖苕丝糖的小摊时，戚妜忍不住嘴馋又停下来买了几块捧在手帕上，还顺手递给一旁的灵珠子：“尝尝看？”
这种民间自制的粗手工糖块既非军粮，也因为材质和做工简陋而难登大雅之堂，所以灵珠子虽然见过那么几次，但是真正吃还是头一回。
他拿起一块放入口中，浓郁却并不会发腻的香甜味道缓缓融化开。眼前的少女则表情期待地望着自己：“好吃吗？”
“嗯。”他点点头。
不知道是否是因为新奇的缘故，明明这只是一块再普通不过的苕丝糖，可灵珠子却觉得比他在晚宴上尝过的任何东西都好吃。
两人就着手帕上的几块苕丝糖边吃边聊，很快来到街道尽头的一家古玩店。
还在隔着老远，刚见到那家店铺门口悬挂着的琉璃莲花灯时，戚妜便已经兴奋地伸手指着前方，对灵珠子说：“就是那里！整个千禧城里我最喜欢的地方！”
灵珠子顺着她所指的方向抬头，发现从外表上看，那只是一家装潢低调的店铺。就这么被夹在两家颇为气派的的酒肆与珠宝楼阁之间，看起来甚至有点寒酸。
木质的窗户上挂着绣有星轨的绸布，透出屋子里模糊的暖橘色烛光，深色的招牌上龙飞凤舞地写着三个大字——往生祭。
推开木门往里走，戚妜已经非常熟门熟路地和门口的树精守门人打了声招呼，同时询问对方店主在哪里。
正说着，里屋的门帘忽然被从里掀开。
须发花白，身躯佝偻的店主从里面走出来，见到门厅里的红衣少女立刻眯起眼睛，态度和善地笑起来：“原来是神女阁下啊，又来看看我这里的新玩意儿了？”
“是呀，云老。上次我来的时候不是有只会唱歌的夜莺吗？怎么现在没了，被人买走了？”
“那可不是什么夜莺啊。”
店主说着，颇为费力地杵着木拐走过来，干瘦的脸颊与手背上满是松树皮一般的纹路:“那是东海鲛妖的嗓子。任何人听了那把嗓子说出来的话，都会被迷惑到神志不清，最后走火入魔。可是件难得一见的宝物。”
“只不过，鲛妖身死以后离不得海，所以卖到我手上的只有一副嗓音。而我也是没办法了，才给它做了一副夜莺的身躯当做容器而已。”
“这样啊。”戚妜有点遗憾地说着，旋即又欢快地问，“那云老，你这里还有什么稀罕的宝物值得一观的？我今天可是特意带了朋友过来给你捧场的。”
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