十字路口 第69章

　　几道模模糊糊的人影自树丛中悄然现身，直到他们摆脱幽暗的树影，来到巴掌大的阳光底下——为首的是一位年轻精干的青年，长得相当不赖，他和身后其他男女一样，都穿着某种前开襟的素面深色长袍，像是某种统一制式的便衣。

　　“1912年7月8日，嫌疑人盖尔·纳什，你由于涉嫌严重违反《国际巫师联合会保密法》而被捕，请上交魔杖，准备随从显形。”年轻人一板一眼地宣布道，“我很遗憾，纳什小姐。”

　　“我更遗憾，忒修斯。我等你们等了快三个月了。”女军官扬眉一笑，“办事效率也太低了，庞贝城都毁灭了，你们才发现维苏威火山在冒烟？”

　　被称作“忒修斯”的年轻人颧骨上飞快地闪过一丝红晕。“那么这位是……麻瓜？”他转移了话题。

　　“麻瓜可不会握着一打魔杖！”他的同事提醒道。

　　“留一个人下来给他消除记忆就好了。”盖尔·纳什简直配合得不得了，她若无其事地望向斯文顿先生，“对不起了我的老朋友，你的绅士风度连累了你，早说我自己拿着就好了——放心，很快，只要一小下下，也没有痛苦。”

　　那麻瓜的神情简直难看到无以复加。

　　“别忘了把魔杖——对就是你手里的那些——送去我家交给玛纳萨。”她郑重叮嘱，演戏就演全套，“拜托了忒修斯，这条得让他记着。”

　　忒修斯神情恍惚地接过嫌疑人随手递来的魔杖。打从他成为傲罗以来，抓人就没这么顺当过，这和主动投案几乎没分别。

　　“不，等等！”那麻瓜忍不住开口道，“我——”

　　“爱德华！”已经夹在傲罗之中准备离开的盖尔·纳什立刻翻脸喝道，“麻瓜别来掺和！别忘了你来小汉格顿来做什么的，想想你征的兵！”

　　麻瓜仍旧情不自禁地动了一下，然后就此停步。

　　“其实我们都觉得你做得没错，纳什小姐。”忒修斯在幻影移形前如此说道，“但我们还是不得不送你去阿兹卡班。”

　　盖尔·纳什颤抖了一下，面色有些发白。

　　“好啊，那就来吧，期待已久了。”她叹了口气，重新鼓励着自己，“外子也在那里呆过，他说没什么大不了的。”

　　诶，有吗？忒修斯懵了。英国巫师就这么点儿人，他们差不多算是同龄人。他怎么不记得利芙的爸爸有过前科，那不是个写教科书的吗？

　　但忒修斯·斯卡曼德顾不得那么多了，他们幻影移形了。压抑昏暗的黑树林里只留下那个孤零零的“麻瓜”，高大虬曲的树木四面逼仄，仿佛要将天心遗漏下来的唯一一点阳光都吞没似的。

　　他犹豫了一会儿。有那么一瞬间，他似乎也要像方才的男男女女一样凭空消失在空气里，但他到底也没那么做。他只是有些木然地转身向森林外走去，那辆黑轿车还在等着他。

　　1912，英国，伦敦，肯辛顿与切尔西区，花园街，某民宅。

　　E·D·A·斯文顿恶狠狠地打了个喷嚏。

　　他今天本该有公务的，难得盖尔·纳什对大规模杀伤性武器之外的事物感兴趣，他也想看看究竟是何方神圣勾得她主动开口——要知道她上次主动提条件还是在新世纪伊始，差不多是十一二年前。

　　但倒霉的是，临出发时他突然过敏大发作，整个人满头满脸地长满了疖子。他的敏感体质也遗传给了几个孩子，妻子格外重视，立即命令管家带领仆佣大扫除并亲自监督，整幢大宅都跟着“乒乒乓乓”地活泛起来。

　　没办法，谁让他是尘螨过敏呢？天知道一个常住将近二十口人的房子里怎么会爆发尘螨——明明每天都打扫！

　　就在这上下一团乱的时候，管家悄然走进他静养的小书房：“先生，杰克回来了。”

　　“噢！”斯文顿先生来了兴致，“盖尔也跟来了吗，请她进来！”

　　“纳什小姐并没有来。但有一位自称姓普林斯的先生，从杰克的车上下来，要求见您，先生。”

　　斯文顿先生一愣。“也请进来就是了。”他有些摸不着头脑。

　　他的临时小变故并没能打乱盖尔·纳什的脚步，她甚至借走了杰克和车，李代桃僵的意味十分明显——看起来塞巴斯蒂安·普林斯就是她选来冒充他的人。

　　可也不像啊？高矮胖瘦都不太行，当真退回十一二年前去，体型上还有点儿谱，可那时候的E·D·A·斯文顿风华正茂，小普林斯的五官却还满是青涩。等到成熟度勉强对上了，他们却一个发福、一个长高了。

　　管家很快去而复返，引着一个——老天爷啊！斯文顿先生猛地站了起来，报纸从他身上一路“噼里啪啦”地滚下地去。

　　一个和他完全一样的人！！！

　　这、这怎么会……除了神情截然不同，这个正急色匆匆地大步走来的“斯文顿”，他脸上没有长过敏的疹子。

　　斯文顿先生艰难地看了一眼老管家，发现其人低眉顺目，和平常一样淡定自若。

　　“约翰？”他颤抖着叫了一声。

　　“先生？”管家应了一声，略抬起脸来，向前走了一步，“听候您的吩咐。”

　　“不是！这——”斯文顿先生的手指头都在抖，他难以置信地指着大咧咧站在桌前的冒牌货，“他——他——”

　　“这位就是普林斯先生。”老管家奇怪地看了雇主一眼，“我以为您认识他。”

　　E·D·A·斯文顿大惑不解，在“揉眼睛”和“给自己一耳光”之间犹豫不决。

　　“我要见首相。”冒牌货已经开口了，该死的连声音都是一模一样的，“如果你想明白这是怎么一回事，带我去见首相。”

　　“不可能。”斯文顿先生还没反应过来，就下意识拒绝。

　　“叫上皇家邮轮‘泰坦尼克号’那个和你同名的船长，我听说他已经回英国来了。”冒牌货就像没听见他的拒绝一般，“也带上他——如果盖尔·纳什对你们还有用，如果你不想她因为这件事而死。”

　　啊？？？

　　“泰、泰坦——”斯文顿先生磕磕巴巴地说，“这又有什么关系？”

　　三个月前的海难他压根没放在心上，只要沉的不是皇家海军的军舰，不是他的心肝宝贝“暴怒”号与“简妮·布兰登”号，E·D·A·斯文顿连“泰坦尼克”号死了多少个人都不关心。

　　但他也不是全然不知。因为这件事在民间似乎发酵得还挺大的，不仅仅因为“泰坦尼克”号事先牛皮吹得大大的却在首航即沉没，更是因为她实在是太“体贴”了——在全员撤离之前，不仅没沉，船体倾斜甚至都没超过十度；倒了那么大个烟囱，伤害为零；船身裂大缝，愣是也没裂下去。

　　遇难名单异乎寻常地短，除了就在进水口附近作业实在躲避不及的工人，就只有在救生艇下放事故中不幸跌断脊椎的几名妇女。

　　这当然不科学，没有任何一个学科的理论能解释这种情况。但事实就是，现在船在大西洋底，压根没法儿复盘。

　　而所有的幸存者，都因为过度的惊吓而出现了不同程度的记忆模糊，更有甚者，连怎么坐着救生艇去的皇家邮轮“卡帕西娅”号都忘了，还以为是自己划着去的②。这当然也是可以理解的——对一些养尊处优的贵妇来讲，在登上“泰坦尼克”号之前，她们生命里遇见的最大困难无非就是“下大暴雨，赛马会取消”之类。

　　“如果没有她，那么‘泰坦尼克号’的幸存者只会有现在的十分之一。”冒牌货冷冷地说，“你还记得当天的事吧？你以为她急着赶去做什么？”

　　“她？”斯文顿先生愈发摸不着头脑，“怎么可能！她又不是神，她——”

　　但是她能从高空伞降到一艘甲板除了货物就是人挤人的邮轮上，毫发未损。斯文顿先生猛地摇了摇头。

　　“首相知道是因为什么，带我去见他，也叫上船长，现在立刻。”冒牌货催促道，“盖尔刚刚被捕，我不知道她能撑多久。”

　　“被捕？”斯文顿先生勃然大怒，“谁敢抓她？苏格兰场是不是疯了？”

　　“因为按照法律，她应该眼睁睁地看着那一船的人去死，但是她没有。”冒牌货平静地说，“别问我是哪部该死的法律，我一旦说了，下场就是失去自由、去和她作伴。”

　　斯文顿先生“呼哧”、“呼哧”地喘着粗气，他已经看出来了。盖尔和普林斯，这对男女，他们似乎隶属于某个神秘的、凌驾于政府与法律之上的组织，而首相大概也算是这个组织的人。

　　他颓然地坐回到椅子上，目光空洞地落在脚前的报纸上。下一秒他弹了起来，抄起电话听筒开始拨号！

　　1912年，北海。

　　小舟荡漾在波涛之中，海水的腥咸气味里，远方岛屿的轮廓已然能看得分明了。

　　傲罗们的杖尖一个接一个弹出守护神，海陆空三栖，将小舟装点成了一个闪耀的灯球。

　　“您在想什么？”忒修斯问身边低头搅动海水玩儿的罪犯，“纳什小姐？”

　　“噢！”盖尔回过神来，“我在想麻瓜的声呐与雷达能不能应付德国人的鱼雷和潜艇。”

　　忒修斯：？

　　这句话里他能听懂含义的单词不多。

　　“麻瓜那边，我们都处理好了。部里前后派了三拨人去美国出差、帮忙善后，所以现在才腾出手来……”善良的赫奇帕奇小伙安慰她。

　　“腾出手来处置我？”盖尔指了指自己的鼻子，“风声怎么样？如果是吻，我希望有时间写遗嘱，以及能不能找个母摄魂怪？”

　　“邓布利多已经尽力在斡旋了。”忒修斯忽然压低声音，“他还留在魔法国会没回来。”

　　盖尔忍不住一笑，正义人士藏头露尾，邪恶巫师反而大摇大摆，这行事作风现在就有苗头了？

　　“我会有换洗衣服的吧？”她忽然想起什么来似的，“你们提供牙刷毛巾脸盆脚盆吗？有抽水马桶吗？”

　　“啊……”忒修斯神情尴尬，“据说有马桶……但应该不是抽水的。”

　　“是新的吗？”盖尔不得已退了一步，“谁负责倒？谁负责刷？摄魂怪？”

　　“是、是吧？”忒修斯语无伦次地说，“摄魂怪肯定不会倒马桶，但是……”

　　“我要越狱！”盖尔忽然坚决宣布，竖起一只玉璧般的左手掌，小舟上偷听他俩聊天偷乐憋笑的傲罗们神色一呆，连戒备都忘了。

　　“不行！”忒修斯下意识道，“你怎么为这种事越狱？”

　　“我罪不至此啊，你不也是这么以为的吗？”原本束手就擒的犯罪嫌疑人满脸崩溃，“我说，看在阿利安娜的面子上，你也不想我越狱的吧？”

　　慢半拍的傲罗们纷纷用魔杖对准了她，盖尔一声嗤笑：“如果那天在‘泰坦尼克’号的人是你们，你们做得到吗？”

　　也是。

　　忒修斯哑然，别说做不做得到了，他一时半会儿连用哪个魔咒、该怎么做才能力挽狂澜都想不出来。

　　“我要换洗衣服，牙膏牙刷毛巾脸盆脚盆，毛巾要两条。噢，还要一只施加了自动感应消失咒的新马桶。”有史以来最配合的罪犯开始提条件了，“还有什么……”

　　“餐具。”有傲罗小声道。

　　“餐具！”盖尔一拍巴掌，“新的碗盘水杯刀叉，还要一个施加了净化咒的水壶。你现在高低是个小组长了吧，忒修斯？不难做到吧？”

　　忒修斯·斯卡曼德怀疑自己是梦游，或者是在小汉格顿村见到盖尔·纳什的那一刻就中了她的夺魂咒？

　　“你现在就去准备，怎么还在这儿坐着？”盖尔搡他一把，差点儿把船弄翻，“还有，我能自己挑个地段好点儿的囚室吗？”

　　小舟中一片沉默，半晌，还是那个提醒她餐具也不干净的傲罗怯怯地举手：“最近我们不算太忙。”

　　也就是说囚室大多很空。盖尔了然地点了点头，向他和煦微笑：“劳烦你，先生，一会儿帮我收拾一下房间。”

　　她从裤子口袋里抽出一本巴掌大的小册子，咬开随身水笔“刷刷刷”写了几行字，撕下来递给那个傲罗：“这是报酬。”

　　“纳什小姐！”忒修斯忍无可忍，他到底还是个刚出校门没几年的年轻人，“你、你怎么能——这是行贿！”

　　“大家都看见了，这怎么能算行贿？这是外快，是副业。”盖尔若无其事地耸了耸肩，“放轻松！你这是看惯了那些垂头丧气、惊恐欲死的犯人，一时有些不习惯我而已。”

　　她好像只是短暂地害怕了一小下下，浑不在意即将面对的是阿兹卡班和摄魂怪。

　　“我的确违反了法律，你们来抓我，这无可厚非。”有史以来最嚣张的囚犯在上岸离开时毫不犹豫地将忒修斯·斯卡曼德踢回了船里、勒令他准备为自己偷渡物资，“但我没有做错。”

　　她背对着簇簇逼近而来的摄魂怪笑盈盈地向忒修斯挥手道再见：“你最好记得这句话，如果我能活下来，你会听到耳朵起茧子的。”

第60章 59

　　在皇家邮轮“泰坦尼克”号海难事故在麻瓜世界风声渐小之时，巫师世界正因为这件事掀起前所未有的舆论狂潮。

　　一份刚创刊没多久的八卦小报《唱唱反调》①忽然刊登了一篇文章，笔者针对海难当天的种种“异常”逐一分析，最终得出结论，当日的“泰坦尼克”号上存在巫师，是巫师出手救了一船人。

　　《预言家日报》随即跟进。事实上魔法部在过去的三个月间连续不断地派人往美国出差，人员包括但不限于傲罗和记忆注销指挥部成员，这件事部里没有大肆张扬，但根本没能瞒得过人——谁家没个部里上班的亲戚呢，正经工作就那么几份好吧？

　　前脚麻瓜邮轮海难，后脚半个魔法部跨国出差……所以这个神秘巫师是英国人？可以想见，如果《唱唱反调》的推测是真的，那单单是修改记忆，就该是多么浩大的工程量！

　　是谁呢？

　　敬业的媒体人继续往下捋，发现傲罗办公室在全体外派人员销假上班的第一天抓了个女巫进阿兹卡班，这件事并未通知《预言家日报》。

　　作为一份日报，如果它没有足够硬的消息来源，很难做到每天发行至少四版broadsheet规格的体量。官方消息即是《预言家日报》重要渠道之一，抓获了嫌疑人有什么必要藏着掖着？多拿得出手的功绩，服务为民的铁证——告诉大家，最起码也可以惩恶扬善。