作者：早安早安
迈克罗夫特在一旁把手递给埃莉诺，搀扶她上了马车，随后上来坐在她的身侧。
两双手相触的时间转瞬即逝，短到来不及记住对方的温度。
他们很少有并排坐在马车上的机会，上回是黛拉出游时的四人同坐。
那时埃莉诺觉得马车上有些拥挤，只有两人时倒是宽松了起来，但她和迈克罗夫特没有容易聊的话题，不可控地让气氛逐渐消沉。
埃莉诺在拍卖会现场和他有说有笑，因为那是用来社交的场合，而不是私密的封闭空间。
马蹄声哒哒哒响起，埃莉诺专注地看车窗外的景象，它们在变成模糊的图画。
她在刻意地不去看迈克罗夫特。
罕见的，迈克罗夫特认为她心不在焉，或许这就是女人心海底针。
“刚才和雷斯垂德探长聊天时好好的，怎么现在为什么又一言不发？”迈克罗夫特正视前方。
埃莉诺不再在把心思放在风景上，她回头温和地打量迈克罗夫特，光影交织下他的侧脸轮廓立挺，从下而上的视角增加了距离感。
对方还在等待埃莉诺的回答，她不再拖延：“我在想你上回说过的话。”
迈克罗夫特朝她眨眼，示意她继续说下去。
埃莉诺：“你说我们的距离不合适。我知道公开场合我们的距离在哪里，可是独处的间隙让我无所适从。”
迈克罗夫特：“我们可以回到最开始的相处。”
埃莉诺：“在这么多天里我可从没有打搅过你，而你也没有任何礼节上的来往，对待一位相处了一段时间的下属，就连一点关心都没有吗？”
让埃莉诺说话她当然有很多能说，可她选择了在这停下。
“你在怪我，”迈克罗夫特把手叠在膝盖上，“哪里需要我改正？”
埃莉诺依然笑着说：“您做什么都是对的。”
表面微笑的人其实内心已经扭成了一个结。
埃莉诺沉默地偏过头看风景，她现在懊悔莫及，不该因为放纵而把谈天变成质问。
语气里带了指责意味，显得亲近了起来，可是实际上恰恰相反。
迈克罗夫特同样不再和对方多说什么。
幸好再经过两条街道就是霍尔本街了，奇怪的气氛不用再持续下去。
这栋房子的一楼是花店，二楼是家，在生活上十分方便。
迈克罗夫特率先下车，他依旧礼貌地客气地向埃莉诺伸出手，小心地搀扶她下马车，看不出心情变化。
他们没有吵架，但是有一道墙横亘在中间。
埃莉诺成熟地掩盖所有想法，客套地邀请：“要来我家坐一会吗？”
再去接受下一波沉默吗？迈克罗夫特没有折磨自己的想法。
他回绝道：“不了，理查德活泼起来了，我得回家看它，不然成天惹事。”
埃莉诺顺从地说：“那你快回去吧。”
埃莉诺当然不认为理查德性格大变，但她选择相信拙劣的借口，谁让这是最好的结果。
—
黛拉在花店遇到了布兰登，这里确实是能带来好运的地方。
几天后。
埃莉诺见到店里来了位穿着得体的绅士，她对他的到来并不惊讶。
菲利克斯德雷克手上拿着精巧的手杖，没用发胶梳起棕色的头发，看上去是个文气的年轻人，他的那双温柔的棕眼睛把一切藏得刚刚好。
从穿着就能判断出他身处上流社会，考究的打扮不
让自己有任何疏忽。
“我该给你带束花来，可是好像你不缺这些，于是改道去了书店。”菲利克斯拿出他准备好的礼物。
埃莉诺接过递来的诗集，这份礼物没有昂贵到让人不敢接受，恰好很符合他们的关系。
她浅笑道：“菲利克斯少爷，让您破费了。”
菲利克斯德雷克是莱斯特伯爵的第二个儿子，莱斯特伯爵有三任妻子，菲利克斯作是第二任妻子生下的次子。
他在家中并不起眼，日常寄宿在公学里，和妹妹的侍女埃莉诺只是点头之交。
菲利克斯和善地开口：“前两天勋爵的慈善拍卖会上，我见到有位和你十分相像的女士，本想过去问是不是你，可没想到遇到了意外。我经过一番打听后，这才来拜访你。”
埃莉诺：“那应该就是我，真没想到当时您也在。”
菲利克斯：“勋爵说过几天会举办第二场慈善拍卖会，我现在还缺一位女伴，可以麻烦你吗？”
埃莉诺：“您身边怎么会缺女伴，别说笑了。”
菲利克斯摸了摸头：“我们进去慢慢说吧。”
到最后，埃莉诺还是答应了他的请求，这正是她想要的结果。
她最近收的礼物不止菲利克斯的书籍，还有迈克罗夫特派人送来的法国香水。
诗集被埃莉诺随手塞在书架上，香水被束之高阁，她一个也不想选。
马车上埃莉诺绝不是想要向迈克罗夫特讨要什么，他送礼背后是什么意思，示好？拒绝？讽刺？
这些对埃莉诺来说都不重要，她现在有更重要的事。
当她向雷斯垂德打招呼时，就主动摆脱了低调，成功等来了暗处视线的主人。
第31章 贝棱格勋爵说话算话……
贝棱格勋爵说话算话， 第二场慈善拍卖会放过了迈克罗夫特，让迈克罗夫特在俱乐部享受完美的周末。
与此同时，别人在全身心投入社交。
热闹的场合里风度翩翩的菲利克斯引人注目，作为女伴的埃莉诺同样受到关注，菲利克斯和大家解释说她是自己的朋友。
他隐去了埃莉诺在英格丽德莱斯特身边做女仆的经历，只说她在霍尔本街经营花店。
菲利克斯作为莱斯特伯爵家的次子，在婚姻市场上天然地缺少了优势，长子巴勃罗会继承家业，而菲利克斯未来能拿到多少财产全看伯爵对他的感情。
不过就算如此，菲利克斯依旧该交往同阶级的女士，或是找位富有的没有头衔的女士。
大家不会当场议论菲利克斯和他的普通女伴，不过背地里倒是在说他太“叛逆”。
流言蜚语影响不到埃莉诺，她心情颇好地计算最近的收入。
因为陪菲利克斯出席了几场晚宴，花店的生意即使在冬天同样火热，再加点劲就该赶上半年的收获了。
除了金钱上的好处外，埃莉诺还在担心一些事，她独自沉思了一会儿，等店里生意空下来后喊来怀特。
“您找我有什么事吗？”怀特温柔地问。
埃莉诺牵起怀特的手：“亲爱的，你是我最信赖的人，但是现在我们遇到了一点麻烦。明天我会去招一位临时工，我想让你先休息几天。”
同样的，怀特全然信任埃莉诺，她相信埃莉诺绝不是想辞退自己。
怀特：“您该告诉我怎么了？我会守口如瓶的。”
埃莉诺深吸一口气：“菲利克斯说巴勃罗莱斯特从法国回来了，我会独自处理好一切。”
作为大儿子的巴勃罗将继承整个莱斯特家，即使没有亲生母亲也不会被人忽视。
现任伯爵夫人担心自己的地位，一直对巴勃罗有求必应，孩子很快迷失在溺爱中激发了本性中恶的一面。
原本冬天不是适合社交的季节，伦敦因为大选又热闹了起来，大家都想接近新的权利中心。
莱斯特伯爵卧病在床多时，莱斯特家需要能接收人脉的继承人。
以后巴勃罗将会活跃在伦敦的社交界。
怀特听到巴勃罗的名字，不再向埃莉诺多问：“我知道了，您有任何需要请立刻来找我。”
上任内政大臣给的封口费足够怀特生活许久了，暂时告别工作并不会让她陷入困境，她心中反而在担心埃莉诺。
聪明的人不会轻易被伤害，但是可能会求取捷径。
—
一个礼拜后。
菲利克斯又来登门拜访埃莉诺，他们的关系单纯在陪他去宴会。
“诺拉，你店里的小姑娘呢？”菲利克斯环顾四周。
埃莉诺听到熟悉的称呼，脸上表情有些勉强，她不认为菲利克斯是坏人，可也没有想和他走得过近。
对方已经把不愿意摆出来了，菲利克斯立刻道歉：“我听史密斯小姐这样喊过你，既然你不喜欢，那以后还是喊你埃莉诺。”
“诺拉”是埃莉诺这个名字简化后的昵称，很少有人会用诺拉来称呼她。
埃莉诺和菲利克斯的交往止步于朋友，或者说离朋友还差一点。
在她看来，菲利克斯外表温和，实际是个心思深沉的人，家人的忽视让他从小学会隐藏。
埃莉诺重新挂上了笑脸：“其实您喜欢的话，怎么喊我都可以。”
菲利克斯当然知道她在说客套话，绝不会当真。
“怀特家中有事，她请了长假。”埃莉诺回答她最初的问题，“今天来找我有什么事？”
“我又收到一封邀请函，意大利的克隆那王子携王妃来英国访问，夫人要求我一定要参加。”菲利克斯抬起一边嘴角，语气嘲讽，“她可能终于发现家中还有人没结婚，开始替我考虑结婚对象了。”
莱斯特伯爵有三位妻子，第一位妻子生下长子巴勃罗，第二任妻子生了次子菲利克斯，第三任妻子生下女儿英格丽德。
第三任妻子正是他口中的夫人。
小女儿英格丽德的母亲全权掌管家中事物，自然不会让小女儿受任何委屈。
菲利克斯作为中间的孩子，父亲莱斯特伯爵忙于公事，又没有一位真正关心他的亲人，成了家中最被忽视的人。
埃莉诺：“我明白了，你是带我去羞辱她们。”
菲利克斯讨好道：“当然不是，如果我能拥有您的青睐，那会是多大的荣幸。”
埃莉诺笑了笑，对他的话不以为然，多年的经验告诉她不能轻信每一位莱斯特家的人。