作者：希暖十月
“怎么了？”
“您有事先走吧，孟总。谢谢您的生日礼物，也谢谢您陪我过生日。”
真心的感谢，落入孟宴臣耳朵里，却变成令人不悦的逐客令。
他浅浅吸了一口气，作对似地笑道，
“不忙！”
然后冲着樊胜美盘子中的蛋糕扬了扬下巴，“你继续！”
接下来的每一秒，樊胜美都如坐针毡，她就这样硬着头皮在孟宴臣的注视下一口口吃完蛋糕。
“吃好了？”
孟宴臣起身，“走吧。”
“啊？去哪儿？”
“买礼物。”
他扶了扶眼镜，一本正经，
“流程不能少。”
樊胜美瞪大眼睛，“真不用......”
“吃蛋糕，收礼物，这是流程。”
孟宴臣眉头微蹙，像在讨论财务报表的纰漏，
“做事要有始有终，做一半我会睡不着觉。”
樊胜美哑然。
她第一次见到有人把过生日当成项目流程来执行，还这么一丝不苟。
“喜欢什么？首饰还是包？”
“其实......”
“不建议选现金。”
他打断她，“缺乏纪念意义。”
樊胜美此刻完全没有对礼物的期待，眼中尽是快点下班的渴望，她随手指了一家旁边的精品店，
“就这家吧。”
这是一家很普通的精品店，里面都是些工艺品。
她心不在焉地逛着，忽然注意到孟宴臣的目光落在一个提线木偶上。
那是个做工精致的胡桃夹子，背后拖着几根细长的金线。
“就这个吧。”
樊胜美伸手去拿，却被孟宴臣一把扣住手腕，
“不行，换一个。”
“为什么？”
樊胜美不解，“不是让我自己选吗？”
“我不喜欢。”他声音冷了几分。
樊胜美拂开他的手，执意取下木偶，
“这是我的礼物，我喜欢就行。”
木偶在她手中晃了晃，“看，多精致。”
孟宴臣镜片反着冷光，“没人愿意被当做提线木偶。”
“可没有这几根线，”
她轻轻拨弄木偶背后的金线，“它就是堆废木头。”
孟宴臣怔住了。
樊胜美突然拽动丝线，木偶竟跳了个俏皮的舞步，
“有人牵引，它才能活起来。也许演的不完全是它想要的故事，但至少长出了血肉，慢慢才会有灵魂。”
她抬头看他，“这不叫操控，叫引领。”
孟宴臣的瞳孔微微收缩。
多年来，许沁一直在说付闻樱操控他们的人生，说要逃离这个家。
他夹在中间，渐渐也认同了「被操控」的痛苦。
却忘了，正是那些所谓的「操控」，让他们长成了如今的模样。
恍然间，樊胜美已经拿着那个木偶去了收银台，冲他笑笑，
“孟总，买单吧。”
结账时，店员笑着问，“需要包装吗？可以写贺卡。”
“再给我包一套！”
孟宴臣接过笔，看了眼在门口接电话的樊胜美，在其中一套的贺卡上写下，
【给长出灵魂的木偶——孟宴臣】
第18章 争执
孟宴臣坐在办公室里，修长的手指轻轻拨弄着提线木偶的金线。
木偶随着他的动作机械地摆动，在阳光下投下一道摇晃的影子。
办公室的门突然被推开。
“哥，你在忙吗？”许沁的声音从门口传来。
孟宴臣的手指一顿，木偶立刻瘫软在桌面上。
他抬眸，看见许沁穿着一身浅色连衣裙站在门口，脸上带着他熟悉的、略带讨好的笑容。
“有事？”他语气平淡。
宋焰已经安抚好了，他们在床上很契合，自然很容易能够床头打架，床尾和。
但孟宴臣昨天没有回许沁的消息，所以今天中午她就找来了。
上次在家，她已经再次清晰地用「兄妹」定义了两人的关系。
可放远的线，始终需要紧一紧的。
没有人会为毫无希望的未来等待下去的。
更重要的是，上次和家里赌气，她把自己的车钥匙还了回去，可过了这么长时间了，家里一点都没有派人送回来的迹象。
她真的受够了每天挤地铁、转公交。
好几次都在车上睡过站了，偶尔还要闻到隔壁悠悠飘来的狐臭。
她很怀念她的奥迪。
可总不能直接开口找付闻樱要回来吧，她抹不下这个面子，说不定付闻樱又要开口教育她，甚至拿这个逼她和宋焰分手。
许沁远远看见孟宴臣在把玩一个什么东西，印象中，他除了对蝴蝶标本感兴趣，好像没见过他玩过其他的。
她走近几步，看清他手里是个提线木偶的时候，嘴角勾起一抹了然的笑意。
“你什么时候开始玩这个了？”
她伸手想去碰木偶，被孟宴臣不着痕迹地移开。
“昨天买的。”他简短地回答。
许沁心里一暖。
自己曾经无数次在孟宴臣面前抱怨，说他们就像被亲情束缚的提线木偶，没有自由。
昨天，
应该是太想她了才买的吧。
没回消息，多半是因为还在赌气，但是又不忍心拒绝她的要求，才让秦宇把蛋糕送过去。
“哥，”
她放软声音，“你昨天都没回我消息，我担心了好久。”
孟宴臣把玩木偶的手顿了顿。
如果是以前，许沁这么说，他肯定很高兴。
突然间，他觉得自己真的很像手中那只提线木偶，只是操控者是许沁。
他连头都没有抬，淡淡说道，
“在忙。”
“哥~”
许沁伸手去拿那个木偶，“我好不容易中午来找你，你能不能别玩了，你看看我，难道我们在孟家做了这么多年木偶，你还没做够吗？”
孟宴臣的手指突然收紧，木偶的丝线深深勒进他的指节。
“许沁。”
他第一次连名带姓叫她，“你扪心自问，妈妈虽然严厉，但从小到大给你的都是最好的。你的钢琴课一节八千，她眼睛都没眨过；你想学医，她即使不愿意，还是替你连夜联系医学院教授。”
他抬起眼，镜片后的目光冷得陌生，“连你和宋焰在厕所那种事，都是她第一时间替你善后。”
“她完全可以不管你。让你被学校处分，被所有人指指点点！”
“哥！”
许沁脸色煞白，“你怎么能......”
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