季胥忖度着，今日因她一大早给田啬夫送蒸饼，回来的早，这会子瞧天色，也就隅中时分，自是来得及去冯家做一餐中食。
但明日，可没有田啬夫的大单子，她照旧要在田里叫卖，回来定是下半晌了，这卖蒸饼才是进钱的大头，耽误不得，因道：
“徐大母这样抬举我，叫我怎么谢，今日自是不必说的，我过会儿就随您家去做中食，只是明日，待我卖了蒸饼回来，恐怕都午错了，农忙不比平常，我得上田里叫卖去，方能拣几个钱，攒了来缴赋税。”
徐媪见她话说的恳切，也不好强求，鲍氏自是喜了，犹在劝说明日找她四兄来。
听的徐媪灰着脸，一味不语。
季胥见状，便道：“徐大母，您若不嫌弃，明日或可买些我做的蒸饼，一样能做中食垫肚子，我这一去别处田里叫卖，他们正是买来做中食，既省了家里人做饭食的工夫，又填饱了肚子，两处倒便宜。”
“好好，就依你说的，明日二凤来牧猪，正好给我家带三十个蒸饼来。”
徐媪实在不愿见鲍家人，因而同意道，她早听孙子说过那蒸饼如何的好吃。
“好，那今日的中食，食材上可需要我去采买？”
鲍氏早已黑了脸，生怕她会昧钱，抢了话道：
“要不了你做这些，今儿一大早李屠夫来家中宰豕去卖，家里头有再新鲜不过的豕肉，像大薯、韭、薤、葱、瓠这样的菜蔬，地里种着都有，一茬一茬儿的吃不完，调料更是不会缺的。”
“也好。”这样于季胥反而省事。
冯富贞道：“我幼弟说，要你做些从前的红煨肉和椒盐肋条，这些食材家里都留出来了。”
“他们孩子尽爱吃这些，我倒说，得做道酸酸辣辣的菜来，吃着下饭，家里大人好做活儿。”徐媪笑道。
“可有豕大肠？”季胥想了想，问道。
“豕大肠
？”鲍氏满脸鄙夷，心说这胥女这样的破落户，果真上不得台面，“谁家好人会吃这腥臭贱物？”
徐媪虽说也觉得大肠是污秽贱物，但碍于是她主动来请季胥去家中做饭食，这会儿无奈硬着头皮言道：
“有倒是有，李屠夫未将那大肠取走，原是打算拿来沤肥的，这样，咱们边走边说，也到做中食的点了。”
季胥交代过妹妹，便去至冯大家，季凤因要回去后山牧猪，也一并去了，留季珠看家。
那是座青砖乌瓦，带有庭院，一堂两内的两进房屋，连灶屋都宽大明亮，里头也用的船头形的陶灶，不过灶面刻有二龙交尾的浮雕，比自家的要精致得多，再一看，灶眼上的釜、鬲都是铁制的。
季胥不禁心喜，铁釜导热快，火候大，方便爆炒，比陶制的要好。
徐媪领她进来的，先后指着半空一根横木，并底下两张垒叠的矮案说：
“肉、肋、肠，都挂在那横木的铁钩上了，还有地里摘的新鲜菜蔬，都在这矮案上了。”
指了指灶上一排陶罐子，“这些是调料。”
季胥看了看，调料并不丰盛，只有油盐酱豉姜，没有能做椒盐粉的怀香花椒，还有做大肠需要的蒜也缺少。
这些家里倒有余的，她想着从家里拿些来用，做一餐，所需用量并不多，便未多言。
徐媪交代完去了地里，用左手帮着翻拣些掼桶里的杂草、稗子，或是看地下哪里脱落些稻粒，拣回掼桶里。
鲍氏见她来，立马问道：“母，怎的不在家看着那胥女？没的叫她顺走咱家灶屋的东西。”
像那饴饧啊、白蜜啊，都是十分精贵的，放一个外人进去如何信得过。
“放心，她和她妹妹凤女都不是那偷鸡摸狗的人，
再说，人家在庖厨上是门手艺，我杵前去，传出去我成什么人了？连庖厨之人的手艺也觊觎？没的坏了三郎他读书人的清誉。”
徐媪还叮嘱他们，“待会儿你们担稻谷回院子，也别往灶屋去凑。”
“知道了，母。”冯大应答道。
冯二则支吾了一声。
鲍氏将嘴一撇，心道她才不愿近庖厨，不然也不会把饭食张罗的齁咸，
能者多劳，她又为人新妇，若是会庖厨之道，如今不仅要大日头下刈稻，还得抽着空儿回去给一大家子做炊，这累人的活计她可不干，情愿做个茫然不懂庖厨的，让冯家花些钱去请她四兄来，没承想被胥女截了胡。
冯三则是皱了皱眉，他是冯家，乃至本固里，唯一个在乡里经舍读书的，经师给他取名为冯恽。
每逢农忙，经舍会放假，冯恽有时便也在家中帮着做活。
他连头也未抬，道：“君子远庖厨，我自是不会近前的。”
至于冯富贞和冯兴霸，自是听徐媪的话。
然而他们不近前，味道能传出来，一股子又臭又腥的味，没把人熏晕去。
就说那临近的崔家田里，崔思捏着鼻子，连稻也不割了，直起身子问：“富贞，你家怎的这么臭？”
同样相邻的季元嗅到，也嫌恶摇头，憋着气往掼桶摔打稻粒，
“做甚啊，臭死人了，冯富贞，你家中食做什么呢？臭烘烘的。”
冯富贞不禁发臊，她自知这是豕大肠的气味，但这会子摇头装作不知，不想被她们知晓冯家这样的富户，竟然吃这等腥臭贱物。
气味的确是冯家灶屋，正在被季胥处理的大肠发出来的。
要抓三道洗三道，抓三道是分别用盐、酒、面粉抓三道，再冲洗三道；将大肠翻面，重复步骤，最后撕去多余的淋巴和油膜，才算干净。
鲍氏往院里担稻谷去晒，飞一般跑出来，跟后头有鬼撵她似的，撑了树呱呱干呕，
“我的姑舅大母，这哪是庖厨，分明在掏茅厕啊……”
一回田里就同冯家人抱怨，“母实在不该请胥女来家庖厨，你们闻闻，这味道，能吃得下？
我反正情愿吃点稻饭果腹，就算饿昏在这田里，也不要吃一口她做的臭食。”
说着又呱呱干呕起来。
徐媪面皮也有些挂不住，但嘴上缝的紧。
鲍氏缓完了，仍是一阵叙聒，
“明日还有一天农忙，我看哪，还是将我那做膳夫的四兄请来……”
她新婚夫婿冯二不禁帮腔，“阿母，我看也……”
“做你的活儿。”徐媪道。
作者有话说：
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第19章
大肠处理干净，切成片，将椒洗净，季胥另剥了些从家里拿来的蒜。
她还发现，冯家灶屋墙根儿有一坛子味道极其酸爽的菹菜，一揭盖，那酸味便促使人分泌唾液。
吴楚这带，每逢冬月都流行腌菹菜，像蔓菁、葵菜、芥菜这些，都能拿来菹，日头好时晒蔫了，撸了绿叶留下茎杆，拌了盐盛在坛内，不忘拿石头镇严实了，半个月便发酸发咸。
冯家这样有条件的，还会拿糯米熬捣成沫子，研些胡麻汁进去，增添风味。
她用干燥筷子捞出两块，只见呈着一股好看的金钗色，不输乡市小郎卖的。
同样切了薄片来。
铁釜油热，将蒜和椒一加，酥出香味，再将大肠倒进热油里爆炒，加些菹菜，最后调了味。
过程里，锅气呛出股酸辣鲜香的味道，被风一吹，飘到屋外，极其诱人。
稻田里的男女们，都伸长脖子去嗅，满脸陶醉。
“好香……”
“又香成这样？真是怪事。”
众人面朝黄土背朝天忙碌半天了，哪能不饿，被这香味一激，各人的肚子都在唱空城计。
“富贞，你家到底在做什么？真香。”
崔思浑然忘记刚才有多臭，多令人嫌弃，这会儿恨不能多闻几下。
冯富贞这才愿意张口出实话：“应该是胥女在做豕大肠。”
季元嘲讽道：
“你家竟请胥女去庖厨？胥女她脑袋都笨笨的，才将这等污秽贱物做来吃。”
她的家底虽说在本固里只能排中等，但她模样出挑，又伶俐，眼看就要相人家，阿翁还在县里将车，不定能将她嫁到县城去，就连冯家，她也有些不放在眼里，家奴后人罢了。
因此嘀咕着，“怪不得盛昌里的都说冯家作为咱们这的富户，却上不得台面……”
鲍氏一口咬定，“我是绝不吃那大肠的，想想就难以下咽。”
冯兴霸眼里是没有污秽贱物之说的，他只知，闻着喷香，这会儿恨不能飞身回家，才不留在地里捕蚂蚱。
他追着徐媪不知问过多少遭，“大母，何时回家？我饿了。”
徐媪看眼天，已是日中时分，便做主说：“日头毒起来了，先回家用中食，歇过晌再来忙。”
冯家诸人听了，便收拾筐笼、铁镰、扁担之类的，一径家去了。
冯家灶屋，两层叠起的木案上头，摆着做好的菜馔，用陶盘盛着，有色如琥珀的红煨肉、金黄酥香的椒盐肋条、豉香与肉香结合的韭菜肉丝，并一盘菹菜炒大肠，还有刚从鬲内端出来的，一钵肉骨藕羹。
另有两盘清炒的时蔬，青翠欲滴，鲜嫩无比。
可谓荤素相宜，羹菜兼备。
日中阵阵热气，冯家就在院内的小凉亭里用中食，那处本就有蒲席垫地，又有树荫。
冯大冯二，还有冯恽，从堂内各搬来一条食案往凉亭摆放。
冯家也没有那么多规矩，并不学盛昌里的殷实富户们，分餐分桌而食。
就把食案首尾相接，一大家子按辈分从首席到末尾，席上跪坐，围案而食。
冯富贞他们小辈的，便进来灶屋端菜，嗅到那香味，连舀水洗手，都比平日潦草。
徐媪也进来了，见季胥俱将炊具清洗停妥，恢复原样，除了多出来的那些冒热气的菜，竟叫人看不出哪里动过。
她心里不禁熨贴，将早就备好的二十个钱，给到季胥，还客气道：
“胥女也留下来一道用中食。”
季胥知这是客套，毕竟冯家请的两
个刈稻的佣工，也都是各归各家去用饭的，