说到这里，贾诩浑身一颤，仿佛又回到了那个偷听的现场，他惊恐地看了一眼袁绍，颤声道：“小人听闻此事，吓得魂飞魄散，深知此事关乎明公与天下安危，故不敢有片刻耽搁，拼死前来报信！小人所言，句句属实，若有一字虚言，愿受千刀万剐之刑！”
话说得情真意切，甚至挤出了几滴眼泪，将一个无意中撞破天大阴谋、被吓破了胆却仍不忘忠义的小人物，刻画得入木三分。
袁绍死死地盯着他的眼睛，试图从中看出一絲破绽。然而，贾诩的眼神里，只有恐惧和忠诚，看不到一絲狡诈的痕迹。
他心中的疑虑，已经消解了七八分。
“主公！”逢纪再次进言，语气急切，“如今人证在此，事态紧急，不容再犹豫了！曹操营中兵馬不过万余，我大军数倍于他！只需主公一声令下，今夜便可将其营寨团团围住，让他插翅难飞！先下手为强，后下手遭殃！请主公定夺！”
“不可！”郭图却提出了不同意见，“主公，曹操毕竟是讨董盟军一员，在天下间亦有薄名。若无确凿证据，仅凭一人之言便贸然动兵，恐会落下残害盟友的口实，令天下诸侯心寒。”
郭图躬身一揖，从容不迫地说道：“主公，此事可缓图之。我等不必立刻动兵，但防备之心不可无。主公可下令，以防备西凉军夜袭为名，命我军精锐将士，将曹操营寨四周的要道暗中控制起来，严密监视其一举一动。再遣人以盟主之名，关心曹操营中粮草，实则是断其与外聯系。如此一来，他便是铁笼中的猛虎，纵有千般计谋，也施展不出。我们只需将他困住，七日之内，若他安分守己，或许是此人谎报，我们再处置此人也不迟。可若是他当真有所异动，如调集死士，准备引火之物，那便坐实了他的罪名！届时，人证物证俱在，再以雷霆之势，将其擒杀，则师出有名，天下人亦无话可说。”
袁绍沉吟良久，终于缓缓点头，眼中闪过一丝狠厉：“善！就依公则之计！”
命令下达，帐内众人轰然应诺。
一队队袁绍的甲士，借着夜色的掩护，悄无声息地开赴到曹操营寨的周围，像一张正在缓缓收紧的巨网。
子夜时分，一阵急促的馬蹄声由远及近，打破了深夜的寂静。
一名负责警戒的袁军校尉眼中精光一闪，猛地一挥手。埋伏在道路两侧的十几名士兵如猛虎下山，瞬间拉起数道绊馬索。
那驿骑显然没料到在此处会有埋伏，战马悲鸣一声，轰然倒地，将他重重地摔了出去。
不等他挣扎起身，数把冰冷的长戟已经架在了他的脖子上。
“饶……饶命！各位军爷饶命！”驿骑吓得魂飞魄散，面如土色。
校尉冷哼一声，大步流星地从土坡后走了出来，他没有理会驿骑的哀嚎，而是径直蹲下身，粗暴地在他怀中
摸索起来。
很快，从他怀中搜出一个蜡丸封口的竹筒，用火漆仔细封着，正是军中传递最紧急公文的样式。
“此为何物？”校尉质问。
“是……是家书……小的……小的只是个送信的……”驿骑语无伦次地辩解着。
“家书？”校尉发出一声轻蔑的嗤笑，他捏碎蜡丸，抽出一卷帛书，借着火把的光亮扫了一眼，神色顿时一惊。
那上面赫然是以曹操口吻写就，痛斥袁绍刚愎自用、外宽内忌、德不配位，更指其欲效仿董卓，行废立之事，实乃国贼。
檄文言辞犀利，极具煽动性，号召天下诸侯共同起兵，废黜袁绍的盟主之位，另立明主！
“曹贼果然心怀不轨！”校尉厉声喝道，“人证物证俱在！把他给我绑了，押回主公大帐！”
当檄文原文放在案前时，袁绍只觉得一阵锥心的背叛感。
他将目光投向帐外无边的黑暗，思绪却飘回了遥远的过去。
他出身四世三公的汝南袁氏，家族的荣光是他与生俱来的骄傲，也是压得他喘不过气的重担。
年少之时，在雒阳，他与曹操一同纵马高歌，斗鸡走狗，是何等的意气风发，何等的无所顾忌。
那时候的曹操，虽出身于备受士人鄙夷的宦官之家，却谈吐不凡，胸怀大志，是他为数不多能够引为知己之人。
他还记得，有一次两人饮宴，曹操酒后曾拍着他的肩膀，大声说道：“本初，天下渐亂，能匡扶汉室者，非你我莫属！”
往事历历在目，言犹在耳，可如今……
为何偏偏是这个他曾引为知己、寄予厚望的挚友，要在他力主废立、欲行匡扶社稷这等紧要关头，在背后捅上如此致命的一刀？
袁绍痛心疾首，按着额头，摆了摆手，遂下令散播曹操欲行刺的流言，又默许了断绝其粮草的计策。
营地里的气氛，从那一夜开始，彻底变了味。
数日间，仿佛有一股无形的瘟疫，在整个聯军大营中蔓延开来。
起初只是窃窃私语，从袁绍亲卫的口中，半真半假地流传出曹操欲行刺盟主的惊天秘闻。
而另一边，被困在营中的曹操，也并非坐以待毙的羔羊。当他察觉到营外巡逻的士卒异常增多，粮草供应被刻意拖延之时，他立刻明白了自己已身处险境。
袁绍这是要逼他就范，或是逼他先动手，以此坐实叛亂的罪名。
短短数日间，随着曹操的檄文传遍联军大营，整个盟军的气氛变得诡异而紧张。原本同仇敌忾的各路人马，迅速分化为两派。
一派支持盟主袁绍，痛骂曹操是背信弃义的小人。
另一派则心向汉室，本就对袁绍的废立之议心存不满，此刻便以曹操为首，指责袁绍名为汉臣，实为汉贼。
营地里，不同诸侯的士卒操练时常常怒目相向，往日里勾肩搭背的好友，如今见面也只是冷哼一声，擦肩而过。
数日间，营中气氛剑拔弩张，终是在一个清晨彻底爆发。
起因是一队曹军士卒，因粮草断绝多日，饥肠辘辘，试图前往袁军控制的粮仓借粮。
这支曹军小队，为首的是个名叫王肠的屯长，看着手下二十多个弟兄蜡黄的脸色，听着他们肚子里不争气的咕咕作响，心头一阵酸楚。
“弟兄们，跟我走！”王二咬了咬牙，从牙缝里挤出几个字，“咱们不是去抢，是去借！咱们都是盟军，都是为了匡扶汉室，他袁本初吃肉，总得给咱们一口汤喝！主公那边自有计较，但咱们不能等死！”
袁军的粮仓守备森严，高大的栅栏外，一队队披坚执锐的士兵来回巡逻。他们吃得饱，睡得足，精神头和曹军这群饿兵形成了鲜明对比。
看到王二等人靠近，一名袁军的队率立刻带人拦住了他们，手中的长戟斜斜地指向前方。
“站住！什么人？”那队率一脸的傲慢，下巴微微扬起，用鼻孔看着这群衣衫不整、面带菜色的曹军。
王二强压下心头的火气，挤出一个比哭还难看的笑容，拱手道：“这位军爷，我等是曹将军麾下，因粮草不济，断炊多日，弟兄们实在饿得紧。想向盟主借些粮草应急，还望军爷行个方便，通报一声。”
“借粮？”队率像是听到了天大的笑话，夸张地大笑起来，他身后的袁军军士也跟着发出一阵哄笑。
“曹操不是能耐吗？不是发檄文骂盟主是国贼吗？怎么，现在倒有脸来要饭了？”队率轻蔑地吐了口唾沫，“一群阉宦之后，也配与盟主称兄道弟？快滚！别在这儿碍眼！”
王二本就是个暴烈性子，此刻听到对方不仅不给粮，还出言侮辱自己的主公，连带着把祖宗十八代都骂了进去，一股血气直冲脑门，想也不想就冲了上去。
袁军队率没料到这群饿得东倒西歪的家伙还敢动手，勃然大怒，举起手中的戟杆就砸了过去。
王二被砸得一个踉跄，额角顿时见了红。
这一下彻底点燃了所有曹军士卒心中积压的饥饿、屈辱和愤怒。他们虽然虚弱，但常年征战的血性还在，嘶吼着抽出腰间的环首刀，就朝着袁军扑了过去。
袁军士兵仗着人多势众，体力充沛，毫不示弱地迎了上来。
一时间，小小的粮仓门口，刀光剑影，拳脚相加。
口角升级为推搡，最终演变成了一场数十人的械斗。
虽然冲突很快就被闻讯赶来的双方将官强行弹压下去，各自拉开了自己的部下。但地上躺着的七八个呻吟的伤兵，以及那刺目的鲜血，彻底撕开了双方心照不宣维持着的最后一块遮羞布。
大帐内，夏侯惇一拳砸在案几上，怒吼道：“欺人太甚！袁绍这是要将我等赶尽杀绝！”
曹操端坐于主位，他没有暴怒，反而异常的冷静。他知道，这一天终究会来。
袁绍计策很毒，就是要将他困死、饿死，逼他先动手，从而坐实叛乱的罪名，好名正言顺地将他这根眼中钉拔掉。现在，流血的冲突已经发生，再忍让，便是坐以待毙。
“既已撕破脸皮，我等若再枯守营中，不出三日，必军心涣散，不战自溃。”曹操，“传我将令，全军将士，披甲执锐，出营列阵！”
几乎是同一时间，袁绍的帅帐中，也是一片肃杀。
“主公！曹贼麾下竟敢冲击我军粮仓，打伤我军士卒，此乃公然反叛！请主公即刻发兵，剿灭乱贼！”谋士逢纪躬身进言。
袁绍怒极反笑，他猛地站起身，一把拔出腰间的佩剑，剑指帐外，厉声喝道：“今日，我便要让天下英雄看看，背信弃义，图谋不轨，是何下场！”
沉寂的大营瞬间被震天的鼓声和苍凉的号角声所取代。两支曾经的盟友，此刻正以最快的速度集结。
两军营寨之外的开阔地上，袁绍与曹操各自率领本部兵马，遥相对峙。
北面，是袁绍的三万大军。以方阵列开，旌旗如云，刀枪如林，金色的“袁”字帅旗在风中狂舞，威势赫赫。
南面，则是曹操的军阵。与袁绍的浩大声势相比，曹操这边显得有些寒酸。他本部兵马不过五千，此刻结成一个紧密而厚实的圆阵。人虽少，但军容整肃，令行禁止。
“曹孟德！”袁绍纵马出列，用马鞭直指曹操，声色俱厉地怒斥道，“我待你如兄弟，你却背信弃义，暗箭伤人！先发檄文污我名声，又欲图谋害我性命！你这等阉人之后，果然是天生的无信无义，反复无常的真小人！”
声音在旷野上回荡，身后袁军士卒立刻爆发出山呼海啸般的怒吼：“小人！无义！”
面对千夫所指，曹操立马于阵前，闻言不怒反笑，笑声中充满了不屑与讥讽：“袁本初，你自诩四世三公，名门之后，却色厉胆薄，好谋无断！身为人臣，不思讨贼，反欲废立君主，行此大逆不道之事，与国贼董卓何异？天下英雄，羞与你为伍！你非英雄，我早晚必擒汝！”
“竖子焉敢！”袁绍气得浑身发抖，几
乎要从马上栽下来。
这惊天动地的杀伐声之外，是那些散布于战场四周，作壁上观的各路诸侯。
他们不是聋子，不是瞎子。从粮仓门口的流血冲突，到如今盟主与曹操的阵前对骂，整件事的来龙去脉，早已通过往来奔走的探马传遍了每一个角落。这不再是讨伐国贼的正义之战，而是一场因嫉妒、猜忌和权力倾轧而引发的丑陋内讧。
在所有观望的诸侯中，北平太守公孙瓒从头到尾，一言不发，静观其变。
他与袁绍素有嫌隙，两人在河北的利益冲突早已是公开的秘密。当初他响应号召，率领精锐南下，一来是为博取天下名望，二来，便是为了亲自监视袁绍这个最大的竞争对手，防止其趁着讨董之机，在北方一家独大。
如今，亲眼目睹了袁绍是如何对待曹操的，公孙瓒心中最后一丝对这个联盟的幻想也彻底破灭了。
所谓的盟主，不过是个沽名钓誉、嫉贤妒能之辈。所谓的联盟，不过是一盘散沙，一群各怀鬼胎的豺狼。
公孙瓒第一个拨转马头，下令拔营，临走前冷笑道：“袁本初气量狭小，刻薄寡恩，非人主之相！河北之地，有德者居之！我等便不奉陪了！”
说罢，率领麾下白马义从，绝尘而去。
袁术帐中。
听着报回来的消息，从曹军借粮被辱，到双方械斗，再到袁绍和曹操阵前对骂，最后是公孙瓒拂袖而去，袁术则阴测测一笑，笑声中充满了幸灾乐祸。
就在这时，一个从容的脚步声从帐外传来，长史杨弘一袭青衫，深深一揖，“恭喜主公，贺喜主公。”
袁术斜睨了他一眼，“喜从何来？”
“主公，”杨弘直起身，不急不缓地说道，“主公，如今联盟貌合神离，袁本初威信扫地，我等留于此地，已无意义。反倒是淮南一带，土地肥沃，百姓众多，却无强力之主。主公乃四世三公嫡脉，身份尊贵，正该占据此等膏腴之地，以为争霸天下之基业！”
袁术眼中闪过一丝贪婪，“杨长史所言，深合我心！传我将令，全军整备，拔营！”
所谓的讨董，不过是个名头，趁机扩充自己的实力才是真。现在联盟瓦解在即，正是他脱身南下，抢占地盘的最好时机。
孙坚、鲍信等其余各路诸侯见领头的几人皆已离去，亦无心再留，纷纷收拾行装，带着各自的兵马和算盘，作鸟兽散。
轰轰烈烈的十八路诸侯讨董联盟，就此瓦解。
就在袁曹对峙、联盟崩溃的混乱最高潮，贾诩早已悄然消失在乱军之中。
贾诩轻装简从，一人一骑，目标明确：千里之外的睢阳。
他选择的道路，并非坦途。为了避开各路溃散的兵马，他多走崎岖小径。
一路风尘仆仆，他却目光沉静。
沿途所见，皆是人间炼狱的缩影。他路过一个村庄，想象中的鸡犬相闻早已不见，取而代之的是寂静和血腥味。成群的乌鸦在枯树上发出沙哑的叫声。几户人家的木门被粗暴地劈开，一个老者倒在自家的门槛上，双目圆睁，死不瞑目。
深入中原腹地，景象愈发凄凉。大片的良田早已荒芜，田埂上长满了半人高的野草。
饥饿的流民面黄肌瘦，眼神麻木，如行尸走肉般在田野间游荡，易子而食的惨剧每天都在上演。
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