薛宝钗便道：“那哥哥明日早上就寻了宝玉出来，只跟他一处待着，兴许能找到理由见上一面？”
薛蟠应了，薛姨妈叹气道：“如今这世道是越来越难了。”
一家三口愁眉苦脸的，薛宝钗笑道：“临近过年了，快别这样。”
“倒是还有一件事儿……”薛姨妈犹豫了一下：“小厨房的柳婶子传来的消息。”
大观园里管小厨房的柳婶子，原先是梨香院的厨子，不仅跟芳官关系好，跟薛家也不赖。尤其是她去管小厨房之后，薛姨妈更是不会跟她断了联络。
大观园里这些小主子喜欢吃什么，最近有没有好好吃饭，也是个挺重要的消息。
只是从梨香院换到小厨房，从管着戏子的饭到给姑娘少爷们做饭，尤其 是里头还有个宝二爷，油水多了不少，原先那点银子她倒是看不上了。
“说是探春想要管一管小厨房，已经跟凤丫头说过了。”薛姨妈笑道：“凤丫头差平儿去吩咐了小厨房，叫听话。”
薛宝钗笑道：“小厨房就在大观园后门那五间大房里，距离蘅芜苑最近的，我去看看倒也方便。”
“也好叫你姨娘看看你是怎么管家的。”薛姨妈笑着拍了拍女儿，“过两日寻个机会再说，别把柳婶子绕进去。”
因为明天忠勇伯要来，晚上吃饭还挺安生的，薛宝钗没说什么话，林黛玉不仅要想她三哥，她还得想那个《满江红》的狂草要怎么绣。
她会写狂草，但绣工……要绣出气势，尤其是折勾的笔锋，还有饱满的墨汁光泽，这个就有点难了。她大概能想到应该要把银线劈得细细的，然后跟黑线混在一起绣，但她这指甲肯定没有晴雯的好用，而且她觉得自己也劈不了那么细。
要精细，又不能起毛刺——
“唉……女红女红，真是到用时才知道少。”
“今儿真是稀罕了，竟然在林姐姐嘴里听见女红两个字。”史湘云笑得前仰后合：“你平常不是都不做女红的吗？”
林黛玉冷笑：“你哪年过生日我没有针线活送你的？也罢，明年没有了。”
“你怎么还生气了？”史湘云小声道，“不就是玩笑两句。”她声音越来越小，“有了个当忠勇伯的哥哥，越发的拿大了。”
林黛玉不理她了，转向贾母，道：“外祖母，我想借晴雯一段时日。”
贾母还没开口，贾宝玉先道：“无妨的，何苦求老祖宗，我叫她去你屋里就行。”
“还是要过了明路的，再说这也是外祖母给你的人。”林黛玉道：“每人屋里又都有定数，该要说清楚的。我屋里平白多一个人，你屋里的人就该不够用了。”
况且整个荣国府，除了宝玉敢不守规矩，剩下人哪个敢越雷池一步的？
林黛玉说完，又问贾母：“外祖母，我得练练女红，想让晴雯来教教我。”
贾母笑道：“不是什么大事儿，先叫她三个月，不够再说。”
三个月肯定是多了，林黛玉不相信三个月她还学不会，但她也没反驳，而是笑道：“多谢外祖母。”
王熙凤也笑道：“你只管用，你看上宝兄弟屋里哪个人，跟我说也行，我帮你安排。他屋里人多的都使不过来了。”
贾琏成天的嫌弃贾宝玉屋里人多，规格太高，连带王熙凤也耳濡目染有了点不满。
“说起来我屋里有个小红，当初就是宝兄弟的人，我看她聪明伶俐，最难得是口齿清楚，便想要来帮我跑腿，你们猜宝兄弟说什么？”
“什么？”林黛玉第一个接了上去。
“小红？谁？我屋里的？”
屋里人都笑了起来，贾母也笑：“明年不给他添人了。”
大家都笑得挺开心，贾宝玉见大家都开心，他也一样开心。
但王夫人笑得就很勉强了，她那早死的小姑子留下来的该死的女儿说的都是什么鬼话！
还是要过了明路的……这难道不是说她私下给袭人换了房头？
再说这也是外祖母给你的人……袭人就是老太太给宝玉的！
每人屋里又有定数……这难道不是讽刺她把袭人放到自己屋里，没占宝玉屋里的人数？
她讽刺我？
王夫人看着林黛玉的眼神越发不善。
她讽刺我啊！
因着老太太发话，王熙凤专门叫平儿去怡红院说了这事儿。
袭人脸上的笑都堆得有点油腻：“恭喜你了，潇湘馆可是个好地方。那边事儿也不多，正好你去了歇歇。”
眼瞅着能躲开这人，晴雯也就不在乎她酸这么两句了：“我也觉得那边挺好的，林姑娘待人和善，紫鹃雪雁也不拿大，屋里好东西又多，隔三差五忠勇伯还能送些寻常见不到的玩意儿，我也能跟着沾沾光，长长见识。”
“你去了那边，可别还像在这儿似的，一问你就这么一大堆话，主子不喜欢的。”
“你既然知道，你还说？”晴雯冷笑：“还没当上主子呢，就先会拿乔了。行了行了，我知道，你跟宝二爷是咱们，我不在咱们里头。”
晴雯一扭头就走了。
因为要去林姑娘屋里伺候，晴雯借口收拾东西，理所应当推了夜里上夜，袭人扭扭捏捏，还要说：“既然没人，那就我来吧。”
当然晚上她就又钻到贾宝玉被窝里告状了。
“……听见要她去林姑娘屋里，高兴得跟什么似的，二爷平日对她那么好，我看了都替二爷不止。”
“横竖她也没什么事儿。”贾宝玉手贴在袭人背上，温润而温暖：“再说……”
我也想去林妹妹屋里。
话没说出来，但袭人品出来了。她一边酸，一边想：至少二爷知道晴雯不干活儿了。
第45章
腊月二十四。
这一天该是扫屋子的日子, 不过像荣国府这么大的宅邸，是不可能一天扫完的，基本上从十一月就要开始收拾, 然后留一点最重要最有仪式感的活儿在正日子做。
荣国府留的就是清扫他们大门上那块“敕造荣国府”的牌子。
天刚亮, 管事就催着男仆们扛着梯子，拿着抹布赶紧来清扫了。
下头小厮还有些不解：“往年都是午时才扫的, 阳气正。”
“我管他阳气正不正，今儿府上宴请忠勇伯，若是忠勇伯来正好赶上扫匾额，我叫你知道板子正不正。”
贾母屋里，她早上一醒来就先吩咐丫鬟：“差人去叫袭人来，宝玉渐渐地也大了，又是一年过去，我问问她宝玉怎么样了。”
当时听着没怎么在意，晚上睡觉的时候, 贾母一琢磨, 也琢磨出来不太对了。
老二媳妇阳奉阴违, 私下截了她给宝玉的丫鬟。
她吃了个哑巴亏, 她还不能问了？
所以一大清早，袭人就等在了贾母屋里的小抱厦处。
贾母上了年纪, 穿衣洗漱梳头打扮都挺花功夫的, 但袭人也不敢多说什么，安安静静等在外头。
这会儿再说是老太太屋里出来的, 也不敢跟以前的小伙伴们说话了。
不多时，王夫人收拾妥当来给贾母晨昏定省了，一进去就瞧见袭人屏息静气坐在外头的小板凳上，她问道：“来给老太太请安？”
袭人慌忙站了起来, 她竟然走神了，没看见太太。
“太太，老太太要问宝二爷，叫我过来。”
王夫人嗯了一声，放慢语速，显得很是沉稳：“过年了，是该问问。”还有一句安她心，也是警告：“宝玉交给你，我是放心的，想必老太太也该放心。”
王夫人说完便抬脚进去，心里满满都是对小姑子母女两个的怨恨。当然，她虽然在外头跟袭人那么说，但是进来请安，却一句不提袭人，连在外头看见袭人了都不敢说。
毕竟这会儿屋里就她跟老太太两个，当着人老太太给她面子，没人老太太可不会跟她客气。
贾母喝了两口参汤，道：“进宫的东西可准备好了？”
王夫人忙应道：“都备得妥妥当当，包在腿上的护膝，还有穿在衣服里头的架子，里头都包了棉花，我试过了，保管能借力，又不会硌，也不沉，老祖宗放心。”
贾母放下茶杯，嗯了一声：“叫袭人进来吧。”说完又跟王夫人道：“你虽然年轻，不过过年进宫朝贺这么一趟下来，也要去半条命的。咱们两个到时候怕是没闲心管别的了，别的倒好说，宝玉那边得仔细些。他没了人管，可不就要撒野了？若看不紧，一时冻了饿了，都是有的。”
王夫人也只能说：“老太太吩咐的是。”
等袭人进来，规规矩矩行了礼，贾母原先觉得她老实，如今看她这张脸，就只剩下面目可憎。
“宝玉一顿吃几碗饭？”
一听这个开口，王夫人就知道要遭，这没法答的，尤其是最近，大家多数都在贾母屋里吃，那就更没法答了。
袭人道：“二爷多数是吃一碗半的，有时候出去见客，或者读书习字，也能多吃两口，有时候在屋里待着，只跟姐妹们闲话，就少吃两口。”
回答得滴水不漏，王夫人却更担心了，毕竟让老太太出口气就算完了，这么硬扛着，再往后指不定怎么样呢。
贾母嗯了一声，又问：“他的袜子是谁做？上回我看他那个掐金满绣的棉纱袜子很好，是你给他做的？”
袭人犹豫了，她会刺绣，袜子也会做，但掐金满绣，手艺但凡差一点，就得磨脚，她做不了。
“回老太太，是晴雯做的。”
贾母呵了一声，这也就差不多了。
她当老祖宗的，自然不能把话说得太清楚，而且外头又有了喧闹的声音，想必是姑娘们都来了，她也不能叫姑娘看见家不和。
贾母便笑道：“既然你已经是太太屋里的人了，今年就去你太太屋里领东西，我屋里的就没你的了。”末了还有一句调节气氛的，“不许哭鼻子。”
王夫人松了口气，又想老太太果真是老了，当初因为打了宝玉骂老爷那一次，还有大老爷要鸳鸯那一回……她还以为要怎么呢，结果就这？就这？
“行过礼就下去吧，好生伺候宝玉，做事周全些，别叫他饿了冻了。多备几身年下穿的衣服，过年家里有客人，别叫失礼了。”
袭人忙行礼，倒退着出去，又跟外头等着请安的姑娘们打了个照面，再次行礼，这才回怡红院去了。
晴雯已经收拾好了铺盖卷，袭人也不敢多说什么，只笑道：“也不用带太多东西，就去三个月，还得回来的。吃了早饭再走吧。”
“我这会儿不走。”晴雯奇怪地看她：“我得先去回老太太，还得去琏二奶奶处回一声，然后才好往林姑娘处去的。你一向自诩最是规矩的，怎么到我这儿就不叫讲规矩了？”
袭人笑得有些尴尬：“我才从老太太那儿回来，老太太还夸你手艺好。”
袭人只觉得嘴里舌头乱拌，不知道说了什么，等反应过来，已经坐在里屋宝二爷的床上默默垂泪了。
她原是最忠心的一个人，老太太原先也常夸她的，如今却被老太太推了出去。
“二爷……”
她嘴里的二爷正喝咸豆浆：“味道奇奇怪怪的。”
贾宝玉吃得艰难，林黛玉看了也难受，她把碗一推：“早就跟你说了，喝不惯别喝，平白的糟蹋东西，连我看了胃口都不好。”
“想尝尝妹妹喜欢的是什么味道。”贾宝玉笑道，“也不能算是糟蹋东西。”
“是啊，回头又算我头上。”林黛玉又吩咐厨房来的婆子：“紫菜不好，别洗那么多次，吃得就是那点海味。”