最终，他从牙缝里挤出两个字，充满了不甘与屈辱：
“……收兵。”
项梁的葬礼在彭城举行。
没有盛大的仪式，只有压抑的悲怆和刻骨的仇恨弥漫在空气中。
楚怀王及一众楚国旧臣，反秦将领皆缟素出席，哭声与誓言交织，但更多的是对未来局势的惶惑不安。
项梁这跟最强支柱的崩塌，让反秦事业的前景骤然变得阴云密布。
葬礼上，项羽一身重孝，跪在灵前，如同一尊沉默的火山。
他没有哭嚎，只是那双重瞳里燃烧着近乎毁灭的火焰，紧握双拳。
刘邦立于众将之中，面色沉痛，偶尔望向项羽的背影，眼神复杂，既有同病相怜的悲悯，也有审度。
他是看明白?了，此时的项羽不立起来，靠着楚怀王，不如散伙比较快。
项梁的死让反秦联盟散了，刘邦上头也没了大哥，他们不是项梁帐下附属军队了，他们都独立出来了。
楚怀王给他们都封了爵，想分项家的权，此刻刘邦与项羽，成了同事，而不是上下级。
葬礼之后，楚怀王为?稳固人?心，重整旗鼓，召集诸将议事。
王室与项氏旧部暗流涌动，争论不休，项羽虽因勇武被尊，但其年轻气盛，暴烈冲动的性子也令一些?老成持重者担忧。
刘邦则表现?得谦恭而顾全大局，既安抚项家情绪，又适度呼应楚怀王一方的意?图，他调和与笼络的能?力，无人?能?敌。
章邯并未因大胜而停止攻伐，派出军队四处清剿，兵锋时有威胁彭城之势。
楚军新?败，主力折损，人?心惶惶，亟需一场胜利来稳住阵脚。
一日，探马飞报，章邯一部偏师企图截断彭城粮道，兵力约万人?，领军之将正是章邯麾下一名?以凶悍著称的校尉。
楚怀王与诸将商议，决定派兵迎击，但派谁去?却成了难题。
新?败之余，诸将皆惧秦军兵威，尤其畏惧与章邯麾下任何部队交锋。
正当帐中略显沉寂之时，项羽猛然出列，声音嘶哑，“末将愿往！必取敌将首级，祭我叔父在天之灵！”
其势虽勇，但众人?皆知他复仇心切，恐其孤军冒进，反遭不测。
楚怀王面露犹豫。
此时，刘邦亦踏步而出，拱手道：“大王，项将军勇冠三军，必能?破敌。然秦军狡诈，恐有埋伏。邦愿率本部兵马，为?项将军侧翼策应，互为?犄角，确保无虞。”
这一提议，既全了项羽的请战之心，又补其可能?冒失的短板。楚怀王欣然应允。
是夜，项羽与刘邦各引兵马出城。
行军途中，两人?并辔而行。
月色清冷，一路无话，却有独属于他们的默契在沉默中滋生?。
他们都深知此战的重要性，不仅关乎楚军存续，更关乎彼此能?否在项梁死后这权力真空中站稳脚跟。
战斗在次日清晨爆发。
项羽一如猛虎下山，率先冲入敌阵，所向披靡，直取那秦军校尉。
刘邦则依约率军迂回，果然发现?另一支秦军试图包抄项羽后路。
刘邦当即下令进攻，死死缠住了这支伏兵。
然后刘邦就?被项羽带飞了。
主将战死，秦军顿时溃散，楚军乘胜追击，斩获颇丰。
夕阳西下，战场渐渐沉寂。
硝烟未散，尸横遍野。
项羽和刘邦站在狼藉的战场上，皆是血染征袍，疲惫不堪，但眼神中却都有了不同的神采。
项羽看着正在打扫战场，救助伤兵的沛县军士，先前对刘邦的猜忌和质问，在此刻共同浴血奋战前，显得如此苍白?可笑。
他想起叔父生?前有时会感叹刘邦仁厚而有大志，当时他颇不以为?然，此刻却有了几分体会。
然后，他做了一个让范增气死的决定，他要与刘邦结拜，结为?生?死兄弟，福祸同当，生?死与共。
第36章 天下共逐（六） 刘季，你答不答应？……
夕阳将战场染成一片赤赭， 残旗斜插在尸骸与断戟之间，鸦群开始在天际盘旋，发出不祥的鸣叫。
项羽甩了甩长戟上?凝固的血污，重瞳扫过战场。沛县军的士卒正在刘邦的将领指挥下， 沉默而高效地救助伤者， 收敛同袍遗体， 将一些散落的项家军士卒也一并搀扶照料。
刘邦正与周勃低声?交谈， 指示着?些什么， 一抬头， 正对上?项羽的目光。他脸上?带着?激战后的疲惫， 却?并无骄色， 快步走来。
“项将军，无恙否？”刘邦语气关切，目光落在项羽甲胄上?几处新增的破损处，“今日真是险极， 将军之勇，冠绝三军，邦佩服之至！”
他的赞叹发自内心， 若非项羽正面摧垮敌阵主力，吸引并承受了绝大部分压力， 战局绝难如此?顺利。
他带着?人造反以来，都是他一马当先带飞兄弟， 什么时?候这么轻松过？只需要打打小兵小将， 就赢了。
项羽没有立刻回?应，他只是看着?刘邦。看着?这个在定陶城外被?自己指斥，却?据理力争的人。看着?这个在军议上?为自己说话，甘为侧翼的人。
这个是项羽多想了， 因为刘邦没有当主角抢高光的心态，他打天下高光都是三杰的，更别说项羽肯扛主力。
他非常甘为侧翼。
但?项羽不是，他就是要当人群中最靓的仔，不能理解这样不抢功的心态。
所以他看着?在乱军中确实履行了承诺，不惜伤亡拖住了秦军伏兵，让他与主力打得痛快的人。
“刘季。”项羽开口，声?音依旧沙哑，却?褪去了许多暴戾，多了几分沉凝，“今日之战，你?部伤亡几何？”
刘邦略一沉吟，苦笑一声?：“折损约三百弟兄，伤者倍之。皆是好儿郎。”
他语气中带着?真实的痛惜。
他现在人少?，每一个都是亲信部队。
项羽闻言，心头那最后一点芥蒂也消散了。
刘邦部下的伤亡是实打实的，他们确实履行了策应的职责，甚至做得更多。若无私心，何至于此?？
炽热而冲动?的情绪涌上?项羽心头，他素来爱憎分明，恩仇必报。
此?刻，他觉得眼前这个年长些的男人，可?引为知己，可?托付后背！
他上?前一步，大手重重拍在刘邦未受伤的肩头，力量之大让刘邦差点内伤。
只想叹这厮不为人子。
“刘季！”项羽的声?音陡然?提高，“我项羽一生，不服天地，不敬鬼神，只服英雄好汉！今日你?我并肩杀贼，痛快！你?助我斩将破敌，当日还领兵去救我叔父！此?乃大恩！”
他目光灼灼，重瞳中燃烧着?真诚的火焰：“我叔父曾言你?可?交可?信！如今看来，叔父慧眼！我项籍愿与你?刘季，歃血为盟，结为异姓兄弟！从?此?生死?与共，戮力反秦，共取天下！你?若不愿，此?刻便说！”
这番话如同巨石投湖，不仅刘邦愣住了，连不远处正走来的范增，以及刘邦身后的樊哙、周勃等人都听得清清楚楚。
范增脸色骤变，花白的胡子几乎要翘起来，急步上?前就想劝阻：“羽儿！此?事?…”
“亚父！”项羽却?一挥手，毫不客气地打断了范增，目光依旧死?死?盯着?刘邦，“我意已决！今日必与刘季兄结拜！刘季，你?答不答应？”
刘邦眼中惊愕、权衡、难以置信，他反应很快，立刻反手抓住项羽的手臂，语气激动?得甚至有些颤抖：“项将军…不，贤弟！邦一介布衣，得蒙贤弟如此?看重，岂有不愿之理？！邦久仰贤弟英雄了得，今日得与贤弟携手，真是祖坟冒青烟，人生幸事?！苍天在上?，后土在下，我刘邦愿与项籍结为兄弟，此?生绝不相负！”
“好！”项羽大喜，畅快淋漓地大吼一声?，声?震四野，“拿酒来！”
左右连忙寻来酒囊。
项羽拔出佩剑，毫不犹豫地在掌心一划，鲜血顿时?涌出，滴入酒囊之中。
他将剑递给刘邦，刘邦亦依样画葫芦，将血滴入。
两人各执酒囊一端，面向西方残阳，单膝跪地。
项羽朗声?道：“皇天厚**鉴！我项籍！”
刘邦紧随其后：“我刘邦！”
“今日结为异姓兄弟！自此?之后，同心协力，必亡暴秦，富贵共享，患难同当！若有异心，天人共戮！”
声?落，两人举起血酒，仰头痛饮。
夕阳将他们的身影拉得极长，烙印在血色的大地上?。周围的两军将士目睹此?景，无不震动?。
樊哙、周勃等人面露喜色。
范增在一旁，脸色铁青，最终化作一声长长的，无可?奈何的叹息。
这孩子傻了吧，这不是抬举刘邦吗？
带不动?，带不动?！
饮罢血酒，项羽与刘邦相视大笑，携手而起。项羽用力搂着?刘邦的肩膀：“兄长！” 刘邦也笑着?回?应：“贤弟！”
这一刻，他们的笑容真挚而热烈，所有的隔阂与猜忌都在血与火的誓言中消融。
周围的士卒们见状，无论沛县还是项家军，都爆发出一阵欢呼。
在经历了定陶惨败和刚刚的苦战之后，两位主要将领的结义，如同一剂强心针，暂时?驱散了失败和死?亡的阴霾，带来了些许希望，赢的希望。
只有范增，在远处死?死?攥紧了手中的鸠杖，望着?那兄弟情深的一幕，望着?刘邦那张写满诚恳与激动?的脸，眼底深处的忧虑和寒意，比这战场的夜晚还要冰冷刺骨。
——
彭城的街市远比沛县繁华，人来人往，叫卖声?不绝。刘昭正带着?周緤和几名亲卫，好奇地打量着?楚地风物。楚怀王不知道为啥，在抬她爹，估计是想玩制衡，有一种想玩帝王之术但?玩不明白的感觉。
正思忖间，忽闻城外传来震天的欢呼声?和隆隆的马蹄声?！
“回?来了！沛公和项将军回?来了！”
“大胜！是大胜啊！”
人群顿时?沸腾起来，纷纷涌向城门方向。
刘昭心中一动?，也立刻随着?人流向城外走去。
只见远处烟尘滚滚，得胜之师凯旋而归！虽然?队伍依旧带着?征战的风霜，但?士气高昂，旌旗招展。
队伍最前方，并辔而行着?两人。
左边是她的父亲刘邦，面带笑容，不断向道路两旁欢呼的民众挥手示意，姿态从?容亲和。
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