作者：鱼七彩
“它其实不壮，小时候被我从狗嘴下面捡来的，十分瘦小，奄奄一息。之所以起这个名字，是希望它能长得强壮，好好活下去。”房遗直修眉俊目，温柔低声，口吻听起来忽然像个慈爱的父亲。
李明达觉得新鲜了，“你养个猫怎么像养女儿似得。”
房遗直默然，若笑非笑看着李明达。
“喜欢猫啊狗的，人都心善，也挺好，说明你这人没看起来那么冷淡。”李明达叹一声，然后笑道，“我也喜欢猫，想养一只，但立政殿是圣人常办公的地方，我养着不合宜。”
“等公主以后自己立府了，想养多少只可以。”房遗直道。
“你这么一说，我倒忽然有些盼着嫁人了。”李明达半开玩笑道。
房遗直瞳孔不经意地微微一缩，嘴角扬起了个极为好看的弧度。
“明天是庆丰宴，圣人在南海池那里广宴群臣，世家子弟和各家贵女们都在西海池那边，由韦贵妃负责主持。我倒是好奇，你去哪一边，做了大理寺少卿，也算是臣子了，不过你年少，也算是我们一份子。”李明达问道。
“该是会随父亲去南海池。”房遗直道。
“嗯，也对。”李明达点了下头，眼睛里闪过一丝不经察觉的失落。
“贵主今日可有事？”房遗直问过之后，见李明达摇头，他忙行礼，请李明达帮个忙，同他一起去一趟城阳公主府。
李明达一听是调查王长史身死的案子，立刻应允。
打发人去城阳公主府提前知会之后，二人就在半个时辰后，到达了公主府。
城阳公主李静蓉和驸马杜荷亲自相迎。
二人见李明达穿着一身官袍，本就惊讶，转头又她瞧身后不仅带了三品侍卫程处弼，还跟着房遗直，更为惊讶。
李静蓉暗暗打量这丰神俊逸的房遗直，悄悄笑了笑，那边打发杜荷去招待程处弼和房遗直，这边拉着李明达去自己房里，迫不及待地和她说悄悄话。
“你怎么和房世子走一起了？”李静蓉笑得有点欢喜，拉着李明达道，“我喜欢他”
李明达诧异看李静蓉，觉得她这话说得有点豪放。
“——做我妹夫。”李静蓉吸了口气，才说了后半句。
“十六姐一个大喘气，吓了我两次。”李明达拍拍胸口。
“哈哈……”李静蓉笑着拉李明达的手，“就是要吓吓你，看你的反应。瞒不过十六姐，你喜欢他。”
“十六姐又开玩笑。”李明达调皮地瞪她一眼，跟李静蓉解释，“他是我跟班，而今正好和我一同查案，我就顺便把他带来了。”
“查案？”李静蓉打量李明达这身衣服，笑问，“倒和我说说你这身官袍是怎么回事。”
李明达遂把自己当官的经过说给李静蓉听。
李静蓉拍手称好，“你可给我们女儿家争气了，回头我想想我有什么才能，也去跟父亲讨个官做做。”
李明达笑说支持，随即问李静蓉可听说杜氏的事没有。
李静蓉面色稍微严肃了些，“曲江池的案子我知道些，没想到这杜氏这般胆大妄为，也死有余辜。我至今还后悔呢，竟然收留她在这住了几日，都怪你姐夫！”
“那她在这住的那几天，都是谁负责伺候她？劳烦十六姐帮帮忙，让我见一见呗。”
李静蓉：“哟，我说你怎么这么好心，忽然跑来看我，原来不是为了看我呢，是为了查案。小丫头，你倒是胆子大，查案查到亲姐姐府上了。”
李明达晃了晃李静蓉的胳膊，嬉笑两声，使眼色给她。“就是自家亲姐姐，我才不客气呢。我也清楚姐姐的为人，必然跟那杜氏没什么干系，不怕查，所以我才这么正大光明的来了。”
“伶牙俐齿，不过受用，”李静蓉应下，随即打发侍女去叫人，带过来让李明达亲自审问。
“不用劳烦，我过去就行。十六姐，我去去就来。”李明达对李静蓉笑了笑，起身就去了。她随即吩咐侍女，只需要把这些人暂时聚到一个院子里，告知他们自己稍后就会挨个提审就可。
侍女照做，李明达则在安排他们等待的院子后头，听墙根。
待侍女传话之后，那些之前伺候过杜氏的丫鬟小厮们，就三三两两凑到一起，疑惑地小声嘀咕起来。
李明达随即从这些悄悄话里，判断出几个无辜的丫鬟，捡了个听起来比较机灵的一位，叫她到自己跟前来，赏其钱财，交代她回去说几句话。
丫鬟依命，回到院里，就被大家围起来，询问她被问了什么话。
“也没问什么，就是之前伺候杜氏的事，不过临走的时候，听见大理寺少卿和驸马说了，怀疑伤害王长史的凶手就在咱们府里，而且很可能就在我们这些人之中。”
此言一出，立刻哗然。大家都心惊胆战地彼此互相观察，也有的两三个人继续凑在一起，议论谁最可疑。
随后，李明达就得到了两个可疑名字，一个叫刘大壮，一个叫王丰收。这俩人都是负责给杜氏驱车的车夫，身子壮实。
李明达问了管家这二人的身世，得知情况之后，也不需要亲自审问，她就叫来房遗直。
李明达没有交代前话，只是说了这两名嫌疑人的名字，“刘大壮和王丰收，你倒是猜猜看，他们两个谁是凶手。猜对了，我这里有奖励。”
“王丰收。”房遗直立刻道。
李明达惊讶看他：“这么快决定，不改了？我给你一次改主意的机会。”
“不改。”
“好吧，你猜对了。”李明达有些失望道，然后不解地看房遗直，“虽然是二选一，猜对的可能很大，但你怎么只听名字就这么肯定？”
“凶器为收庄稼和砍柴用的刀，说明这人曾经是个农户。”房遗直看着李明达，“王丰收其名，足以说明他农户的身份了。”
“人如其猫名，牛！”李明达赞道。
第83章 大唐晋阳公主
“我倒更好奇公主的奖励是什么？”房遗直认真看李明达。
“奖励当然有，平了！”李明达道。
房遗直好奇看李明达，“什么叫平了？”
“亏你还过目不忘，这就不记得了。当初大家骑马比试，你和尉迟宝琪等人都输给我了，你们每个人都欠我一个‘要求’。而今这‘要求’我还留着，一个都没有用。你合适了，而今可以把‘要求’讨回去。”李明达道。
房遗直也忆起此事，淡笑道：“却一码归一码，公主‘要求’遗直做的事，遗直不会赖账。但今天的奖励，还是奖励，公主也不能赖账。”
“看来你很想要我的奖励了，”李明达搓着下巴想了想，“你乃国公府的嫡子，也没什么好缺的东西，一时还真想不出来送你什么好。你想要我奖励你什么？”
“什么都行，只要是公主的奖励就可以。”房遗直不挑剔道。
“我现下没什么东西在手，倒有个好玩意儿给你家黑牛，”李明达从腰间取出一个金铃铛来，递给房遗直，“今晨我翻妆奁，在底下掏了个我小时候戴的玩意儿。我小时候有一段时间特别调皮，喜欢到处瞎跑，父亲见宫人看不住我，就叫人弄了个铃铛戴在我手腕上，如此就知道我人在哪儿了。上次在断崖处，你不是说你家黑牛丢了么，你让它戴这个，从此以后你就容易找到它了。”
房遗直点头，伸手要接，李明达突然缩手回去，似乎后悔不想给了。
房遗直侧目看她。
“对了，你家黑牛是只猫，要抓老鼠的，戴了这个，它还怎么抓老鼠？”李明达担心问。
“它是个挑食的，不吃老鼠。”房遗直伸手，然后看着李明达，“贵主难道后悔了，不想送？”
“一个铃铛而已，我有什么后悔的，送你就是。”李明达一激动，直接把铃铛拍在房遗直的手上，两厢手掌相触，可立刻感受到彼此的体温。
李明达怔了下，缓缓缩了手，看了眼房遗直，瞧他正敛目垂眉只顾着盯着他自己手上的铃铛，李明达方觉得没那么尴尬。
房遗直握住金铃铛，随即将金铃铛塞进怀里收好。二人也开始分工，房遗直负责提审王丰收，李明达则带人去王丰收的房间查找证据。
王丰收的屋子虽然阴暗，光鲜不是很足，但李明达一进门，就看到几只苍蝇从王丰收的床下飞了出来。
王丰收的床底用青色的粗麻布围挡了起来。李明达当即命人掀开围布，搜查床下。这时候侍卫从床下拉出一个竹筐来，里面叠放着一些粗布衣裳。
跟在李明达身边的公主府管家，忙介绍说：“公主府三等以下的下人没有衣柜，衣服都是这样凑合地放在床下竹编的筐篓里。”
李明达转即扫视屋内其它地方，除了屋中央有一张简陋的桌子外，东西俩方向还有三张床，样式布置与王丰收的差不多。
管家接着介绍道：“另三位也和王丰收一样，都是车夫。”
李明达点了点头，接着继续看向那边仍在搜查证据的侍卫们。
侍卫们将筐内的衣服翻了个底儿掉，而后前来跟李明达回禀，“回主事，除了衣物，属下们没搜到什么有用的东西。”
从当上刑部司主事之后，李明达就要求随行的侍卫们在宫外只叫她为“主事”，先养成习惯，也省得以后在别家查案的时候，他们脱口露了她的身份。
李明达此时又看到有几只苍蝇从床底下飞出。
“衣篓里若是没什么紧要的东西，再往里看看，细致些。”
侍卫立刻领命。因为床底比较阴暗，也比较低矮，侍卫干脆丢了手里的刀，跪在地上，把头探进去寻找，终于在床里面的墙根底下，找到了一把生锈的砍柴刀。
刀上没有血迹，看不出什么特别，但李明达却可清晰地闻到上头的血腥味。
李明达命人带着刀，回了房遗直那里。
王丰收正跪地哐哐地磕头，对房遗直大呼喊冤，声音嘹亮，底气十足，听起来他好似真得蒙冤受屈一样。
李明达让侍卫把刀丢在了王丰收跟前，冷言问他作何解释。
“这是奴在进公主府前，在家做农活时用的刀，可以砍柴，也可以收庄稼。奴虽然已经卖身为奴了，但却不忘老父亲死前对奴说过的话，做人不可忘本。种地务农就是奴的本，奴为谨记祖训，就留这把刀在身边做个念想。难道就因为奴有这么一把普通的砍柴刀，奴就成了杀人凶手？冤枉啊，奴冤枉！”
王丰收哭喊的时候，有两只苍蝇落在了刀片上，来回缓慢的爬。
“刀表面的血迹可以洗干净，但洗不掉那上头的血腥味。若诚如你所言，这是你为奴以后，留下来的念想，”李明达问管家王丰收卖身几年，得知其进公主府已经有五年后，又问王丰收，“放了五年不用的锈刀，会这般招蝇么？”
王丰收怔了下，随后看着刀上落得五只苍蝇，愣愣地表示这不算什么。
李明达随即让人把刀放到外头去，没一会儿，好多只苍蝇就聚在了刀刃附近，越来越多。
王丰收见状，有些惊恐，但还是很咬牙说从他前段日子确实用这把刀杀过鸡，但就是不承认杀人。
“巧言强辩。”李明达随即命人将王丰收押送至刑部大牢。
随后，房遗直就亲自前往王丰收曾所在的马黄村调查情况。
李明达则被城阳公主李静蓉硬留在公主府用饭、闲聊。
杜荷在旁作陪，他倒是很好奇李明达怎么会和房遗直一起办案。细问之下，得知他们二人早在前往安州的时候就结下渊源，直叹这是个好缘分。
“姐夫莫要胡乱玩笑，这天下人谁不知，房世子说过‘天下两件难事，一是陪太子读书，二是做公主驸马’的话。”李明达忙让杜荷不要胡乱开玩笑。
杜荷笑道：“确实不过是一句玩笑话，兕子不必认真。他那话我也知道，就是知道才觉得遗憾。你说这样聪慧有谋略之才的人，该是什么难题都难不住他才对，怎么会怕做公主驸马？”
“他竟说了这种话？我怎么不知。”城阳公主听李明达解释当时房遗直说这话的时候，她人不在京，有些不高兴道，“听起来他就是嫌我们这些公主事儿多，麻烦呗。本来我对他印象还挺好的，经你俩这一提，我倒觉得这房世子未免太猖狂，还矫情，万不可委屈了我的好妹妹，他可配不上我妹妹。兕子，咱不考虑他，想娶你的人能从长安城的朱雀门排到晋州去，还差他房遗直一个不成。”
“怎么又提我的婚事。”李明达半点没有害羞之色，只是正经告诉李静蓉，“我年纪还小，咱们不说这个。”
“你年纪还小呢？阿娘当初像你这么大的时候，都已经嫁给阿耶了。”李静蓉感慨罢了，见自家妹妹一脸严肃地瞪自己，晓得自己说话不识趣了，讪笑道，“对的对的，我们兕子还小，再等两年也不迟。我当初就后悔呢，嫁早了。”
李静蓉说罢就看一眼杜荷。
杜荷俊眉一挑，笑问李静蓉怎么就后悔了。
“让你多等我两年，多惦记着我的好，也不会像而今这样不晓得珍惜我。”李静蓉对杜荷叹道。
杜荷听此言只笑不语，随即起身请两位公主自在闲聊，他便不在此处讨嫌。
李明达望一眼离开的杜荷，笑着推一下李静蓉，“姐姐也忒不避讳了，我还在呢，你们小夫妻就打情骂俏，瞧吧，反倒闹得姐夫不好意思了。”