作者：小夜微冷
“你怎么这时候来？”
我并未起身行礼，笑着问。
“今儿宫里没事，朕就出来看看。”
“你来一下。”
我招手让他过来，抓了点肉馅，喂到他嘴里，笑道：“帮我尝尝咸淡。”
“好像有点淡。”
他嚼着馅儿，自行洗了手，抓了点盐放进去，随后将袖子挽起，开始帮我剥虾仁，撇嘴鄙夷道：“真是天子呼来不上船，自称臣是酒中仙。他朱九龄何德何能，竟要朕伺候他吃喝。”
“人家也没让你做啊。”
我笑着白了眼他，往馅儿里打了个鸡蛋，又加了点生姜水，嗔道：“得了吧，我还不知道你，估计专门跑来看笑话吧。”
李昭面带微笑，不可置否。
他将剥好的虾仁放进碗里清洗，问：“今儿是不是很忙，才来一会儿，就看见你打了两三个哈切。”
“嗯。”
我应了声，用胳膊揉了下发酸的眼：“今儿给四姐带了些燕窝补品，后面和阿善给丽人行作坊定了些桌椅板凳，这不，明儿我还得同那两家花商谈生意，眼看着天越来越凉了，花价也开始往上涨了，我得想法子往下压压价。”
“太辛苦了。”
李昭目光灼灼地看着我：“要不咱别做这些了……”
他叹了口气，不再劝我放弃，开始调制虾仁馅儿，笑道：“若遇着问题，同朕说，朕帮你解决。”
“倒也没有。”
我把猪肉馅调好后，开始摘韭菜，笑道：“今儿我突发奇想，想在丽人行带卖上香料，可扒拉了下算盘，立马打消了这主意，且不说普通老百姓用不起昂贵的香，单就我现在的存银，就不够买原料，那做香的沉水木、檀木、安息香、麝香都极贵，制作工序比胭脂膏子更繁杂，更别提有些香还要埋地下藏一两个月，麻烦极了，短时间看不到收益，等明后年再做吧。”
正在此时，我发现李昭奸笑着看我。
我登时起了一身鸡皮疙瘩，哆嗦了下，问：“看嘛这么盯着我看？太吓人了。”
“你认真做事的模样，真美。”
我扭过头，装作恶心干呕，唇角却不知不觉扬起笑。
蓦地，我记起今儿回来时在路上看到的事，叹了口气，犹豫了片刻，对他说：“还真有件事要你帮忙。”
“你说。”
李昭脱口而出。
我默默地洗韭菜，叹道：“今儿阿善拉着我往回走，我看见了两个衣衫褴褛的贫妇为了争夺一盆脏衣裳，当街大打出手。我太知道一个女人撑起一个家的不易，正巧丽人行作坊现在缺人手，我刚忽然想，就让这些穷得过不下去的妇人来做工，给她们一口饭吃，你觉得呢？”
李昭一怔，不可置信地看了我良久，没同意也没反对，低头默默拌馅儿，一声都不吭。
我耳朵发热，有些后悔，有了想法自己做就是，干嘛要同他说，他生性多疑，兴许又会觉得我在搞什么事，存什么鬼心思。
谁知就在此时，他忽然扭头看着我，两指指着我，无奈道：“你呀你，让朕把你怎么好呢？”
他重重地叹了口气，摇头嗤笑：“皇后这些年常告诫命妇们，要宽待下人，多做善事，人都道她是个宽和仁厚的菩萨，其实，她就是雷声大雨点小，只说不干的伪君子。朕登基初，也曾在长安施粥放粮数日，不想还有这许多人过得如此艰苦。妍华，你让朕怎么谢你呢？”
“这有什么好谢的，这是给小木头和你积阴德的事，要做的。”
我松了口气，顽皮笑道：“那这事就交给你了，嗯……先招三十个，反正你看着办吧，你总比我知道哪些妇人、姑娘更需要这份活儿。”
“放心吧，交给朕。”
李昭眉一挑，忽然凑过来将我揽住，俯身，似想要吻我的唇。
我往后闪了下，默不作声地拒绝。
他轻笑了声，又进了一步，亲了下我的耳朵……
忽然，暗卫来报，说是朱九龄已经出现在巷子里了。
听见这话，我干咳了两声，立马往后撤了几步，若有所思地看他，笑道：“朱先生来了，陛下……”
“这儿没有陛下。”
李昭莞尔，昂首朝上房行去：“风和先生要小憩一会儿，夫人请自便。”
我摇头一笑，舀了水，用皂豆认认真真地将手洗净。
而此时，阿善也将朱九龄带进内院来了。
我扶了下发髻，笑着从小厨房走了出去，瞧见朱九龄今儿穿了身玄色锦袍，脚蹬厚底皂靴，鬓角似乎修剪过，眉若刀削，面如傅粉，给人种干净美好的感觉。
我莞尔，给他屈膝见礼。
他什么话没说，冲我微笑着点头，手指了下书房，径直朝里走去。
我白了眼他的背影，转身回到小厨房，将面团从盆里拿出，找了根小擀面杖，开始擀皮，包饺子……我准备弄两种蘸料，一种酸汤，一种陈醋蒜泥的。
等全都弄好后，已经入夜了。
我准备等朱九龄教完后，再下饺子，而这个空档，我又做了两碟辣萝卜、酸白菜，并且温了壶桂花酒，一股脑全都搬到院子里，摆在桌上。
扭头瞧去，此时书房灯火错错，时不时传还来朱九龄和鲲儿的笑声，而我住的上房则黝黑安静，仿佛一个人都没有。
没一会儿，书房的门吱呀声开了。
鲲儿率先小跑着出来，伸长脖子，朝石桌看了眼，高兴地同我说，今儿朱先生给他讲了钟鼎文，还带他画了张画。
我让鲲儿去洗手，等会儿吃饺子，哪知着小子忙说要遵守先生的规矩，抱着沓写好的宣纸，飞也似的跑了……
我摇头笑笑。
此时，星子漫天，桂花树下挂了两盏宫灯，随香风轻轻摇摆，花瓣飘落在小菜和酒杯里，平白增添了几许诗意。
扭头瞧去，朱九龄缓缓从书房出来，他行到我跟前，站定，伸出手，接住落下的几朵花瓣，两眼看向桌上的美酒，笑道：“人闲桂花落，夜静春山空。多谢夫人为在下准备美景、美食。”
我屈膝见礼：“应该的，妾多谢先生教授鲲儿。”
朱九龄笑笑，从温水里拿起酒壶，给自己倒了杯，没喝，轻嗅了口：“昨儿冒犯夫人了，还当夫人再也不愿见我了。”
说到这儿，他将桂花酒一饮而尽，双手抱拳，深深给我躬身行了一礼，随后从怀里掏出张折起宣纸，两手拿着递给我，笑道：“在下是个无儿无女的人，自然理解不了夫人疼爱小儿的心，所以才口出狂言，过后想想，真是后悔的紧。今日手把手地带高鲲画了张画，便当给夫人赔罪了。”
我接过画，打开，趁着皎洁月色细看，原来上头画了一老一小两只牛。小牛卧在草丛里睡，老牛立在小崽跟前，舔着孩子的头。画边还题了首诗，出自《诗经小雅》，我轻声念道：
“蓼蓼者莪，匪莪伊蒿。哀哀父母，生我劬劳。
蓼蓼者莪，匪莪伊蔚。哀哀父母，生我劳瘁。”
字是鲲儿写的，而落款则是朱九龄的字，写道：开平元年十月初五夜，酒兴而作，九龄特赠丽夫人。
我叹了口气，鼻头发酸，暗道朱九龄真是个聪明人，猜到我的心结是鲲儿，特教孩子画这样的画……忽然，我心里一咯噔，想起李昭昨晚说的，这就是朱九龄惯用的手段，一刚一柔俘获女人的心。
“多谢先生了。”
我笑着屈膝，再次致礼，满含歉意地看着他：“昨儿妾身鲁莽，打了先生，还请先生不要怪罪。”
“那有什么的。”
朱九龄大手一挥，顺势坐在了石凳上。
“今儿妾身出门，特意打听了下先生，得知先生去年三王之乱时，同袁大人一起守在江州，救百姓于水火中，实在是个英雄。”
我没口子地夸朱九龄，并将画揣进怀里，端起酒壶，给他倒了杯，细细瞧去，朱九龄果然面带得意之笑。
“只是妾身还有一事不解。”
我皱眉，故作疑问。
“夫人请说。”
朱九龄微笑着吃小菜。
“先生昨晚上说妾身同您挺像的，骨子里都是凉薄势力的人，既然您如此薄情，怎么会这般大义凛然，千里迢迢跑去江州抗敌呢？”
我一脸的疑惑，歪着头，问朱九龄。
果然，朱九龄怔了下，眸中闪过抹不自在，笑道：“伐不义之师，是匹夫匹妇该尽的责，九龄虽无德无才，这个道理还是懂的。”
“这样啊。”
我连连点头，指尖摩挲着这幅《舐犊情深》，再次笑着问：“妾身这个人无聊又嘴碎，今儿还听到点旁的，仿佛您去江州，是为了帮你的幼弟朱九思……”
朱九龄脸色微变，没恼，可那份洋洋得意的笑却消失了，那只拿筷子的右手微微发颤，试图岔开这个话头：“都是坊间传闻，夫人听那作甚，对了，夫人今儿不是要招待在下吃饺子么，正好，教了高鲲这一个多时辰，腹中的馋虫早都开始叫嚷了。”
“是妾身的错，这就去给您下饺子。”
我忙转身往小厨房走，走了几步，忽然停下，诧异地转身，看向朱九龄，接着道：“妾身脑子不太好使，依稀记得八月的时候，您同风和先生争吵，他说您十六岁时和家中庶母……”
我立马用手按住嘴，眨着眼，无辜道：“妾室不能喊庶母，对吧。”
朱九龄脸色已经很难看了。
我皱眉道：“当时先生同您父亲的妾室私奔，谁知被人半路拦截，那安氏落发出家，先生您与家中决裂。哎，不过是个微不足道的妾罢了，您至于为她做出背离父母的事么，真不孝顺，您父母该多伤心啊。”
此时，朱九龄忽然站起来了，脸阴沉的厉害。
我将垂落的黑发别在耳后，莞尔浅笑：“其实您父母也没那么伤心，这不，您前脚一走，他们二老后脚就生了个儿子，叫什么来着？”
“别说了。”
朱九龄拳头紧紧攥住，一步步朝我逼来。
“叫什么，妾身怎么忘了呢。”
我故作冥思苦想，忽然一拍脑门：“对了，叫朱九思！这位小朱爷厉害啊，去年三王之乱在江州立了大功，陛下破格提拔他做江州刺史，真真光耀朱家门楣哪，比我们那个不争气又考不了科举的高鲲强多了。”
“丽夫人，请不要再说了。”
朱九龄眸中含着抹痛苦，语气里有几许哀求，躬身对我行礼：“之前捉弄夫人，是在下的错，在下给您诚挚致歉，从此以后，绝不再打扰您的清静。”
“哎呦，瞧您说的。”
我虚扶了把朱九龄，笑道：“我们家高鲲没啥本事，一身的毛病。”
我掰着指头细细数：“你看他，最爱读一些乱七八糟的经史书，还喜欢练字作画，我就不明白了，他怎么还那么孝顺父母长辈呢？真是讨厌。”
“高鲲是个好孩子。”
朱九龄诚挚道。
“好啥呢。”
我“气得”揉心口，无奈道：“依我说，高鲲若真想光耀门楣，他就该勾引他爹的妾室，生个白白胖胖的儿子，让他爷爷当成儿子养大，没准将来也能当刺史呢。”
说到这儿，我媚眼横向朱九龄：“对了，您说朱刺史该叫您大哥哥呢？还是亲爹爹呢？”
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