作者：痒痒鼠
张佐做事有一套，他也没大张旗鼓的宣扬——大明的民风之一，因为希望入宫做太监的人越来越多，阉割这门手艺也逐渐兴起，分成南北两派，大肆宣传争客户，每逢司礼监收人的时候，真真的日进斗金……
张佐吩咐人找到各地方，专门给人自宫的南北两派的，手艺人的头头，每个给五千两银子，意思，拿着银子做其他活计吧，十年之内，没有活儿了。
收到银子的大明手艺人，震惊过后都哭得眼泪汪汪，第一句话：“皇上好吗？”内监就朝北京城鞠躬行礼，回答：“皇上一切好着。就是顾虑皇上年幼，暂时皇家人口少，不需要那么多人伺候。”
这些手艺人就冲着北京的方向“砰砰”磕头，起来后就信誓旦旦地发誓：“吾等一定等候皇上长大，这份祖传的手艺，绝对不会丢了。”
说完后，又哭。送银子的内监也跟着哭，一边哭，一边一起祈祷他们的皇上，好好长大，多多娶媳妇儿，多多生小娃娃……
小娃娃·皇上：“？？”摸摸耳朵，一热一热的，误以为天气太热的原因。
拉着徐景珩跑太液池游玩一圈，穿好小肚兜和小裤裤虎头鞋，梳好头发，听等候的司礼监张佐汇报说，这几年宫里不需要很多人，很是节省一笔银子出来，问他怎么花，当即豪气地表示：“造大船，去葡萄牙。”
吓得张佐眼睛翻白，身体一晃就是一个屁股墩儿。
张佐脸色惨白惨白的，魂儿都吓飞了。小娃娃皇上张大嘴巴看着他，关心地问：“张佐中暑？张佐不去，派其他人去。朕赐名‘郑佐’。”
赐名郑佐？皇天后土在上，张佐要哭出来有没有。
张佐真没有做郑和的梦想，可他们皇上有啊。
瞧瞧我们皇上一副称霸世界的天经地义模样，张佐不敢多说，生怕引得皇上更上心。晚上找来贴身伺候皇上的几个小太监，一询问，好嘛，怪不得皇上要去葡萄牙。
皇上最近因为南海使节来北京的事儿，对南海多有关注。又收到昔班尼汗送来的朝贡礼物，又是一盒子大钻石——红色的，蓝色的，黄色的……拿着大钻石在太阳底下眯眼一看，七彩的，和大明的玉石不一样。
皇上又做了一双闪亮亮的鞋子，好看，更加好奇那边的宝贝，是不是和大明都不一样。
几位老师伴读给他讲述一些印度风俗，又听一耳朵郑和下西洋的航海故事，心动。又听工部尚书说，佛郎机大炮是从葡萄牙人手里缴获的，得知葡萄牙人坏，两次来打他的大明，他就要打回去。
“打啊。”小娃娃挥舞手里的小木剑，学着草上飞伯伯的动作，一跳而起，三丈高，稳稳地落到木兰树的树枝上，又喊一嗓子：“打啊！冲啊！”
眼睛瞪大，看向“葡萄牙”的方向杀气腾腾，就要派兵去打。满宫的人低头抖着肩膀笑，草上飞伯伯也笑，皇上你还穿着开裆裤小肚兜啊，先长大啊。唯有张佐知道皇上上心了，捂着胸口，眼看就要晕过去。
这头，皇上因为南海和葡萄牙的事儿，打定主意要造大船，要找到他的“郑和”；那头，大明人因为各个手艺人的关门，议论纷纷，章怀秀瞧着他大哥这遗憾万分的模样，吓得晕死过去。
章怀秀和他大哥章怀举，兄弟两个因为身体原因，第一批被送回来京城，跟随其他五十多个江南书生一起，在太医院休养身体，一颗心就火热火热。
章怀秀激动的是，自己千想万想要来到北京，没想到以这种方式，不光一路被护送来，还好饭好菜地养身体，做梦一般。
还受到礼部官员的接待，详细地询问他们过程，关心他们的身体情况等等。
他和其他江南书生，面对礼部官员，都好像历经千山万水找到家人一般，大声痛哭。
哭完一场，站在北京城里头，亲身感受这书本上也写不出来的繁华盛景，男子的宽袍大袖冠帽，女子的长衫襦裙高鬓，小娃娃的冲天辫，包包头，五十几个人忍不住，在大街上又是一场放声痛哭。
一声声的“皇上”，哭得那个凄惨，闻者落泪，听者伤心。
街上的人，知道他们来历的，都劝说他们，能回来北京就好，皇上惦记他们的身体，只管好好休养身体；不知道他们来历的，误以为他们有冤屈，都说皇上英明着，刑部断案子明察秋毫。
他们只知道重重点头，泪水磅礴地流。
大漠黄沙、冰川雪山，生死关口的一个个瞬间……到放到肚子里。安心休养一个月，恶心呕吐等等高原反应没有了，一张瘦骨嶙峋的脸能见人了，其他书生发奋读书，章怀秀就琢磨怎么见到皇上，他大哥找到他。
“家里来信，你媳妇给你生了一个儿子，你也算是有后人了，大哥很放心。”章怀举真心为二弟高兴，“你大舅兄，有能力，将来成就不低，有他照顾着，家里也会好起来。”
章怀秀因为他大哥难得的和气感动，可他听完，张大嘴巴合不上。
他做爹了？！
他才二十岁？！
章怀秀震惊过度，满脑袋都是媳妇的大肚子里蹦出来一个小肉球，张嘴喊“爸爸”……
天可怜见，他还是处男啊，他还能碰过媳妇一次啊。
不对，他娶媳妇了吗？
章怀秀情绪激荡之下，眼泪“刷”地出来，恍然不知道自己是谁。可他大哥以为他是激动的，伸手拍拍他肩膀，哈哈哈笑：“大哥当年第一次当爹，也是这样。”
章怀秀根本没听到他大哥的话。
“你……这一路，大哥和你大舅兄都看在眼里。大哥很高兴你好起来。大哥这一路上思考，自己又能做什么？大哥不甘心平庸一辈子。”
章怀举哪里知道二弟的心事，兀自说着：“出海，去西域，来北京，不说大哥，就是这些之去一趟西域的书生们，也都过不回去之前的日子。
男儿在世，岂能默默无闻？大哥也知道自己的本事，奉天殿天子门生……只能寄托在下一代的孩子们身上了。”
顿了顿，面色黯然：“科举不成，武举也考不来。要出人头地，只有一个方法。”
章怀举似乎是想到什么，一个苦笑，随即眼里野心毕露，决绝异常。只静静地盯着自己的二弟，也不管他什么想法，一字一顿：“以后，家里的事情都放在你身上了，要多孝顺母亲，对你大嫂……也要孝顺。”
“两个侄子侄女，也靠你……”
章怀秀压根没听见他大哥的话。他人傻愣愣的，眨巴一下眼睛，还没想通自己的大问题。
从这个身体醒来，他就是章怀秀了，媳妇就是他的？孩子，也是他的？章怀秀眼珠子动一动，不知道今夕何夕，身在何处。一夜没睡的他，第二天一大早，被他大哥拉着出门，还是呆呆傻傻的。
一条胡同又一个胡同，七月中的天气，汗流浃背的兄弟两个，一路问人问路，找到一个死胡同的一个宅院门口，好似是宅院？又好像是店铺，还是客栈。
门口围堵着不少人，好像在闹事，他也没有心思过问。
“张师傅为何封刀？求说一个明白。”
“对对，吾等慕名而来，只求张师傅的‘一把刀’的名声，到底什么原因，求说一个明白。”
人群更加喧闹，章怀秀打击太大，深陷迷障中，昨夜又一夜没睡，大太阳底下一站，人就晕乎乎的，他大哥却是惊讶得很，拉住一个青年汉子急切地询问：“张师傅封刀？可是真的？”
那青年汉子粗声粗气地一句；“这不在找张师傅？”就不搭理人，章怀举也开始担心起来。
焦急的等候中，一个小厮模样的少年打开大门，冲着人群大喊一句：“不是封刀。老爷十年内不见客。”快速后退，“砰”的一声，大门又关上了。
很多人要闯门，章怀举也是其中一个。章怀秀愣愣的，还没明白。二天时间被他大哥拉着去了四五个这样的地方，他大哥灰心丧气的，只哀叹自己命运坎坷，大好的盛世，一身本事没有用武之地。
章怀秀打手势，迷糊地问一句：“大哥，到底要找谁？”
章怀举满腹遗憾，遗憾里还透着强烈的不甘心：“大哥想去找个师傅，自宫做太监，可惜各个师傅都不接活儿。”
“大哥想去找个师傅，自宫做太监，可惜各个师傅都不接活儿。”章怀秀木木地起身，一个踉跄，“咕咚”一声趴下，人就晕死过去。
大明的太监是一个好职业，他知道。大明有名的太监，各个都堪称大明的第二外戚，一人得道鸡犬升天，兄弟姐妹侄子外甥，一个家族，一个村子，一个县，甚至一个省都跟着沾光。
那正德三年，出身陕西省的状元郎，就是因为和大太监刘瑾是同乡，稀里糊涂地做了状元。
可章怀秀真没想到，他大哥……他大哥，也要做太监！事情发生在自己的身上，这滋味儿……这几天他本就刺激过大，没睡好没吃好天天大太阳底下跑，直接就晕倒了。
章怀秀悠悠醒来，眼瞅着他大哥坐在床边关切的模样，眼里还没放弃的野心，接过药碗一口气喝完，艰难地起身，走到书案前，端正身体。
借助这个身体本身的用笔习惯，稳稳地写下一笔一划。
“倍径，炮管长度除以炮管口径的值，衡量一门炮威力大小的重要指标——倍径越大，威力也就越大。简单说，弹丸在较长的炮管里，可以被□□燃气加速的更多，获得更大的能量。
同时，倍径越大，弹道越平直，反之越弯曲。一般说来榴弹炮的倍径较小，加榴炮适中，加农炮最大……
比如，钻头的切削刃长，是钻头直径的三倍或五倍。这个切削刃长，是指全切削刃的长度，不包含排屑槽收尾部分的长度，大部分钻头，靠夹持端的排屑槽是逐渐缩小的……
而一般是以口径二十毫米为界限，大于二十毫米的叫炮，小于二十毫米的叫鸟铳……”
新科状元文伯仁，在烛光下仔细看完这张纸，聚精会神地看完下面几页纸的解释，图纸，抬头，看向堂弟在信里提到的兄弟两个，拿着纸张的手，直哆嗦。
他到底也只是，一个二十岁的年轻人，这么大的事情放在自己手里，他受到的冲击太大。
文伯仁的目光落在哑巴章怀秀的身上，一出口，是自己也没想打的一句话。
“贤兄弟如此来见，不害怕吗？”你们这般来见我，不怕我杀了你们，拿了你们的功劳？章怀秀没有听懂，章怀举听懂了，顿时一颗心落回肚子里，豪迈地笑。
“文翰林说这句话，我们兄弟完全放心。”
文伯仁苦笑摇头，将手里的两页纸郑重放好，示意两位喝茶：“贤兄弟是堂弟的恩人，一路多有照顾，还在悬崖上救他一命，文家自是要报答。”
随即一个更大的苦笑：“不怕贤兄弟笑话，文伯仁，也是一个普通人啊。”
章怀秀这才模糊明白，看看放松下来的大哥，看看文伯仁，紧张地攥紧衣角。
文伯仁发现他的动作，脸上的苦笑更大：“不满贤兄弟，工部确实在研究改进大炮，具体的到哪一步，我也不知道。我只能引荐两位给礼部尚书，问他的意思。”
章怀举眼睛一亮：“可是毛尚书？”
文伯仁还是苦笑：“对。毛尚书的小儿子也在队伍里，你们应该认识。贤兄弟来找文伯仁，这是对文伯仁的信任。见毛尚书之前，有些话，要问清楚。”
文伯仁反反复复的问清楚，给礼部尚书递帖子。章家兄弟焦心等候三天，见到当朝礼部尚书。
礼部尚书毛澄，早就想见见他们，问问自己小儿子的事情，可他这些日子忙着和群臣“商讨”豹房的规制，实在没空。看到文伯仁的这两页纸后，也顾不得小儿子的事情了，直接问道：“这确定，是你自己研究的？”
一个六十多岁的老人家，中等身材略胖，却是浑身气势勃发，眼睛刀子一般锋利，章怀秀吓得腿软，哪里敢说假话？当下老实回答：“不是我，是我跟人学的。”
“可有其他人知道？”
“没有。我保证没有。我……老师，找不到了。大明，就我一个人会。”
“好。老夫暂且信你。其他的，自会有人去查实。老夫带你去见一个人，怎么处置，全听他的安排。”
礼部尚书面色严肃，隐隐的透着杀气。
文伯仁不明白，也不敢问。
章怀举看向弟弟，也不敢问。他可以确定，自己在海上做海盗的时候，没见过比这更好的大炮，葡萄牙人也没有。
章怀秀知道，大明在去年仿造佛郎机大炮，却只是仿造，没有研究。一直到十六世纪西洋大炮技艺大发展，传到中原，中原人才知道倍径的事儿，自己给自己打气，稳住身体，跟在后面。
四个人做三顶轿子，护卫森严，一路沉默地来到城西郊外，西山一个院子。
两个石狮子立在门口，大门三间，梁栋、斗拱、檐角用彩色绘饰，门窗仿柱用黑漆油饰，门上有金漆兽面锡环……看规制，不低于阁老亲王的府邸，却没有一个小厮守着，大门紧闭，门口安安静静的，跟普通江南小院一般。
礼部尚书在护卫的搀扶下出来轿子，一个护卫上前窍门，一个侧门“滋啦”打开，出来一个人，章怀秀一眼看到这书本上的锦衣卫黑色劲装，惊呆。
他大哥吓得一动也不敢动，文伯仁也好似惊住一般，恭恭敬敬的，屏住呼吸。
锦衣卫在太~祖时期风光无二，但是永乐皇帝登上皇位后，就成了仪仗队，只能在东西厂手底下混日子，一直到陆炳在锦衣卫崛起……这个时候陆炳，应该在兴王府做玩伴啊？章怀秀心里翻江倒海的，脸都白了。
兴王……陆炳……如果可以，他拼死也要杀了兴王！
四个人进来大门，穿过二门，来到见客的外书房。礼部尚书去见宅子的主人，一炷香后，文伯仁也出去。
章怀举看着书房的摆设，眼睛滴流转，一会儿兴奋，一会儿沮丧。章怀秀沉浸在自己的世界里，仿若神魂出窍一般。
又一炷香后，有一个身穿飞鱼服的锦衣卫来唤他们，章怀举激动的脸都红了，章怀秀的脸更白了，黄黄白白的，渗人。
跟着飞鱼服的“飞鱼”式样衣摆，来到一个内书房的小院，也不知道这是谁，也不知道文伯仁和礼部尚书在哪里，只管跪下磕头，磕完头，不敢起身，等候问话。
一炷香，一个时辰，一天，一辈子……也不知道过了多久，又好似只有一瞬间。章怀举浑身颤抖，章怀秀要撑不住晕倒，一道低音炮般磁性优雅的声音，响起。
“章怀秀，你写的，很好。这项技艺，数月前，工部研究出来……”
章怀秀恍恍惚惚的，他大哥什么时候退出去，他不知道。这个人是谁他也不知道。
他都不知道自己回答了哪些问题，也不记得那个人都问了什么，好像那个人有一种能量场，他问你话，就是你莫大的荣耀，你不由自主地变得诚实，比在上帝前忏悔还要诚实。
两天后，他被人领着进宫，走在大明皇宫西苑的太液桥上，经过桥头名为“堆云”、“积翠”的木坊，穿过一道道门，一道道回廊，站在燕山余脉的万寿山下，大明朝的太液池边，见到了那个人，也见到了，梦中要见的皇上。
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