作者：柯小聂
对于林茉而言，四人组虽然关系极佳,可以同生共死，不过也有小小的亲疏。
比如菲尔,这个聪明的白翡皇族，好像不是一个很合适说心事对象。他们彼此间会互相生死以护，不过平时交谈反而会含蓄许多。
不过菲尔确实是四个人中最聪明，最活泼的。
就像现在,他轻轻的啧啧两声,缓缓说道：“茉莉,你腰间之剑,皮革剑套和上面宝石都是后加的吧。”
这种严肃场合，林茉佩戴的大宝剑却是廉价货，随便将白翡皇族赏赐的宝石镶嵌在剑套上,假装这是高级装备？
林茉嘴里嚼着果干,怎么说呢,平时她很少用到武器。
花金币买高级装备，是完全不必要的。
林茉随手解下了剑：“我很少用到剑的。”
菲尔轻轻抽出来,华美剑鞘中的宝剑果真是低廉之物。
他以一个专业品评师的角度鉴赏：“最多十个金币,高阶武者初级入门宝剑。”
林茉叹了口气：“其实只需要两枚金币,希望你以后不要掌控帝国财权。”
没办法,多年来的节省已经习惯了。
如今林茉兼修武道,然而巫师战斗中,确实不会浪费手掌握剑。米莱尔那种单手可以凝结召唤阵的除外——
菲尔厚着脸皮将剑凑回去，跟林茉聊聊八卦：“如今王都许多贵族对你抛出橄榄枝，替你操心婚姻之事，然而你一个都没有考虑，全部都已然拒绝。知不知道，有一个关乎我们小队的谣言已经传出来。”
林茉嗯了一声：“因为我比较喜欢白翡皇族最聪明的菲尔少爷？”
菲尔居然翻了个白眼，一脸你瞧不起我大王都八卦的样子。
“当然不是，你要知道，高阶女巫的婚事将是她事业助力。对于帝国贵族女性而言，婚姻人选挑选是一场暧昧的游戏，对于最有机会的几位入选者要若即若离，让每个人都感受到机会。如此，可以一段时期内利益最大化。我们白翡皇族女王赛琳三世，曾经就是这样子一位奇女子。她让多个有企图的求婚者感受到了机会，然而最终她却选择了一生不婚，将皇位牢牢抓住在手中。女王在位期间，是一位十分优秀的谋略家。”
“所以暧昧期的若即若离，并不是一件违背道德的事情，反而贵族女性的谋略之道。而你根本没有丝毫的暧昧，毫不留情干脆拒绝。茉莉，这就是你不对了。”
菲尔叹了口气：“所以，他们怀疑你对男子无感，喜欢的是女性。”
林茉瞪大眼睛，一脸茫然。那么自己绯闻对象自然是队友，只不过，只不过——
只不过这位绯闻对象不是菲尔，而是，阿曼达？
啊，今日阿曼达似乎有些事情，没有到场。仔细回想，回到王都之后，阿曼达似乎有一些事情，总是忧心忡忡。
林茉认为阿曼达不出现有不出现的理由，她根本不会有丝毫的见怪。不过如今，林茉感觉被雷击中了，阿曼达是在避嫌？林茉疑神疑鬼。
王都因为神权的关系，风气也偏于保守。林茉游历时候，在一些帝国大城市中看到的蒸汽汽车之类，却在王都街道之上绝迹。这里跟神院一样，拒绝科技，纵然不视为必须要剔除的异端，却也是不体面的东西。
所以林茉离开皇宫之后，是上了一辆马车。
然而尚未靠近马车，林茉微微一凛，眼中也不觉透出了几分警惕。
“茉莉大人！”
一道娇媚入骨的女子声音响起，与此同时，马车车帘被撩开。
一张玫瑰花般明艳面孔顿时露出来，含情脉脉看着林茉。
林茉以元素之力探知，嗯，对方没有习过武，应该也不是巫师。
她一时间还以为自己走错了马车，下意识后退。
然后旋即，林茉忽而就品出点什么。
我日，是给自己送女人来了？
菲尔那张嘴，一向都是开过光的。
马车滚滚行驶，林茉不动声色打量眼前美人儿
跑到林茉马车上的美女叫卡琳娜，今年才十七，每一寸肌肤都透出诱人气息。
这个美人儿正当妙龄，有着一个贵族头衔，不过显然只有一个姓氏罢了。
林茉眼尖，卡琳娜裙摆缝的是鸡毛吧。
一看就知道，对方就是那种很上进，很有进取心的女孩子。
为了美好的生活，卡琳娜是多么的努力，连女性也可以加以攻略取悦。
她含情脉脉双眸中染满了晶莹的水色，口中已经吐露甜言蜜语：“当你英姿飒爽凯旋归来之时，我已然被你迷人的身影所吸引。让我一颗少女的芳心，为你颤动。只有女人之间，才是彼此纯洁的。”
卡琳娜显然是个老手，她在自己家乡是个迷人的小妖精，勾得众多男子为她争风吃醋。不同在于，为了待价而沽，卡琳娜巧妙的保留了自己的清白之躯。她等待这具身躯献给某个贵族男子，当对方以为自己是轻浮女子时候，却发现了自己的纯真，方便卡琳娜倾吐卑微的爱意。
不过由于林茉是女性，卡琳娜不是具有很大的把握。
这样子说着时候，卡琳娜脑袋缓缓的向林茉膝盖靠过去，决意以一种十分柔顺的姿势匍匐在林茉脚侧。
而林茉已然开始后悔了。
因为自己如今也会成为女性献媚对象，故而林茉也生出几分虚荣心，同时也有几分好奇。
然而如今，一股微妙的恶寒涌上了林茉的心头。她小看了卡琳娜小姐的进取心，轻视了对方的决心，感觉再不阻止，自己就将要搞到真的。
林茉将她推开，一脸沉痛：“对不起，亲爱的卡琳娜小姐，我无法接受你纯真的爱意和仰慕。只因为，我的心中已经有了心爱之人。”
卡琳娜不无失望，双眸蓄满了失落。不过她段数颇高，竟也仍然搞感情：“我知道，我愿意用一生的纯洁卑微等待着你，大人，你只需知道我的永远爱着你的。”
林茉停下了马车，为她拉开了车帘。
“那么抱歉，我尚有一些事情。”
这表示卡琳娜小姐需要用她健康的双腿拖曳廉价裙摆归家。
命运的安排就是如此的奇妙。
卡琳娜失望从林茉马车上掠下时，因为她的恍惚，一件意想不到的猎物出现在她面前。
老路易斯公爵从皇宫中离去，因为独子的叛逆，他心情也甚是不悦。
可能为了避免重复米莱尔的故事，老公爵对艾威利寄予厚望，甚至甘愿成为陪衬。
对于老路易斯公爵而言，他的人生本便是别人的陪衬，他的出身伴随生父无言的后悔，是生父嫉妒兄长之后的一种补救措施。
艾威利是独子，这个孩子自小受到最好的教育，享受到庞大的资源。
自己的儿子有着出色的天资，旺盛的进取心，神纹也开得很快。
作为神圣家族这一任家主，老路易斯公爵可能过于中庸，因为甘愿将希望寄托在自己幼子身上。
一年多前，艾威利还让老路易斯公爵感受到希望。
说不定以后，自己的儿子可以成为超越米莱尔的存在。
然而事实证明，是他这个老父亲想多了。
神院时候，艾威利是那样子的优秀。可是一旦离开了神院，艾威利顿时变得那样子的不堪一击。
可能因为受到家族庇护，一切都是最好，导致艾威利经受不起丝毫的挫折。
甚至他拜托波本鲁夫好好开导照拂，却使情况更加恶劣。
这个儿子不肯丝毫的隐忍，人前展露对米莱尔学生的敌意，甚至输给这个女巫。就算如此，这个孩子仍然没有半点成长，不肯接受联姻，拒绝婚姻这个男人最好的洗白利器，甚至继续与那位平民之女进行厮混。
一切一切，都令老路易斯不得不承认，自己儿子并没有自己想象中那么优秀。
忽而间，老路易斯不禁感慨，自己这么些年的牺牲是否是值得的。
他的夫人波芙.安因出身名门，体弱多病，又刻板守礼，没有丝毫女性魅力。老路易斯跟她并没有什么爱情，却不得不承认对方是个优秀的合伙人。波芙才智出众，博学多才，身体虽然不好，却有足够的智慧成为公爵夫人。
两人相敬如宾很多年，一直作为合伙人般存在。波芙体弱多病，故而只生下艾威利一个孩子，幸喜这个男孩儿身体反而十分的健康。
五年前，波芙过世，老路易斯也唏嘘了一番。
为了避免节外生枝，他并没有再迎娶新一任公爵夫人。
然而回顾这一生，老路易斯确实也没享受到什么男人的乐趣。
他跟波芙合作式的婚姻，就是缔造了艾威利这样子的继承人。从前，艾威利让老路易斯觉得一切都是值得的。可是现在，老路易斯忽而有心疲惫。
正在这个时候，马车微微一停。
一个鲁莽的女眷匆匆跑来，险些被公爵马车冲撞。
卡琳娜浑然不知自己运气极佳，若非她有着一张姣好动人容貌，外加身躯没有丝毫习武的痕迹，说不定也会被侍卫当作刺客斩杀。毕竟这些年，时不时有叛军刺客潜入王都。
饶是如此，她也被剑锋逼迫，退避于马车一丈以外。
她自知闯祸，双眼写满了歉然，泪水挂在了她玫瑰花般的面颊之上。
当老路易斯撩开马车车帘时候，见到的就是这么一张花朵儿般美丽的艳丽脸孔。
卡琳娜脸上的泪水，好像玫瑰花上的露珠。
老路易斯自然是会识人的，一眼看出卡琳娜骨子的浅薄和粗俗。
如果他年轻二十岁，可能会觉得卡琳娜缺乏内涵，然而他身体虽然健康，却已然步入老年了。
女性最原始的，青春的美丽。
就算其中夹杂着几分庸俗野心，也十分诱人。
卡琳娜是个熟悉男人渴望和爱情的人，一瞬间也捕捉到了什么，俏脸也微微一红。
而林茉自然不知道这桩小小的插曲，她不知道这位具有上进心的卡琳娜小姐已经捕捉到了一条大鱼。
她只是忍不住有些感慨，在世俗的阳光中，自己已然稍有事业，仿佛是时候寻觅一桩婚姻来满足自己。
无论是熟悉的友人，还是可以彼此利用的帝国贵族，好像总要挑一个。
否则自己就被怀疑成为同性恋。
然而她确实是个直女，对女性并没有任何的想法。
朝夕相处的男性友人，似乎确实可以给予自己某种亲切熟悉感觉，可是那并不是爱情。
许多人会因为·合适熟悉而结婚，不过林茉却暂时性不想这样。
可能跟她从前长期孤独封闭修行有关，林茉很难想象自己跟谁朝夕相处的样子。
无论对女人还是对男人，林茉都从来没有产生过任何的悸动。
要说有，似乎也有一次，可林茉也不知道算不算。
那应该只是一个梦，梦里的事情也不知是否可以当真。
那个梦发生在自己近距离靠近神魔战争时候，身躯产生冰火交织的疼痛，昏迷痛苦间，却让她看到一道极美好的风景。
那是一张尘世间绝不会有的俊美容颜。