作者：漫漫步归
“你不是那个失踪的吏部官员吗？”
那个倒霉到还没进山西路就坠崖失踪的黎大人，居然出现在了这里？
“黎大人坠崖后不认路，误打误撞闯入了这里。”白郅均解释着，指向密林深处那一队整齐行进的仿佛提线木偶一般的人，那些人同黎兆身上穿着一样的袍子。
大白天的，带着厚厚的面纱，正排着队一个个的在挑水。
这样古怪微妙的场景看的周世林尴尬不已，他指着那群挑水的惊疑不已：“这……这是……”
白郅均道：“同军营里中招的那些一样。”为了防止引起骚乱，特意帮他们带上了面纱。
周世林脸色大变，便在此时听黎兆笑了一声，道：“不必慌张，此病有解。”
有解啊！周世林松了一口气，随即上下打量了一番神情镇定自若的黎兆，冷哼道：“你混的不错啊！”
拉长的语调听起来有些阴阳怪气的，周世林心头一阵舒畅：难怪那丫头喜欢阴阳怪气的说话，这般说话原来是这么叫人爽快的。
“还好还好。”面对阴阳怪气的周世林，黎兆脸上不见半点不悦，仿佛浑然不觉，“既然携圣令而来，总要做出些事情会去的，否则无功而返，这山西路不是白跑一趟了？”
看样子他在这里已经呆了好一段时日了，那么很多事情直接问他便好了。
“这些人是哪里来的？”周世林问他。
黎兆道：“是那些被劫的各路商队中人。”
周世林眉心跳了跳：“所以被劫的精光的各路商队是被弄到山上来挖矿了？”
“是啊，挖矿这种事很苦的，总要有人来做的。”黎兆说着看向那群如同提线木偶一般行进的傀儡人，道，“而且占山为王的自然是想私吞，这种事不能泄露，还有什么比这群中了蛊毒的傀儡人更好使唤的呢！”
周世林听的嘴角忍不住再次一抽：认真做事不偷懒，还不会乱说话，别说那群匪徒了，就连他都动心了，怎么省心的手下到哪里去找？
“这件事看起来简单……”黎兆顿了顿，再次开口了。
简单吗？周世林忍不住瞥了一旁的白郅均一眼，说穿了自然简单，没说穿之前，神出鬼没的匪徒也不知引来多少百姓的恐慌。
“但事实上并没有这么简单。我一直混在傀儡人中，这些匪徒让傀儡人挖了这里的矿产每隔一段时日便会让人上山运走。”黎兆说着，敛了脸上的笑容，正色道，“运矿的那些人身手很是厉害，与我们进山西路时遇到的刺客似是是同一拨人。”
周世林脸色微变：是那些身手恍若军伍的刺客！
”不过可惜的是这些人并不在山上。”黎兆叹了口气，而后摊手，“我这样的身手跟上去也是送死，就没有跟踪过去。”
这并不是一件小事。
“他们五年前就开始劫人了，若是如此的话，被运走的可不是一笔小数目！”周世林怔了一怔，立时回过神来。
黎兆点头：“金矿、煤矿、砂矿还有石漆，不管运出去的事什么，数目都不在少数！”
一想至此，周世林忍不住恨恨地骂了一声：“可惜，幕后黑手没抓住！”
那群莫名其妙，身后疑似出身军伍中人更是不见踪影。
“罢了，事已至此，也只能如此了。”看了眼愤怒的周世林，白郅均出声悠悠的叹了口气，看了眼在山下探头探脑的百姓，道，“不过，经此一事，对于山西路的百姓倒是一件好事。”
至少此地的百姓也能靠这一方宝地翻身了。
……
还未到年关，爆竹声便在城里响了起来，先是零星的一两声，而后越来越多，城中各地，爆竹声不断。
爆竹声的喜庆也传到了行馆里，如同全天下所有的孩子一样，活泼好动的裴卿卿自然也喜欢这样的爆竹声。
“城里好热闹！”站在行馆阁楼顶上的裴卿卿看向城中，嘀咕了起来，“还不到过年呢吧，怎的百姓那般高兴？”
“因为要过好日子了！”站在楼下的女孩子含笑说道，“自然该庆祝！”
不仅是匪徒被除，更是让城中百姓看到了自己脚下埋藏的宝藏，一方水土养一方人，他们山西路的百姓并没有被养育自己的一方水土而抛弃。
百姓的欢喜也让她因没有抓到幕后黑手而产生的郁郁消退了不少。女孩子脸上多了几分笑容。
便在此时，一位官差疾步而来：“乔大人，秦将卫官醒了，想要见您！”
第519章 掌心消息
药一定要喝。”从屋里传来的老大夫的声音里带了几分感慨，“钱大人已经不在了，您也一定要保重身体才是！”
秦束低低的声音传来，应了一声。
乔苒脚步略略一顿，便走了进去。
见她进来，正劝着秦束喝药的老大夫忙站了起来，不过大抵是起的太快，衣袍将一旁的药罐卷到了地上，发出了一声清脆的响声。
“乔……乔大人。”老大夫讪讪的喊了一声，双手拽住衣角，有些紧张
乔苒看了眼不自在的老大夫，笑了笑，转而问秦束：“被城里的爆竹声惊醒了？”
秦束点了点头，对老大夫道：“先下去吧，药我会记得喝的。”
那老大夫这才应了一声，转身向门口走去，临出门时，一声如释重负的叹息声清晰的传入耳中。
秦束看了眼含笑的女孩子，道：“林大夫原先是钱大人的旧识，难免有些念旧。”
乔苒道：“念旧乃人之常情，无妨。”
秦束也跟着笑了起来：“我知道乔大人不会怪罪。”
对于城里寻常的升斗小民而言，每日日升而作，日落而息，有一份工钱不错的活计，能吃饱饭，赚上钱财，过上好日子才是他们关心的事。
随着山西路脚下金矿、砂矿、煤矿、石漆这些大矿被发掘，随之而来的是大量的活计，以及山西路重回几洲要塞兴盛起的商队。
山西路的好日子要来了，大家当然高兴。
这等时候，已经没有多少人会去想那个已经死去的先任府尹了，作为顾念旧情的旧识，难免有些唏嘘。而且，钱大人的死还不是以英雄的行径死去的。
曾经的一府之长，却落到这样无人知晓的田地，故人总是有些不忿的。
“钱大人的事我等自会上奏朝廷，由陛下定夺。”乔苒说道，“秦将卫官放心。”
秦束道：“乔大人的话，秦某自然是信的。”
能在彼时局势未明时，放他出狱，自非寻常女子。
寒暄至此，也差不多了，该说正事了。
“我是在山脚的十里亭找到的钱大人，找到时钱大人已经死了。”说到这里，秦束也忍不住叹了口气，“钱大人那般厉害，我以为这世间当真没有什么地方是他有去无回的，却忘了他也是血肉之躯。”
再厉害的人也有马失前蹄的时候，与钱大人没什么交情的乔苒对此感触不深，便继续说了下去：“仵作说钱大人应当死前同人打斗过，乃是力竭遭了暗算。”
秦束摇了摇头，再次叹了一声：“钱大人已经死了，自也没什么话留给秦某，不过，”他说着摸向自己的腰间，摸索了片刻之后，从腰间的暗袋中摸出一物放入她的手中。
“这是我找到钱大人时他手里捏的东西，捏的很紧，我好不容易才将钱大人的手掰开，却发现是枚棋子。”
秦束不懂下棋，手里的也不是日常所见的黑白围棋，而是扁圆木所作的棋子，棋子上刻着一个字——卒。
“是象棋。”乔苒看向自己的掌心，关于象棋的传闻很多，有传闻起始神农氏、黄帝这等传说中的人物的，也有传是源自楚汉项刘争霸之时的。
不管怎么说，象棋是早就有了，只可惜的是在如今的大楚民间，象棋并不盛行，极少有人玩象棋的。
秦束哦了一声，有些意外，道：“乔大人果然博学。”
乔苒摇了摇头，没有说话。
她不是博学，只是生在后世，有机会接触到更多的知识，站在前人的肩膀上而已。
“这个棋子就是字面上的意思，”乔苒说道，“是最普通的兵卒的意思，不过……”女孩子说到这里忽地一顿，片刻之后不知是不是想到了什么，立刻转身向门外走去，“我要去看看钱大人的尸体。”
秦束愣了一愣，端起手里的药碗一饮而尽，而后起身跟了上去。
……
停放尸体的冰窖乔苒是第二次进去了，上一次进去是为了古将军和赵大人，这一次，却是为了钱大人。
她心里暗叹了一声，有些感慨，抬头便看到了站在冰窖外红着眼的仵作。
是这山西路的仵作，想来他也没想到有一天会在自己的手下看到钱大人的尸体，即便知晓这是他要做的事，却还是忍不住偷偷抹了抹眼泪。
之前的验尸报告就是出自他的手笔。
“乔大人。”仵作上前道，“可是验尸结果有什么问题？”
乔苒摇头，道：“不是，我只是突然想到一件很有可能的事。”
所以急匆匆的趁着还没结案，钱大人的尸体尚能辨认只是赶来了。
口鼻蒙上白布推门而入，冰窖扑面而来的寒气激的她打了个寒噤，乔苒向停在冰窖正中的停尸台走去。
生前再如何好看亦或者再如何了不得的人物死后都是一样的，会慢慢腐败成一具白骨。仵作撇过头去，吸了吸鼻子，有些不忍再看。
“大人的死很清楚，就是一箭正中心肺……”即便不忍再看，有些事情，还是要他这个做仵作的来说的。
乔苒嗯了一声，上前将钱大人的手抬了起来，手上一层厚厚的薄茧。
“钱大人擅用右手？”
仵作和秦束怔了一怔，虽然不知道她为什么这么说，却还是道了声“是”。
“那他执棋子的就是左手了。”乔苒说着走向钱大人的另一侧，而后将钱大人的手抬了起来，正对众人。
手掌手指皆有伤痕，男人嘛，手里有点伤不奇怪的，尤其似钱大人这种习武之人更是如此。
“许是打斗时留下的。”对钱大人手上这些伤痕，仵作并不意外，他亲自验的尸，这些伤痕自然不会遗漏。
“没有致命之处。”仵作说道，“只是寻常的擦划伤。”
女孩子没有说话，只是歪着头对着手掌手指上的伤痕顿了片刻之后，忽地捏着钱大人的手，微微拢了起来。
这样一拢，擦划伤愈发明显。
划横交错的伤痕间，秦束脸色顿变：“有字！”
不，不对！说是字也不是字，正中是个米字，只是米字的四周被方框框了起来，瞧着古怪却又有种说不出的工整。
仵作也一下子白了脸：“我……我竟犯下如此失误……”他因验尸的本事被钱大人提拔，也一直自信自己的本事虽比不上京城大理寺那位封仵作，但在一众州府间也是排的上号的。
尸体是能说话的，这是所有仵作公认的，也是让他深信不疑的。
可此时钱大人就躺在他的面前，如此明显的提示，他却根本没有发现，若不是眼前这位大理寺的乔大人……仵作掩面而泣，待到将来百年之后，他要以何面目去见钱大人？
“不是你的错。”秦束倒吸了一口凉气，双唇紧抿，“是我。”
捏着棋子的钱大人的手是他亲自掰开的，若不是掰开，仵作兴许一早就发现了其中的问题。不过好在，天无绝人之路，碰到此事的是乔大人。这一刻，他心里生出了一股从未有过的庆幸。
下一刻，便见女孩子放下了钱大人的手，闭了闭眼，再次睁眼时，眼底已一片清明。
“原来如此。”她道。
是明白了什么吗？秦束有些惊讶。