作者：团子来袭
在马背上被颠得半死不活的秦笙打量着这陌生的城池，以及这些披甲执锐的将士都唤马背上这个人“小侯爷”，终于意识到了事情不太对。
被拎下马的时候，她整张脸都是白的。
雷州都护府的大门近在眼前，管家殷切出府迎谢驰，瞥见秦笙，面带迟疑：“小侯爷，这位是……”
谢驰冷眼瞥过自己的战马马腿上被秦笙呕吐后留下的狼藉，浑身寒气嗖嗖往外冒，手上那个被她咬得见血的牙印都没那么痛了，他笑得多咬牙切齿啊，一口白牙森冷似野狼的獠牙，“这是小爷捡回来的马奴，让她把逐云给小爷洗干净！”
逐云就是他的那匹战马。
管家看看大步流星迈进大门的谢驰，又看看站在门口一脸惊惶无措的秦笙，她这一路虽挣扎得狼狈，可那身衣裳的料子还是看得出极好，显然不是寻常人家的姑娘。
这能是随便捡回来的马奴？
……
和亲队伍被沙匪袭击，抢了嫁妆，杀了和亲公主的消息很快传回了汴京，朝野震怒。
李信召集朝臣，共商应对之法。
“前朝余孽在青州作乱，尚未平息，和亲又遭此变故，诸位爱卿有何高见？”李信坐在龙案后方，他座下的那把金龙椅，扶手处雕刻的龙头，凶煞逼人，仿佛吞云吐月便要活过来，令人不敢多看。
“臣以为，和亲不成，要想抵御北戎攻势，还得同连钦侯联手才行。至于盛平公主遇害，也需抚恤秦家，方可向天下百姓彰显陛下仁德。”一名老臣站出来道。
李信笑里透着阴狠：“北戎一举拿下河西四郡连钦侯都不曾发兵，陶爱卿以为此番连钦侯会同意结盟？盛平公主遇害，朕也痛惜，只是秦国公遗孀与独子，在盛平公主前往北戎和亲后，便也离京了，朕便是有心抚恤，也寻不到他们踪迹。再者，秦家大公子作的那些诗文套爱卿莫不是还没听过，还是说，陶爱卿是要朕连着青州余孽一起抚恤？”
秦家一直被他派人盯着的，秦夫人和秦简暗中出城，已让李信发过好大一通脾气。他派人监视秦家人的事自然不能闹得满朝文武都知晓，此刻再被一个老古板提起秦家，李信心中要多窝火有多窝火。
这汴京城里，没拔干净的暗钉还是太多了。
方才说话的老臣已经吓得跪地连连叩首：“陛下息怒，老臣绝无此意！”
李信做了个手势，立即有禁军进殿拖走了那名老臣。
他尖锐阴沉的目光挨个扫过下方的大臣，将他们的神情尽收眼底。
这是在杀鸡儆猴给楚国旧臣们看，前朝太子在青州起势，李信还未把小小一个青州放在眼里，他一根拇指就能把那股势力给摁灭。只不过借机给楚国旧臣们瞧瞧警钟也是好的，总得让他们知晓，如今这王朝的主人是谁。
他道：“如今外族来犯，前朝太子于青州起势作乱，置天下百姓于水火，此等无德之人，拥他者，是要将妻女也献与他么？”
这话说得有些难听了，也有失身份，但龙椅上这位本就是祁县农家出身，一些大臣嘴上不说，心中却鄙夷。
前朝太子强娶秦家女，夺臣妻的确是板上钉钉的事实，可李信在祁县起义那会儿，北戎就已犯河西走廊，他自己又何尝不是置天下百姓于水火？
跟着李信从祁县一路打到汴京的谋臣高卓眼皮跳了一跳，岔开话题道：“陛下，青州虽势微，但此乱不可不平。”
李信问：“爱卿有何良策？”
高卓道：“北戎若继续南下，不得不派兵阻之，连钦侯也是个威胁，汴京是不能再调兵前往青州了。青州临近的州府，孟郡守军需看守粮仓不可妄动，不如命徐、扈两州府合力夹攻青州，呈掎角之势，又有孟郡供粮，夺回青州有如探囊取物。”
李信听完龙颜大悦，点头赞许：“此计可行！”
……
徐、扈两州接到朝廷的调兵令，还未来得及动身攻打青州，便听闻青州出兵，直指孟郡。
孟郡乃淮南一带的粮仓，此番闵州之战，粮草也是从孟郡调的，失了孟郡，影响到闵州战局的话，他们只怕难辞其咎。
徐、扈两州的守将当天就召集人马，商议徐州军前往孟郡支援，扈州军则趁青州城空前去攻打青州，此计既能剿灭前朝太子的势力，又可夺回青州。
徐州军跋涉数日赶往孟郡时，却见孟郡城门虽紧闭，城门外却无任何驻军，半点不像是有人要攻城的样子，徐州守将命人前去孟郡城楼处问话，这才得知数日前的确有大军压境，前线探子见大军所过之处身后烟尘滚滚，马蹄声踏得地动山摇，以为是青州要攻打孟郡，这才向邻近州府求援。
怎料那支青州军只在城外驻扎了几日，又突然改道往扈州去了。
徐州守将直呼中计了，青州势微，必须得再拿一城呈掎角之势才能固守，做出攻孟郡的假象，不过是想调虎离山拿下扈州！
孟郡的守军轻易不可调离，徐州守将想着扈州军如今正在攻青州，自己带兵赶去扈州相援正好可解围，便又带着大军赶赴扈州。
等到了扈州一看，依然是半点被围攻的迹象也没有，扈州留守的兵将言，那支青州军不过是借道回青州。
日头毒辣，徐州守将坐在马背上，却只觉浑身发冷，眩晕得厉害。
那支青州军拉着自己溜了个大弯，不取孟郡，也不取扈州，分明是拖住他，另有兵马取徐州去了！
徐州守将带兵火急火燎往回赶，在半道上就得知了徐州易主的消息，报信的小卒还送去一封楚承稷的亲笔信，徐州守将拆开一看，直接气急攻心从马背上摔了下去。
第68章 亡国第六十八天（捉虫）……
楚承稷自拿下青州后，就一直谋划再夺一城，这样一来，不管哪路兵马来犯，两地守望相助，都可前后夹攻牵制对方。
赵逵被孟郡兵马所伤，侥幸捡回一条命后，他便命陆则和王彪率兵前去做围困孟郡之势。
王彪悍勇，陆则精通兵法，这二人领兵，若遇险情，也能随机应变。
所有人都以为他是想攻孟郡，为赵逵报仇以鼓舞士气，顺带夺淮南粮仓，却不知他一早盯上的就是徐州。
徐州通运发达，乃南北交通要道，地势上又攻守兼备，历来就是兵家必争之地。
宋鹤卿代发檄文声讨李信后，光复大楚的旗号打出去，前来投奔的都是些小吏小将，那些真正手握大权的，大多觉着青州势力微，翻不起什么浪花，不少人都还在观望。
若能拿下徐州，就是他给新朝的一记响亮耳光。
正好朝廷调兵徐、扈两州合攻青州。
徐、青、扈三州与孟郡围成一个矩形，徐州与扈州位于对角线上，刚好可左右夹攻青州，但徐州离孟郡近，离青州远，而扈州正好相反。
于是楚承稷按原计划让王彪、赵逵领兵前往孟郡，做出攻打孟郡的假象。
孟郡郡守才派人围杀赵逵，自然心虚，以为青州大军压境当真是前来寻仇了，怕孟郡有什么闪失，当即就向着附近的州府求援了。
徐州军前去支援，攻打青州的就只剩扈州军。
楚承稷先前还不知朝廷调兵计划时，备战之际就思量过若有其他兵马攻打青州的应对之法。
秦筝加固青州城防，他便命底下将士在青州城外挖了数道壕沟，底下铺钉床，步兵、骑兵掉进壕沟里非死即伤，投石车、云梯、楼车这些工程利器被壕沟阻隔也不方便运送。
但凡有大军压境，那一道道战壕就能先折损对方一波士气。
林尧留守青州指挥战局，沈彦之强攻青州时，楚承稷亲自带着他守过城，林尧对如何死守心中有数，更何况原本夯土垒成的城墙被秦筝带着工匠用砖石又加固了一遍，如今的青州城可用“固若金汤”来形容。
扈州军以为青州倾巢出动攻打孟郡去了，气势汹汹而来，骑兵阵踏入第一道壕沟范围，地面突然塌陷，战马兵将齐齐跌下壕沟，在利刃一尺余高的钉床上送了命。
扈州军果然被那一道道的壕沟冲散了士气，废了大力气才把攻城装备运送到青州城楼下，他们的投石车、攻城弩还没架好，对面城楼上就已经下冰雹似的朝着他们投掷了一波又一波的滚石。
城楼上地势高，投石车抛掷出的滚石射程更远，扈州军为了减轻伤亡只得退远些，可一退远，他们架起的投石车，投掷的石块、弹药碍于射程，根本没法抛到城楼那边去。
这场攻城战打得不可谓不窝囊。
扈州军眼见青州城守军似乎早有防备，城内也不像是人去城空的样子，怕自个儿州府的兵力全折损在这里，不敢继续强攻了，打算围困个几日，等徐州军那边发现孟郡之围是假的，赶过来将两州府的兵力汇合了，再一鼓作气拿下青州。
楚承稷之前用计以少胜多击溃朝廷大军的事早已传得沸沸扬扬，扈州军这回倒是长记性了，专门成立了一支轮岗小队，在大军休息时严阵以待，就是怕青州军夜袭。
可他们只顾着盯梢青州城那边，让遛完徐州军打道回府的王彪一行人在后背逮了个空子。
陆则提议效仿楚承稷先前的计谋，夜里杀过去，打扈州军个措手不及。
当天晚上，他们就带着五千人马杀得扈州军丢盔弃甲，落荒而逃，扈州原本攻城时上万人，最后溃逃回去不到两千余人。
青州再次一战成名。
楚承稷另率三千人马拿下徐州的捷报便是在此时送达青州城的，可谓双喜临门。
秦筝自扈州军围城后，就没睡过一个好觉，日夜都是待在城楼那边，林尧和宋鹤卿等人商讨御敌之法时，也从不避开她，毕竟楚承稷不在，她就是这青州城内说话最有分量的人。
底下的人见林尧和宋鹤卿都对秦筝敬重有加，对于秦筝主事，就更不敢有异议了。
秦筝在收到楚承稷捷报的当晚，也写了一份捷报命信使送往徐州，怕他身边无人可用，又把王彪派了过去。
如今徐州刚到手，楚承稷需要在那边稳定大局，短时间内是不会再回青州的。
……
徐、扈两州夹攻青州，结果徐州丢了州府，扈州大军直接被打得只剩几千残兵，各方势力终于正视起这支突然崛起的复楚大军。
接下来的时日，前来投奔的中小势力有如过江之鲫，小到几十人，大到千百人，络绎不绝。
如何收编，楚承稷之前收服青州境内各山头的贼寇时，就已经和林尧制定了一套完整的流程，如今只需要按规矩办事就行。
那会儿手底下人少，头目们心思多，得时刻防着哄着，现在青州屯兵上万，前来投奔的人可就不敢拿乔要价了，一切都按军中的规矩来。
加入军中的流民也越来越多，老兵带新兵倒是出不了什么乱子，就是这军队人数滚雪球一样突破了两万大关，林尧每隔一段时日就得遣人去两堰山运粮，眼瞅着粮仓里的粮食一天天减少，心里还是有些急。
这天林尧又一次说起军粮的事时，秦筝便道：“把百姓废弃的荒田都开耕出来，总得播种入秋才有收成。”
林尧为难道：“青州百姓只有那么多，哪儿找人去耕田种地？”
秦筝目光出奇地沉静：“大军不操练时，就让他们去耕种吧。”
后世的戍边战士不也自己种菜么？
秦筝的这个提议在现在有点空前绝后了，林尧傻愣半天都没能说出一句话来，“娘娘……百姓怕被战火殃及都不敢种地了，您让将士们去种地？”
秦筝看着林尧道：“其实这和以前东寨自己耕种是一样的道理，流民加入军队是为了领军粮填饱肚子活下去，在参军之前，他们中大多数也是农人。有土地耕种粮食，他们在这异乡也就有了牵挂，既能收揽军心，又能自给自足产粮，有何不可？”
她这么说，林尧就明白了，大多数流民都是奔着活命参军的，若是青州遇袭，守不守得住，流民们对这不是生养自己的城池其实不会有多少感情，在这里被打散了，他们转头去别处参军混口饭吃也是一样的。
让他们在这片土地上耕种产生了感情，他们才会把青州当成自己的家园去守护。
林尧当即就对着秦筝抱拳道：“娘娘大智，末将这就下去安排。”
如今正值五月底，种一波晚稻来得及。
秦筝点头，又叮嘱道：“耕种只是次要的，还是不可耽误大军操练。”
“末将明白。”
……
林尧是个办事有效的，很快就率大军开垦完田地，播种那日，秦筝亲自去田间地头，当着三军将士和围观百姓的面洒了第一把种子。
在这以农耕为主要生产来源的时代，百姓似乎对耕种有着别样的情怀，秦筝把种子撒进地里，军民仿佛已经看到了安定的那一日，不知谁欢呼起来的，每个人脸上都洋溢着笑容。
大概是见军队都开始种地了，原本不敢耕种的百姓们，回去后也纷纷把自家战乱以来就荒废的田地也重新开耕出来，悉心耕种，整个青州上下都焕发起了生机。
前来投奔的谋臣们瞧见青州这番景象，心中也是万分感慨，擅舞文弄墨的作诗称赞，直把青州夸成一个世外桃源，慕名而来的贤能之士日渐增多。
秦筝却变得更忙了，先前时间紧迫，她只来得及带领工匠们加固主城门，如今有了更多的时间，她还想在城墙外修建“马面”，所谓马面，就是在城墙上每隔二十丈修建的墩台，以城墙为界，向外凸出四丈有余，主要目的是为了防守。
若有人攻城，城墙和两侧马面墙，可对敌军形成三面夹击之势。
而且青州有四方城门，每处的兵力布防不一，为了将来遇险能快速调兵，秦筝还想把城内的主干道规划一下，以四方城门为点，连成“田”字，这样一来，不管是那一处的城门遭到猛攻，都能在最短路径内调兵。
图纸设计好了，就开始紧锣密鼓地施工，原本老旧的房屋拆迁换成青砖灰瓦的气派院子，城内百姓心中只雀跃得紧，哪里又会有怨言。
对此秦筝还颇为感慨，古人在这方面确实比较淳朴，她刚干工程那会儿，虽然用不着去跟路线规划到的住户对接，却也听过不少坐地起价的钉子户传闻，最初拆迁款笔笔都是天价，后来政策调控后才好些了。
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