作者：三羊泰来
吴李氏不意外杨氏看出来，她其实早就想来了，只是上次唐突了，有些不好意思过来，这才拖了几日等着淡忘了一些才上门，拉过孙女道：“婶子的确有事相求，你也知道，我就会做饭，能交给丫头也只有厨艺，女红，我也仅仅会缝衣服，刺绣不会，我见了晗丫头送给咛咛的荷包，才知道你家有个刺绣的能人，这不希望能指点指点我家丫头，所以才厚着脸皮登门了。”
竹兰笑着，“我还以为什么事呢，原来是指点，这个不算事，只是最近家里有点事，婶子你看先让吴咛和雪晗打打基础，等府试过后再过来学如何？”
竹兰也是见了赵氏微不可见的点头，她才同意的，否则，她也不会应的这么痛快，一定要问问赵氏的。
吴李氏心里欢喜，“自然是好的，婶子这里谢过了。”
吴李氏又坐了一会就起身告辞了，虽然现在不出去帮工了，可家里也有不少活。
竹兰送走了吴李氏，回到正房，叫住了要回屋子里的赵氏，“等下，娘和你说个事。”
第261章 撑腰
竹兰示意赵氏先坐，等赵氏坐下后道：“娘没别的事，只是想给你一些建议，吴咛的哥哥吴鸣，十六岁的秀才，现在拜师许进士门下，许进士就是青山书院的院长，吴咛的哥哥年纪轻，又有名师，未来可期，娘的意思，你不仅指点吴咛，如果可以就收吴咛为徒，有了师徒名分，日后也能结个善缘。”
赵氏感动婆婆为她打算，当家的不能科举，没分家，一大家子一起过，目前差距不是太大，可随着三弟和小弟科举，二房又不是大房是长子又有长孙，二房日后会越发的没有多少地位了，等儿子长大撑起二房还要好些年呢！
现在婆婆指点她，二房日后也会有自己的人脉，“娘，儿媳懂了，谢谢娘为我们打算。”
竹兰就喜欢和通透的人说话，真不费劲，“你明白就好，行了，回去吧！”
“娘，我先回了。”
“恩。”
竹兰等赵氏走了，揉了揉脖子，她和周书仁尽量做到平衡，可随着时间的推移，各方的差距会越来越大，现在看着没矛盾，可日积月累矛盾一定会有的，舌头都有碰到牙的时候呢，一大家子怎么可能没矛盾！
老大两口子笨是笨，可会生儿子啊，几年后明云就长起来了能担得起大房了，明云又有长孙的身份在，大房的地位一直很稳，所以说，这一家子大房两口子是最有福气的。
二房就不同了，孩子太小，等明瑞长起来十几年呢，至于利用玉霜去的联姻，竹兰是不允许的，她希望玉霜能找到呵护她的人，所以二房是几房中最弱的。
三房，周书仁在培养昌廉，昌廉又有潜质，再有姻亲能借力，昌廉哪怕分出去了，依旧能过的很好。
昌智会读书啊，虽不同庶务，可也不傻，心思通透的很，只要有个好妻子帮着打点，未来也不会差。
现在吴家送上门的善缘，机会太难得了，二房抓住了机会，对玉霜和明瑞日后也有好处的。
竹兰的心也松了松，心情不错的等着周书仁回来。
中午，周书仁没回来，竹兰明了，这是蹲到人了，否则早就回来了。
下午，周老二回来了，脸色不大好，竹兰有心理准备，安慰的拍了下赵氏，瞪着二儿子，“你别黑脸不说话，我和你媳妇都等着呢！”
周老二打探后带了一肚子的气，“娘，我在钱家村打听到，岳母后嫁的人有本事，在当管事的时候就给自己置办了家业，回归自由身后，又买了一些地，在钱家村的日子过得不错，钱家村数一数二的富裕人家了，可就是这么富裕的人家，岳母的日子并不好。”
竹兰猜测过，赵氏的母亲是卖身的，哪怕后来没卖入云府，没娘家，又是当继母，还是被卖的身份，要是钱管事护着，日子还能好过些，可惜，现在的情况真朝着坏的方向发展的。
赵氏急了，“我娘到底怎么了？”
周老二长出一口气，“我打听的消息，岳母不仅给钱家带孩子，还要伺候一大家子，一日三餐做着，身子骨不大好，后来生的孩子，孩子也是受欺负的，我在钱家门口见到，几个孩子在推他，我也没敢上前拦着，怕撵走欺负他的孩子，回家会被更狠的欺负，等孩子走了，才扶起小家伙，塞了几块糕点给孩子。”
便宜小舅子人不大，穿的还可以，就是有些伤，一看就时常被欺负的，回想着孩子欺负的话，都是听家里大人说的。
竹兰叹气，“欺负孩子，何尝不是钱家几个儿子的试探，钱管事只要强硬的护着几次，几个儿子也不敢做的太过。”
只可惜，商贾家的管事，更注重价值，几个大儿子价值更大，亲家母和小儿子自然就是被舍弃的。
赵氏忍不住哭了，“当家的，我明个就去和娘相认。”
周老二心疼媳妇，“好，明个就去。”
竹兰没拦着，有周老二在，也不怕赵氏被算计，亲家母有了女儿，不再无依无靠，钱家也能收敛一些。
下午，周家人都知道赵氏为什么哭了，李氏更同情赵氏了，赵氏的娘也是命苦的。
董氏见的事多了，反应没那么大，只是不喜钱家，嫌弃这门亲戚糟心。
晚饭，周书仁才回家，虽然周书仁在孩子们面前依旧如常，可竹兰多了解周书仁啊，事一定是成了。
等竹兰洗漱完回屋子，周书仁抱起竹兰转了两圈，“成了，下次江茗休沐和我一起去比赛。”
竹兰瞪眼，“你先放我下来。”
刚才猛的转两圈，她的心忽悠忽悠的，现在心都蹦蹦直跳的，吓得。
周书仁也觉得手有些酸了，松开了竹兰，唔，还是高估了自己。
竹兰扶着炕边坐下，缓了一会道：“你还有什么要准备的吗？”
周书仁揉着胳膊道：“为了更有把握，这些日子我会多逛逛古董铺子，多了解一些也能更有把握。”
周书仁办事一直周全，竹兰不再问了，将赵氏娘的情况讲了，“事情就是这样，明个昌义两口子去认亲，我寻思着，董氏姐夫给的回礼，一对摆件瓶子带过去，你看如何？”
他们是大大方方认亲的，又不是打秋风的，自然要带一些有价值的礼物，尤其是钱家当过管事，见到的好东西多了，周家能给赵氏撑腰的礼物，只有这对摆设瓶子了。
周书仁不大喜欢摆设瓶子，不是他的审美，这对摆设价值不高，贵在款式不错，虽然不是古董，可也值几十两银子了，“我没意见。”
竹兰继续道：“上门认亲不能拿一样礼物，家里的笔墨不少，拿出两套没用过的，钱家窝在村子里，一定是想走科举的，孩子一定有读书的，送笔墨合适，也能显示咱家是读书人家，再添一些布料，董林氏过年送的布料，好些都是南方新款式，北方很难见的，最后一样让二房自己拿吧，赵氏有个绣好小屏风，带着就不错。”
虽然不喜欢钱家人，也不想便宜钱家，可赵氏的娘到底是钱家人，不知道赵氏娘的打算，目前让赵氏娘好过才是最重要的，周家拿出这么多东西，钱家也会顾忌的，至于日后如何急不得。
第二日，竹兰拿出认亲的礼物，不用说，周老二就明白用意，周老二愧疚，“儿子，羞愧。”
娘给拿的认亲礼，他拒绝不了，他手里没银钱买上档次的礼物。
赵氏感动又想跪，竹兰忙拉着，“行了，时辰不早了，你们也早去早回。”
竹兰余光又看了一眼赵氏的脸，虽然头发依旧挡着，可脸上的疤痕画的逼真啊，真没想到，赵氏还有这一手，可见在老家的时候，赵氏没少学王茹，赵氏真真是心灵手巧了。
下午，赵氏和周老二回来了，竹兰看着带回来的礼物，有些意外，就算是回礼，也不该回这么多！
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第262章 证据
竹兰看着周老二搬进屋子的回礼，篮子里装的肉是羊肉，都是处理好的，满满一篮子，连骨头带肉差不多一只羊了，吃的还有红枣等都是补身子的。
吃的就不少了，还有两个盒子，盒子打开，一对摆件，还有一幅字画，大布包里包的是两件披风，竹兰没少去皮子铺子转，一眼就看出了是狐狸毛，赵氏的手里还捧着个匣子。
这份回礼远远超出了他们送过去的价值！
周家人都愣了，再怎么也不该拿回来这么多回礼啊！
周老大问，“老二，这到底怎么回事？”
周老二卖了关子，拿起摆件，“娘，你看着摆件眼熟吗？”
竹兰接过摆件一看，“这不是和送过去的一对摆设差不多吗？”
最大的区别就是花色了。
周老二道：“娘，云家就是做瓷器瓶的，每年都会做一批花样独特的送给平州大小官员，钱管家都记得，一看到我送去的摆件就知道是江大人家的，问了摆件为何在咱家后，对我们特别客气，这才有了这么多的回礼。”
赵氏打开手里的盒子，“娘，这是钱老爷子补给我的嫁妆。”
赵氏都没想到，认亲认了个便宜爹回来，心里感慨，不愧是当管家的人，她有价值了，不仅认她还补嫁妆，真是精于算计呢。
竹兰扫了一眼，盒子里有一对玉镯子，成色看着还可以，两支金簪，一对金镯子，看着挺晃人眼的，钱管事是看到了利益才投资的，不过，她对钱管家手里的银钱也有了大概的估计。
钱家的银钱一定不少，从主家贪过东西也不会少，字画就是最好的证据了。
钱家给赵氏的嫁妆看晃眼，其实对于钱家来说九牛一毛，钱管是骨子里都刻着算计，回了体面的回礼，认了便宜闺女，日后周家起来了，有一门读书的亲戚对钱家好，没起来，周家还有官家的姻亲，日后也不会差，钱家怎么算都不亏。
李氏看着弟妹的嫁妆瞪眼，唔，她原本还能压着弟妹，现在弟妹的私房比她多了，她成了家里垫底的了，没想到，弟妹出去认亲还补了嫁妆，害得她白担心了。
董氏皱着眉头很快又舒展了，心里鄙夷钱家，商贾家的管家，哪怕回归了自由身成了农户，也是精于算计，还好钱家脑子是清醒的，同时更鄙视钱家，欺软怕硬诠释得淋漓尽致。
周老大皱着眉头，他不喜欢钱家，先是欺负弟妹娘，现在有依靠了，又用银钱补偿，太利益至上。
昌廉则是站在爹的立场考虑，钱家这门便宜亲戚不省心，不是能深交的亲戚。
竹兰示意赵氏收起盒子，“看来，你母亲日后能过的顺心了。”
赵氏盖上盒子，“是，今个钱家的几个儿子儿媳都赔了不是，保证日后会对我娘如亲娘一般孝敬。”
赵氏想到娘单独和她说的话，娘不舍得三岁的弟弟，因为娘知道，她离开了，弟弟是钱家的孩子走不了，没了娘的孩子野草都不如，娘也为她考虑，娘不想给她添负担。
娘永远都在为子女考虑，从来没为自己考虑过，想到这里，她的心就一抽一抽的。
当年爹开始还是好的，对娘好，对她也好，可坏就坏在，一年冬天，爹为了拉快要掉河里的娘，伤到了腰，日后很难再有子嗣，爹对娘就不好了，尤其是娘当时怀的孩子还没了，据说是个男孩。
这也是娘被卖了，还告诉她不要恨，娘觉得对不起爹，最后只是让她保护好自己，因为爹早就变了，爹为了赵家的男娃，娘能卖，后来她换了粮食，爹也没看她一眼。
赵氏想的多了眼睛红了，忍着眼泪，娘说现在挺好，日后钱家会敬着她，只要她婆家越好，娘过的会越好。
竹兰见赵氏的精神不是太好，对昌义道，“你们也累一天了，回去休息吧！”
周老二道：“娘，那我们先回了。”
“恩。”
竹兰又和李氏道：“今个刮冷风怪冷了的，难得的羊肉，拿出一些晚上炖了吃，剩下的羊肉和大枣等，你都收拾起来吧。”
李氏肚子里不缺猪肉了，羊肉依旧是缺的，“娘，时辰不早了，我现在就去做饭。”
“去吧。”
董氏站起身，“大嫂，我帮你。”
李氏笑着，“好。”
她现在是越来越喜欢昌廉媳妇了，没少教她道理呢！
剩下的礼物，竹兰看着摆设的瓶子，换回来的也不是周书仁喜欢的，心里细算着，昌廉出门拜访，家里出了不少东西，还礼回来，三房也得了不少东西，老二认亲家里也拿出了不少，回礼也得了一些，只有老大家什么都没得到过。
竹兰指着摆设瓶子，“这一对瓶子，老大，你拿回去放着吧。”
周老大愣了，“娘，我拿回去干什么？”
这么贵重的东西，还是娘收着稳妥。
竹兰懒得解释，“我说给你们大房就给你们，拿回去吧！”
周老大反应过来了，娘是在求平衡，娘觉得大房吃亏了，所以把摆设的瓶子给了大房，心里有些悟了，难怪大妹从来不会主动找娘要东西，每次回娘家也从未不眼气过呢！合着大妹才是家里最了解爹娘的，正因为不争，爹娘又是公平的，自然会补偿的，自己得了好名声，还让爹娘惦记着，大妹是真精啊！
周老大在看昌智，昌智一副大哥该得的，会算计的昌廉也是如此表情，嘿，他知道日后怎么当大哥了。
周老大抱着盒子，心里乐颠颠的，今个的收获太大了。
昌廉和昌智没走，两个人等着看画呢！