作者:香草芋圆
洛信原的神色间带了笑意,应下。
“雪卿是喜欢温泉的。君子不夺人所好,问清楚,朕便能安心住下了。”
约好了今晚的接风洗尘宴,梅望舒叮嘱圣上好好休息,自己出了正院。
出来时,齐正衡正好在查验正院附近的暗哨,梅望舒停下步子,递过去一个眼神。
齐正衡丢下手头的事务,几步过来,“怎么了?梅学士这边有事?”
“先跟你这边通个气。梅家别院里住着个人。”她轻声道。
齐正衡一愣,“什么人,什么来历?”
“沾亲带故的老家亲戚,按辈分算是我的远房表妹。丧夫无子,走投无路时投奔梅家,暂时居住在此。”
齐正衡倒吸一口凉气,眼神都变了。
“梅学士,这,这,别院里还有个外人,你早些跟我说啊。前两日排查时怎么漏了。”
他心急火燎地拉着她就要走,“快快,带我去表姑娘的那处院落看看。”
别院极大,又是在山腰上修建的,地势不平,连带着院落间的路也七拐八绕,齐正衡跟着梅望舒身后,兜兜转转地抄近路,差点转晕。
“哎哟,梅学士,前几日看主院通大门那边的路还算平直好走,两边的其他院子是怎么回事?你家别院怎么修建得这般古怪,这么多小路,卑职回去要赶紧重新布防。”齐正衡叫苦不迭。
梅望舒倒是安稳得很,安慰他。
“半山腰的地势不平,导致院落修建得高低起伏。若是抄小路的话,路程近些,但是不熟的人容易迷路;初来乍到的客人,安安稳稳沿着抄手游廊走,路程绕远些,但绝不会迷路。——我们到了。”
她停了脚步,指向前方的一处幽静院落。
那处院落建在山坡上,地势比其他高出一截,倒像是平地拔起的一座楼阁。
院落门半开着,阁楼的窗户也开着,窗边隐约显露出正在低头刺绣的年轻女子的窈窕身影。
“暂居的表妹就在这处了。同住的还有两名贴身大丫鬟,两名粗使婢女。”
梅望舒客客气气道,“齐兄可要当面查验相貌来历?”
齐正衡摆摆手,“见到人,我这边的职责就算是到了。既然是梅老弟你府上借住的亲眷,不好惊扰。就有只一点,劳烦传达给令亲眷,圣驾在此处的几日,若无通传,不可擅自出院落。”
“那几名仆妇自然无事不出院子。”梅望舒回应他,
“但是连表妹也拘着,不大好。表妹家中遭逢剧变,夫婿意外离世,我劝她在山间多走走,散散心,这些天的精神才好了些。可以劝她少出来走动,但明令拘在院子里,若是她想不开……”
齐正衡可不敢担着这风险,连忙道,“既然是梅家亲眷,如今又在梅家别院,当然是你这主人自己拿主意,劝表姑娘不要乱走动便是。”
梅望舒要的就是这句。
指点着不远处的抄手游廊方向,目送齐正衡匆匆赶回去正院后,转过视线,看了眼眼前僻静院落里点亮的灯火。
林思时那边选来的女子,只比圣驾提前半天到来别院。
常伯已经打点好别院这边的人事,此刻就在这处西边靠山的枫林院里候着。
坐在窗边,是在等她这个雇请的主家来。
梅望舒过去见了一面。
不知道林思时是怎么想的,挑选的那女子,无论是眉眼五官还是周身沉静的气质,依稀和她有三分相似之处。
“那女子名叫阿苑。”
出京前,林思时曾和她通过气。
“出身书香门第,今年二十有五。夫家意外过世,没留下一男半女。身世飘零,度日艰难。求的是京城一个二进小宅子,白银八百两。以梅家表姑娘的身份和贵客见面,说话时周围必须有人,踏青出游时不可饮酒玩乐,过了午时便要下山。”
梅望舒放缓声线,温声和阿苑交代今日的行程。
“端庄素雅的打扮即可。从今日起,你便是暂居在梅家别院的表姑娘。”
“别院里的贵客出来踏青赏春,主要由我陪着,你只管跟着我。那贵客喜爱温柔平和的性子,你这样就很好。“
“不需要你刻意作什么,只需跟随左右。”
“若贵客注意到了你,说几句闲话,清谈些诗词都可。若是贵客出言刁难,能够轻松化解最好,若不能便把话题引开,决不可反唇相讥,决不可拂袖而去。最重要的是,让贵客知晓,天底下多的是你这样温婉体贴的女子。”
——
洛信原闲居院中,花了整个下午,字斟句酌,写了封极风雅的信笺。
反客为主,邀请此间主人,花间月下宴饮。
酒是现成的,这次带出来四坛宫廷私酿的好酒。
他的手边翻着宫里带出来的黄历,反反复复地思量着,选哪个吉日宴饮最好,地方选在哪里最佳。
琢磨了一下午,眼看着日头渐渐西落,暮色渐浓。
他把信笺收起,坐在庭院中,耐心等人过来,给他接风洗尘。
掌灯时分,别院主人果然准时到来。
梅望舒换下了京城里最常穿的紫袍官服,换了身家中燕居的雪青色春衫,只以一支玉簪簪起乌发,素白手中提着一盏朱红宫灯,从黛色山水间缓缓走近。
周围分明还有许多其他人,但看在洛信原的眼里,天地间只剩了她一个。
那人似乎也望见了他,停下脚步,明眸转来,微微一笑。
洛信原的呼吸都停了片刻。在怦然剧烈的心跳里,站起了身。
正要迎上去说话。
却见梅望舒在院门口停步回头,跟身后人说了句什么。
定睛细看,原来她不是一个人来的。身后还跟着位温婉动人的娘子。
洛信原:“……”
脸上笑容缓缓消失。
第48章 夜饮
主院的庭院里灯火通明。
今晚的接风洗尘宴,就摆在宽敞庭院中的那颗百年银杏树下。
宾主落座。
梅望舒招呼阿苑过来,温声介绍道,“这位原公子,是我在京中的好友。这次前来别院小住几日。原不想打扰表妹清静,但若是路上偶遇,见面不相识,倒是不好。今日我便做主把表妹请来,彼此照个面,也算是认识了。”
阿苑温婉地应下了。
她并多不说话,上前一步,深深行了个女子万福礼,果然两边打了个照面,便告辞离去。
洛信原自从阿苑出现,脸色便如同夏日暴雨来临前夕,一言不发地坐在主客位,指尖摆弄着腰间挂着的浅紫色平安符,阿苑过来行礼时,视若无睹,连眼风也没有瞄过去。
直到阿苑并不落座,行礼完便离去,阴郁的神色才渐渐缓和下来。
“何必如此。”他睨着阿苑离去的背影,“直说吧,这位所谓的表姑娘,到底是京城中的哪家闺秀。”
“确确实实是我母家的表亲。年纪二十有五,已有夫家。并不是陛下猜想的那样。”
梅望舒从容落座,拿起竹筷,平静补充道,“陛下刚才多看一眼的话,便会发现,阿苑头上梳的是出嫁女子发髻。”
“竟是个出嫁了的……”洛信原若有所思,“刚才是疏忽了。”
此事便翻过,不再提起。
菜过三巡,梅望舒主动提起这几日别院闲居的章程。
她拿起一副新筷,蘸着酒水,在桌上随意画了几笔别院周围的山峦示意图,
“梅家别院在半山中。前山有三叠瀑布,风景绝伦;后山有奇珍异兽,入宝山而不空手归。”
她放下筷子,浅浅啜了口酒,“看陛下喜欢什么了。”
洛信原见她随手寥寥几划,在示意图的前山画了几笔颇有意境的瀑布,在后山画了几只猴子,便知道她自己心里倾向前山风景,眉眼间的阴霾散去了少许,淡淡道,
“随你安排。你带朕去哪处,朕便去哪处。”
梅望舒筷子夹了一块猴头菇,放在嘴里慢慢咀嚼着。
“臣哪里都不去,便在此处别院中。”
在洛信原愕然的目光中,她又啜了口酒,镇定道,
“林思时不放过我。出京时已经说好了,每日快马送来当天的急事奏本,中午前送到,傍晚前拿回。虽然陪同陛下前来别院,却实在脱不开身游玩,需以此身报效家国,实在是无奈之举。”
洛信原默默无语,夹了块猴头菇,发狠地几口吞下。
鲜美的山中特产,吃在嘴里却失了滋味。
他开口道,“雪卿既然深明大义,‘需以此身报效家国’,那,朕欲登山赏景,想必你是不能陪同了?”
“不,”梅望舒纠正道,“陛下有兴致登山,臣自然要推开一切事务随驾陪同。不过——”
她又夹了筷鲜美的山菌,细细地咀嚼着,
“一身难以二用,只有登山那日可以陪同。其余几日,别院各处景致甚佳,陛下不妨四处走走散心;臣还是要找处清静院子处理公务。”
“这几日的打算,陛下意下如何?”
洛信原一时没吭声,手指捏着酒杯,在桌上滴溜溜打着转。
“雪卿欲以此身报效家国,辛苦之余,又愿意推开繁杂事务随驾登山。如此良臣,除非朕是个昏君,又怎能说个不字?”
他笑了笑,“准了。”
梅望舒早预料他会应下,随手抹去桌上的酒水画成的寥寥几笔山水,起身举杯敬酒。
“梅家别院恭迎圣驾,给陛下接风。”
洛信原身形不动,举杯啜了一口,放下杯盏,“哪里来的陛下。我是登门拜访的访客,梅氏的通家好友。”
梅望舒立刻改口,“原公子。”
今晚的接风洗尘宴,用的是梅家别院自己酿制的果酒,用的是山里清泉和鲜果发酵而成,口味清甜方馥,度数极低,娃娃过年时也能喝几杯。
酒过三巡,宾客尽欢,梅望舒抬头看看头顶月色,估摸着时辰差不多了,起身告辞。
“天色已晚,酒喝得尽兴,今晚就不打扰原公子休息了。院子里温泉的水十二时辰都热着——”
不等她说完,洛信原神色不动,银杯敲了敲桌面。