作者：小桂花婆婆
......
放榜日，大伙儿自是都到府衙门口瞧热闹去了，是以今日街道上来往的行人并不多。
东四街上，卖糕饼的胖掌柜端着一盏茉莉花茶，正准备悠哉悠哉地饮上一口呢，结果就看见门口“唰”的一下，好似有个人跑过去了。
那速度之快，胖掌柜都没来得及看清楚是男还是女。
正当他站起身，想探头看个究竟时，结果又是唰唰唰，又有一群人跑了过去。
这下胖掌柜的好奇心更浓了，他赶忙放下茶杯追出门去，想瞧瞧究竟是怎么一回事来着。
等看到那些人手中拿着的绳子和红绸后，胖掌柜这才了然。
原来是在榜下捉婿呢。
明了的同时，他又有些奇怪，话说这榜下捉婿不是该在府衙门口红榜跟前的事儿吗，咋追到街面上来了？
隔壁的卖瓜果的老王头正看得津津有味，见糕饼掌柜也走出来看热闹，便笑着对他说道：“每次乡试放榜时，我最爱看的就是这榜下捉婿了，哈哈哈哈！”
“就是就是，我也爱看呢，只是今日有些奇怪，我看前头那人好像真不乐意来着，不然为嘛跑这么快啊！你看后面追着的家丁都气喘吁吁的了。”胖掌柜说道。
按理来说，榜下捉婿，那被捉之人只会象征性的反抗一下，像这种逃得飞快的，还真没看到过，想来人家是真不愿意来着。
老王头听他这么一说，忙开口说道：“这有啥好不乐意的，你没看最后头跟着的那几位，那可是咱们城里为数不多的有钱人家的老爷呢。要我说啊，这小子可真是艳福不浅呢，这事要换作是我，早就站在那里等着他们上来系红绸了，还跑啥跑啊！”
隔壁老王边说边摇着手中的苍蝇拍子，不让蚊蝇把脚歇到自家的瓜果上头来。
“呸！你个老不羞的，还等着人家给你系红绸，走走走！我领你照照镜子去，好让你数清楚自个老脸上的褶子有多少，哼！”
说罢，老王头的婆娘扯过老头子的耳朵就往屋里拽，痛得老王龇牙咧嘴的直吸气，嘴里不停地念叨着：“哎呦哎呦，快些松手快些松手，我刚刚说得只是玩笑话呢！”
一旁的胖掌柜见了，捂着肚子笑个不停。
哎呦！这夫妻俩实在是太好笑了。
而这边，周青林转头看了看追着自己的家丁们，见他们越跑越慢，且一个个都上气不接下气的样子，他心里顿时放松了许多。
话说，刚刚被这么一大群五大三粗的汉子追着，说心里不担心那肯定是假的，他就怕自己跑慢了被人家给逮住了。
好在自己速度够快。
想到这儿，周青林不免有些庆幸起来，心想，幸而自己平日里跑惯了步，不然此时怕只有挨绑的份了。
再看那些家丁，真是白长着精精壮壮的个儿了。
这不，全都被自己甩到百米开外去了。
看到距离越拉越开，周青林兴奋极了，想着自己再跑上一会儿，应该就能逃脱了。
这么想着，他不禁加快脚上的速度，更加快速地往前头冲去，等路过一条巷子时，周青林眼前一亮，他忙转头朝后看去，见家丁们此时正低着脑袋，边跑边还喘着粗气，并未留意这边，于是周青林一个转身，快步闪进了巷子里，然后快步往巷子深处冲去。
家丁们压根没想到周青林已经改变了路线，他们还在后面西呼哈呼地追着呢。
话说，他们怎么做梦也没想到，怎么好好的榜下捉婿会发展成现在的满大街追人了。
本来想着不就一个手无缚鸡之力的小白脸书生吗，凭自己的身手，逮他不就跟老鹰捉小鸡似的吗。
结果呢，老鹰都快跑断气了都。
唉！实在是累啊，真是一点都不想再跑了。
可不跑不行啊，小姐还在府里搭着红盖头等着成亲呢，想到这里，家丁们只能咬牙继续往前跑去。
正当他们想看看此时解元姑爷跑到哪个位置了，结果一抬头，人呢？人到哪里去了？
咋没影了啊？
完了完了，这下该怎么跟老爷交代啊。
而跑进巷子里的周青林简直兴奋极了，身后没了追兵的纷扰，中举的喜悦很快又在心中弥漫开来。
想到今日自己中了举，那家里的几个宝贝闺女就是举人家的小姐后周青林忍不住哈哈大笑起来。
哈哈哈，真是越想越开心啊！
周青林情不自禁地仰起头，而后看着天上的蓝天白云，心中是说不出的畅快。
......
等周青林快步从另一头跑出巷子后，心里舒了口气，太好了，自己终于摆脱他们了。
话说，这榜下捉婿啥的实在是太恐怖了。
虽出了巷子，可周青林也没敢掉以轻心，他四下看了看，见路上没有守着的家丁后，就匆匆往客栈的方向去了。
周青林觉得，此时除了自己的房间，恐怕再也没有更安全的地方了。
一路健步如飞，等看到不远处就是步云街后，周青林提着的心终于实实在在的放了下来。
大概那些看榜的学子还未回来吧，此时街面上来往的行人并不多。
周青林继续大步往步云街走去，不经意间却看到了街口拐弯处的赌坊来。
对哦，他还押了龙门彩了呢，自己怎么把这事给忘了。
想到这里，周青林顿时热血上涌，当时他可是押自己要高中头名呢，而今天的头名解元不就是他吗。
老天，这这这是赌赢了啊！
哎哟，这可是一赔十的赔率呢，自己压了五百两银子，一赔十的话岂不就是五千两了吗。
周青林觉得自己快傻掉了，这可是五千两啊。
真是不算不知道，一算吓一跳，周青林激动万分，眼前仿佛出现了成堆成堆的银子来。
他忍不住想仰天大笑，怎么办怎么办，自己实在是开心啊！
可转念又反应过来，这可是在大街上，所以他一定要控制好自己的情绪，千万不能让别人知晓自己赢了这么多银子的事。
都说财不外露，何况自己还是举人，被人知道逛赌场影响也不好。
这么一想，周青林就平静多了，接着考虑起怎么领银子的事来。
未免夜长梦多，他觉得还是趁早把银子领回来的好。
毕竟五千两可不是一笔小数目，届时肯定会有人把这事给传开，到是大家都到赌坊看稀奇，他还怎么拿银子啊。
想到这里，周青林看了看那家最大的赌坊，自己就是在那里押的彩。
一般赌场都是晚上的生意，加上今日大伙都去看榜了，是以此时赌场里的并没多少人。
所以现在正是兑银子的最佳时机。
周青林没有耽搁，马上用意念把储物仓库的赌据拿了出来，然后快步走了过去。
此时，赌坊里，掌柜和伙计正在说着话。
“没想居然给他押中了，这真是没想到啊！”知道自家赌坊要赔付五千两银子之后，荷官到现在还是不敢相信。
“刚刚我算了算，把咱们开龙门彩后收到的银子加了加，而后再减掉即将赔付出去的银两，咱们这次开龙门彩，赌坊只挣了十几两银子。”
众人一听老账房的话，多少心里还是有些安慰的，最起码没亏不是。
荷官看着掌柜，轻声说道：“咱们真要把这么多银子兑付出去吗？”
“当然要付了，都说愿赌服输，输了就必须给银子，咱们开赌坊的也一样，不讲信用最要不得，不然以后谁还会上赌坊来啊。”
“说得极是，要是做买卖不讲诚信，那么迟早会把生意给做死了。”老账房语重心长地说道。
掌柜也跟着点头，他就是这个意思。
......
到了赌坊门口，周青林看到那木板上原本写着自己信息的位置，此时已经写上“辛丑年庆阳郡乡试头名解元”几个字。
而原先写在自己上头，那位叫陈时远，此时已经移到自己的下首，周青林看了看，对方是第二名来着。
看来，今日赌坊也是派了人去看榜单的。
掌柜看到来人，忽想起，这不就是那个押了五百两银子的人吗。
看来今日五千两银子就要拿出去了。
周青林本以为自己一人单枪匹马的，且银子数目巨大，那赌坊掌柜肯定不会痛快给银子的。
他正想着应对的法子呢。
哪知人家看了赌据之后，只是停顿了片刻，而后就让账房把银子结算给他了，且给得还都是银票，真是贴心又周到。
想到自己方才的小人之心，周青林不觉红了红脸。
既已拿到银子，周青林也没多作停留，收好银票后，便直接出了赌坊。
不过周青林还是留了个心眼，他没有马上回客栈，而是从后街绕了一个圈，然后才往同福客栈走去。
而此时，吕志义和应进庆正等在客栈门口呢，他俩心里万分焦急，周兄怎么还没回来啊？不会真被人捉去当女婿了吧。
这可怎么办啊，唉，好好的怎么会有这种事情啊。
话说，这些人还真是不要脸呢，周兄明明都已经成亲，且孩子都好几个了，居然还有人厚着脸皮榜下捉婿，这不是缺德吗。
“也不知道周兄现在咋样了？”应进庆有些担心的说道。
吕志义想了想，说道：“周兄跑步咱们也是知道的，那些人应该跑不过他才对，放心吧，说不定周兄马上就会回来了。”
应进庆点头，心道，以周兄的跑步速度，一般人确实很难追上他。
这样一想，他心里就稍微放心些了。
果然，没等多久，两人就看到周青林快步向这边走来。
这下可把吕、应二人给高兴坏了，他俩立马跑到了周青林面前，接着又把人上下打量个遍。
“你总算回来了，刚刚可把我俩吓坏了，见有那么多人追着你，真担心你会被他们捉了去。”
虽笑着，可吕志义的口气并不轻松，可见还是心有余悸呢。
“看到周兄回来，我俩就放心多了，刚刚吕兄还跟说他们肯定追不上你呢。”应进庆笑道。
看到周青林平安回来后，吕志义的促狭性子又活过来了：“哎哟哎哟，我都忘记恭喜周兄得中解元的事了，”说着，他拱手笑道：“恭贺周老爷喜中乡试榜首！”
周青林抱拳回礼，道：“谢谢谢谢！”
应进庆见了，也忙也拱手作揖，笑道：“恭喜周兄喜得头名解元！”
周青林也笑着回礼。
等三人都上了楼后，周青林便询问起两人的成绩来。
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