作者：爱吃辣鸡粉
大群大群的羊在坡度平缓的草地上漫步，又有人类的身影在羊群之间穿梭。
更远的地方，依稀能看见一望无际的农田和成片相连的人造建筑。
六人刚走出森林，便有放羊的羊倌远远望见了他们，猛地从坐着的石头上跳了起来。
隔着几百米距离，那个发现六人的羊倌激动地挥舞着手臂，一面大步奔跑、一面对分散在各处的牧羊人们叫喊了几句什么。
牧羊人们尽数被惊动，一个个拿起皮鞭、爬上马背，像是森林中钻出了什么怪物一般，慌乱地驱赶起羊群往远处逃去。
试炼者们：“……？”
第185章
“那羊倌好像是特意守着此处, 盯着林中动静的。”
一行人走出山林，走到羊倌方才坐的石头前，燕赤霞便看出了端倪，指着石块下那片被人用脚踩出一小块光秃秃地表的区域道：“这里的人皆知林中凶险, 看来是总会安排人在这处警戒。”
燕红有些神不守舍, 正呆呆地半张着嘴张望四周。
这地方地形环境极好, 不似她老家黔地那般群山连着群山、沟壑连着沟壑, 目之所及尽是一望无际的大平地。
大约也是因为这儿的地形太好了, 这里的原住民都不用紧巴巴地算计那点耕地, 坡度稍大一些的地面就放任荒草蔓长。
这就多少有点儿刺痛燕红这个大明农民——这片草地多肥沃呐，李家村那些耕种了多年的熟地都不见得有这么好的地势，这里的人居然拿来放羊！
很遗憾，另外五人谁都没法理解燕红这酸溜溜的黔地农民心态。
陈艺郎回头望了眼身后那片苍茫丛林，又转过头来, 望向前面那片阡陌农田，以及更远处的、只能看见个模糊轮廓的人造建筑群。
“这地方……似乎挺落后的。”陈艺郎皱眉道, “你们刚才看见了吧, 那些牧羊人的穿着, 跟披着破抹布差不多。”
“的确。”燕赤霞点头道，“燕某见过赤贫农民, 壮劳力出门劳作好歹有件粗布衣裳遮身, 那班羊倌却仍以羊皮麻布为衣，此地大约并不甚富庶。”
全乐天和唐静静暂时还没把燕赤霞这个资深者和聊斋故事里的燕赤霞联系起来, 听他说话怪怪的，都有些愣神。
“呃……所以呢？”胡若雪倒没想那么多, 奇怪地道, “这里的原住民很穷很落后会有什么不对吗？”
“我不是要用有色眼光去看谁啊, 主要是落后的地方就难免封闭，封闭的地方就难免排外。”陈艺郎解释道，“如果这里是处于相对太平的阶段，那我们还能装成商人啊、旅行者啊之类的混到本地人里面去，大不了被本地人当成冤大头讹诈点金银，总归能打听点情报什么的。但现在这个情形，这种操作恐怕玩不成。”
胡若雪转过弯来了，也头痛上了：“对哦，这里的人光是看到我们从森林里出来就跟看到怪物一样的跑掉了，哪还能跟我们好好说话啊。”
“嗯……可能不仅不会好好和我们说话，还会对我们不利。”燕红忽然严肃起来，抬手朝远处一指，“你们看。”
众人循声望去，便见远方天空下，通往那片人造建筑群的土路上，有滚滚烟尘泛起。
陈艺郎下意识想掏望远镜，没掏出来……这个位面本来就没有科技侧，而他随身携带的望远镜科技成分含量又太高。
好在也不需要望远镜，本来这片牧羊的草场离本地城镇（人造建造群落的面积还挺大的，应该不是村寨）就不算太远，没多会儿，六人便都看清了那股烟尘的真相——竟然是好几十个携带兵刃的骑手正往他们这边冲杀过来。
“先退。”燕赤霞面色一变，立即招呼众人往森林方向跑。
燕红也不犹豫，一把扛起六人中体力最废的胡若雪、又拉住了唐静静，撒腿就跑。
在开阔地上被骑兵围攻可不是什么好事，再加上他们之中还有三个新人，最头铁的燕红也不会去吃这闷亏。
等六人皆躲回森林里，那帮骑手也杀到了羊倌休息的大石头处，虽不愿靠近森林，但也不肯离去。
隔着二、三百米距离，看不清那些骑手的外貌，但行头还是能勉强分辨个七八分的——这些骑手体型上都颇为健壮，披头散发、着装混乱，粗看去像是野人一般；身上大多绑着弓箭，腰间插着短矛、弯刀，杀气腾腾，虎视眈眈。
燕红从草丛里露头打量了会儿那群骑手，回头道：“那班人看起来倒不是很强，但刀剑无眼，打起来难免有伤亡，若先结了仇，之后就不好说话了，还是先避一避锋芒。”
“善，愚兄也是此意。”燕赤霞点头道，“我们且耐心等一等，看他们如何行事。”
短腿战神陈艺郎完全没兴趣跟骑兵玩以少打多，另外三个新人更无意见；六人索性又往森林里退了一截，找了个较为开阔的地方，坐下来稍作休息。
森林外，边境警卫队见入侵者退回森林中便不再出来，都有些摸不着头脑。
“那群家伙到底是什么来路？外乡人？”警卫队长里德·尤金拿起单筒望远镜仔细搜索一番森林边缘处也未曾发现入侵者踪迹，眉头拧了起来。
“尤金队长，那会不会是女巫和她的仆从？”一名满脸络腮胡子的大汉瓮声瓮气地道，“我看见了，他们之中有女人，不止一个。”
警卫队长尤金听了这话，却只是浅浅地一撇嘴，似乎并不很认同，不过他也没有出声反驳，口中道：“不会有女巫敢再来班加利尔，敌人已经被我们赶走了，收队！”
尤金队长一声令下，四十多个边境警卫中便有大半人打马掉头，准备返回镇中。
络腮胡大汉迟疑了下，动作比其他人慢了一步，到尤金队长都已经打马往回走出去几十米了，才像是恋恋不舍般地看了眼森林方向，不甘不愿地跟了上去。
尤金队长的马快要跑出公共草场范围时，提出入侵者或许是女巫的络腮胡大汉已经落后队长百多米距离，且还在故意放慢速度。
不少警卫队员看出络腮胡的小动作，大部分人只做没看见，目不斜视地跟上队长，却也有人露出了古怪神色，磨磨蹭蹭地有意掉出队列。
到络腮胡大汉懒得掩饰、直接勒停了坐骑时，围在他身旁的“掉队”队员足有十几个人。
这帮人互相对了个眼色，无需言语交流便齐齐调转马身，心照不宣地重新往森林方向发起冲锋。
很快，这些人又倒回了大石头旁。
这次……他们并未像先前那样半路驻足，而是一鼓作气冲到森林边缘处，跳下马来，随手将马缰挂到树枝上、仍进荆棘丛里，便争先恐后地钻进了森林中。
“快！那几个外乡人之中有好几个女人，他们跑不了多远！”
“尤金队长太古板了，难得来几个外乡人，怎么就会不是女巫呢！”
“别废话了，赶紧把他们抓回来！”
并未往森林里退得多深的试炼者们，很快便听到咋咋呼呼的吼叫声。
燕红皱眉起身，便与十几米外一个长得像金毛猿猴的男人撞了个脸对脸。
“在这！”体毛厚重的络腮胡大汉大笑出声，抽出弯刀，二话不说朝燕红大步奔来。
旁边的警卫队员也看见了跟着冒头的陈艺郎、胡若雪等人，怪叫一声“女人”便猴急地冲过来。
“咦……”
燕红主动往前迎出几步，左臂轮了个半圆砍到络腮胡大汉持刀的手腕处，重心下蹲、右肩下沉，练得跟钢铁一般结实的右臂外侧精准地撞到络腮胡大汉某个只能暗示的重点部位。
络腮胡大汉那一脸的狞笑凝固在脸上。
“……他们这个人数不对啊？”
燕红随手抓住另一个大汉，把这人的后脑勺送去跟树皮亲密接触。
“分兵了吧。”燕赤霞应合了一声，一拳打倒了个红着眼睛扑向唐静静的家伙，又踩着树身跳起，空中两腿横踢，把跟着扑上来的两人踹飞出去。
“好像是。”陈艺郎剑都没出鞘，捏着剑柄左右一挥，便把扑向他的两人头部抽往两边。
轻巧打晕两人的陈艺郎将剑鞘交替到左手，往斜里一抖，剑鞘顶端便刺进了个想从左侧面扑倒他的壮汉下腹部。
虽然是剑鞘……但用来打人也是很痛的，被刺中下腹部的人眼睛上翻，差点闭过气去。
顷刻间放倒三个，陈艺郎又满头青筋地抄着剑鞘去抽第四人，破口大骂：“女人女人的叫个毛啊，老子是你爹！眼瞎了吗！”
燕红：“……噗！”
“笑毛啊！这说明哥哥长得帅！”陈艺郎大怒。
全乐天才刚手忙脚乱地拿出武器，唐静静也才刚小脸刷白地惊叫出半声，闯进森林来找他们几个麻烦的十几条大汉就尽数被放倒，横七竖八躺了一地。
燕红蹲下来缴械，忿忿不平的陈艺郎拎着剑鞘把没晕过去的、脸上没伤口的都多抽两下，燕赤霞则是在确认自己这边新人都安全后便小跑出林子去查看情形。
“怪了，外面没人，马也只得十几匹。”没多会，燕赤霞就一脑门问号地倒了回来。
“诶，他们刚才不是有好几十个人的吗？”燕红一面往道具栏里塞缴获来的兵器，一面惊讶地道。
这些人的着装都挺乱七八糟，像山贼土匪似的，武器倒是都还不错，连箭头都是用铁打的。
“挑个人问问看吧……呃。”燕赤霞拿眼睛去扫刚才还倒地哼哼的袭击者，这才发现所有人都被陈艺郎抽晕过去了。
燕赤霞不认同地看向陈艺郎。
陈艺郎沉默了下，扭头朝俩新人妹子道：“你俩避一避，我滋醒他们。”
说着这货还真就收起了古剑，开始解皮带。
收缴完战利品的燕红站起身，缓缓伸出双臂。
“开玩笑的，哥哥才不会随便让人占便宜。”陈艺郎连忙远远跳开。
第186章
陈艺郎下手还挺黑的, 十四个大汉里除了五个被燕红或是燕赤霞打晕过去的，另外九个都被这货抽出了脑震荡，要么弄不醒, 要么醒过来了也没法回话, 胡言乱语几句又昏睡过去。
折腾了一番, 总算有两人清醒了过来。
一个高大魁梧、长着满脸的络腮胡，因体毛过于浓密, 乍一看像是头金毛猿猴一般；另一个则相对瘦小些，跟陈艺郎差不多高, 两条胳膊也是毛茸茸的。
这两个家伙不光体毛重、看着像是没进化完全一样，体味还特别重，燕赤霞和陈艺郎都给熏得近不了身, 只燕红不怕骚臭，亲自动手把这两人一并捆到了树上问话。
“说说吧, 你们怎么回事, 怎么会来袭击我们？你们的同伴呢？”
络腮胡大汉是最早被燕红暴击重点部位痛晕过去的，没见着其他同伴飞速被放平的惊悚一幕, 气性儿还挺大：“少废话, 不想死就赶紧放了我们, 尤金队长很快就会回来的, 你们一个也跑不了！”
燕红点点头，抓起这帮人自己带来的马鞭, 劈头盖脸便是一顿抽。
乡下人抓到贼是要打断腿的，这帮人咋咋呼呼着女人女人的跑来袭击他们，用膝盖想都知道没安好心, 打死都不算过分。
络腮胡大汉一开始还想展现下硬气, 只是他大约没想到看着只是小孩儿外表、说话声音也是小孩嗓音的燕红会这么下得去手, 没几下便被抽得皮开肉绽，嗷嗷惨叫起来。
不管络腮胡是放狠话还是求饶，燕红都没停手。
直把这家伙抽得惨叫的力气都没有了，瘫在那儿在直哼哼，燕红这才停下手，转脸看向被绑在另一棵树上的毛胳膊。
毛胳膊本来就被络腮胡的惨状吓得不轻，燕红才将视线转向他，这家伙差点尿了，不用问就主动抢答：“我们是班加利尔边境警卫队的人，有、有牧羊人举报女巫和她的仆人们从森林里出来了，我们才来看情况的！”
“我们以为你们是女巫、是女巫和她的仆从，这、这都是误会啊！”
听到女巫这词儿，古代人的燕氏兄妹还没什么反应，陈艺郎和胡若雪、全乐天、唐静静几人却变了脸色。
“呵，是这么回事儿，臭名昭著的女巫狩猎？”陈艺郎鄙夷地道。
“诶？什么？”燕红不解地回头。
“一种针对女性和少数男性的极端宗教活动。”陈艺郎神色愈发鄙夷，“对一小部分人扣上宗教异端的帽子，纵容大部分平民对其进行迫害残杀，用以转移内部矛盾、维持所谓的社会安定。用我们的话说，叫发动群众斗群众，牺牲一部分无辜者，让大部分人得以发泄不满，免得所有人都去造统治者的反。”
毛胳膊还没来得及细想陈艺郎这段细思极恐的解释，便见燕红正用一种看死人般的眼神儿转向他……
“请听我解释，外乡人、外来的客人们！”毛胳膊眼泪都快吓出来了，“我发誓，班加利尔是真的有女巫，不不不，是曾经真的有女巫！”
燕红举起了马鞭，她不太可能会相信这种袭击老百姓的家伙，就算他们真是什么边境警卫队她也没有手软的意思——她生活的时代，兵贼可不分家。