吉时已到 第196章

　　“阿兄。”她出声唤了一句，快步走了过去。

　　女使撑着伞将人送至廊下后，便退去了一旁的亭中等候。

　　“今日一直未能得闲，此时才得以过来……”吉南弦压低声音道：“都听说了？”

　　衡玉点头。

　　“阿衡，你与兄长说句实话……昨夜此事到底是不是萧节使所为？”吉南弦问。

　　“绝不是他。”衡玉斩钉截铁地道。

　　“我也觉得不可能……那日相谈间，便可见萧节使不像是会意气用事之人。”吉南弦皱着眉道：“但那河东王妃一口咬死了此事……圣人为之震怒，气急攻心之下，甚至呕了血，太子殿下半个时辰前才从圣人处回来。”

　　衡玉听的紧紧皱眉，声音低到只二人可以听闻：“照此说来，不会是圣人了……”

　　无怪她疑心太重，只是此事蹊跷，她免不掉要疑心是不是朝廷的安排。

　　到底一个行事荒诞的河东王，对圣人来说并不算金贵……

　　“既不是圣人，那便是有人在刻意向圣人递刀子了……”衡玉眼神变幻着：“圣人待侯爷本就疑心难除，此番想要从这方淤泥中抽身，恐怕是不易了。”

　　吉南弦复杂地叹了口气：“没错，圣人待萧节使有疑心偏见在先，朝中又有以姜令公为首的文臣闻风而动，虎视眈眈……此局难解。”

　　沉默了片刻后，他看着眉眼间尽是忧色的妹妹，道：“但有一点，尚算是个好消息。”

　　“同你一样。”吉南弦道：“太子殿下也相信此事绝非萧节使所为，而是他人蓄意构陷。殿下已暗中使人秘查昨夜之事，若有了线索与进展，我再告知你。”

　　衡玉心下微松些许：“若果真如此，自当是再好不过了。”

　　这固然算是个好消息，至少表面看来如此，但局面未明之下，却也不能尽将希望寄托于太子身上——

　　“阿兄，我……”

　　“不必多说，阿兄知道。”吉南弦看着她，轻叹道：“我家小玉儿，是不可能袖手旁观的。”

　　“你既在营洲时便冒险救过他的性命，此次又怎么可能会坐视不理。”他感慨道：“上次与萧节使见面时，阿兄便已经看出来了，你二人非但是盟友，更是那同心同德，肝胆相照的腹心之友——”

　　“……”衡玉心情复杂地沉默了一下。

　　阿兄好像很不愿意再往上深想一层。

　　但阿兄的话是对的，她不可能坐视不理。

　　“既有结盟约定，一诺千金，阿兄自也不反对你相助萧节使，力所能及之下，我亦会尽力相帮，咱们可以共商对策。”吉南弦道：“但你也要时刻记得‘力所能及’四字。”

　　衡玉正色点头：“阿兄放心，我明白。”

　　旋即问道：“阿兄可知，那河东王妃，为何便一口咬定人是定北侯所杀？她与河东王同行之下，又是如何免遭毒手的？”

　　若非是河东王妃蓄意污蔑，那这其中便必有缘故。

　　这些细节之事在外面轻易打听不到，但阿兄在太子殿下身边或知晓些。

　　“这河东王妃据闻受惊过度，答话都答不甚清楚，当下只能让医官守着，先服些安神的汤药镇定下来再说……”

　　吉南弦道：“至于其中细节，则是她身侧女使所言，据说彼时她们主仆二人见情形不妙，便欲去喊人前来相救河东王，因藏身暗巷当中，方才逃过一劫。也正是藏身之际，偶然听到了那些人交谈间提到了是定北侯要杀河东王——”

　　衡玉微皱眉：“偶然？”

　　这“偶然”，是否过于巧合了？

第199章 何时知道的（渃清涵打赏加更3）

　　吉南弦看出她的想法，道：“蹊跷自然是有，但此时并无真正有力的证据可以反驳河东王妃之言。你也不要太过着急，这两日我会仔细留意各处消息，一有进展，便立即告诉你。”

　　衡玉点了头。

　　兄妹二人在廊下说话的时间已经不短，为防显得太过异样，便约定了待晚间归家后再详谈。

　　天色渐渐暗下，雨水稍歇。

　　这一夜，京师各处都可听得到有关河东王之死的窃窃议论之声。

　　此事非但在民间、权贵之中引起了震动，亦让各方诸侯及别国使臣震惊不已，而于震惊当中，诸人难免各有思量。

　　次日，衡玉得知消息——萧牧被传唤至大理寺之后，否认了派人刺杀河东王之事。而大理寺派去搜查定北侯的一众官差，暂未发现可疑之处。

　　这自然算不得是什么好消息，但于当下而言，也的确不算是坏消息了。

　　又经一日发酵，待到第三日，朝堂之上，弹劾问罪定北侯之音不绝。

　　“定北侯单因河东王兼任营洲防御史便心生不满，乃至于京师之内，天子脚下便敢公然刺杀亲王，此举实在骇人听闻，猖狂之极！”

　　“如此猖獗者，必存反心！”

　　“万请陛下依律重惩定北侯，以儆效尤！”

　　“……”

　　而那些夹杂其中，试图理智分析此事者，皆险些被扣上“定北侯同党”之名。

　　一时间，讨伐定北侯之声鼎沸，大有‘群起而攻之’之势，局面几近难以控制。

　　衡玉听闻此事，一颗心又往下沉了沉。

　　这些所谓讨伐之人，果真是如口中所言那般，为江山社稷而虑，而无私心吗？

　　不。

　　他们或各有党派立场，或借机迎合圣心，或是为讨好某些上峰……

　　而萧牧，就如同他们眼中的猎物，在他们看来此猎物凶悍庞大，爪牙锋利，如今极不容易被缚入笼中，便必须要尽快除之后快，方能免除后忧。

　　第四日，皇帝勉强起得身来，面颊因愈发消瘦而更显眼底阴郁。

　　“陛下，永阳长公主在外求见。”掌事太监刘潜放轻了声音通传道。

　　皇帝坐在罗汉榻内，呼吸不甚平匀：“传。”

　　永阳长公主入得殿内行礼。

　　皇帝抬眼看她，面对胞妹，语气还算和缓：“永阳，你来了……”

　　“皇兄可好些？”观皇帝气色，永阳长公主眼底有着一缕忧色。

　　“好一些……坐下说话吧。”

　　永阳长公主依言坐下。

　　“你自己的身子也不好，还特意亲自进宫看朕……”

　　“永阳放心不下皇兄，亲眼看了才好安心些。”永阳长公主话至此处，顿了片刻，轻声问：“定北侯之事……不知皇兄打算如何处置？”

　　听她提及此，皇帝的眼神几乎是一瞬间沉暗了下去：“他连一个区区防御使都容不下……朕又如何还能容得下他！”

　　“可是此事尚有疑点……”

　　“疑点？”皇帝打断永阳长公主的话，一双阴沉的眸子扫了过去：“你难道不知……他的反心，如今已是天下皆知了！”

　　他看着永阳长公主，眼底浮现出了疑色：“永阳……难道你今日特意入宫，关心朕的身体是假，借机替他说情才是真？！”

　　“皇兄误会了，永阳与之素不相识，说情二字从何谈起？”永阳长公主起身，缓缓抬手施礼，进言道：“永阳有此言，是为皇兄，为李氏江山而虑。”

　　皇帝抿紧了微青的唇看着她。

　　“皇兄或可冷静下来仔细想想，若定北侯当真有反心，此番又岂会只身入京？他入京后处处循规蹈矩，不曾有过丝毫差池，可见性情周谨，此与城中刺杀李瑾此等冲动之事，岂不自相矛盾？”

　　“他此番入京，便是为了做出忠顺的假象来蒙骗朕，他在同朕做戏！企图让朕对他卸下戒心，如此他才能有机可乘！”皇帝的面色便愈发难看，因激动而嘴唇微颤：“刺杀李瑾，是他自己不慎败露！难道只因为他不慎败露得太过轻易，便可证明他是清白的吗？这等说法，简直荒谬！”

　　“可所谓‘败露’，不过只是河东王妃一人之言，尚且缺少实证。而定北侯于北地威望甚重，若不能拿出真正服众的证据便贸然处置，不日必会招来祸端——”

　　“够了！”皇帝猛地拔高了声音，抓起一旁的茶盏朝着永阳长公主砸了过去。

　　“啪！”

　　茶盏落地，被摔得粉碎。

　　茶水与碎瓷在永阳长公主身前飞溅开来。

　　“替这种反贼诡辩，朕看你是疯了！”

　　皇帝颤巍巍地站起身来，满眼沉戾地盯着下意识地侧首避开那些碎瓷的永阳长公主。

　　“你说证据不够？难道要等到他手中的刀架在朕的脖子上，或是割下朕的头颅，才能算作他欲图谋反的证据吗！”

　　“当年时敏晖通敌谋反的罪行暴露之时，你也是这般……！已是摆在眼前的事实，你却还在替他狡辩说情！”

　　听皇帝提起那个名字，那桩往事，殿内的内监皆面色微变，将头垂得更低了些。

　　下颌处被碎瓷迸出了一道伤口的永阳长公主眼睫微颤。

　　“是不是只要是朕决定了的事，你便总要站出来质疑一番？”

　　此一刻，面对这位胞妹，那些深藏在心底多年的不满悉数被皇帝写在了脸上：“朕与你乃是嫡亲兄妹，你自幼与朕一同长大，虽是女孩，却也有幸与朕一同得吉太傅教授学业……是，你比朕聪慧，文章比朕做得好，与老师对答时也比朕从容，甚至比朕更得先皇喜爱！”

　　“时敏晖彼时为皇子伴读，自幼，你便与他走得更近……待到你少时，更是与他一同上战场征战杀敌，出生入死！是，你立下了诸多战功，得父皇称赞……父皇甚至说，你虽为女子，却处处比朕出色！”

　　“但那又如何？这皇位终究是朕的！朕才是这李氏江山的主人！于这天下而言，你我有着君臣之别，朕为君，你为臣！于李家而言，朕是你的长兄！朕做什么，轮不到你次次来说教！”

　　“朕怜你早年落下伤病，又失了驸马，从未亏待过你……但你不该自以为是，看不清自己的身份！”

　　永阳长公主站在那里，单薄病弱的身形微颤，半垂着红了的眼睛。

　　皇帝看着她，最后一字一顿地说道：“这是朕的江山，朕既下了决定，便担得起后果——永阳，你可听清了吗？”

　　永阳长公主轻吸了口气，将眼中泪意忍回。

　　片刻后，声音平缓地道：“是，永阳记下了。”

　　“永阳长公主，今妄议朝事，僭越无矩，禁足十日，以作惩戒——”皇帝定声道。

　　永阳长公主垂下眼睛：“永阳领罚，告退。”

　　她缓步退出内殿之际，只听得殿中隐隐又有瓷器碎裂之声不间断地响起。

　　及皇帝怒气腾腾而发颤的声音——

　　“立时召姜正辅来见朕！”

　　很快，便有两则消息传开了来。

　　永阳长公主为替定北侯求情而冲撞惹怒了圣人，被圣人斥责后，禁足府中。

　　这个消息引起了不小的波动。