吉时已到 第202章

　　定北侯府内，面对要闯入萧夫人居院的武卫，春卷皱着眉一脸防备：“你们不过是奉旨看守侯府而已，我们夫人如今尚有诰命在身，岂容你们这般放肆！”

　　“好了，让他们进来便是。”一道声音传来，萧夫人自堂中走了出来。

　　“夫人。”春卷垂首避到一旁行礼。

　　那为首的武卫见到了萧夫人，面容稍缓：“方才见有一道可疑人影潜入府内，我等一路追到此处，恐是有刺客贼人混入，再伤到了夫人，才欲入内查看。”

　　“原是如此，那诸位大人但请入内搜查。”萧夫人不动声色地道。

　　武卫便抬手示意手下跟着自己进去搜找。

　　他不着痕迹地留意着院中仆妇女使，又仔细分辨了屋内陈设与细节之物摆放，确定没有异样之后，适才退了出来。

　　“刺客不在此处，打搅夫人了。”他拱手揖了一礼，带着下属很快离去。

　　“夫人……他们这是察觉到什么了吗？”

　　回到内室，春卷紧张地问。

　　“若是已经察觉到，便不会只是试探了。”萧夫人摇了摇头：“应当只是防备而已……”

　　“还好夫人有先见之明，未有昨夜出府，坚持留在此处，否则今日便要被他们发现了……”春卷既觉庆幸，又觉不安。

　　夫人固然是明智的，但昨夜未走，今日再想于众目睽睽之下离开，无疑是难上加难。

　　“不用怕，有容济和敬勇他们在——”萧夫人看向窗外，声音低缓却坚定：“只要景时能平安就好。”

　　言毕，她看了眼滴漏。

　　巳时了……

　　该是“审”到一半了吧？

　　刑部大堂内，审讯已过半。

　　“看来萧节使是执意不肯招认了——”都察院御史定定地看着立在堂中的青年。

　　“非萧某所为，无从招认。”

　　刑部尚书暗暗看向大理寺卿朱智，及坐在上首却从始至终都未发一言的姜正辅。

　　隐隐觉得有些不太对的刑部尚书唯有先道：“来人，传河东王府女使，入堂作证。”

　　河东王妃以身体抱恙为由，今日未能亲自出面，但其身边的女使当晚与之在一处，也是亲历者，其证词亦可同样采用。

　　很快，那名早早过来了刑部的女使便被带了进来。

　　“当晚，婢子与王爷王妃自宫中离开后，回府的途中突遇刺客拦路……”女使将过程事无巨细地说明，最后道：“婢子与王妃藏身于暗巷之中时，偶然听到了那些刺客低声交谈了两句，他们说……”

　　“等等——”

　　此时堂外忽然传来了一道声音，打断了女使的话。

第206章 从天而降

　　女使闻言转头看去，吃惊不已：“王妃？……您怎亲自过来了？”

　　“此事事关重大，我想……亲自说明那晚王爷出事前后的情形。”河东王妃走进堂内，看向姜正辅等人：“不知诸位大人是否准允？”

　　“王妃言重了，此案起初本就是因有王妃给出的线索与证词，案情才能如此之快便得以明朗，今日王妃能亲自来此作证，自是更为妥当，也更合乎规矩。”刑部尚书说道。

　　“近几日我得宫中医官医治照料，心神稍定，头脑清明之下，关于那晚之事的记忆便更清晰了些。”河东王妃道：“其中，有一点极重要的出入，我必须当堂言明。”

　　出入？

　　刑部尚书几人皆是正色看向河东王妃。

　　“王妃请讲。”

　　河东王妃：“那晚我的确亲耳听到了那些黑衣人的交谈，但他们的原话中所提到的，乃是‘侯爷’”二字，而非是‘定北侯’——”

　　堂内霎时间一静。

　　而这静字之下，很快掀起了巨澜。

　　这河东王妃今日到此，竟不是为敲定定北侯的罪名，而是反口替对方开脱来了？！

　　姜正辅眉心微动，看向萧牧，却见对方眼中亦有一丝几不可察的意外之色。

　　“王妃可知这一字之差的区别所在？”左都御史正色拧眉问。

　　“正因知晓……”河东王妃看了一眼站在那里的青年，有些惭愧地道：“所以今日才不敢有任何隐瞒。”

　　“既如此，王妃当初何故那般笃定地声称就是定北侯所为？”

　　“那时……那时我受惊过度，脑子一时混杂，这才口不择言……”

　　“口不择言之下，又为何偏偏认定了是定北侯，而非是其他人？”

　　“因为……”河东王妃犹豫了一下，到底是明言道：“因为王爷当晚在宫中酒后……曾与定北侯有过冲突，之后被圣人责罚，便认定了是定北侯所致，回府的路上也一直为此恼怒不已……再加上王爷兼任了营洲防御使之职，外面多有传言……如此之下，王爷突然出事，再听得那些人提到了‘侯爷’二字，便也就先入为主了。”

　　刑部尚书与大理寺卿几人闻言互相交换了一记眼神。

　　这个说法听起来，倒也算合情理……

　　“如今清醒下来细思，他们未必不是料到了这一点，所以才于言辞间刻意诱导我怀疑到定北侯身上！”河东王妃鼓起勇气说道。

　　刑部尚书几人闻言面色复杂。

　　今日这三堂会审的“结果”如何，他们心中多半都有数。

　　可当下河东王妃忽然改口……

　　刑部尚书一时只能看向“代朕亲临”的姜正辅。

　　姜正辅的视线落在了河东王妃身上。

　　“王妃言下之意，是指定北侯是被冤枉的，而凶手另有其人吗？”

　　此一点，极为重要。

　　若这河东王妃反口得这般彻底，他就不得不多想一层了——

　　姜正辅的目光似有若无地扫过萧牧。

　　“不……”河东王妃摇头：“我亦不敢断言，只是将实情及自己的猜想如实说出来罢了。此案真相如何，自然还是要劳诸位大人详查。”

　　正如吉娘子所言，她只需说真话。

　　只有说真话，才不会有破绽，才不会被人揪住把柄，才不会惹来一些自己应对不了的麻烦！

　　“在此案中，王妃虽为苦主，但若于证词之上有所偏颇，或是作假，之后亦要担上做伪证的罪名——”姜正辅面容冷肃：“此一点，王妃想必应当清楚。”

　　听得此言，刑部尚书心中微定——看来姜令公手中应当已有“铁证”在了。

　　如此之下，河东王妃的证词，便会被盖以伪证之罪……当然，若河东王妃聪明些，自然该知道要如何选择。

　　这话在刑部尚书眼中的“提醒”之言，落到河东王妃耳中之后，叫她心生畏惧之余却是愈发坚定了：“……我敢指天发誓，今日之言句句属实！”

　　好在她及时做出了选择，不至于当真落到“做伪证”的地步！

　　刑部尚书听得一噎。

　　“雀儿，当晚你也是听着了的，今日只需将实情言明！”河东王妃看向女使。

　　女使忙不迭点头：“是，王妃所言，皆是实情！”

　　虽然不明白王妃为何突然改了主意，但她身为王妃的婢女，自然是王妃怎么说，她便怎么说的！

　　况且……

　　女使悄悄看了一眼萧牧，又忍不住加了一句：“当下想来，那些人……言辞间的确是有栽赃之嫌！真凶不一定就是定北侯！若单凭一句模棱两可之言，便定罪的话……怕是有些牵强草率了！”

　　这个想法，早在王妃出现之前，她在这堂中看到定北侯的第一眼……便生出来了！

　　定北侯这般面相，怎会做出此等事呢？

　　未见定北侯之前——此人居功自大，目无王法！

　　见到定北侯之后——仔细想想，是否有些草率了呢？

　　不然，再查一查？

　　听着主仆二人齐齐改口，左都御史皱紧了眉，直言道：“历来三司会审，便以公正为先，三堂威严，不容有丝毫作假亵渎——今日我等在此，亦有姜令公在上，王妃倘若是受到了何人威胁，此时也大可明言，自有我等与大盛律法替王妃排难。”

　　“多谢这位大人好意。”河东王妃道：“但自王爷出事后，我便闭门未出，又何谈被人威胁……不过是不愿真相被埋没，不愿错冤无辜之人，错放了真凶而已。”

　　她说着，深深行了一礼，哽咽道：“求诸位大人替王爷寻回公道，以让王爷早日得以瞑目安息！”

　　“既然王妃再三声称今日证词句句属实——”姜正辅微侧首，交待堂中主薄：“将王妃之言录为堂证，请王妃于其上署字画押作保。”

　　面对姜正辅的交待，主薄不敢犹豫。

　　很快，河东王妃便于证词之上署上了字。

　　刑部尚书觉得局面有些棘手了，下意识地看向姜正辅，只听对方道：“河东王妃今日既已改换证词，加之证据不足之下，此案依律容后再行审理——”

　　刑部尚书不由一惊：“令公……！”

　　此案怎会是如此走向？

　　“证据”呢？

　　大理寺竟是空手而来不成？

　　“本官自会将实情禀明陛下。”姜正辅道。

　　可是……

　　刑部尚书还欲再言，却见大理寺卿朝他微微摇了下头。

　　刑部尚书唯有暂时压下诸多疑惑，抬手应了声“是”，又有些犹豫地看了一眼堂中的青年。

　　证词改换，证据不足之下，那……

　　“眼下并无证据可证定北侯是河东王遇刺一案的主使，依律自当不宜再行羁押之举。”姜正辅看着萧牧，面色严正：“只是此案重大，而定北侯仍有嫌疑，故而在真相水落石出之前，还请定北侯暂居侯府之内，随时等候大理寺传审——”

　　刑部尚书几人更觉吃惊。

　　未定其罪且罢了，眼下这更是要直接放人了！

　　怎会如此！

　　是他们今日开堂的方式不对吗？