吉时已到 第97章

　　旋即看向站在那里的衡玉：“也想去看看？”

　　“不必不必，严军师睿智，想必极擅攻心，那冯远定也耍不出什么花样儿来，我且与侯爷一同等结果便是。”

　　萧牧：“那不妨坐下等。”

　　衡玉点头，却是问：“侯爷想必用过晚食了吧？”

　　萧牧“嗯”了一声，看向她：“比不得你的晚食来得热闹——”

　　“今晚的确极热闹，佳鸢娘子，裴家姑娘都在，没想到顺水小哥竟也烧得一手好菜。”

　　萧牧“哦”了一声。

　　“只可惜侯爷不在。”衡玉最后道。

　　萧牧将这句自动当作马屁来听，似漫不经心般道：“你若叫上我，我又岂会不在——”

　　衡玉立即露出笑意：“侯爷身份这般贵重，若是去了，多少会有些叫人惶恐。况且您如今最需要的便是静养，岂好随意出府走动？”

　　“本侯在你眼中就这般娇弱？”萧牧半真半假地微皱眉。

　　“哪里哪里，谁不知侯爷神勇无双——”衡玉赶忙打散这个话题，未作停顿地问：“侯爷想吃芙蓉糕吗？”

　　“？”萧牧险被这忽然转变的话题闪到腰，下意识地就答：“本侯不吃甜食。”

　　衡玉轻“啊”了一声，从袖中摸出一只被帕子裹着的纸包：“我还给侯爷带了两块儿呢。”

　　“你做的？”萧牧立即问。

　　“我哪里有这个手艺。”衡玉道：“此番妙娘子之事顺利解决，真相大白之下，又如愿与苗家断亲，如此值得庆贺的时刻，唯独缺了出力最多的侯爷不在——饭间，我尝着这芙蓉糕倒是绵而不腻，便悄悄给侯爷带了两块儿回来。”

　　方才那替衡玉开门的近随听得此言微微瞪大了眼睛。

　　这种举动让他不受控制地想到了自己每每和弟兄们吃罢饭，都会捎上剩菜骨头带回去给狗吃的画面——

　　他们侯爷怎可能吃这种东西！

　　况且还来路不明！

　　近随嫌弃间，只听自家侯爷开了口——

　　“你既说得这般意义非同寻常，那本侯便尝一尝。”

　　近随的表情顿时裂开了。

　　衡玉便笑着上前去，双手递上。

　　萧牧接过，打开帕子，又打开那层干净的油纸。

　　他隔着油纸将点心送到嘴边，刚咬了一口，嚼了嚼，便听衡玉问：“如何？好吃吗？”

　　点心入口绵密却松软，香甜而不腻。

　　感受着这份味觉，萧牧如实点了头。

　　“我就说吧。”衡玉露出笑意：“侯爷从前不喜甜食，那定是没遇着合胃口的。”

　　萧牧很利索地将两块芙蓉糕都吃下，待咽下最后一口时，神色忽然一顿。

　　“你方才说……并无做点心的手艺？”他向衡玉问。

　　“天赋异禀之处已然颇多，若连厨艺也这般精通的话，岂不叫旁人没活路了？”女孩子承认起不足来，也与旁人不大相同。

　　而萧侯的重点只在一点之上：“所以，那次的点心不是你做的？”

　　“哪次？”衡玉不解。

　　萧牧唯有细致道：“奚人之事后，你曾差女使送点心于我表谢意——”

　　也亏得衡玉记性好，经此提醒很快便恍然了：“……那是佳鸢娘子送来同侯爷道谢，托我从中转交的。”

　　萧牧：“……”

　　“侯爷误以为是我做的？”衡玉这才知自己竟还抢过佳鸢娘子的功。

　　“没，随口一问。”萧侯的回答逐渐简短无力，似透着不愿回首之感。

　　衡玉已然会意，轻咳一声，正要再开口时，只听有人叩响了书房的门。

　　“将军——”

　　是严军师的声音。

　　萧牧：“进来。”

　　“将军，吉画师——”严军师走了进来行礼，见衡玉在，倒也不觉意外。

　　“严军师。”衡玉抬手施礼。

　　严军师面上笑意可亲地朝她点头。

　　萧牧：“问出来了？”

　　“是。”严军师语气轻松平和道：“是个寻常的小角色，三言两语间便悉数招认了。”

　　衡玉颇钦佩地看着他，看来严军师果真深谙以理服人之道。

　　见萧牧未开口，她便问道：“经冯远之手逃兵役者，想必不止王、乔二人吧？”

　　“没错，据他招认，此类之事，他前后做了不下二十桩之多。且只他所知，当年的营洲府衙内，暗中行此勾当的同僚，便另有三人。”

　　严军师说话间，将一张折起的名单递上：“此上有他供出的同僚姓名，以及他所经手的逃兵役之人，只是时隔久远，有一半人的姓名身份应是当真记不得了。”

　　衡玉下意识地看向那张被近随递到萧牧面前的名单。

　　上面……怎么有血迹？

　　只一瞬，衡玉便意识到——

　　大约是她对“以德服人”的印象太过刻板局限了些。

　　好在她的反思与适应能力一贯颇强，只一瞬便将神思拉回到了正事之上：“所以王鸣他们出城后，究竟被带去了何处？是死是生？”

　　这才是最关键的问题。

　　严军师细细道来：“这冯远并非是什么手眼通天的人物，彼时晋王治下又颇严苛。他为了将这些人送出城去，免不得要四处打点，为免太过频繁招人注意，多是要等候合适的时机，再将人一次送出城去。故而乔家那位郎君假死在前，之后在城中躲藏半年之久，才得以与王鸣一同被送出城，据冯远供述，那次他总共送了五人出城。”

　　“他有一位同样行此勾当的同僚，也有一批人要送出去，二人原本提早暗中联络好了一名开私矿的黑商，派人在城外接应——”

　　衡玉微微皱眉。

　　所以，冯远是打算将那些逃兵役的年轻男子，卖给私自开矿的黑商。

　　那般世道里，既是过不得明面之事，这种两头买卖，倒也并不稀奇。

　　到底赚这种银子的人，既冒了这么大的险，有趁机多捞一把的机会自然不会放过。

　　“只是如此简单吗？”

　　书案后，萧牧也问出了衡玉心中的怀疑。

　　“自然不止。”严军师道：“那晚，他们送王鸣那批人出城的人迟迟未归，第二日被发现死在了一条山道内，王鸣等人则不见了踪迹——”

　　衡玉思索道：“黑吃黑？”

　　“冯远他们起初也是这般猜测的，但吃了这么个哑巴亏，又折了人命进去，总不甘就此罢休，故而也百般探查过，但竟是什么都没能查出来。”

　　严军师又补一句：“便是一丝一毫的蛛丝马迹也不曾查到——”

　　衡玉闻言眼神微变，看向萧牧。

第108章 是劫是缘

　　萧牧与她对视间，已笃定道：“做得如此干净，只怕下手之人非同寻常。”

　　“是。”严军师道：“那冯远等人也察觉到了异样，故而自那之后，因怕惹祸上身，便未敢再做过助人逃役的勾当。”

　　萧牧的手指轻压在那张名单之上：“对方既目标如此明确，那王鸣等人的失踪未必是独例，继续查下去看看。”

　　严军师应下来。

　　衡玉亦听懂了他话中之意。

　　此前晋王征兵，并非只限于营洲城，而是整个北地。

　　重压之下难免会有反抗，昔日逃兵役者，必也远不止这张纸上所写的寥寥之数。

　　想来那不会是一个小数目……

　　而他们当中，有多少人尚有消息，有多少人被转手当作货物卖了出去，又有多少人和王鸣等人遭遇了同样之事——

　　已隔了这般久，要想将这些一一彻查清楚，过程必然复杂繁琐，费时费力。

　　思及此，衡玉不由再次望向萧牧。

　　“将审出来的结果告知裴刺史，让府衙对外暂时模糊说辞，不必公布案情细节，以免于民间引起揣测，打草惊蛇。对外只道冯远已被缉拿归案，招认了罪名，让府衙依律处置了即可——”

　　说到此处，萧牧声音微顿，看向严军师：“人可还有气？”

　　“将军放心，仍存一口气在。撑到送去府衙处置，问题尚且不大。”严军师面上笑意温和。

　　衡玉将这番对话听在耳中，后知后觉地想通了方才严军师进来时的那句“三言两语间便悉数招认了”，究竟该如何理解。

　　非是三言两语，而是三言两语间——

　　虽后者只多了一个字，却为整件事赋予了无限可能。

　　论起用词之妙，严军师倒无愧文人身份。

　　无愧文人身份的军师大人朝少女笑得一脸亲和。

　　总是要维持住和气的形象才行的，毕竟，托蒋媒官说亲之事，他可是认真的。

　　“我这几日会尽快将王鸣的画像推演出来——”衡玉最后说道。

　　萧牧看向她，道：“从王鸣等人失踪的方式来看，他们会出现在明面上的可能小之又小。推演人像颇费心神，不画也罢。”

　　“无妨，接下来能查到哪一步谁也无法预料，万一到时用得上呢？且画像的过程中，或也能多了解些其它线索与可能。”衡玉道：“王鸣失踪时已年满二十，且距今不过四年而已，是极易推演的，费不了多少心神。”

　　听她坚持，萧牧便也点了头。

　　“若无其它事，那我便先回去了。”衡玉捧起手炉，又补了一句：“时辰不早了，侯爷记得早些歇息。”

　　“嗯，本侯这便回居院。”