作者：银烛鸢尾
又或者说, 这原本就在系统的规划之内, 她当初没有同意那条捷径，不肯在游戏里杀掉翟子渊，所以系统选择在翟子渊也通关72场的时候, 将两人一起匹配进了特殊规则的游戏。
在所占比例极低的故事还原关卡里，双人组队, 必死一人。
系统不仅仅是玩弄人心, 而是盯上了实力强的玩家, 要利用队友之间的感情, 设计留下他们成为更新换代的npc，以保证神明系统长久稳定的运行。
总有人不惧前路, 坦然接受这场交易, 赴汤蹈火, 求一个未知的结局。
就像孟鲸，她以服刑五年做交换，从此将要在一局又一局的游戏中等待，直到再次相遇。
她不在乎蹉跎这些光阴，毕竟他也曾心甘情愿为她去死。
想来，还能重逢就不算遗憾。
……
据系统发来的员工手册上显示，原来玩家居住的地方叫作神明之城，而npc居住的地方，叫作命运之城。
两座城平行独立，除非持有系统派发的特殊通行证，否则不得相互来往。
孟鲸被允许收拾简单的行李前往，且资产不清零，积分在命运之城也通用。
不过行李的规定重量只有5kg，实际也装不了多少东西，所以临走之前，她将家里仔仔细细检查了一遍。
她带了几件翟子渊新买的但还没来得及穿的衣服，带走了两幅用相框装裱的他挑选的油画，还带走了前段时间他送给自己的一整套水晶杯具，以及摆在两人床前的一盏鲸鱼小夜灯翟子渊特别喜欢这盏小夜灯，她担心别处买不到一模一样的。
这应该算是她待在神明之城的最后一天，实话实说她对这里没什么可留恋的，她原本也不是个恋旧的人，只想安安静静在家里待着，就像曾经无数个平凡的午后那样。
家里早就到处充满了属于翟子渊的痕迹，她冲咖啡时，甚至还幻听他在身后叫自己。
鲸鲸，晚饭吃鲜虾蔬菜咖喱好不好？
就算这道菜好吃，也没必要每周都煮一次。
她转过头去，见客厅空空荡荡，再没有人穿着睡衣坐在那里，笑吟吟地看向自己。
她叹了口气，却依然自言自语地应了一声。
“行，你愿意做就做吧。”
……傍晚时分，有人敲门。
孟鲸走去开门，见门外站着华越和颜薇，两人看她的眼神明显不对劲，颜薇的眼眶甚至还红着，好像是刚哭过。
她与他们对视半晌，终是侧身让路，平静示意。
“这么巧啊，进来坐。”
柜子里还有一袋没开封的花果茶，是上场游戏之前翟子渊买的，说要尝尝好不好喝，结果就再没机会喝了。
她沏了四杯，将余下的那杯，放在了沙发上翟子渊本该坐的位置。
她轻描淡写地开口：“怎么突然想起来串门了？”
颜薇低头没说话，华越盯着杯里的花果茶沉默许久，缓声回答。
“凡是签过短期契约，或者因活动绑定参加过游戏的队友，尽管不能一直联系，点进历史界面，也可以看到账号状况已经淘汰出局的玩家，账号姓名会变成灰色。”
“哦，系统还有这功能呢？我都没注意过。”
“我理解，你肯定不关心那些人的死活，我以前也没看过，是薇薇经常看。”
可想而知，是颜薇经常关注大家的动态，大概今天无意中点进界面，发现翟子渊的账号变灰了，这才急着找来。
然后猜想就得到了证实。
颜薇的声音里带了哭腔，她小心翼翼地问：“鲸鲸，你以后有什么打算？”
“我卡牌齐了。”
“……什么？”
“我说，我卡牌齐了。”孟鲸抿了一口花果茶，难得很有耐心地重复着，“12张都齐了，从明天开始就不住在神明之城了。”
“那你……是打算回去现实世界了？”
“不回去。”孟鲸摇摇头，她迎着颜薇惊讶的眼神，不紧不慢地补充了一句，“将来有缘分的话，你们或许能在游戏里遇到我。”
“……”
“我到时会酌情给你俩放水的。”
话讲到这份上，一旁的华越已经听懂，他按住颜薇的手，示意她不必再追问了。
他知道，即使是孟鲸这样的人也有软肋，换作自己，如果淘汰出局的是颜薇，他也会毫不犹豫做出同样的选择。
人活这一世，总要有坚持的意义。
他说：“你还会再见到小翟的，对吧？”
“对。”
“希望那天来得早一些。”
“谢谢。”孟鲸想了想，语气有些意味深长，“华越，要是我没记错，你的卡牌也满72张了吧？稀有卡牌还差几张？”
“满了，运气不太好，一直差两张为什么问这个？”
“没什么，就是建议，等你卡牌只剩一张没集齐的时候，记得尽快和薇薇解约，别再一起参加游戏了。”
此言一出，华越立刻意识到了什么：“难道你和小翟是……”
“涉及到系统机制，我也不好多说，你只要记住这件事，免得重蹈我俩的覆辙。”
孟鲸深知华越不会对颜薇下手，而放弃特殊机制的后果，她和翟子渊都已经亲身试过了。
这是她给他的唯一忠告。
“另外，趁着还有机会，该说的话，尽早和薇薇说吧。”
她将杯中茶一饮而尽，随后淡定起身送客，没有再多作挽留。
自己选择的命运，无论是好是坏，只求不留遗憾。
黎明总在黑暗之后，噩梦也终有尽头。
* * * * * *
* * * * * *
在神明系统内，玩家淘汰身死后，会被永久困在该局游戏设立的平行空间，无休止重复着死前的过程。
翟子渊也是如此。
他待在旺仁公寓内，依然住在414房间，每天都要面对同样的场景，看着女鬼上僵尸的身，被廖阿祥贴上黑金符，再去殊死搏斗，最终浑身浴血死在降魔阵法中央。
尽管“死去”只是走个形式，无非再重温一遍自己死时的场景，但每一次的疼痛感都是真实的，撕心裂肺，仿佛将全身每一寸骨骼都打碎重组，犹如在地狱走上千百遭。
被禁锢在这里，他看不到尽头，也得不到解脱，甚至这一空间的阵法能够自行开启，也没有那个手持桃木剑的、他爱的姑娘。
他时常会想，既然系统都能把人困在这了，怎么就不能再制造一个关于孟鲸的幻境出来呢？
他宁愿一次又一次死在她怀里，至少还能自我欺骗，就像她还陪在身边。
……罢了，反正他的愿望也已经达成了。
孟鲸获得了那最后一张卡牌，她可以实现愿望，回去现实世界，她还有无尽的时间可以挥霍，去完成她热爱的舞蹈事业。
这就够了。
他希望很久之后她还能记得自己，但转念一想，有时候记得反而是种负累。
不如忘了吧，忘得干干净净。
她应该拥有肆意快乐，不被牵绊的一生。
……
然而翟子渊没想到的是，他竟然会在某一天，突然收到系统发来的新消息。
那块腕表停滞很久了，天知道为什么会再度启动。
【欢迎玩家[翟子渊]进入神明游戏，请认真完成局内游戏任务，获得积分，攒满50万积分，可开启特殊关卡。】
他就这么莫名其妙又被重新拉进了游戏，而且和其他玩家的奖励机制还不一样。
他不需要再集齐12张卡牌，也回不去神明之城，每局游戏通关结束，依然要回到旺仁公寓。
不同的是，这里变成了他真正的住处。
怪事停止了，没有女鬼、没有僵尸，甚至廖阿祥也没得绝症，凤珍只是在一楼开面馆的普通老板娘。
他的活动范围扩展到了整条街道，行动似乎自由多了。
他不明白这一切的根源在哪里，但他确实也没有选择，能做的只是认真完成游戏，看着积分日复一日攒上去。
他早已不是当初划水躺赢的小玩家，他终于也有了每场mvp的实力和底气，成为了能独当一面的高手。
他以一己之力独自走过这条漫长的路，为的是看看尽头的答案，究竟还有什么在等待自己。
直到50万积分攒满的那一天，他进入了特殊关卡。
……尽管他实在看不出这关卡特殊在哪里，明明除了自己，还有十几位玩家也一起进来了。
他们组成了名义上的考古探险队，要去探寻罗刹之城的宝藏，但据前辈留下的资料记载，城中凶险遍布，守城的罗刹鬼女更是残暴非常，至今没有人能活着进入那座地宫。
经验丰富的玩家都能预感到，这是极其高难度的一局游戏，事实也的确如此，才行至中途就出局了一半玩家，在临近地宫的机关阵里，另一半玩家也差不多都丧了命。
最后只有包括翟子渊在内的三个人闯进了地宫，而且三人一进门就被分开了，不得不单独找路。
不晓得是不是错觉，翟子渊感觉和队友分开之后，自己并没遭到什么危险，明明这阴森寒冷的地宫内，处处都是白骨尸骸，可他的路却似乎越来越好走了，就像是……
就像是有谁提前替他打点好了一切，停止了多余的机关，也清理了所有障碍。
怀着这样困惑的心情，他一路找到了地宫的主墓室。
说也奇怪，他刚刚站在那里，墓室的石门便应声而开，映入眼帘的是满地奇珍异宝簇拥下的华丽棺椁，以及……
赤脚站在棺椁之上，戴着恶鬼面具的白衣女人。
那是罗刹鬼女。
墓室墙上悬挂的无数铃铛无风自动，音调高低不一，而罗刹鬼女就在铃音里，踩着棺椁翩翩起舞。
翟子渊怔住，他良久注视着她，无论如何也移不开视线，只觉这情景熟悉得仿佛前世今生。
他试探着朝她走出几步，片刻，听得铃音止息，罗刹鬼女甩袖转身，平静面对着自己。
下一秒，她已飘然离棺而起，从半空拦腰一抱，将他扑向身后石墙。