法老的童话公主 第63章

　　不仅如此，原本多柱厅里只有一把椅子，那就是国王的宝座，现在在王座的左手边，又摆了一把椅子，椅子比王座略矮一头，艾拉就坐在这里，面上镇定，其实心里尴尬的任由进来的大臣们打量她。

　　尤其是在鲁西斯宣布了棕榈油的出现，并且赞扬这是她的功劳，然后大臣们不知道是真心还是只是附和他而纷纷开始称赞她时，艾拉恨不得找个地缝钻进去。

　　她不觉得自己有什么功劳，同时也不觉得自己适合坐在这里。

　　偏偏没有任何人认为艾拉不适合出现在这种场合，哪怕这是朝会也一样。

　　在他们看来，艾拉是陛下的未婚妻，未来的王后，而王后在沙迪亚是享有和国王一起治理国家的权利的。

　　现在多柱厅里没有女大臣不是因为女性不能成为大臣，而是因为大部分的女大臣都是在王后手下工作的，她们是属于王后的班底，工作场地多在后宫，在后位悬空的情况下，女大臣们一般是不和男大臣们一起工作的，只有王后在位和国王同时进行朝会时，她们才会来到多柱厅这边参加朝会。

　　不过女大臣的数量相对还是比较少，尤其是在贵族之中，因为女贵族们更在意自己的家庭，她们作为家中的女主人，需要花费大部分的心思去经营自己的家庭管教孩子，会把心思放在工作上的，基本都是不会结婚的女祭祀，所以女大臣也以女祭司居多。

　　不过祭司都需要在神殿轮值，所以很经常他们需要长期休假，这就导致许多由祭司身份的官员所负责的工作是需要两到三个人轮流负责的，这点上不管男女只要是祭司都是一样的，在王权和神权并重的年代，国家是允许祭司们一年中有三分之一的时间必须呆在神庙里的侍奉神明的。

　　之后大臣们就开始讨论正事，注入该由谁负责棕榈油的生产、是否要大批量种植棕榈树，又应该在哪里种植、这种新油应该收取的税额以及推广的事宜等。

　　艾拉一开始还有些心不在焉，慢慢的就专注起来听着所有人讨论，这是她不曾接触的事务，而此时能站在多柱厅里的大臣都是沙迪亚权利最大的一批人，能爬到现在的位置并且没有被鲁西斯换掉，这些人的能力毋容置疑，从大臣们的讨论里她能学到不少东西。

　　等他们讨论完棕榈油的各项事宜，下一个议题又被提起，这次的内容才是他们更加在意，也是最近的重头戏。

　　宰相维西尔要回来了。

　　这位受到妻子牵连的宰相目前已经回到沙迪亚境内，再有一两天，他的船只就会抵达波伊曼，而大臣们讨论就是关于他的处理。

　　虽然审判一再推后，但所有人都知道帕佩拉和她的女儿丽贝卡注定难逃一劫，就算是皇室成员，她们所犯下的罪行却是无论如何都不会被饶恕的，就像泊西布森一样，更何况鲁西斯对自己的庶出的兄姐们并没有什么感情。

　　但对宰相的审判却成了一个难题。

　　维西尔是两朝元老，从鲁西斯的兄长在位时起他就是宰相了，在鲁西斯上位期间也帮了他很多，加上调查显示这位宰相并没有参与谋逆，看在他这么多年忠心耿耿的份上，鲁西斯也不打算过多追究他的责任。

　　但宰相这个位置他是保不住了，不管是鲁西斯还是其他大臣，都不会同意一个妻子女儿行刺过国王的人还继续呆在这个重要的位置上。

　　沙迪亚的政权结果其实非常特别，一方面因为政权体系的不完善，他们没有非常细致的分工，也没有正式系统的职称，官员的称呼都和他们的工作内容有关，比如负责管理国库的就是国库大臣，负责一切和财政有关，包括不限于军费、税收、国家经费等财政问题的就是财政大臣了——不过财政大臣不管皇家的钱，那是国王另外指派人选——此外还有什么礼仪大臣、律法大臣、工匠大臣等等，都是听名字就知道是干什么的大臣。

　　顺便一提，在沙迪亚语里，将军的翻译其实是军队大臣，同样在场的耐赫特将军用沙迪亚语来解释就是“南部军队大臣”。

　　而在大臣之下是总管，总管之下则是管事，之后才是最基层的小吏，像是书吏收税官这些。

　　而在所有官员之上的，就是宰相，由此可见宰相的权利有多大，那是仅此于王的存在。

　　也是所有官员所向往的权力巅峰。

　　现在宰相出了事，大臣们对他的位置没有想法，那是不可能的。

　　所以一些大臣是恨不得给维西尔定罪，最好让他去陪他的妻子女儿的，当然他们明面上可不敢这么说，只是委婉的表示维西尔不可能完全不知道自己的妻子都做了什么。

　　“一直都说宰相大人和他的妻子的感情很好，想来宰相大人一定很了解自己的妻子。”既然了解就不可能不知道帕佩拉都做了什么。

　　“供词里不是说那位从很久以前就在筹谋这件事，而且还曾经行动过好几次，宰相大人一点都没发现？”发现了就是知情不报，不是谋逆的主谋也是从犯，应该受到惩罚，没发现就是治家不严并且愚蠢的被妻子蒙骗，连他的女儿都不如，这样的人更没有资格继续当宰相了。

　　当然也不是所有人都想宰相不好，一些和宰相维西尔交好的大臣还是愿意帮他说话的，他们和对方针锋相对，偏偏说出的话听起来还很和气，一点都不像是在吵架。

　　这也没办法，他们的语言能力早已经被陛下锻炼出来了，这位早年可是会因为大臣说话太吵吵得他头疼的理由把人革职的，虽然他们知道那就是借口，但经历过那个时期的大臣们很早就学会了在陛下面前要怎么说话。

　　艾拉学习沙迪亚语不久，她原本以为自己已经完全掌握了这门语言，如今听着这群大臣夹木仓带棍，偏偏表面还是一片和乐融融的样子，她才明白其实自己并没有掌握这门语言。

　　她还有的学呢。

　　最后大家也没得出结论，因为真正能决定宰相命运的鲁西斯全程一言不发，他不表态，大臣们的争论就毫无意义。

　　朝会持续了两个多白昼时，结束之后鲁西斯特意留所有人共进午餐，午餐菜品使用的油类自然是棕榈油。

　　品尝过后，大臣们对这种新油更加了解，对它的前景也是一致看好。

　　艾拉跟着混了一顿午餐，用餐结束后就溜了。

　　回到寝殿，侍女告诉她：“一大早哈奈特就带着几个农夫从塔尼斯过来了，因为您一直没回来，我就安排他们先去用午餐了。”

　　“你去和诺里斯说一声，等哈奈特他们吃完饭，让他派个侍卫带他们去麦德纳村找村子他们。”

　　今天她有点心力交瘁，需要好好休息一下。

　　可惜艾拉并没有一个下午的休息时间，在她睡了差不多一个白昼时的午觉起来，侍女又告诉她，有位商人求见。

　　特提丝的记性不错，她还记得今天来求见的商人是谁：“是您上次见过的商人之一，好像是叫胡德的，您让他去蒂比亚岛采购茶叶的那位。”

　　特提丝一提醒，艾拉就记起来了，同时也很意外：“他这么快就回来了？”

　　虽然算算时间确实够船只跑一个往返的，但采购怎么也需要些时间吧。

　　实际上采买并不需要花费多少时间，甚至胡德都没有买。

　　他只是稍微花了点钱就请到几个熟悉的当地人帮他挖到了足够的茶树，这种植物在海岛上真的随处都是根本卖不出价钱，当地人也并不在意，所以胡德要挖的茶树虽然有点多，但在他花钱的情况下，还是顺利办成了。

　　这些灌木型茶树只有一米高，被移栽到了大花盆里搬上了船只，又经过大海和河流一路运送到波伊曼。

　　港口距离王宫还有一段距离，胡德一到地方就雇了人把这些茶树花盆搬到了王宫前，然后在艾拉的允许下，才带着其中几盆进入王宫给艾拉验货。

　　看得出这些茶树是真的不适应沙迪亚的气候，加上水上颠簸，此时的它们看起来叶子都有些发蔫。

　　“请别担心殿下，这些树的生命力还是很顽强的，它们只是暂时不适应，过段时间就会恢复了。”

　　胡德这话并不是瞎说，他不是第一次卖茶树了，虽然茶树并不适应沙迪亚的气候，但那是在无人看顾的情况下，实际上贵族家中都有花匠，他们这种常年和植物打交道的人最是知道怎么照顾这些不适合本地气候的植物。

　　而从蒂比亚岛而来的这种茶树属于茶类中生命力比较顽强的野茶品种，如果有专门的花匠精心养护的话，它们还是能在沙迪亚生存的，只是可能并不如在蒂比亚岛上长的那么精神。

　　而王宫里的花匠能力出众，他们能够养活那么多来自其他国家的奇花异草，定然也能照顾好这些生命力顽强的茶树的。

第48章 三更合一

　　因为担心在路上有茶树受不了颠簸死亡导致无法交付足够的茶树, 胡德特意多带了一些回来，而幸运的是大部分茶树都存活了下来，所以艾拉最终收获了近一百二十盆的茶树盆栽。

　　不过遗憾的是因为急着回来完成交易, 胡德并没有在蒂比亚逗留，自然也没有发现艾拉想要的新植物。

　　胡德一直都惦记着艾拉允诺的那份奖励, 如果不是他家中突然发生一些事情，让他不得不提前回来处理家务，他一定会在蒂比亚呆上足够久的时间去探寻那里的植物，只要找到一种公主殿下要的新植物, 他就发了。

　　不过胡德也早就决定好等事情处理完就再去一趟蒂比亚，他有预感那里有公主殿下想要的东西。

　　艾拉按照约定一次性结清了这笔费用，当然多出来的那些茶树她也按照原定的价格一起买下了。

　　“之前的约定依旧有效, 只要你能找到我想要的植物，我就会付钱，当然如果有人比你先一步找到, 那我只能表示遗憾。”

　　“慷慨的公主，我会尽全力为您找寻那些植物的！”

　　收到钱的商人脸上笑开了花。

　　其实他来送货的时候是有点担心的, 虽然他和公主殿下签订了合同, 但贵族们的信誉在他这里实在不太好。

　　像他这样贩卖植物花卉的商人经常会和贵族打交道, 最知道贵族的信誉并不是一纸合同就能保证的, 经常会有送货以后身为贵族的买家突然反口压低价格的情况发生，当然因为像他这样的小商人是很难有机会见到那些贵族本人，和他接触的多是为他们工作他们的管事, 所以到底是不是贵族老爷夫人们反悔压价，那就说不清楚了。

　　但管事说贵族老爷不满意价格少给他一些，难道他还敢真的去找贵族老爷们理论吗？

　　不被一顿鞭子抽出去都是好的。

　　所以艾拉这样的客人就难能可贵了。

　　而且艾拉给的报酬虽然低于市价，却和以往胡德批量卖给花卉商人的价格差不多, 而且遇到讲价厉害的商人他能获得的报酬还要再低一些，更别提多出来的那些茶树艾拉也按照原定的价格买了下来，可省了他再带走售卖的力气了。

　　艾拉眉眼弯弯，露出笑容：“那就拜托你了。”

　　送走了这位商人，艾拉让人把这些盆栽都交给花匠们打理，茶树目前的情况不太好，所以艾拉让花匠们养上几天，等情况好转后再通知她。

　　同时她还让侍女转告花匠，如果他们不懂的如何照顾这些茶树，可以去请教神庙里负责种植的见习祭司。

　　这里说的见习祭司其实不是真的祭司。

　　神庙中的见习祭司除了一部分是会遵守教条终生不婚然后从低位往上攀爬成为真正的祭司的贵族子弟外，其他大部分见习祭司实际上不能算是真正的祭司。

　　他们是在神庙需要有人进行一些奴隶不能完成的繁杂工作时，招募而来的普通平民，所以这部分的见习祭司也多是一些手艺人，这些人经过圣水沐浴成为临时的见习祭司，等到完成工作后就会离开神庙重新变回普通人的身份，就像是贵族们会通过相同的方式进入神庙参加祭祀一样，所以这些见习祭祀本身是不需要遵守祭司的教条，他们是可以结婚生子的。

　　“对了，阿莉娥纳。”艾拉突然想起一件事：“我记得你们家里都是普通平民对吧？”

　　被点名的两个小侍女点头应道：“是的殿下。”

　　阿莉和娥纳的家人都是平民，不过她们家里的条件都挺不错的，有意思的是阿莉家里是制作首饰的金匠，而娥纳的父亲则是一名宝石匠人，虽然他们的手艺没有好到能被皇家看上到王宫里来工作，但在外面也是很不错的，所以才能把她们送到王宫里来当侍女。

　　“今天确定了棕榈果能榨油呢，你们家里要是有条件的话，可以囤一些棕榈果拿去榨油，应该能卖个不错的价钱，当然特提丝你家要是有想法的话也可以做做这个生意。”

　　艾拉昨天去找鲁西斯的时候因为去的是鲁西斯工作的地方，所以并没有让侍女们跟着一起进去，而今天早上她们同样不在，回来的时候艾拉也忘了说，所以到目前为止侍女们都是不知道这个消息的。

　　听到艾拉说棕榈果能榨油，她们一开始确实惊讶了一下，但一想到这是公主说的，那就一定是能榨油的。

　　而现在的棕榈果什么价格，油又是什么价格，她们即使不清楚，也知道这里面是很有赚头的，趁着棕榈果的价格上涨之前买一批回来榨油再卖出去，绝对能得个好价钱。

　　不仅是两个小侍女，连特提丝都盘算着把这个消息传回家里，她家说是贵族其实也只是有个贵族头衔的小贵族，家境一般，能有机会帮衬一下家里她也不想错过。

　　不仅是侍女，艾拉也让特提丝提醒了一下诺里斯等人，甚至是她们熟识的人，这个消息很快就会传递开，到时候以前没人要的棕榈果早晚会涨价，如果这个消息能早点传开，大家都能跟着受益。

　　不过这种情况应该只是暂时的，等到大量的棕榈油出现，市场过于饱和，棕榈油的价格必然高不起来，到时候棕榈果的价格也会会跌，但总归是会比现在烂在林子里也没人采摘的情况要好的多，平民们也能多一些收入。

　　事情就如艾拉所想，棕榈果能榨油的消息并没隐瞒多久，实际上也没有人隐瞒，从鲁西斯这里得到准确信息的大臣们也同样有趁此机会赚钱的想法，而且他们不仅仅是囤积棕榈果，而是第一时间派人去买下一片棕榈果林，现有的成熟果实直接采摘送去榨油，没成熟的等成熟后也送去榨油。

　　总之现在入手，怎么看都不会亏。

　　商人们的消息是最为灵通的，上层的贵族们开始收购大批量的棕榈果甚至购买果林，虽然不知道是为了什么，但也不妨碍他们跟着一起购买，一时间波伊曼的棕榈果的价格大幅度提升，甚至有些供不应求，而随着第一批棕榈油的上市，这种由棕榈果压榨而成的油脂被人们所熟悉，同时它的价格还非常的亲民，是即使生活比较穷困的平民咬咬牙也能买上一些改善伙食的程度。

　　而随着棕榈油上市，另一种名为油灯的陶制品也悄无声息的出现在了买陶器的商铺里。

　　初时这些小小的油灯并没有引起人们的注意，但当贩卖的商人给油灯倒上新出的棕榈果油，再在其中放入一根野外随处可见的不知名野草草梗——现在它被称为灯芯草——后，昏暗的室内被橙黄的灯火照亮，火苗虽然弱小，却比火把火盆要稳定，最重要的是，省着点用，一盏灯油可以用很久，对精打细算的家庭来说是再适合不过的照明工具。

　　随着棕榈油的价格越来越低廉，油灯也走进了家家户户，成为了家中必备的一样东西，自此以后，夜晚不再只有烟熏火燎的篝火，橙黄的火苗照亮了千家万户。

　　和油灯一起，作为传闻中发明了油灯的艾拉，这位异国公主的名字也被沙迪亚人真正记住了。

　　而对于有钱了来说，相比油灯，价格昂贵的蜡烛才是他们的首选。

　　不管是蜂蜡蜡烛、牛油蜡烛还是羊脂蜡烛，所需要的成本对于普通人来说都是用不起的，但对于富人们来说，越是昂贵稀有的东西越能彰显他们的身份和体面，尤其这还是他们最尊贵的国王陛下所使用的照明物，光是这一条就足够许多人对此怦然心动，更别提蜡烛是真的好用。

　　当然其中蕴含的商机也是不容忽视的，在蜡烛出现不久，全国各地就陆陆续续的出现了售卖蜡烛的商铺和商人，因为艾拉并不介意其他人贩卖蜡烛，所以鲁西斯也没有下令制止，蜡烛的昂贵在于它们的成本，在容易被仿制的情况下，蜡烛的利润其实并不如想象中的高。

　　如果艾拉要以此赚钱，她大可以出售利润更高且独一无二的香薰蜡烛。

　　而关于这些被外界津津乐道的那些事情，艾拉其实都没有关注，她需要忙的事情实在太多了。

　　鲁西斯派了一批管事给艾拉，协助她打理牧场那片土地，艾拉把人都交给了哈奈特。

　　哈奈特带人来时也把艾拉的牛和犁车都拉来了，加上后面工匠们加班加点造出来的犁车和养牛场新送来的一批打了鼻环的牛，牧场的土地已经开始开垦了，而牧场这边虽然不需要修栅栏却需要再挖掘一些水渠，所以人手上稍有不足，所以暂时只能等开垦完毕后再挖水渠。

　　这片土地上除了预定要种植的小麦和大麦外，在征得鲁西斯的同意后，艾拉在其中划了一块地种植棉花、甘蔗以及那些不知名的种子。

　　她唯一留着的只有甜菜种子，甜菜是喜凉的植物，并不适合沙迪亚的气候，在这里大概率是种不活的，虽然很遗憾，但在有甘蔗的情况下，甜菜能不能种植就没有那么重要了。

　　这些种子一部分是上次和鲁西斯一起去市集时，在粮店里买下的，此外还有一部分是后续粮店老板费心帮她收集的，虽然有很多种子都不确定是什么，但看在已知的几种种子的份上，艾拉还是全部都买下了。