作者：冬日迟
就在‘义父子’二人正在惺惺相惜，觉得对方都很适合为人师的时候，小厮忽然叩门送来了一封信。
吕夫子看见个头就黑了脸，陈延反应过来，“是方秀才写的？”
“不是他还能是谁。”吕夫子直接把信甩给了陈延，“你来念念。”
这方秀才的字居然写的还行，可见字如其人这句话有时候也是不太管用的，陈延一目十行看了下去，皱眉，“夫子，是一封挑衅的信。”
“何言挑衅？”
“他问你私塾之内还剩多少学生，愿不愿意去德民私塾教书。”这便是赤裸裸的羞辱了。
吕夫子看了信一眼，然后直接把它丢进了火盆里。
“跳梁小丑。”
…
方家最近的氛围实在是好。
方德名坐在首位，吹着手里的这盏茶，脸上带着得意的笑，“那吕氏私塾还剩多少人？”
“应当只剩下二三十人了。”方德安说道。
这个消息听着可真是让人舒坦，“今年的童生班可分出来了？”
“已经分出来了。”方德安应声，“我同几个夫子一起看了一下，今年也有几个不错的苗子。”
“嗯，你我的精力要多放在这些好苗子身上，其他班就让另外的夫子去教。”方德名道：“只要他们考上了童生，我们私塾的名气就有保障了。”至于别的人，死了就死了，反正大家都知道举业艰难，你考不上那就证明你人不行嘛。
和私塾又能有什么关系呢？
“那大哥，今年明哥儿今年要去参加院试吗？”
“你这话提醒我了。”方秀才马上想到，“明哥儿今年还要去参加院试，他学问不错，此行一拼说不定能得中秀才，我的精力须多放在他身上，童生班你多看着。”
“是极。”一切当然要以方家为先。
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介于吕夫子的想法众多，并且他准备进行实施，是以，吕氏私塾开学的时间推迟了大约有半个多月。
隔壁德行私塾还有宵小前来挑衅，但吕夫子已然陷入了自己的‘教学大计’之中，根本无暇顾及其他。
终于，在一个淅淅沥沥的雨天，崭新的吕氏私塾开学了。
吕夫子人生中的光辉一笔，就这样悄然开始了。
甲班的学生们来报名的时候都带上了自己的行囊，从今天开始，他们就每旬才能回去一次了，他们好奇地打量着新的私塾，完全不知道自己的苦日子即将开始。
第一天的吕夫子还不叫丧心病狂，只是来了个开胃小考，把大家的轻松愉快全部考出去，正式进入学习氛围。
第二天，吕夫子贴心的令小厮在寅时末敲锣，把大家全部镇醒，洗漱过后立刻送去读书，卯时再用早食，并在今天宣布今后私塾将举行隔日考试制度。
一群学子：我是谁，我在哪儿？
第一周，饱经风霜的学子们突然在午餐时吃到了一顿喷香的红烧肉，肉不稀有，但这红烧滋味简直震人心魂！
大家在私塾食肆内窃窃私语，也不能说是私语，毕竟声音还挺大！
“吕夫子果然是一个好夫子！心里还是想着我们的！虽然之前的学习很是辛苦，但是这肉……”他呜呜呜吃了两块肉。
“太好吃了吧！”
“这是夫子府上的厨子吗？”一位胖乎乎的学子满脸向往，“若我府上将来能有此等厨师就好了。”
称赞吕夫子的声音不绝于耳。
角落里，陈延心里嘶了一声，少年们啊，赶紧吃吧别说话了，现在能随随便便吃，以后说不定就成奢望啦。
陈壮壮看着他的表情，悄悄把脸凑过去，“康弟，明天吃什么？这好菜还能吃几天？”
“不知道夫子会做哪道。”陈延轻轻说，“约莫还能吃个五六天。”
不多吃几天，哪里能留下深刻的记忆呢。
于是第二天，私塾小食肆居然吃鱼！过完了冬季的鱼肉质分外鲜美，以刀工将它们片开，去掉其中的刺，用热油呛乡辣椒，加入软糯的土豆，在锅中红油滚动之时放入鱼片，只稍许汆烫，加入青菜——
半大小子，吃穷老子。
满场都是光碗，大家吃的面颊发汗，嘴里斯哈斯哈，美得很。
第三天、第四天，学子们陡然发现，小食肆里的美味多了起来，早餐多了饭团、煎饼之物，午食更不用说，鸡鸭鱼肉简直轮着来，大家的舌头已经尝不过来了。
白日里的学习疲惫也好似在美味食物里全然消除。
第五天、第六天，已经有部分学子在想自家交的束脩和粮食够不够夫子这样挥霍了，直到第七天——
清汤寡水，绿叶白萝，星点肉沫，令人沉默。
大家甚至怀疑自己是不是进错了食肆，就在这个时候，吕夫子出现了，他站在饭食之后，望着所有学生，淡淡的宣布了积分制度和小组制度。
积分制度，在私塾内，无论是‘做出一片好文章’、‘在任何一次考试中位列前十’、‘每日课业完成优秀’等等，皆可获得用竹子所制的‘积分’，之前大家所享受的美食，则可用积分换取。
小组制度，则是将私塾内的学子分为四个小组，每旬之初对小组总积分进行排序，得到第一名的组即可获得奖励。
众学子：……
我真的会谢，这天下果然没有白吃的午餐！
然后便一窝蜂涌向了陈延，要跟陈延组队！虽然还没有彻底弄清楚规则，但是跟着延哥是不会错的！至少一个积分第一名是有了！
然而吕夫子会让大家钻这个空子吗？
“班上恰有二十五人，除去陈延，刚好分为四组。”吕夫子道：“陈延不进入组别内，他来负责大家的积分登记和发放，其余人也不用着急，等下午上课，我们抽签分组。”
看来一切真只能听天由命了。
每逢考试都在后面的人纷纷开始祈祷自己能分到一个强组。
虽然中午吃饭的时候大家因为清汤寡水而蔫蔫的，但到了下午，特别是看见夫子放在书桌上的签筒之后，所有人都沸腾了。
“我会和谁在一组呢……”
“可千万要在好组！”
祈祷声不绝于耳，抽签很快开始了，二十四个人，轮番抽去，也不过两三分钟，陈延很快统计好了每组人的姓名，有人欢喜有人愁，也有人看了一眼自己的队友之后，直接转过了头。
陈延和吕夫子对视了一眼。
吕夫子突然离开了课堂。
尺有所长寸有所短，无论如何分，组别不可能永远公平，分得差的人必然会失去斗志，那怎么办呢——
陈延：当然是熬鸡汤啊！
“夫子中午拿签筒给我的时候让我告诉大家，大家都在甲班，学同样的东西，学业水平其实是差不多的。”
“差距不大，迎头便可奋起直追，可能现在和你同签的同窗会觉得你拖了整个小组的后腿，但一切都是暂时的！只要认真，一定可以跑在前面！”
“我们可以想任何事，但就是不能对自己懈怠、失望！”陈延的声音很有感染力，“夫子也说了，凡学业水平有进步者，也可额外获得积分，我们暂时可以不用跟别人比，跟自己比！”
哪个中二少年能拒绝成为大家的英雄呢？
遂，整个吕氏私塾的学风就这么突然的燃了起来，并迅速催生出了一波卷王，你写文章我背书，你翻策论我念典，每个人都像是打了鸡血一样。
吕夫子很满意这样的效果，但陈延觉得这样绷得太紧了，得张弛有度才行，于是，‘运动’二字，也被提上了日程。
这里没有太大的场地，央一群十多岁的孩子去街边走那肯定是不行的，万一出了点事故就完了，所以健体之事以室内为主，吕夫子请了一个武夫每天来教一教大家，倒是在读书之余，颇有几番乐趣。
吕氏私塾这来来去去，动静还挺大，方德名听说了之后，内心总有些惴惴不安，就让人来这边打探了一番。
“可探查清楚了那些学子每天在做些什么？”方秀才觉得这样不行，吕润林就带那么点学生，若是真让他步步紧逼考上了几个童生，要把他彻底按灭又难了一步，他第想些法子才行。
那机灵小厮点点头，“看见了，也就是读书那一套，吃住都在那私塾里，还请了个武夫进去，据说是教学子打拳。”
听起来没有什么不寻常的，方德名目光低垂片刻，手指在桌上轻敲，“你遣几个人轮流看着，有什么不同寻常的地方就来禀报。”
但从外面看，吕氏私塾真没什么不同寻常的地方。
就是学子的学习热情分外高涨，每隔两天吕家就得采买些鸡鸭鱼，大家越考越兴奋，从谈考色变到期待考试而已。
时间一晃即过，沉浸在几分和兑换中的小少年们好似并没有发现，今年的自己与书一途，变强了很多。
但作为执教者的吕夫子对此大有感触。
及秋，继大家水平均有提升之后又一个好消息出现了，方家行明，院试落榜了。
……
今年冬天，陈家人回了乡下。
他们也算是衣锦还乡了，因为在小坊市的生意好，早上卖新式饭团和煎饼，中午和傍晚再搭一些雪玉豆腐。
有了银钱之后，家里多购置了一些位置好、肥力足的水田，还把家里修缮了一遍。
正值正月，家里还多了一桩喜事，成亲两年的小三婶有了！
陈家即将迎来一个新的生命。
家里原本想让掌勺的小三婶休息一段时间，但小三婶不肯，觉得耽误摆摊就是耽误全家收入，但孕妇在小坊市里来来往往实在危险。
于是，大家长老陈头掏空家底，再做了一个决定：买铺子！
买下小坊市旁的临街小铺，以后不必风吹雨打，将来也能作为一份产业传承。
家里的几个姑娘也相继跟着去了县里，偶尔在铺子里帮忙，偶尔学学女工。
正月二十一，吕夫子私塾正式开课，已经长了一岁的少年们仍在考场上追逐积分。
二月，川安县举行县试，选拔童生，县内忽然多了一道关于吕夫子的谣言，说他虽为秀才，但擅考不擅教，所以若干学子，无一人敢下场考试。
此等言论让外界议论纷纷，但吕夫子本人并无理会，而是叫来了学子们的长辈，告诉他们目前不下县试的原因。
剩下的孩子几乎都是富农家的子弟，这些富农、地主无甚学问，只知道读书艰难，考童生也是万难之难，这才上了多久的私塾，孩子才多大呢……
“有把握了考，夫子说得对！”
“夫子说得对！”
“我们全听夫子您的！”
外界风言风语，稳住了后房，吕夫子在流言中岿然不动，只全心研究新算学课。
方秀才见流言无用，很是失望了一段时间，但很快，火烧到了他自己的身上。
德行私塾和吴氏私塾一同送学子参加县试、府试，但吴氏私塾考中童生者，竟比德行私塾多了泰半！
这可是新鲜事！以往两家都是分庭抗礼的！