武官子的科举青云路 第225章

　　卫景平：“去年十月份龙城府一艘商船从刘家港出海，运载了一批漆器到渤泥国，听说利润很高，于是本官过来看看。”

　　解兴听说过他在户部开办钱庄，三年之内让府库的银子翻了几番的事情，擅长开拓财路，恍然道：“卫大人想跟渤泥国做买卖挣银子？”

　　卫景平：“有这个想法。”

　　解兴犹疑了一下：“卫大人，商船出海的风险很大，本官在此地为官数十年，发放的出海文书有一尺厚了，”他叹了口气：“可是能活着回来的也就那么几艘商船。”

　　余下的多半都葬身在海上，有去无回了。

　　卫景平：“本官听说太仓府的沈家和海外的生意做的很大？”

　　“沈家啊……”解兴点头：“前些年从刘家港出海的商船里头，也只有沈家的商船回来了。”

　　“可是这两年，他们再没出去过。”海贼四起，商船往往还没航行到渤泥国就被劫了。

　　这条财路就这么断了，太可惜。

　　卫景平：“这帮海贼实在是可恶。”

　　解兴忽然眼睛一亮，想到一件事情：“对了卫大人，去年龙城府的商船出海，听说跟船护送的，是卫大人的三兄长？”

　　“正是。”卫景平道。

　　“年前沈家得知龙城府的商船回来后，大公子沈明曾来找过下官一次，”解兴说道：“想请下官调拨衙役护送沈家的商船出海，可是……”

　　商船无法出海，沈家急得不行。

　　可这是个拿本事挣银子的活儿，太仓府的衙役们没本事啊。

　　“我们太仓府，去哪里找像卫大人的兄长那样的武将呢。”他又补了句。

　　卫三多能打呀，龙城之战，漓州平叛，那是万里挑一的悍将，说不定海贼听闻他的名字就望风而逃了呢。

　　海上那帮劫匪也是看人下菜碟，除了卫三，旁人去是凑人头的，白给。

　　卫景平心道：朝廷才选了一批武进士出来，这群人如今还没有用武之地呢，要是把他们派遣出去……

　　他皱眉道：“去年龙城府的商船出海也是十生九死。”

　　卫三冒了很大的险，卫景平不大会赞成他三哥再去一次的。

　　解兴惊道：“卫大人这么说，龙城府商船不打算再出海了吗？”

　　卫景平品了口茶摇头：“本官不清楚。”

　　解兴遗憾地叹了口气：“下官听说沈家开春囤了不少东西，还向下官打听龙城府的商船下一次什么时候出海呢？”

　　卫景平：“沈家这是何意？”

　　“下官想，他们大约是想跟在龙城府的商船后面吧。”解兴说道。

　　跟在龙城府的商行后面，海贼不敢靠近商船，他们不就搭顺风车了吗。

　　说真的，要不是去年龙城府窦家商行那条船活着回来了，他都不敢起再次出海的心思。

　　卫景平：“……”

　　这算盘打的噼里啪啦地响啊。

　　卫景平笑道：“龙城府什么时候再派商船出海，可就说不准了。”

　　沈家指望跟在龙城府的商船后面自保有些欠稳妥了，海贼又不是傻子，能连这点技俩都看不出来吗？

　　何况这次是不是他三哥护航还不一定呢。

　　解兴：“下官也是这么对沈家说的。”

　　沈家的事聊到这里，没再继续，卫景平：“不知道沈大人什么时候有空，能否陪本官去刘家港看看？”

　　解兴：“刚开春，事情还少，卫大人择个日子吧。”

　　卫景平选了明日一早过去。

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　　这头，姚溪已经在沈府的大门前转了大半日了。她一看进出沈府的男女，二来遇到凑在一堆闲聊的大婶就听一耳朵，听听太仓府当地的人对沈家是个怎样的评价。

　　要是为富不仁的奸商，他们就没必要心存与沈家谋事的心思了。

　　好在一番听下来，沈家的口碑还不错，至少是乐善好施不招人恨的那种商贾。

　　她心情不错地回了客栈。

　　卫景平已经从太仓府衙回来了，他换了身常服，正要出门去找她呢。

　　二人坐下来就沈家的事碰了碰头，在想要派遣商船出海做买卖，下一步该怎么走。

　　怎么用好沈家。

　　次日清晨，卫景平在解兴和沈明的陪同下去看了新年开港的刘家港，还没有出港的商船，但太仓府仍然派了衙役在这里待命，据说时不时会有海外来的船只靠岸，上岸采购些东西什么的，不得不防备着他们生事。

　　“这么大的优良港口，”卫景平看见泊在里面的废弃的商船，说道：这船显然小了。“

　　这是刮来的还是西北风，正适合船只往东南方向的渤泥国等地航行，可以利用季风出海，像历史上的郑和下西洋那样，冬季出海，西北风正好是顺风，夏季刮东南风，返程也是顺风，大大加快了行船的速度，而港口开阔淤积很少，水面风平浪静，太适合泊船，是座非常难得的天然港口。

　　不利用起来很亏的。

　　但是泊在里面的一艘废弃的商船看上去有些落后，卫景平粗略判断，这不是一艘具有水密隔舱结构的远洋航船，看来当朝除了渤泥国，可能还没有去过更远的地方，卫景平心道：要是以后户部开海运，这船不行，得新造大船。

　　解兴：“不是下官敢夸下海口，东南沿海一带，刘家港是最好的港口了。”

　　他也觉得商船差了点儿意思。

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　　隔了一天，卫景平正在客栈里记录刘家港的见闻，沈家的大公子沈明突然递了名帖过来，说想拜见他，想是沈家听到什么风声了吧。

　　“五月，”卫景平说道：“不必叫他等了，去请沈公子进来吧。”

　　卫五月出去片刻的功夫，领了人进来。

　　沈明一进来就瞧见轻裘缓带的清俊男子端坐在上首的椅子上，想来他就是户部侍郎卫景平了。

　　沈明在他的气势前无端地紧张了起来，稍微磕巴了一下才施礼道：“草民叩见卫大人。”

　　“沈公子不必拘谨，”卫景平掸了掸身上的常服，他此刻没穿官服，随意点儿不碍事：“有话请直说。”

　　沈明又行了个大礼：“草民听闻卫大人昨日去了刘家港，”他斟酌了一下措辞：“想来大人已经知道，我朝生丝、茶叶还有漆器，以及一些日用的摆件、木刻品、铜镜等小玩意儿运到渤泥国，可以十倍二十倍的价格卖出去，换成白花花的银子，只是这条海上通道时常有海贼出没，商贾们畏惧不敢前往，草民斗胆向卫大人打听一二，大人想赚这个钱吗？”

　　卫景平在打听沈家，殊不知沈家早就把卫景平的事情打探的一清二楚了。

　　卫四这个大老爷跟别人不一样，他很热衷于搞钱，所以沈明才敢拿这样的话问他。

　　“沈公子以为呢？”卫景平笑着反问道。

　　沈明：“草民不敢妄猜大人的心思。”

　　“且不说本官想不想，沈公子这次来见本官，目的是要寻到一条商船能出海的路子吧？”卫景平问他。

　　沈明听他不兜一点儿圈子，坦诚道：“不敢瞒着卫大人，草民的确是这个打算。”

　　卫景平看似左顾而言他道：“朝廷去岁开了武举科，选出诸多武将。”

　　或许他们能和卫三一样，出海为商船保驾护航呢。

　　沈明思量片刻：“卫大人，这……”

　　听说武举所选拔的将才都进了北衙六军，由太子亲自执掌，他哪有门路请这些贵人保驾护航呢。

　　“沈公子，”卫景平暂且不会把话说的很清楚，他粗略地道：“本官如今也是在摸着石头过河，还要回去琢磨商量，沈公子先不要急，本官回京后择日会给沈公子一个答复。”

　　沈明向他叩头：“草民多谢卫大人。”

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　　卫景平离京之前给云骁帝上了一本折子，说了他去太仓府这件事情，他是打着户部在这里开办正通钱庄分号来的，这已经是他的常规工作了，皇帝想都没想就允了。

　　但是他在太仓府耽搁了，比先前约定的日子晚了几日，先是户部尚书梅清敏来信催他回去，后来一算，该他轮值右相了，卫景平不敢再逗留下去，只好立刻启程返回京城。

　　“相公，”姚溪说道：“咱们来这里才几天，不过走马观花看了一点儿表相，就这么走了不大好，不如我留在这里，一边熟悉本地的风土人情，一边筹备钱庄，日后出海的买卖做大了，用得着。”

　　卫景平哪里放心她一人在这里：“钱庄要开的，只是不用这么着急。”

　　也用不着她亲自操劳，他心道：还是让别人来吧。

　　卫景平在心中盘点了一下正通钱庄在各地的分号，一时却又不知委托给谁来太仓府办这件事。

　　只能回到京城再商量。

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　　时间倒回到年初。

　　纪东风的遗孀姜芙看着卫家送来的年礼，蓦地眼红了：“世人早已不记得纪大将军了，没想到卫家还这般长情。”

　　初五她进宫给姜太后拜年，论辈分，姜芙要叫姜太后一声“堂姐”，恰好姜宝璐也在，她瞥了姜芙一眼：“这么多年了，姐姐还是这么简素啊。”

　　她满头珠翠，看不出夫君中风卧病在床的担忧和落寞。

　　姜太后不冷不淡地对姜芙道：“哀家瞧着纪九渊家那丫头不错，想说给玉衡，想请你来做个媒，你说呢？”

　　谢玉衡到了岁数还没娶亲，姜宝璐在姜太后面前哭诉过好几回了。

　　要说姜太后为什么这么疼爱姜宝璐，还要说原先在姜家未出阁的时候，姜宝璐的父亲姜充是姜太后的亲哥哥，他们兄妹二人幼年丧母，后来父亲娶了继室，她的日子不好过，还是哥哥姜充娶妻之后分了家，又得到了先帝的赏识步步升官做到了礼部侍郎，这才在家中站稳嫡长子的地位，把这个妹子给护了起来，又进了宫，靠着姜充的钻营，她才得以诞下皇帝当上太后，所以姜氏兄妹二人感情很深，她待姜宝璐这个侄女跟亲生女儿没什么区别。

　　姜芙无语地道：“太后堂姐应该和九渊提，我一个当婶子的，没法替堂侄女做主不是。”

　　纪九渊两口子都健在，这亲事跟她说有什么用处，她还能摁头让人家嫁闺女么。

　　显然不可能。

　　更何况，她听说谢玉衡不成器，心里头不大愿意纪家和谢家结成亲家。

第253章 市舶司

　　◎“陛下，臣请设市舶司，专门管着商船出海做买卖一事。”◎

　　姜太后不大高兴, 她瞧了姜宝璐一眼，似是置气地说道：“哀家原说不叫你高攀纪家的, 你不停, 这不惹你堂姑妈不高兴了吧。”

　　姜宝璐苦哈哈地说道：“玉衡这孩子至今没个正经差事，不怪纪夫人瞧不上他。”

　　提到姜芙的时候她连称呼都显得不近乎了。

　　当着外人的面，姜太后听了这话之后没说谢玉衡什么，而是跟姜宝璐东拉西扯, 有一搭没一搭地聊着。