作者:十月瘦瘦子
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年少时候, 宋朝大臣王拱辰(王拱寿)过得很穷。
他自幼丧父,底下有三个弟弟妹妹。王拱寿是长子, 他和母亲一同扛起生活的重担。他是开封周边人, 得益于国度繁华,他能在城中获得许多兼职的工作机会。
母亲鼓励他一边工作,一边读书。
那样日子是苦, 但是王拱寿能在苦中得到乐趣。他爱读书,喜欢在书海中畅游。他偶然听到先帝所作的《励学篇》,奉为人生真理——
富家不用买良田, 书中自有千钟粟。
安居不用架高楼, 书中自有黄金屋。
娶妻莫恨无良媒,书中自有颜如玉。
出门莫恨无人随,书中车马多如簇。
男儿欲遂平生志, 五经勤向窗前读。
皇帝老儿说了, 读书能改变命运!读书能致富!读书能娶美女!
再难的日子里,王拱寿念叨着这首诗,不停地鼓励自己。比起其他的学子,他是开封本地户口的人,他考取科举几乎不用花什么路费,只需要报名。在十八岁那一年,王拱寿报考科举, 通过了礼部会试。
当年那个年轻人,写在卷子上的名字不叫王拱辰,而是叫王拱寿。
王拱寿在殿试上作了一篇好文章,被皇帝看在眼里。皇帝问谁是开封王拱寿, 他站了出来。
“正是学生。”他说。
王拱寿的袍子是旧的, 布料洗得发白, 不如旁边的欧阳修穿得好看。可是他长得俊,皇帝在众多考生里头一眼就能看到他。
十八岁的小伙子,生得唇红齿白,身姿如青竹一样挺拔。即使他穿得衣裳很旧,可是他帅啊!
帅哥披着个麻袋,也是极好看的。
皇帝看臣子爱看脸,更爱王拱寿的才学。他召王拱寿过来说话,见对方谈吐不凡,心喜之下,想到一个“辰”字。
辰,星辰之意。皇帝看到王拱寿,仿佛看到了一颗闪耀的新星,照得一片天空亮堂起来。
此人应当成为朝廷新秀!
帝曰:“开封王拱寿,进士第一,赐名拱辰。”
王拱辰止不住笑意,笑得呲牙咧嘴,像是一个大傻子。
他居然考中了!
他是今朝状元!
当上状元郎,日子自然是今非昔比。王拱辰真切地感受到,先帝说的话是对的,娶妻莫恨无良媒,书中自有颜如玉。他以前说不上媳妇,因为家里穷,底下还有好几个弟弟妹妹。
附近的小娘子不愿意嫁给他,认为跟着他要吃苦,伺候一家老小。
可是现在——
他被参知政事薛奎捉婿,薛相公要把如花似玉的女儿嫁给他。王拱辰出不起很多彩礼,老丈人十分开明,只要一筐酒水和肉食,一筐喜饼,再要一对大雁,便同意把三姑娘嫁给他。
换做是以前,王拱辰想都不敢想!
他居然能娶副相的女儿,妻子是带着高额嫁妆嫁过来的!
薛氏是一个读过书、懂经营的女子,王拱辰很喜欢她。对外,薛氏很会交际,她参加东京夫人们举办的花会,时常去拜访鲁国长公主和后宫的张娘子。
初入宫的张氏不过是一个没有品阶的郡君,薛氏便想带着礼物去探望她。
王拱辰有些内疚:“要是我再得力一些,也不用娘子如此为我奔波谋划……张娘子虽说得一时的荣宠,可是将来……”
将来的事情谁说得准呢,等皇帝厌弃张氏,她的好日子可到头了。
“我和别人谈话,并不觉得难过啊,反而觉得有趣得紧。”薛氏笑意盈盈地说,“张娘子是一个很好的人,她不爱为难人,是一个品性贤良的女子。我要是男人,我会宠爱她。我要是女人,我想和她交友。”
王拱辰:“……”
你要是男人,那我娶谁当媳妇呢?
王拱辰会体察人心,他见陛下宠爱张氏,便一心捧着这个女子。别的大臣认为张氏出身低微,德才不足以晋封,王拱辰每每站出来,提议给张氏晋位。
他看着张氏一步步获得高位,她成为了昭仪、贵妃……她生下一个儿子。
这是陛下唯一的儿子!
皇帝欲册立张氏为皇后,王拱辰大喊赞成。有翰林学士不满张氏为后,拒绝拟定封后诏书,王拱辰本来想要撸起袖子,换他来干!他自认会写文章,担任过好几年知制诰(负责起草旨意的官员),他必定会用许多美好的词藻来写张皇后。
谁知——
这活儿被欧阳修给截了。
陛下让欧阳修给张氏写封后的诏书。
“欧阳永叔平日里装得跟什么似的,一有好处,跑得比谁都快!”王拱辰回到家,跟夫人薛氏吐槽,“没看出来,他是如此奸猾之徒!”
“莫生气,生气对身体不好。”
薛氏脾气越发平和,她即将是当上祖母的人。她告诉王拱辰:“我看大郎家的肚儿圆圆,她这头胎指不定是一个小娘子。”
王拱辰想到快要出生的孙女,露出憧憬的笑容。
他和妻子成婚之后,不出一年,有了长子。他的长子成婚早,大儿媳在去年怀上了。王拱辰比皇帝年轻两岁,可是陛下才有了儿子,王拱辰都快要抱上孙子/孙女。
当天夜里,王拱辰做了一个神奇的梦。
他梦见天上飞来一只五彩的大鸟,大鸟落在大郎家的屋顶。他伸手想要捉住那只鸟,谁知下一秒,一个白嫩可爱的小女娃从大鸟的肚子里钻出来。
“危险,你站在屋顶上,不要动了。”王拱辰看着孩子在屋顶上蹦跳,当即要去搬梯子救人,“你是哪家孩子,我喊你爹娘过来!”
“我是你家的孩子呀。”
小女娃的手中突然变出来一支笔,她挥舞着笔,以天空为纸,书写无数诗词。没等王拱辰看清楚她写的是什么,小女娃歪了歪脑袋,作势要从屋顶上往下跳。
王拱辰紧张得张开双手,一把接住了小女娃。他发觉双手一沉,再睁眼看向怀里,小女娃和五彩神鸟早已消失不见了,他在床上做梦呢。
原来老妻睡相不好,滚到他的怀里,她那么重一个人砸在他手上,难怪那么沉!
王拱辰:“……”
做梦一事,到底当不当真呢?
第二天,王家长媳生产,这一胎果真是一个女儿。儿子请王拱辰给孩子取一个小名,王拱辰当即想到那个梦。
他用茶水在案上写了一个“凤”字,五彩羽毛的大鸟不正是凤凰嘛!
“凤姐儿,听着有些俗气……小凤,又未免太小家子气……”王拱辰对于这个有来历的孙女十分看重,左思右想,最终拍板,“孩子叫凤哥儿,以后和她的兄弟一同排行!”
全家人开始“凤哥儿”“凤哥儿”地喊。
王拱辰把孙女当郎君教养,亲自给她开蒙,教她读经义。小时候的凤哥儿穿着男孩的衣裳,甚至跑去参加国子监小学的入学考试。她能写好多个字,背下好几篇文章。招生的先生们看“他”天资聪颖,决定收“他”进去内舍的重点班。
“祖父,祖父,我考过啦!”凤哥儿跑过去小学门口看录取的学生名单,成功在上面找到了自己的化名“王奉”。
“我家凤哥儿善文!”王拱辰牵着孙女,奖励孩子一根冰糖葫芦。
王拱辰看着孙女吃得香甜,深深叹了一口气。他擅长读书,生的儿子在这方面却没有长进。儿子读书不开窍,可是生的凤哥儿却十分灵秀。
若是凤哥儿是男儿该有多好啊!
小时候的凤哥儿可以蒙混过去,参加小男孩的入学考试,勉强在学校读了两年的书。可是等她再长大一些,却没有办法混在男人堆里,参加科举。
因为她是女子。
豆蔻年华的少女穿着一件葱绿色的褙子,梳着娇俏的流苏髻,青色的发带从头顶垂到腰上。她陪在薛氏的身边,好奇的问:“祖母,你和祖父是怎么相识的?你为何会嫁给他?”
“他啊,是我爹爹捉婿捉回来的。”薛氏回忆起往事,嘴里含着一丝笑意,“等你长大了,去榜下捉一个好女婿回来。”
对于世间的大多数女子,嫁给一个考上科举的读书人,将来做一位官夫人,似乎就是顶好的人生。
凤哥儿细想之下,又觉得哪里不对。她问王拱辰:“祖父,如果那个人考到三十岁,才考中状元,那我也嫁他?”
“三十几岁的状元郎才是常事,四十几岁的也有。”王拱辰哈哈大笑,“像你祖父这样,十八岁考中状元的,几乎没几个人。”
年少科举成名,这是他一生中很值得炫耀的事情。
王拱辰拿出十贯钱给凤哥儿,让她去买几件新衣裳。他让妻子带着孙女进宫,去拜访张皇后。
“凤哥儿像我又像你,她的相貌好,知诗书,善交际,不乏几分精明。”王拱辰看着自家姑娘,觉得是全东京最好的小娘子,“如果我们争一争,指不定凤哥儿能坐到那个位置上!”
薛氏听明白了。
张皇后的母族不显,能走到今日,全靠她有陛下的宠爱和一个儿子。如果张皇后有私心,必定不会选世家豪族作为太子妃的人选。
不然儿媳妇的门楣比她还高,以后张氏岂不是要被儿媳压着?
王拱辰这样的门户……说豪门,肯定不是,他小时候穷得响叮当。要说在朝廷上没有助力吧,王拱辰自认为还能为陛下分忧几十年。
他想到自己的儿子,才能十分平庸,向来不敢干出格的事情。这样的人要是当上外戚,不会碍着天家的眼,绝对不会抢权。
王拱辰心想,如果他是张皇后,这种种好处……他都要答应这一门亲事了!
数日之后,薛氏带着孙女去拜访皇后,她早早几年就在娘娘耳边提起,说孙女十分伶俐。张嫣对于这样的女孩很感兴趣,看到小娘子本人,笑道:“果真是个好的!”
王小娘子的仪态落落大方,皇后问她度过什么书,她如实说:“四书五经,都有读过。我在国子监上了两年学,一直是内舍的前五名。”
薛氏被她吓得一跳,这丫头,什么都往外讲。女扮男装读书的事情,不应该说出去啊!
张嫣反倒很高兴,好久没见过这样的女孩子了。她讲起自己年少时候的事情,“出去读书不是错,能增广眼界,好处很多。我八岁时开始进学,专门去先生家里上学,我还有三个师弟,我们在一起读书写文章……”
“真好啊!”凤哥儿真心发出赞叹。
有宫人捧上蔷薇露酒,这是皇后每日午后爱喝的鲜花酒。平时,张嫣能喝一小杯,她见今日有客人来,特意问:“王夫人和王小娘子能喝酒吗?”
薛氏点头,说自己能喝。凤哥儿没喝过鲜花酒,她看见酒液是漂亮的粉红色,跃跃欲试。
有宫人摆上白瓷酒杯,凤哥儿伶俐地说:“我为娘娘斟酒。”
“好啊。”张嫣含笑道,“王小娘子难得入宫,不吃饱喝足,我可不许你走。”
有皇后频频劝酒,酒甜似蜜水,叫第一次见世面的凤哥儿成功喝多了。偏偏她不自知,连喝五六杯酒,肤色涨得跟日落红霞一样。
“嘻嘻,祖母,酒甜,好喝哦。”
薛氏那个气的呀,这丫头平日看着挺稳重的,谁知她贪杯,在皇后这里失礼了。
她欲请罪:“娘娘,妾没有教养好孩子……”
“无妨,无妨。”张嫣挥了挥手,“这酒喝着不辣,却是极容易上头的。我第一次喝的时候,大醉好几个时辰,可把官家吓到了。”
薛氏听明白皇后不会计较,这才安心了一些。
恰好太子要过来给皇后请安,薛氏扶着孙女,立在一旁。凤哥儿的双眼一闪一闪,小声地问:“谁要来了?我还没见过太子呢!”
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