作者：凌又年
会试连考三场, 每场三天。
宴庭深这样的种子选手虽然没有在临考前因为意外错过今岁的春闱，但他这次遭遇的‘意外’却给了另一个人启发。
那就是林府的林正清。
打从堂弟被祖母接回京城, 又在乡试中力压自己之后, 林正清就犹如活在堂弟林正涛的阴影下般，每日都要打听林正涛的课业，夫子对他最新的评价等等。
总之就是格外关注。
尤其是越临近会试, 他就越关注。
再加上祖母越发明显的看重二叔二婶和这个堂弟，林正清的危机感就越来越重。
曾经他是那样自信, 自信自己可以三元及第, 可以成为林家百年内第一人。
但现在他已经没了这样坚定的信心。
他甚至都开始怀疑自己。
最关键的是, 他在怕。
怕自己这次会试会再次被林正涛力压。
这不仅仅是没办法完成和祖母的赌约底气十足迎娶朝阳，更重要的是, 败给这个他从没当回事的堂弟，会让他颜面尽失。
一个自己从来都瞧不上的人，压在自己头上, 这种屈辱感, 非亲身经历者不能体会。
所以，他很能理解御王世子聂峘的不甘心。
聂峋那样一个出身的卑贱之人，苟延残喘连条狗都不如，竟然一跃骑在自己头上, 怎么可能忍得了？
聂峋压在聂峘头上, 正如林正涛现在压在自己头上一样。
若非要安心备考, 且局势又不稳, 他真的很想跟御王世子一同好好吃一顿酒。
可时间有限，他也没有更多的时间来提升自己了, 宴庭深的‘意外’, 让他心底一直不曾冒头的黑暗念头, 被带出来。
聂峋都已经被圣上赐婚了，还要用这种手段对付一个毫无威胁的‘情敌’还恶毒的想要要宴庭深的命——是的，他是深信，宴庭深的意外就是聂峋所为的那波人。
至于聂峋后面又带了太医去救治，都不过是掩盖真相，欲盖弥彰，迷惑大众的假象。
他又有何不可？
况且，他从未想过要林正涛的命，只是让他不能参加今年的春闱，不和他一起赴考罢了。
和聂峋比起来，他可仁慈太多了。
林府所有人都没有想到，在他们信心满满激动期待，满心欢喜怀着府上要一年初两个进士的心情给两位公子预备科考之事时，向来光风霁月的大少爷，居然会在二少爷的宵夜里下巴豆。
还是经过特质的巴豆，莫说一个人，就是一头老黄牛都扛不住的药量。
林正涛本也只是个书生，虽然一直不怎么受重视，但过的也是公子哥的生活，再加上这一年来潜心备考，身体素质自然弱了不少。
被这么一暗算，便没能赴考。
穆昭朝是在第一场考试进行到第三天时，知道的这件事。
收到哥哥给自己送回来的消息时，穆昭朝整个人都惊呆了。
她万万没想，林正清居然会做出这样恶劣令人不齿的事来。
这人设也崩得太厉害了？
还是说，他原本心胸就如此狭隘，只是在一切顺遂时，没有他发挥的空间？
反正穆昭朝现在是一想起林正清这个人就觉得晦气。
只是外祖母怕是十分失望。
疼爱了十几年的孙子，寄予厚望的孙子，做出这种事，最痛心最难过的，莫过于外祖母。
但哥哥跟她说，这事是瞒下来了的。
目前除了府中几个主子，并无人知道这事。
言外之意，还是不要因为这件事去宽慰外祖母比较好。
毕竟这也算是家丑。
明明是双喜临门的大喜事，非弄得这般……
穆昭朝有些犹豫，怕外祖母真因为这事病倒。
聂峋得知后，瞧出她的心思：“想去就去看看，也不一定就要提这件事。”
被聂峋这么一劝，穆昭朝反倒冷静了一些：“那我过两日去看看外祖母，顺便把外祖母接来庄子上住段时间，权当散心了。”
出了这样的事，正涛表弟的情绪自然要安抚，怕是家里的事情也要好生整顿一番，外祖母应该也不会很空闲。
她想了想，让桃枝去准备些文房四宝和库房里的几本孤本一道，准备送给正涛表弟。
虽然安慰并无什么意义，但还是要表示一下，免得他太难过。
春闱虽然很重要，但事已至此，这次错过已经成为事实，就下次再参加好了，他还年轻，有的是机会，别被打击到就好。
打定主意之后，穆昭朝便又安排丹若去打扫院子，准备接外祖母过来小住。
说起来，自打她把庄子打理起来后，外祖母还不曾来庄子上小住过，也就偶尔过来看一看。
正好漫山遍野的桃花，今春开得正灿烂。
穆初元知道妹妹的打算后，倒也没反对，这样也好，接过来免得外祖母心中郁结。
穆昭朝倒也没耽搁太久，第二天就去了林府。
刚从马车上下来，她就察觉到了不对劲。
林府的门房全换了，而且，二舅母居然亲自出来迎接她。
至于林正清的母亲，却是连个影都瞧不见——哥哥今早告诉她，大舅母被外祖母罚去了庄子上，显然这事并没有因为今年只有林正清一人赴考而姑息。
现在看二舅母这红光满面游刃有余的样子，怕是这掌家权交给二舅母已经有些日子了。
这样也挺好的。
若是外祖母因为今年只有林正清参加科考，而把这件事轻轻揭过去，日后还让林正清撑门楣，那才是给未来埋下隐患。
一个无大才的家主，兴许不能带着家族走上辉煌，但至少是稳的。
一个虽有才，却心术不正的家主，是会带着整个家族走向灭亡的，说句能招来灭族之祸都不夸张。
再者，林正涛表弟并非无才，乡试时就已经体现了他的才华，大放异彩只是早晚而已。
虽然与二舅母不太熟，但正所谓伸手不打笑脸人，二舅母对她甚是亲热，上来就挽着她的胳膊，亲亲热热的领着她进府，穆昭朝自然也很客气。
见到外祖母的时候，果然憔悴了不少，穆昭朝挺心疼的，但外祖母不想让她知道这些乱七八糟的事，她便没有表现出自己已经知道了，只是关切地问外祖母：“怎么瞧着瘦了些啊？是不是天气暖和了，犯懒了？饭还是要好好吃的，我每日让人送来的菜啊鱼啊肉啊……外祖
母有没有好好吃啊？”
林老夫人笑了：“怎么没吃，天天吃呢，你二舅母每日都盯着我吃……”
说着好笑地指了指二夫人同穆昭朝亲昵说道。
二舅母马上笑着接道：“我也是陪着老夫人一块尝尝昭姐儿庄子上的吃食，那都是老夫人疼我。”
二夫人这么说自然是谦虚，不想让穆昭朝担心。
当然了，也是商议好的，就默默把这事一起压下，传出去……他们整个林家都丢人。
二夫人心里虽然愤怒，可丢人也会丢掉自己的脸，再加上老夫人明事理，她并没有闹。
管家权在她手里，她那个已经记到自己名下的庶子，聪明上进，总有下次机会，她能等。
还有铺子大笔的产业，现在都在慢慢转到她手中经营，实在的好处在手，她还怕大房不成？
就算林正清今年高中了，她儿也会高中！
更别说，穆昭朝这个外甥女跟老夫人最亲近，一个马上要成为郡王妃的外甥女，到时候会不帮老夫人看好的孙子？
当然了，她对穆昭朝好，也不是因为想要穆昭朝成为郡王妃后提携他们。
她也是真的喜欢穆昭朝这个外甥女的性子。
够果断，还聪明通透，倒是比她娘亲更有老夫人的风范。
二夫人也是个秒人，再加上穆昭朝的细心，老夫人积攒了几日的郁气，终于一扫而空，脸上也恢复了精气神。
“我听说正涛表弟身子不适错过了春闱，”见外祖母心情大好，穆昭朝这才适时问道：“现在表弟身体可恢复了？我还给他带了不少补品和果子……”
林老夫人和二夫人脸上的笑都顿了顿。
穆昭朝假装不知情，关切道：“是还没好么？”
二夫人先开口：“好了好了，已经好了，就是有些遗憾。”
穆昭朝劝慰道：“正涛表弟才华斐然，今年错过了确实遗憾，但这不是身子不适么，也是没法的事情，下次再考就是，二舅母可要好好劝劝表弟，千万不要太难过了，机会总是多的，最重要的还是人好好的。”
二夫人隐约觉得穆昭朝话中有话，但又觉得不像，再加上道理确实是这样的道理，便笑着应道：“昭姐儿说得对，老夫人也是这么说的，还是昭姐儿最像老夫人。”
经过了这么多事，林老夫人现在还有什么看不开的？
她只是太失望。
并不是没了主意。
她拍了拍穆昭朝的手，笑得一脸慈爱：“昭朝啊，说得对，别看昭朝年纪不大，想得可通透明白呢。”
二夫人便在一旁笑着说是。
穆昭朝想了想，主动道：“正涛表弟身子既然好些了，我今日既然来了，就过去看看他罢，平远郡王还特意嘱咐我给正涛表弟带了件礼物。”
一听平远郡王也预备了礼物，二夫人表情变了一瞬。
她笑得合不拢嘴：“也是，表姐来了，涛儿做表弟的自该亲自来见表姐，哪能让表姐去见他啊，我这就让他过来……”
穆昭朝拦住二舅母：“还是我过去罢，表弟身子刚好些，还是得多静养着好。”
二夫人怕露馅，又不好真的让穆昭朝去见儿子，便看向老夫人。
老夫人笑呵呵道：“说起来，昭朝确实不常见到涛儿，就去看看罢，你可要好生宽慰一下你这个表弟，别让他太懊恼。”
穆昭朝点头：“外祖母放心，我都晓得的。”
有了老夫人开口，二夫人便放心了，主动提出和穆昭朝一块过去，免得一路过去无趣，她还能和她多说说话，顺便讨教一下点心的做法，回头也好卖个艺，做给老夫人尝尝她的手艺。
虽然知道她是故意这样说的，但穆昭朝对这个二舅母并不反感，有她一起，她倒也自在不少。
林正涛的院子，离着外祖母的院子有些远。
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