作者：人生若初
“族里头未出阁的姑娘多的是，不是一个两个。”
“瞧着吧，这事儿闹大了，将来姓顾的人家但凡有个不顺，就要怪被咱家拖累名声。”
顾禾苗兄弟俩还义愤填膺，顾丰登却有些明白过来。
他到底不是热血上头的少年人，立刻明白了顾大伯的一番苦心。
长湾村姓顾的人家加起来能有二十户，都是沾亲带故的，今天他们都同情顾二伯，可报了官将来出了事儿，也会埋怨他。
顾丰登心知自己迟早都会离开长湾村，可大伯一家却会一直住在这里。
“就怕打蛇不死反受其害，他今天为了银子对大伯动手，可见已经泯灭了良心。”
顾大伯脸色一冷：“族规可不是闹着玩的。”
顾丰登又劝了几回，顾大伯坚持不同意。
“我是苦主，这事儿得听我的。”
甚至还说：“你们要是敢背着我报官，到时候衙门来问，我也不会说被他砸了。”
顾丰登只能顺着他来。
“丰登，我送你回去。”顾禾苗拿上火把。
“就几步路，我自己回去就行。”顾丰登劝道，“大伯虽然醒了，但气色不好，晚上你多看着一些，有事儿喊一声，我能听见。”
“我知道。”
顾禾苗看了看堂弟，低声道：“丰登，我爹的话你别放在心上。”
“我爹就是个老顽固，总想得太多，其实得罪族人就族人，被他们说几句又不会掉块肉。”
顾丰登笑着说道：“大伯说的也有道理，其实报了官，他的罪名也不一定有多重。”
“你没生气就好。”
顾家屋里头一直亮着灯，听见动静，顾五谷就忙不迭的走出来。
“丰登，你可算回来了。”
顾五谷一直被拦在家里，这会儿才知道发生了什么：“这么大的事情，你偏不让我过去，你姐我待在家里头恨不得有千里眼顺风耳。”
在她身后，刘大柱无可奈何的摊了摊手。
原来回到长湾村后，顾丰登怕吓到家中姐弟妹三人，特意让刘大柱先回来。
“姐，我又没受伤，是大伯受伤了。”
“二伯好狠的心，拿着你们当由头骗钱但也罢了，对大伯也下得了手。”
顾五谷说着说着，就开始抹眼泪：“今天我们可吓坏了，生怕你们真的出了什么事儿，幸好是他瞎说的。”
“大伯没事吧，我该去看看的，你偏让他拦着不让去。”
顾丰登耐心的等姐姐唠叨完，才说：“都这么晚了，明早再去吧。”
“听说流了好多的血，怎么可能没事……”
眼看姐姐又要唠叨起来，顾丰登忙道：“姐，我饿了，家里这会儿有吃的吗？”
一听弟弟饿了，顾五谷连忙擦了擦眼泪：“有，姐给你做。”
“哥，这是我刚下的鸡蛋青菜面，你先垫垫肚子。”
顾稻米却端着两碗满满当当的鸡蛋青菜面出来。
“还是稻米细心，瞧我。”顾五谷拍了一下脑袋。
顾丰登坐下来，一口气吃了个精光：“还是稻米的手艺好，吃着也舒心。”
“你们在青山府没吃好吗，是不是你姐夫手艺太差了？”顾五谷忙问。
刘大柱无奈抬头：“我手艺是差，但在青山府的时候有厨子专程给我们做饭吃，一日三餐都是好几道菜，每天都有肉。”
顾五谷一听，皱眉道：“那你跟着去干吗了，去享福啦？”
刘大柱摸了摸鼻子，不知道该说什么。
“姐，兴旺和铁蛋呢？”顾丰登岔开话题。
“都睡了，没吵他们起来。”顾五谷说。
顾丰登熬了半夜也有些累了，吃完便发困：“今天都早些休息吧，明天还得开祠堂。”
“那你快去歇着。”
顾五谷忙前忙后的，一直送了弟弟回屋，自己才转身进了屋，结果就瞧见刘大柱依靠在床上，正打算歇息。
她上去就是一巴掌：“出了这么大的事儿，你还敢帮着瞒着我。”
刘大柱连忙搂住她求饶：“丰登怕你们听着担心，当时乱哄哄的，你们去了帮不上忙，到时候反倒是添乱。”
“怎么就添乱了，我是三房长女，合该帮弟弟妹妹们撑腰。”
刘大柱无奈道：“小舅子也是为了你好，你是外嫁女，稻米又还是个小姑娘，你俩过去说什么都是错，还不如等事情定下来再去。”
顾五谷皱了皱眉：“你说他怎么这么狠心，骗自家人的银子，还打伤了大伯。”
“一样米养百样人，咱憨厚老实的人，哪儿知道他们的心思。”
顾五谷打量了他一番，又说：“他爹，你怎么瞧着还胖了。”
不只是胖了一些，气色也比在家时好了许多，显然他方才说有鱼有肉的话不假。
刘大柱一时失言。
顾五谷这会儿却笑着说：“我就知道丰登那小子不说实话，他哪里是缺人，那是心疼你这头老黄牛，有好事就带上了你。”
刘大柱也是嘿嘿笑：“可不是，哎，住在青山府有吃有喝有银子拿，我都舍不得回来了。”
一看媳妇的冷眼，他立刻又说：“当然，我心里头惦记着媳妇呢，再好也盼着回来。”
“算你还有点良心。”
顾五谷笑着说道：“丰登这孩子知道感恩，可咱也不能占他便宜，你可得记着他的好。”
“那当然。”
夫妻俩窃窃私语，很快屋内传出均匀的呼吸声。
第二天一大早，顾丰登是被村长派来的人叫醒的。
他只来得及洗了把脸，便跟着来人前往长湾村的祠堂。
祠堂里，几位族老肃穆而坐，顾大伯作为苦主也被搀扶过来，顾禾苗兄弟俩站在他身后，却不见二伯母和堂哥堂妹。
顾五谷带着丈夫跟着一道儿过来，但她作为出嫁女，这样的大事儿并没有发言权，只能跟大伯母一起站在后头看。
目光落到鼻青脸肿的顾二伯，顾五谷只觉得痛快。
“人齐了就开始吧。”
村长咳嗽一声：“顾银牛，顾家族规，兄弟，手足也，手足相残，兄弟阋墙，不可宽恕。”
“今日你为了几两银钱，就做出殴打亲大哥，导致他险些丧命，罪加一等。”
“事情经过，金牛已经跟我们说得一清二楚，人证物证都在，你休要狡辩。”
“你还有什么话可说？”
顾二伯被堵住嘴，这会儿使劲挣扎起来。
村长差人拔掉他口中布团。
顾二伯跪着喊道：“村长，族老，我知道错了，大哥，我真的知道错了，我也是被逼无奈的啊。”
自从顾大伯醒来，他倒是不喊着被冤枉了。
只是涕泪横流：“大哥，我真的没想打你，我只是想偷走银子。”
“我欠了赌坊好大一笔钱，他们说今天再不还钱，就要把我家粮仓卖到黑矿里，还要把娟娟卖进窑子。”
“大哥，丰登是你侄儿，粮仓和娟娟也是啊，你不能见死不救……”
顾大伯脸色一沉：“你竟然还去赌！”
“粮仓和娟娟呢，还有你媳妇，他们都不在家。”村长皱眉问道。
顾二伯瑟缩了一下，解释道：“我怕赌坊的人上门催债，让他们娘带着他们回娘家避避。”
“大哥，昨天我是吃了猪油蒙了心，我错了，求你原谅我这一次，我以后再也不敢了。”
“是刘家，是他们传出来的消息，让我以为丰登真的犯事儿了，怕你们会拿着银钱去救他，那样一来我怎么还上这赌债，所以才会铤而走险。”
“我要知道丰登好好的，我何必冒这么大的风险。”
顾丰登算是看出来了，他这位二伯冷血自私，哪里想到要不是他们刚好遇上，大伯就会死在荒郊野外。
“欠了银子就能残害手足，就能置手足之亲于死地吗？
”顾丰登冷声喝道。
“大伯，村长，各位族老，若是村中人人都有样学样，那岂不是天下大乱？”
原本顾二伯一番哭求，顾大伯便有些心软，此时却清醒过来。
他永远都忘不了自己躺在地上，看着弟弟远去背影时的绝望和愤怒。
一咬牙，顾大伯喊道：“村长，请严惩。”
村长看了眼几位族老，心底都觉得这次姑息不得。
无论缘由，这顾老二打伤了大哥，带走了银子是真的。
“按照族规，凡盗窃一罪，当杖三十，残害手足，当杖一百，若有再犯逐出本族，削谱罚地，以儆效尤。”
这判罚听起来不算重，但一百三十杖下去，壮年男子也是非死即伤。
显然族老们也觉得此事恶劣，要严加惩戒。
顾二伯脸色惨白，环顾左右，见无人同情，只得哭喊道：“大哥，你现在不是活得好好的吗，快帮我求求情。”
“他们这是想活活打死我啊，我死了对你们有什么好处？”
“顾金牛，当初爹死的时候你可是说过会照顾好我们，结果现在呢，你眼睁睁的看着他们要打死我！”
“娘呢，娘肯定不会答应的，我娘不会答应的。”
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