作者:陌于之
在这嘈杂急乱的环境中,姜笙始终垂着头,一言不发。
连江老夫人都疑惑地站起身,想要走过来问问。
孝字当头,不管怎么样,父母总是要认的。
只是她还没张口,江廖氏就收起冷笑,将手中的物什塞了过去,淡漠道,“既然你不愿意认我这个母亲,我也不强迫你,这是你的见面礼。”
冰冷的银锭子有点硌手,根据姜笙给九珍坊盘账的经验,应该有五十两大小。
她抿抿嘴。
一旁的江廖氏似乎伤了心,不停用帕子点眼角。
江承愿在旁边低声安慰,夹杂着几句说情。
姜笙叹息一声,白嫩的手掌摊开,露出饱满圆润但又略显寒颤的银锭。
她脖颈上还戴着江承瑜送的璎珞,手腕上是二夫人给的金手镯,另一只手捏着暗含机关的金簪,怀中微露五百两的银票的一角。
金与银的对比,多个零与少个零的区别。
江老夫人的脚步顿在原地,脸上溢满失望。
二房屏着呼吸,不敢插嘴。
江承愿还在安慰母亲,冷不丁回头看到那五十两的银锭子,差点蹦起来,“地契,地契去哪里了?”
江廖氏沾眼角的动作一顿。
“母亲,为什么会是五十两银锭子。”江承愿嘴唇开始哆嗦,“为什么啊,为什么。”
江承烽在旁边有点同情,刚要说话,就被二夫人给拽住。
“什么为什么。”江廖氏恢复平静,“地契你让我保管着的,待你成亲再交给新媳妇,母亲手头窘迫你也知道,这五十两还是承欢停了补药省出来的。”
真的是这样吗?
江承愿已经说不出话了,他看见姜笙手上的金镯子,看见她捏着的金簪,看见她挂的璎珞,看见她怀中的银票。
连堂兄妹都拿出了金子,而他这个嫡兄与嫡母合起来才拿五十两银子。
愧疚席卷全身,刚开始他有多欣喜,这会就有多无地自容。
那想要弥补的心啊,终于彻底破碎,江承愿甚至不敢再去看小姜块,他茫然无措地念叨着为什么,一步步离开德仁院,头也不回。
哪有这么多为什么。
不过一个有心算计,一个单纯到天真罢了。
姜笙怔怔地望向五十两的银锭子,其实这真不少了,不管是在流浪乞讨的时光里,还是艰苦努力的岁月里,得到五十两都是会窃喜整夜才能入睡的地步。
可现在,她一点都不想要这些银两。
就像,她没有期盼那所谓的母爱一丁点。
幼年被欺侮时,总抹着泪想要爹爹阿娘拯救的小姑娘,在得知自己身世,却没有人找来的时候就已经明白,或许她并没有多么被珍视。
德仁堂门后误打误撞的偷听则证明,一切都是真的。
幸好,姜笙从来都不贪心。
能够遇到哥哥们,就已经花光了她所有的运气。
其他的人,来一个就是恩赐,多一个她都感激。
没有,也不重要。
姜笙扬起笑容,小圆脸上满是真挚与知足,她上前两步,在众目睽睽之下将五十两塞回去,轻声道,“谢谢江夫人,但是补药更重要,还是先喝着吧。”
撇除那声“江夫人”,她真是得体又乖巧。
江老夫人握紧拐杖,檀月红了眼眶。
连二夫人都长叹一声,抓紧了江承瑜的手。
“你这是嫌弃少了?”江廖氏又开始冷笑,“若是觉得二房给的多便是亲人,那你去认二房好了。”
说罢,扬长而去。
德仁院重新恢复寂静,所有人一言不发,神情肃穆地好像在参加葬礼。
姜笙觉得好笑,凑到江老夫人跟前撒娇,“祖母,我饿了。”
江老夫人回过神,强行微笑,“饿了好,大厨房早就准备好饭菜,随时都能开吃。”
江承瑜挣脱开母亲,也过去凑热闹,“祖母,可不能偏心,我也要吃。”
“好好好,都吃,都留下来吃。”江老夫人露出真心笑容,“老二两口子也留下来吃口饭,今儿大厨房的师傅给小姜笙准备了好肉好菜。”
古人云,厨师最爱饭桶。
当听说自己的手艺被嫡姑娘足足吃了四五盘,大厨房的师傅们高兴上头,用一下午功夫烤了个全羊,听说还有脱骨鱼跟三套鸭,废了好几个大师傅呢。
这样的手艺,难得几回尝。
二夫人捂嘴笑,“今儿也是沾了小姜笙的光呢,二爷不得来点酒?”
“来喝点。”江继宗也露出笑意,“欢迎小姜笙回家。”
一顿饭吃地觥筹交错,二房的父子全都喝醉,两个女娃也都撑到肚歪。
二夫人叫来六个壮婆子才把这爷仨弄走。
德仁堂终于彻底恢复宁静。
姜笙吐着小舌头趴在软塌上,死活不肯起来。
“姑娘,咱们回云栖阁睡啊。”话痨小丫鬟继续叨叨,“在这睡不太好,容易受凉的,万一半夜吐了可怎么办。”
可姜笙就是不起来,她也拉不动,眼看着要急哭了。
江老夫人从外头洗漱归来,满眼都是笑意,“不愿意起不起了,就在这睡吧。”
檀月捧了热水跟帕子进来,先让姜笙漱口吐掉,再用热帕子给她擦干净手脚,最后扒下外裳。
姜笙一点点地挪,从榻上挪到江老夫人的床上,最后依偎进温暖的怀抱里。
半晌,她闷闷出声,“祖母,江家是不是又弄错了。”
江老夫人的表情一顿,心如刀绞。
到底是十一岁的小姑娘,怎么可能不期待母亲,不期待爱与关怀呢。
但今天晚上,太过失望。
江老夫人只能竭尽所能地安慰,“一次错,岂能次次错?江家自有江家的能力,绝不可能再出现错认乌龙。”
所以,她真是江夫人的孩子?
姜笙愈发疑惑,饭后的困倦席卷,迷迷糊糊中她还不忘辩解,“祖母别误会,我没有难过,我就是不太明白。”
岂止是她,所有人都不太明白。
二房回去要嘀嘀咕咕,东院的丫鬟更是交头接耳。
江老夫人遮掩住眼底冷厉,轻拍着姜笙入睡。
第二天,天光大亮。
圆润的小姑娘还在酣睡,江老夫人早早的起来,换了身衣裳,赶到江夫人的主院。
对于自己这位婆母,江廖氏还算尊重,洗漱完过来请安,“见过母亲,母亲可是……”
剩下的话没来得及说出。
一个又狠又重的巴掌袭来,江夫人轰然倒地。
主院的丫鬟婆子们同时惊呼,却没人敢过来扶起。
因为出手的,正是江家最威严持重的江老夫人。
第307章 廖氏苦衷
不光主院的家仆瑟瑟发抖,连檀月都瞠目结舌,半晌回不过神来。
身为江家主母,江老夫人手腕雷霆,但待人接物一向有度,权利中馈也是说放就放,跟两位儿媳的关系也是相当客气。
檀月年纪小,不知从前。
只听老嬷嬷们提过,江家的这位主母当年非常了得,能陪老将军征战沙场,也能为他安顿好后方,能养出骁勇善战的大将军,也能善待没有血缘关系的庶子。
江家能够稳定地位,江老夫人的手腕功不可没。
即便是得到了老将军战死沙场的消息,她也能沉稳有度,进退得体,将葬礼操办地风光又不奢靡,引得丰京赞誉。
在檀月的记忆里,江老夫人只发过一次火,就是得知孙女并非嫡亲,真正的江家小姐流落在外时,她迅速收回江廖氏的中馈权利,并全力寻找嫡孙女。
这次动手,算第二次。
不知是当年上过战场,还是心中含怨,江老夫人这一巴掌打地相当狠,江廖氏脸上迅速浮出五指山不说,嘴角竟然溢出丝丝血迹。
“母亲……”江廖氏嗬嗬两声,声音含糊不清,“母亲上来就打我,可曾想过,我是将军的嫡妻?”
嫡之一字,重压所有。
江将军在外征战,后宅全靠夫人打理,关系也要靠夫人联络,甚至连银钱调度都得全权交给夫人。
战场上的男人,只管拼命,只管流血,只管保家卫国。
江老夫人也曾期盼过,百年之后江廖氏能接替自己的位置,但现在,她只余失望,“廖氏,我以为我们心照不宣,辛苦四年找回来的孩子,就算你没有偏疼偏爱,也得维持个表面功夫。”
“可你行事如何?你的所作所为,可有一点点嫡妻的沉稳与端庄?你对得起继祖的托付,对得起继祖在外征战吗?”
或许是提到了夫君江继祖,江廖氏有那么瞬间的怔忪。
“身为亲生母亲,拿出五十两纹银的见面礼,连叔婶都不如,连堂兄妹都不如,甚至还要克扣下兄长给妹妹的物什,廖氏,你要我说你什么好?你究竟还有没有个母亲的样子!”江老夫人扬高声音。
江廖氏回过神,双眸骤然通红,她踉踉跄跄站起来,抹去嘴角的血迹。
“你有没有祖母的样子?你是怎么对待承欢的?养了十一年的姑娘,与亲生的有何异?你非要让别人知道她是养女,是假的,好好的孩子瘦成一把骨头,差点连命都丢了。”
“江家那么大,江家不缺钱,多一个女儿不好吗?多一个嫡女挡了谁的路,为什么要伤害她,就因为没有血缘?血缘到底是什么奇妙的东西,让你连十一年的亲情都枉顾!”
她歇斯底里,几度抓狂,说到动情处甚至落下眼泪。
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