作者：陌于之
姜笙睁开眼，就看见张姑姑拿着筷子，笑盈盈地问，“要不要再来一口？”
她倏然咧开嘴笑。
“你这孩子笑什么，难道不好吃？”张香莲吓了一跳，亲自尝上两口，确定味道没有差错，“又或者，你不爱吃牛肉？”
姜笙赶紧点头，“吃吃，爱吃，特别爱吃，姑姑再来一口，啊……”
于是夹着筋腱的牛肉再次塞进嘴，香美的食物驱赶走所有阴霾，带来光明与希望，带着铺天盖地的阳光。
饭桌上。
姜笙火力全开，吃到油光满面，心里胃里全部充实。
“多吃点，看你饿的。”郑如谦一边笑，一边给她夹菜。
许默在旁边说起见闻，“廖家不再提及家主被打的事情，甚至还在努力压下去。”
“为什么？”长宴有些惊奇，“廖家反复叫嚷，不就是等着江家服软，为了江大公子的名声做些交易。”
比如继续给廖家当靠山，亦或者是打压九珍坊等。
这些世家大族，哪怕是被打掉两颗牙，都能用来换取利益，当真是心思复杂到极点。
“听说是江夫人去廖家求了许久。”许默瞟了眼姜笙，“齐淮告诉我的小道消息，江夫人在廖家祠堂跪了半天。”
她说到做到，真的为江承愿平息了事端。
可那又跟姜笙有什么关系呢。
小姑娘端起冒尖的肉碗，满脸幸福道，“姑姑炖的牛肉太好吃了，下次还要多炖点，最好跟羊肉一起炖。”
张香莲大惊失色，似乎在忧愁羊肉的价格，又像是怀疑羊肉跟牛肉能否一起炖，炖出来得什么味道。
全家都低声笑起来。
饭到尾声，有人敲门。
汪小竹放下碗筷过去，没引进什么客人，倒是带来一封辗转月余的信封。
许默身为老大哥，义无反顾地接过，打开信封，越看越皱眉头。
“大哥，谁的信。”
“大哥，内容是什么呀。”
大家纷纷好奇，距离最近的郑如谦干脆撅着腚凑过去，目光正好落在最后一页最后一行上。
“吾于草原获取小羊十数只，已经截留下来，奈何僧多粥少，盼二哥能早日带走，以慰吾妹肚肠。”
第341章 皇城来人
小羊，十数只。
提取到关键字后，有人双眼明亮，有人仿若雷劈。
“边疆的小羊，还有十几只。”姜笙开始掰手指，“假如一只羊能养到二百斤，一斤五两银子，那就是……”
一万两银！
从来没见过这么多钱的小姑娘差点厥过去，瞳孔下起金钱雨，只恨不得把十几只小羊抱怀里，先亲上两口。
与之形成鲜明对比的，是悲愤握拳，双眼含泪的郑如谦。
“羊啊，那是羊啊，是活物，我要怎么运！我要怎么带走！我又带哪儿养去！”他恨不得仰天咆哮，“老三，你可真是我亲弟弟，亲的啊！”
明明都在相同屋檐下，一半晴空万里，一半雷雨交加。
其他人再忍不住，续上刚才的笑声。
直到饭毕，郑如谦还没缓过来，年轻的脑门上全是皱出来的褶子。
“也别这么发愁，丰京运不过来，可以运到别的地方去嘛。”许默安慰他。
郑如谦立即愤声，“能去哪？那可是十几只活羊，就算能运走，也没有足够的草肥喂。割成肉运过来，搁现在的天气，成本比荔枝还贵。”
羊肉是有卖价的，最高不过五两一斤，再超就没人买了。
即使放在冬天，不怎么用冰，搁置整月的羊肉，还有鲜味儿吗？
“要不，我把姜笙运过去，让她在边疆吃饱喝足再回来。”郑如谦龇着大牙出馊主意。
收获一堆白眼。
先不说鞑虏会不会随时暴动，就说边疆路途遥远，姜笙又晕驴车马车，来回两个月不知道要消瘦多少斤。
谁会舍得白白胖胖的妹妹，被折磨成小豆芽。
“三哥信里说是小羊，意味着要吃草吃肥。”长宴的左手又开始敲击右手背，“安水郡和丰京都不合适，但边疆附近应该不缺草才对。”
许默和郑如谦都是一怔。
“老三才来了信让我把羊弄走，说明边疆不能一直养羊。”郑老二挠着头，“听老三那意思，再养下去就只剩羊皮了。”
边疆苦寒少肉，战士们看见活羊恨不得剥皮生啃，能留到现在不知用了方恒多少威信。
“谁说要老三养了。”许默接话，显然是想到关键，“只要适合羊群生活，只要有人照看，剩下要解决的就是如何把羊运到丰京。”
显然，这虽然有点困难，但称不上棘手。
郑如谦呆了三个呼吸，才跟上两位兄弟的思路，“你们让我在北疆养羊，不，或者说是有草的地方就行，最好不太远。”
等小羊变成大羊，费点功夫运进到丰京，就能吃到鲜美的羊肉了。
母羊再产下崽羊，羊群逐渐扩大，还能做起羊肉生意。
郑如谦的双眼越来越亮，原本的踌躇也变成果决，“那就养！”
养在哪里，需要细细斟酌。
他摊开自己手绘的舆图，许默和长宴在旁边辅助，偶尔给点个人意见。
“丰京不行，北疆不行，考虑到运羊花费的周折，最好在两者中间。”他挪动手指，在丰京以北的几个郡城划拉，“可是这些地方我都来往好几遍了，根本没有草原，养不住羊群。”
那就只能往外扩。
长宴歪着头，指向丰京以西，“这里呢？”
安水郡在丰京东，他们亲自赶车过来，见过山脉，见过平原，唯独没有草原。
倒是丰京以西，他们从来没去过，也没有探究过。
“这个……”郑如谦沉吟着说不出话。
许默适时翻开手中的杂集，研究半天才道，“先人前辈记录，丰京往西是有个草原的，地处……扶风郡。”
提起这个名字，他语气微顿，显然是想起远在安水郡的熟人。
一别两年，也不知扶风公子是否依旧安康。
亦或者旧疾缠身，遥望远方。
“就算有，但这绕路了。”郑如谦忧愁，“老三在我们正北方呢。”
扶风郡则地处丰京西南，意味着羊要经过丰京，长成以后再反运回来，白白浪费人力物力。
不仅如此。
自在舆图上起身的长宴沉声道，“那个牧场是大渝王朝用来畜牧军马的秘密场所，外人难以触碰。”
这条路也绝了，许默长叹口气，“那就只剩下陇西。”
陇西郡东与上郡接壤，北靠大半边疆，根据风土人俗记载，草原数量相当可观，虽然也不在北疆跟丰京的直线距离上，但比扶风郡要近。
就地理位置而言，陇西距离北疆更近，也会适合饲养北疆的羊。
“最关键的是，陇西物价可比扶风郡便宜多了。”郑如谦还想到了深一层。
真不愧是精打细算的商人。
姜笙在旁边比起大拇指，“二哥想得周到，二哥真厉害，马上二哥就要坐拥羊群了，以后富甲天下，无人能敌。”
虽然知道她这么卖力是为了吃到羊肉，郑如谦还是避免不掉飘飘然，仿佛羊肉已经变成钱。
富甲天下啊，他毕生的夙愿。
一想到将来数不清的银钱，用不完的东珠，披金戴银的妹妹，还能跟大哥官商勾结，郑如谦就乐开了花。
收起舆图，他看向西北，眸中精光与野心同现，“我这就去陇西。”
远行，是商人避不开的前程。
才归来没多久的郑二爷，又要出门了。
这次姜笙没有感伤，甚至没有废话，利落地收拾好行囊。
倒是郑如谦吭吭唧唧，“下次回来我能看见你吗？不会又去江家了吧？江家没有咱家好，要等我回来，不要乱跑。”
“好，二哥记得带只羊回来。”姜笙全盘答应，不忘叮嘱。
果然这丫头心里只有羊。
郑如谦含恨坐进马车，带着汪小松奔波。
直到马车身影消失不见，姜笙才轻叹了口气，“希望二哥早点回来。”
羊不重要，哥哥才重要。
之所以不阻拦，是因为知道，每个人都有自己的道路要走。
三哥在边疆守卫家国不提，刚送走四处奔波的二哥，大哥就坐车去了国子监，四哥则去上门看诊，二进小院门口只剩下姜笙和握着小木头的五哥了。
哦对，还有盘算生意的张香莲。
“姑姑，剩下的荔枝冰应该不多了吧。”姜笙同她商量，“能不能给三哥留点，冻到来年还能吃吗？”
张香莲正沉吟，一辆马车骤然勒停，苗招英被大丫搀扶着，慌慌张张地跳下来，“东家，东家，那边来人了，说是要买咱的荔枝冰。”
她没敢直说，只是冲着东边眨眼。
而那，正是皇城的方向。
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