作者：陌于之
张香莲面色通红，轻轻地“嗯”了一声。
“那你再给我擦擦，再擦一下。”大师傅迫不及待。
张香莲的面色从通红变成涨红，胡乱擦上两下，再待不下去，羞赧着离开。
只余孩子们捂着嘴偷笑，有祝福，有欢乐，还有几分凑热闹。
大师傅深吸一口气，知道有些事情急不来，耐着性子继续分解羊肉。
这个过程比杀羊稍微好点，但锋利的刀划过血肉，剔过筋骨，多少还是让汪小竹有些不适。
反观姜笙，要不是长宴拉着，恨不得凑过去摸两把。
究其根本，还是她过往岁月里挨过的饿太深刻，食物是她最喜欢的东西，吃饭是她最喜欢的事情。
至于杀羊的残忍，淋漓的鲜血，远没有活着重要。
“待会那个羊腿和羊排都给你烤着吃。”郑如谦揪起她的小辫子，“其他的全都炖了，怎么样？”
姜笙像小鸡啄米那样点头，“二哥，我们就只杀一只羊吧。”
“为什么？”郑如谦有些稀奇，“这羊还没长成，一只最多三十斤，几天就吃完了，到时候再把第二个给你杀了解馋，不好吗？”
好，当然好。
这个寂寥的新年能有几十斤的羊肉吃，是多少人都羡慕不来的口福，可姜笙惦记着远方还有个哥哥，她掰起手指头算啊算，算着三哥是不是该放探亲假了。
一共两只羊，这只他们先尝尝，留下一只等三哥回来吃，谁都不漏下。
顺便还能跟三哥邀个功：看，这是妹妹给你留的。
姜笙为自己的小算盘感到沾沾自喜。
冷不丁小辫被放下，挨了郑如谦一个脑瓜崩，“就你聪明，他在北疆吃了不知道多少羊，还需要你特意留。”
姜笙捂着脑袋，幽怨地斜睨过去。
“这两只羊全都剥了吃，一起剥，想吃我们再运。”郑如谦假装看不见，指挥姜三姜四把第二只羊绑过来。
大师傅把切好的肉抛进盆中，重新利落剥皮放血。
等到两只羊全都处理好，天色已经黑透，所有人也都饥肠辘辘。
张姑姑带着汪小竹从厨房里端饭菜。
有羊血炖豆腐，有清炖羊头，有炭火烤到焦香四溢的羊排羊腿，还有红烧出来的羊脊骨，酥烂的大肘子，红焖的大鲤鱼，还有切成片凉拌的羊肝羊心。
琳琅满目，称得上丰盛。
大师傅终于洗干净身上的羊骚味，深呼吸道，“还是香莲妹子的手艺好啊，今晚有口福了。”
姜笙眨眨眼，故意逗他，“大师傅，悠然居可还排着席呢，万一叫你可怎么办。”
大师傅两眼一瞪，“我是大师傅，平日里多是教教徒弟，偶尔有贵人才做点菜，这种大量的席用不到我。”
再说了，这可是他跟香莲妹子过的第一个年，酒楼只能排在后头。
大家忍俊不禁，互相招呼着落座。
正准备开动，外头传来叮叮咚咚的声响。
第352章 缠丝金簪
“放烟花了？”姜笙捏着个白菜羊肉的包子，要去院子里看热闹。
长宴按住她，轻轻摇了摇头。
“我听着像是敲门，可亲朋友人都在这了，还能是谁？”郑如谦疑惑。
刚刚落座的许默叹了口气，重新站起身，认命地躺回床上。
“大哥先别着急。”长宴语气淡淡，“看看是谁再说。”
姜三和姜四已经警惕地过去了，其他人也都站在门口张望。
随着木栓落下，大门缓缓打开，露出个窈窕的身影，并着世家才有的高头大马车，不是江府的檀月又是谁。
姜笙惊愕。
临近年关的时候她就想过，江老夫人肯定想和她一起过年，但小院里也有四个哥哥在，大哥许默又是那么让人放心不下。
为了掩住装病的秘密，也为了均衡两边的亲人，姜笙斟酌良久才做出决定——三十在小院过，初一去江家陪老夫人。
连带过去给祖母尝鲜的两条羊腿她都准备好了。
结果檀月出现在这里。
“是祖母生病了吗？还是有什么事情？”姜笙肉眼可见地着急起来，手里的包子也不香了，三两步跑到温知允跟前。
眼看着瘦弱的小大夫就要被拽去江家，檀月急急忙忙出声，“不是的姑娘，老夫人挺好的。”
姜笙这才长松一口气，歉疚地松开四哥。
檀月回过身，对着马车上的何锐招招手，又示意姜三姜四把门开大点。
宽大的马车勉强挤过门框，敞开的大门重新被合拢。
众人这才发现，马儿疲惫不堪，车里像是载满了重物。
“先搬东西吧。”檀月招呼众人，“老夫人知道你们今年不宜铺张，特意让我天黑了再送过来。”
满载的车内，装了数不清的肉，几匹新缎子，米面粮油，糕点蔬菜，都是过年应该置办，却因为种种原因没有置办的东西。
还有一个小檀木盒子，被檀月亲自捧着送过来。
打开机关扣，里头静静躺着三条缠丝手艺的新簪子，并着两条珍珠璎珞，都是些上等材料，也时下最流行的首饰。
“老夫人交代，等许举人拿了会元，新衣裳新首饰只管戴出去，现在就先留着，权当老夫人送您的新年礼物。”檀月笑眯眯地递过去。
姜笙愣愣地不说话，盯着其中一个缠丝花鸟金簪，只觉得与江承欢那个十分相似，但又精致矜贵许多。
“老夫人还说了，别家姑娘有的，咱们江家的姑娘也都有。”檀月又补了句，意味深长。
刹那间发生的事情，姜笙自己都快记不得了，江老夫人却能得知，还记挂在心头。
说不出什么感觉，心尖上升起酸涩感，又带着难以言说的肿胀，像是随时都会裂开，分出两颗心脏。
“喜欢吗，姑娘？”檀月捻起缠丝花鸟金簪，细心地簪在姜笙头上，“真好看呢。”
其实姜笙看不到的，她没有铜镜，连盆水都没有。
但就是莫名肯定，特别好看。
因为别人家姑娘有的，她也有了。
姜笙咧开嘴，鼻尖酸酸的，眼也酸酸的。
那点迎着风起的艳羡，最终也顺着风散去。
东西已经搬地差不多了，檀月又起身，从何锐手里接过个香囊，塞进姜笙手里，“这是姑娘的随年钱。”
之所以不装在自己身上，因为真的很沉甸甸。
姜笙要不是有点力气，估计要摔地上。
细数兄妹六个，也就方恒前两年收到过姨母的五十两金锭子，当时可把其他兄妹五个艳羡坏了。
现在，终于轮到姜笙了。
这么沉重，也不知道有多少两。
在檀月鼓励的目光下，姜笙小心翼翼地拆开荷包，看到了巴掌那么大的金锭子，比曾经见过的五十两要大上足足翻倍。
“哇，一百两金子。”郑如谦惊呼，“姜笙，你要发财了。”
按照大渝王朝的金银兑换率，这些至少能兑千两白银，虽然他们早就有很多个千两白银，但这么高的随年钱却是头一次见。
不是简简单单的金子，而是一位祖母对孙女的爱。
还有满车的吃喝用品，九成相似的缠丝金簪，每一样都是花费了心力才能置办下来的。
“檀月姐姐。”姜笙握紧金子，“替我照顾好祖母。”
“姑娘放心吧。”檀月站起身，“既然该转达的都已经转达到，我们就先走了。”
为避人耳目，他们来也匆匆去也匆匆。
姜笙不舍。
张香莲也跟着招呼，“吃完饭再走吧，刚做好的年夜饭呢。”
“不了，老夫人还等着我呢。”檀月摸摸姜笙的头，“姑娘，要好好地。”
闭合的大门被打开，外头是热闹的街道，来往的行人，高挂的红灯笼，还有此起彼伏的鞭炮声。
很难想象这样美好的年三十，江老夫人在做什么。
是跟有龃龉的儿媳养孙女一起用饭，还是枯坐在祠堂祭祖。
她是那么孤单的老人，曾经还有嫡孙可以谈笑，如今也远在天边。
姜笙越想越难过，拽住檀月，“姐姐，我能把祖母接过来吗？她能来跟我们一起过年吗？”
“姑娘别想这么多。”檀月笑着转身，“老夫人在江家有很多事情要做的，并不清闲。”
再者，她要真来了，二进小院的众人也不自在。
又何必呢。
“那我去江家，我去陪她。”姜笙脱口而出。
这一次，檀月仍旧是摇头。
“老夫人给姑娘送东西，是希望姑娘开心，不是想带走姑娘的。”
“爱分很多种，不是陪在身边就是最爱，老夫人对你的爱，也是慢慢增加起来的。”
“起初得知你的身份，老夫人希望你回来，那时候的爱源自于你是孙女，希望你做回江家嫡女。”
“后来得知你跟哥哥们的情感，老夫人放手让你离开，爱就变成了对你这个人，变成了放手与成全。”
“姑娘，若你真的爱老夫人，就别想着三十过去，还要引得老夫人内疚自己不该送东西。”
“不如明儿呀，起个大早来江家，我们都等你。”
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