作者:陌于之
郑如谦马不停蹄,回到九珍坊就拉着张香莲跟苗招英,又让姜笙从白水面作坊里调出来四五个姑姑姨姨,把荔枝挑拣出来。
只要品相完整、个头均匀的,其他一律剔除。
青红相间的不能混迹其中,略有瑕疵的也不行,脱落枝节的更不行,就连后头的小柄都要保持相同长度。
满满三车的荔枝,平时能够出百斤的货,这么挑拣一番,也就只剩下不到十斤。
“剩下的拿去九珍坊售卖,姜笙跟我去送货。”郑如谦牵出家里最大最豪华的马车,叫来姜三姜四坐在车辕上。
皇商这两个字听起来悦耳,想要匹配却得有足够的实力。
郑如谦非常清楚,他这桩生意是从江廖两家恩怨中捡到的漏,本身并没有廖家的生意底子,更没有足够的皇城人脉。
为了打听清楚皇商送货过程,他前前后后送出不少礼物,赔上不少笑脸,还请悠然居大掌柜喝过几次酒,才将所有脉络捋出来。
跟皇城做生意不同于其他,除去物品质量,安全才是最关键的东西。
廖家负责运送荔枝的全都是心腹,其家人身契更是牢牢捏在廖家家主手里,为的就是提防货物出问题。
天家食谱都是光禄寺提前预备,廖家为此还派专人预测荔枝抵达时间,方便光禄寺把荔枝安排进当天膳食。
这些对郑如谦来说都很难,但他仍然努力做到了。
只等最大最好的果子挑选完毕,兄妹俩戒备地坐进马车。
外头是呼啸而过的街道,里头是铺满冰碴的鲜荔枝。
即使知道丰京治安良好,姜笙还是忍不住紧张,“方家要真跟我们作对,会派人打翻我们的荔枝吗?”
理论上是,当初争夺荔枝生意,廖家也的确这么做了。
可是妹妹啊,时间会荏苒,人也会成长。
郑如谦打了个响指,掀开两侧小帘,“早就防着这一手呢,看看两边是什么。”
姜笙探过头,看到了一个个持着刀的守城侍卫。
方家就算有再多想法,也不敢在这时候冲出来,往刀口上撞。
“二哥你……”姜笙吃惊极了,“高人不露相啊,还能叫来守城侍卫。”
郑如谦失笑。
他只是个普通商人,当然叫不来守城侍卫,只不过狐假个虎威罢了。
众所周知,守城护卫是要三班倒的,只要在他们换班的时候路过,给方家十个胆子也不敢做手脚。
皇城的位置又处于中心,只要时间掐准,从九珍坊到皇城大门都能安全无虞。
待得马车停蹄,姜三的声音从外头传来,“二公子,姑娘,咱们到了。”
在姜笙赞叹敬仰的目光中,郑如谦大摇大摆地跳下马车,并从怀中取出令牌。
外来车辆是没资格进入皇城的,捧着进去冰又会化掉,所以只有等光禄寺派人过来接走。
接也不是直接伸手,还得通过令牌对比,两块能够纹丝合缝镶嵌住才能行。
只是几个人等了小半盏茶,仍不见光禄寺来人。
在郑如谦的打听中,他们应该早早侯在城门口才是,不能让带着冰的皇商久等,因为冰会化掉,荔枝也会不新鲜。
“难道又是方家的诡计?”姜笙沉思,“光禄寺要是不来人可怎么办?”
“不会的,放心吧。”郑如谦神态笃定,“皇商可不是闹着玩的,光禄寺没那么大权利,最多迟来。”
而他们要做的,就是延缓化冰速度,尽可能保持荔枝新鲜。
在郑如谦的指挥下,姜三先把马车赶到树下阴凉地,接着从车厢里翻出小毯子,结结实实捂住冰跟荔枝。
又过了半盏茶时间,皇城大门缓缓打开,为首的中年太监桀骜走出,不屑的目光隔老远都能感受到。
看衣着,是姗姗来迟的光禄寺公公。
郑如谦摆手,示意姜三赶着马车上前,又弯腰躬身行礼,“见过公公,敢问是光禄寺接应荔枝的?”
“咱家是。”中年太监阴阳怪气,“令牌拿来。”
两人同时伸手,特殊材质与形状的牌子结实吻合,没有异常。
姜笙心下微松,祈祷着光禄寺的人快把荔枝带走。
“还请公公检验。”郑如谦收回令牌,与姜四合力抬出碎冰,放到车辕上。
足足十斤的量,既要检查品质,还要称足斤两,最后筛查毒性。
这个公公年纪不小,做这种事情称得上熟稔,不仅看表面还翻底部,甚至掏出几个荔枝闻了闻新鲜程度。
就在姜笙以为任务要结束的时候,他突然抬手,捏碎个荔枝,“感觉没有廖家送来的新鲜啊。”
“你看这个头小就罢了,核还大,肉自然就薄了。”中年太监冷着脸,“就这样的品质,咱家可不敢献给皇上。”
果然世界上就没有轻易促成的生意,也没有简单攀上的高峰。
当他们是村子里的稚童,试图跟县里人做生意。
当然他们走出斜阳县,试图跟郡城人做生意。
当他们走出安水郡,试图跟丰京人做生意。
人总要向往高山,垫着脚攀爬的路上也总会遇到困难,鄙夷与高傲最常见,刁难与欺侮也不罕见。
郑如谦要真是个初出茅庐的小雏鸟还真会被吓到。
可他不是,早就被欺侮过无数次的少年堆起笑容,从怀里掏出沉甸甸的荷包,趁其不备塞过去,同时语气谦卑,“这是一百斤荔枝里挑出来的十斤,公公且放心,最大最好的都在这了。”
其实这也算交易中不成文的约定了。
想要合作顺利,就得砸点福利。
中年太监掂着沉甸甸的重量,约莫是有点满意,“好在你这果子送来的及时,天家跟贵妃娘娘就想这一口,昨儿还念叨呢。”
“那就劳烦公公,早日送到天家眼前。”郑如谦依旧保持谦卑。
只要能顺利合作,放低点姿态正常。
商人,以利为先。
可让他没想到的是,中年太监收好银钱,又翻脸了,“只是你这冰都快化了,荔枝运不到宫里就搜,咱家也会跟着你倒霉的。”
第423章 郑老二野心
这话有点鸡蛋里挑骨头了。
先不说冰还都坚硬着,就说真的化成水了,那不也是光禄寺的责任吗。
是他们来迟了,是他们让冰融化,是他们导致荔枝馊掉。
但这不是掰扯的时候,诚如郑如谦所说,光禄寺没有权利决定谁送荔枝,但能捣乱迫害他失去荔枝生意。
眼前的这个公公明显来者不善,再谦卑也没有用处。
郑如谦缓缓直起腰身,摆出更加骄傲不羁的态度。
倒是让对面的公公愣了下。
“你对我送荔枝不满意?”他昂起语调,“是为廖家抱不平,还是想让方家接手这生意?”
不等中年太监讲话,郑如谦看向姜笙,疑惑道,“将军把生意交给我的时候说什么来着,说希望我能好好做,结果头次生意就失败了,不知将军是否会怪罪。”
这里的将军,只能是江将军。
光禄寺公公的面色扭曲了下。
更让他扭曲的在后头,姜笙若有所觉地接话,“爹爹能把你生意交给你,肯定是希望你好好做,不会怪罪你的。”
她叫江将军……爹爹。
她是,江家嫡女。
一层身份一层山,一层权利压死人。
光禄寺的公公敢欺负名不见经传的小商人,却不敢得罪江家嫡女。
不管方家叮嘱过什么,光禄寺公公这一刻都只能忘之脑后,满脸堆笑道,“原来这生意是江将军转交给小公子的,是咱家不长眼睛,仔细看看这荔枝新鲜水嫩,小公子可真有眼光,将来生意必然能不次于廖家。”
身为皇城中人,他不可能不知道郑如谦的荔枝生意是江将军给的。
他只是没有想到,江家居然会那么保郑如谦。
不是随手甩出去,也不是趁机捡漏,而是嫡女亲自保驾护送的生意。
只要江家还在,这桩荔枝生意不会轻易更改。
郑如谦心中感慨,面上却依旧桀骜,只等着光禄寺公公吩咐人把荔枝接走,才露出几分笑意。
接下来的验货就全是规矩流程了。
先称重确定十斤,再交付出五百两银,最后盲摸出三颗荔枝。
“这验毒就让咱家来吧。”中年太监似乎有意弥补,尴尬地笑着道。
郑如谦收起桀骜,又开始谦卑温顺,“哪能让公公亲自,还是按照规矩让小子来吧。”
说完接过三颗荔枝,剥掉皮塞进嘴里,很快吞咽下去。
这是绝对压慑,也是告诉送荔枝的人——但凡出现问题,第一个死的就是你自己。
基本上到这里所有流程就走完了。
中年太监笑容满面地告辞,正准备带人离去。
郑如谦再次张口,“公公且慢。”
把中年太监吓了一跳,还以为他要仗着江家权势跟自己算账,找自己麻烦呢。
却没想到这年纪轻轻的小子起身返回马车厢,取出匣子装的二十几个荔枝,送过来道,“之前那些荔枝是天家的,这些荔枝是给公公的,还望公公帮忙品尝,味道是否足够。”
明明是送礼,却说要帮忙。
如果不是有方家的叮嘱在先,中年太监觉得自己应该舍不得为难这小子。
二十多个荔枝看着不多,远不及十斤荔枝丰厚。
可十斤是主子们的,分到天家膳食,各宫娘娘,还有皇子公主宫里,再赏去得宠臣子基本不剩下什么了。
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