作者：陌于之
城门下是足足十六个士兵持着长矛，分站两侧，威风凛凛。
车和人分成两道，左侧是较快的车队，右侧是背着背篓的普通百姓。
姜笙看到这，有些讶异，“府城也有穷苦百姓。”
这样巍峨富有的地方，连街道都要宽上两倍，那人不应该也得富上两倍吗？
“傻孩子。”许默失笑，“什么地方没有穷苦人家呢？府城，县城，镇子，穷人和富人遍地皆是，只不过分多与少罢了。”
“别说只是府城，便是大渝王朝的京都，丰京也会有穷人的呀。”
姜笙若有所思。
所以，府城也有穷人，只是穷人没那么穷，又或者穷人的数量少。
十里镇也有富人，只是富人太少，又或者没那么富。
那么，府城的包子，也会比县城的包子好吃两倍吗？
姜笙张着小嘴，目露期待地盯着路两旁刚出锅的白胖大包子，刚从热油里捞出来的肉盒，支棱着香脆翅膀的炸酥叶。
哥哥们都忍俊不禁。
方恒看了眼温知允和长宴，“小四小五想吃包子还是想吃肉盒啊。”
温知允是个老实孩子，腼腆摇头，“三哥，小四不饿。”
收获了姜笙的一记眼神杀。
温知允浑身一抖，赶紧改口，“吃，吃个肉包子吧。”
再看长宴就知趣多了，“只要三哥买的，长宴都吃。”
方恒哈哈大笑着勒停马车，每样买了一包。
没多大会，马车厢里响起小老鼠偷食的咯吱声，伴随着的还有姜笙的谦让，“四哥你吃点，五哥你也吃点，多少来两口。”
几个哥哥全都忍俊不禁。
只有流浪过的姜笙，对食物如此执着渴望，因为那是她曾经扒着墙角，可望而不可得的东西。
不过吃完，他们就得商量另一件事了。
府城那么大，到底住哪里。
许默蹙眉思索，“若是打尖住个客栈倒也可行，但我们要在这呆大半个月，住客栈是不是贵了些，实在不行租一个月的房吧。”
“租房还要付牙人租赁费。”方恒把马车停下，“先问问客栈的价格。”
他们六个人可以要两间房，姜笙一间，其他五个人凑一间，一切以省钱为目的。
但没想到，省城的物价太不同凡响。
客栈的下房还需要一百文一天，租半个月就是三两银子出去了。
方恒黑着脸转身，要去牙行问问租赁价格。
“哎，小孩。”谁知柜台算账先生叫住了他，“想要便宜的房子？我们这有间新收拾出来的柴房，挺大的只要五十文一天，你看行吗？”
方恒回过身，看了眼许默。
俩人选择先去看看。
账房先生没有撒谎，柴房很大很明亮，只是设施陈旧，像村里那种干净点的土房子。
这点姜笙兄妹不嫌弃，他们连破庙都住过，这种土房子算什么呀。
当即签字画押付钱，一共租了半个月的。
他们此行并没有带太多东西，除却两件换洗衣服，就是许默考试要用的书与笔墨纸砚。
知道了府城的物价以后，姜笙就庆幸，她给大哥在县里买了好多好多笔墨纸砚，不必来府城当冤大头。
第58章 方恒的眼泪
姜笙一直以为，县城里十文一斤的猪肉，比镇子上八文一斤的猪肉贵出两文钱摊位费，已经算是离谱了。
等到了府城市场她随口一问才得知，安水郡的猪肉，居然十五文一斤。
姜笙都要快掐人中急救了，她满脸问号，“这是真的吗？真的贵这么多吗？那我能拉着县城的猪肉来府城卖吗？”
纯纯三分之一的利润，这谁不心动呀。
真不愧是跟郑如谦一起做生意的小姑娘，第一反应是赚钱。
但是许默泼了她一盆冷水，“你当府城的物价为什么这么高的？那是因为所有送货的人，进出都需要交纳一定的费用，也就是交税，本来八文钱进的货，交了税就得十文钱才能卖回本，再加上其他的人工费等等，就变成了十五文。”
姜笙目瞪口呆。
她的三分之一纯利润梦破碎了。
“那斜阳县为什么不需要交税？”姜笙忍不住问。
“因为……”许默的脸色沉了沉，“因为爱民如子的许县令为斜阳县争取到了免去部分赋税的福利。”
赋税规定三年一改，刚刚好三月底到期。
那些已经习惯了进出城门不交税收的商人，真的能接受突然增出来的百分之五税收吗？
许默低下头，冷笑一声。
兄妹几个从客栈出来，穿过菜市场，站在了府衙门口。
相较于县衙门口的人丁稀少，无人问津，府衙门口就热闹多了。
一会来了个吵架需要调节的，一会又去个含怒告状的，还有拉拉扯扯在门口啼哭的。
姜笙观察了半天，得出结论，“果然人多就是热闹。”
许默啼笑皆非。
这哪跟哪啊，分明是斜阳县令不作为，百姓知道告状也没用，索性就不去了。
以前许县令在的时候，县衙门口也是人流如潮，芝麻大小的事儿都要大堂见。
许默低低一笑，怀念起从前。
这时，府衙门口突然来了大批的人。
先是把芝麻大小事情的人引流走，紧接着就是十几个衙役站立两边，似乎在欢迎着什么人。
“难道是郡守大人来了？”姜笙睁大眼睛，兴奋地观望着。
果然远处来了个轿子，由四个大汉抬着，轻轻落在地上。
但掀开走出来的并不是他们臆想中威武霸气的郡守大人，而是一位……夫人。
“难道郡守大人是个女子？”姜笙满脸好奇。
许默拍了拍她脑袋上的两只小揪揪，“不是。”
但要问具体是谁，他也不认识，只能认真观看。
也正因此为，他们没看见，一旁百无聊赖的方恒，突然剧变的表情，以及缓慢后退的步伐。
直至躲到连头发都不会被看见，他才蜷缩起身体，剧烈喘息起来。
而此时，府衙里也走出个摇着羽扇的师爷，恭敬道，“王夫人来了，真是稀客呀。”
从轿子里走出来的女人约莫三十来岁，模样精致，打板得宜，是典型的府城贵妇打扮，一举一动更是充满了矜贵。
只见她微抬长袖，遮住自己半张脸，轻轻一笑后才道，“我就是来打听一下，我那不争气的外甥行踪，可找到了？”
师爷摇头叹息，“始终杳无音讯，是府衙不得力，到现在都没能寻到方公子踪迹，还望夫人见谅啊。”
王夫人的表情肉眼可见失落下来，但她很快调整自己，“不论如何，都要感谢府衙出手相助，这可是我那我可怜妹妹唯一的骨肉了……”
俩人一边说，一边进了府衙。
抬轿子的人后退到巷子里，安静等待。
姜笙有点失落，“不是郡守大人。”
“郡守大人日理万机，怎么可能每件事情都来处理，多数都是师爷代为处置。”许默目露怀念，像许县令那样亲力亲为的人已经不少了。
即使斜阳县人数不多，但许县令依旧从早忙到晚，直至夜深才能回府。
“那我们怎么能才能让郡守大人亲自审理？”姜笙又问。
许默沉默。
一旁的长宴幽幽吐出两个字，“拦路。”
只有这样，才能亲自跟郡守大人对话，也只有这样，才能引起足够的轩然大波。
“你们准备好了吗？”长宴喃喃。
许默没有任何迟疑，和温知允同时点了点头。
前者准备好挨打，后者准备好救人。
长宴点头，“那好，我们接下来几天都来这里观察安水郡守的行踪。”
说完，他一回头，看见了蜷缩在角落里的方恒。
印象里，三哥一直都是威武挺阔的。
自小练武让他十岁就拔高不少，比十二岁的许默还要高半个头，身姿更是从不佝偻，永远笔挺。
他永远都握着一根长棍，蓄势待发，像一头随时准备捕猎的猎豹。
但这一刻，方恒蜷缩在角落里，面色苍白，身姿佝偻，若不是衣着还算整齐，活像哪个乞丐窝里饿了十天的小乞儿。
“三哥。”姜笙吓了一跳，“你又拉肚子了？”
温知允赶紧伸手把脉，半晌后，缩回手，“不是，是……心神不宁导致的惊骇过度。”
一般来说，只有担忧和害怕才会出现这样的脉象。
全家担心不已，围绕在他周围。
“三哥，你怎么了？你要是难受，告诉我们呀。”姜笙说。
“小三儿要是不舒服，我们就回去。”这是许默。
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