作者：辰冰
听到史守成的话，他?低头对年?轻女?子说了点什么，转身向史守成走来。
*
另一边，此?时此?刻，齐慕先已经进了皇宫。
赵泽睡到一半被抓起来，打着哈欠。
饶是他?脾气很好，这会儿还是忍不住想要抱怨。
如果是其?他?官员他?肯定要严厉拒绝对方打扰的，但偏偏来的是齐慕先，哪怕齐慕先权势大不如前了，但明面上对他?还有许多恩情?在。
赵泽只得道：“相父怎么这个点不睡觉，还特?意跑来见朕？有什么事?，明天早朝上说不行?吗？”
齐慕先伏身跪地，表现出十足的恭敬。
他?声音沙哑地道：“请皇上恕罪，若非事?关重大，老臣必不会如此?深夜匆忙打扰皇上。”
“算了算了，朕起都起了。所以相父是有何事?？”
齐慕先清了清嗓子，问道：“皇上相信，这世上有鬼神吗？”
“鬼神？”
赵泽听闻，不由带上一分戏谑地笑。
他?说：“相父不是打小?就教朕，要敬神，但不可盲信盲从吗？今日怎么说起这个来了？”
齐慕先道：“老臣一直不太信鬼神，但今晚遇到一事?，却不得不信。实际上，老夫今夜偶得一块奇石，手中持之，居然就可听到上天预言。而这奇石所述之预言，老臣听闻，甚为震动，却不敢请验真假，还望皇上亲自鉴别。”
“哦？”
齐慕先不说还好，他?这么一说，赵泽的心立刻就痒了起来。
要知道齐慕先平时说话做事?都很实际，赵泽从未见他?求神拜佛。
今日，这个一本?正经的齐慕先居然如此?神神叨叨，还一副大为吃惊的样子，赵泽实在很难不好奇，还没见到所谓的“奇石”，他?话已经信了八分。
赵泽来了兴致，抬手道：“既然如此?，拿来给朕看?看?。”
齐慕先当即从袖中捧出一个木盒，双手举起。
大太监董寿恭恭敬敬地接过，又捧着盒子送去给赵泽看?。
木盒一开，只见里?面仔仔细细地垫着绒布，在软垫之上，一块乌亮通透的怪异石头光泽微晃，乍一看?，倒真有几分神异之状。
赵泽伸手，将石头拿了出来。
第一百五十一章
一个时辰前。
齐慕先?让刘求荣看的屋子里, 有两只公鸡，还有一只兔子。
其中一只公鸡的模样非常奇怪。
它看上去极为惊恐，无法像鸡一样站立, 反而一只在试图用后腿蹬地！它保持不了平衡, 上半身?贴倒在地，双腿并?列用力, 像是想要跳起来, 却根本行不通！
另一只兔子的处境亦好不到哪里去, 它一直跌跌撞撞地到处乱撞，还试图仰颈发出叫声！它不停地尝试去撞另外两只鸡，然后用兔子的喉咙发出凄厉的叫声。
两者相加, 画面?要多诡异有多诡异。
刘求荣是个见过世面?的人, 不要兔子和鸡，小?孩的惨叫他?也听过不少?。饶是如?此，骤然看到如?此怪诞的景象, 他?还是愣了愣。
不过，只是转瞬，刘求荣就喜形于色：“算！算！这?个证据一定够充分了！想不到大人这?么快就掌握了运用石头的方法！试问世上有谁见过这?样的鸡和兔子？！只要让皇上看到这?个场面?, 何愁他?不相信那‘萧寻初’的问题？！”
齐慕先?颔首：“确实，老夫活了这?把年纪，从没想过世上还有这?种奇事, 亲眼所见，实在震撼。”
刘求荣道：“大人, 那我们何时带这?兔子和鸡进宫？此事宜早不宜迟啊！”
齐慕先?微笑着说：“不急, 其实经过我这?些天的研究, 发现这?石头还有个小?问题，你?仔细看看。”
说着, 齐慕先?递了一块黑石，到刘求荣手里。
刘求荣连忙接过。
他?用手拿着黑石，疑惑地横看竖看，可他?不太懂这?东西，怎么看都?只是乌黑一团。
他?奇怪地问：“大人，这?石头还有什么问题？请同?平章事大人明示……”
刘求荣话未说完。
他?方一转头，就见齐慕先?不知何时已经掰开另一只公鸡的嘴。
然后，他?用衣袖作?为阻隔，拿起一块小?石头，以?迅雷不及掩耳之势，将石子丢进了公鸡嘴里！
“——！”
刘求荣大惊失色！
等他?反应过来，立即想将手里的黑石丢掉——
说时迟那时快，一刹那，他?只觉得手中石头滚烫，同?时一种难以?言喻的震荡涌上头脑，与?之相伴的是强烈的眩晕之感——
他?的身?体慢慢倒下，视野的最后，是齐慕先?黑色的皂履官靴。
……
*
祖母寿宴归来那一夜，谢知秋拿着黑石去找萧寻初。
萧寻初果然他?的小?工作?坊里，他?正在反复修改突火.枪的图纸打发时间，大约是以?此缓解内心的焦虑。
谢知秋轻轻敲了敲门，才走进去。
萧寻初听到动静，直起后背，但停顿了片刻，才转回头。
他?回头时，面?上已是平日那样恣意舒服的笑容，道：“怎么这?么快就来找我了？”
谢知秋张开双手，将两块黑石放回他?手上，道：“换，我是希望换回去的，不过，现在确实不是好时机。”
萧寻初颔首，表示理解。
不过，谢知秋的下一句话是——
“其实，我怀疑，齐慕先?可能已经知道了这?件事。”
“什么？！”
谢知秋道：“你?还记不记得，上回你?兄长?没有打招呼就进了院子？当时他?说，外面?并?没有人守着。
“后来我去问本该守在门外的人，他?说他?之前出去买的一批物品出了问题，被临时叫去问话了，当时匆匆忙忙去找人代班，中间出现了可能两刻钟不到的空档。
“府中人受雇工作?，自?然怕自?己的工作?出纰漏会受到责罚，更何况将军府中的人绝大多数都?知道我们的院子不能擅进，他?觉得离开一会儿不要紧，就没有上报。若不是萧寻光大人正好闯入，还进来找人，我们可能根本发现不了这?件事。”
萧寻初颔首。
这?件事实在让人记忆犹新。
幸亏当时闯进来的是他?兄长?，且兄长?是个讲得清道理的人，若换作?是大嘴巴的外人，后果简直不堪设想。
守门人那里后来并?没有查出太大问题，他?们也加强了院子的戒备，算是告一段落。
不过，看谢知秋的表情，她?好像一直并?未对此事释怀。
谢知秋蹙起眉头，缓缓道：“我对此事并?不十分确定，也怕自?己太过多疑。如?果只是凑巧也就罢了，但守门人被调走，若是有人有意为之……”
她?停了停语气。
“本来我想，就算真的走漏了消息，恐怕也没人会信，更拿不出证据。但现下，如?果你?的黑石钻研已经接近尾声，那么我不得不往最坏的可能考虑——齐慕先?有可能已经得到了接近完成的黑石。”
“若是如?此，他?手上真的会有足以?威胁我的把柄。”
“不仅如?此，黑石本身?，也是十分危险的东西。”
“我必须要先?验证一下。万一果真如?此……我们恐怕没有别的选择，唯有铤而走险、冒死一搏。”
*
刘求荣醒来的时候，发现自?己的视线很低，前所未有的低，几乎是与?地面?平行的感觉。
他?吃力地想要站起来，却发现自?己手找不到着力点——
他?一低头，就发现自?己根本已经没有手了，本应是手的位置，竟是一对公鸡的翅膀。他?再往下看，又看到自?己触地的部位是一双鸡脚，脚趾脏兮兮得沾满泥沙和鸡粪，简直作?呕。
刘求荣惊恐万分，奋力求救扑腾起来，可是他?只听到自?己喉咙里发出“喔喔喔”的叫声，像打鸣，又腔调古怪。
齐慕先?低着头，慈爱地看着他?。
从鸡的视角从下往上望，齐慕先?看起来实在是高，几乎不可逾越。
“很吃惊，是不是？”
齐慕先?温和地说。
“但你?要明白，拿着这?石头意图扳倒谢知秋，是没有用的。”
齐慕先?在屋里踱步，悠闲地讲述起来——
“求荣，你?跟着我的年岁也不短了。我在朝堂上这?么多年，有些事你?也知道，若真事事都?照章按律来算，我有十个脑袋怕也不够砍啊。”
“我私下的事，先?帝都?很清楚，但他?素来对我睁一只眼闭一只眼，从没认真计较过。”
“这?是为什么呢？”
“一来，是因为我对先?帝有恩情，他?对我多少?有点情谊；二来，我对先?帝而言，的确有用，不可或缺；三来……”
齐慕先?笑了笑，自?言自?语道：“罢了，现在告诉你?也无妨。因为我与?辛国之间有多年联系，先?帝对此并?非没有察觉，他?那种种举动，不完全是在维护我，而是在维护与?辛国的关系。
“先?帝畏惧辛国，他?知道以?现在的军队状况，绝对无法战胜辛国，可是又不愿意放权给将领，怕将领威胁自?身?地位，所以?采取了绥靖苟安的方式，维持现状。”
“——！”
齐慕先?含笑道：“所以?，对皇上而言，重要的从不是欺君不欺君、清廉不清廉，而是会不会威胁皇权、能不能为他?所用。
“以?前占尽天时地利人和的是我，而现在，是谢知秋。
“谢知秋的确是个女人，她?的确不是她?冒充的‘萧寻初’本人，但那又怎么样？她?对皇上的帮助，难道是假的？
“皇上知道她?的真实身?份，可能会有短暂的惊讶，但也就仅此而已了。由于女子从政的不利地位，他?可能会勒令你?我这?些知情人不准说出去，可能会要求谢知秋和萧寻初不要换回去，就这?样将错就错，以?减少?麻烦。
“但皇上本身?，我敢说他?不会不高兴。
“只要谢知秋不会以?女子之身?，试图倾覆皇上身?为男性对皇位的单一合法继承权，她?有什么不好？
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